“天时地利人和，今天我方占据两项，取胜理所当然。”
三位出自第一军校的年轻人当中，黎歌英俊的面孔上没有往年的傲气凌人，说话时安安静静地，反而有种引而不发的威慑力。在其左首坐着的是唐彬，当初在军校就比同龄人成熟，如今越发沉稳。
军旅淬炼会改变一个人的面貌，三人中变化最大的当数郭名，当年他在飞船上朝牛犇示威，口口声声宣称自己是坏蛋，并以此为荣。谁都没有想到，那次经历让郭名的人生发生重大转折，此后不仅学业大有进步，入伍后更是磨砺出过硬的操作。如今再看到，谁都不会将他与当年那个只会欺凌弱小的恶少跟班联络在一起。
真正了解的人知道，现在的郭名与当初并无根本区别，只不过“坏”的地方不同。比如操作机甲，他和另一位军校学员韩林儿的阴损风格有些相似，但又各具特色。韩林儿天赋出众，战斗时的攻击方式大异常人，阴损、且透着一股子猥琐。与之相比，郭名或许永远都无法成为真正的高手，但他把骨子里的“坏”发挥到极致，鬼点子多，无所不用其极。
做人方面，韩林儿看似滑头滑脑，其实算得上本分。他一直对小狐狸精怀着痴心，但在追求时手法笨拙，甚至称得上愚蠢。郭名与之完全相反，表面上老老实实，需要的时候，心里藏着无数卑鄙伎俩。
这几天的战斗，总体方略由黎歌决定，局部和细节处郭名出的点子更多，招招阴狠，处处凶残。而在执行这个环节，唐彬的细腻性格、出色的组织与协调能力得到发挥。
三个人，三种性格，能力相互补充，相得益彰，战斗时，三人搭配同样能做到相互弥补，配合日益稳固纯熟。正因为如此，这个自然形成的组合才能领鹤碧感到惊艳，也令龙门客栈的老板另眼相待。
“打仗首先要看得见优势所在，其次要能够善加利用，最后还要指挥得当，调度得法，才能战胜强敌。少校这么年轻，每个方面都做的很完美，着实让人佩服。更何况你还亲自冲锋陷阵，不止称得上智勇双全，简直可以说勇冠三军。”
这番话显示出老板对打仗颇有研究，正因为如此，吹捧时，听到的人感觉才会舒服。若换个不懂行的人，越是说的天花烂坠，越是暴露谄媚本色，除非是那些习惯被人溜须拍马、或者智商有限的人，否则不会喜欢。
说话间，老板留意着黎歌的神色，接下去问道：“黎兄弟，接下来有何打算？”
转眼间少校变成兄弟，生意场上磨练出的技巧，迅速将彼此关系拉近。
“打算？”黎歌微微一笑：“军人按照上司的命令做事。上司让我做什么，我就做什么，不让做什么，我就不做。何老板，您不会不知道吧？”
“令行禁止，义无反顾，这样的军人才让人佩服。”何老板挑起拇指称赞，随后欠欠身子，凑得近了些。
“当前局势，兄弟怎么看？”
“我是军人，执行命令就好。”回答没有什么新意，和不回答没什么两样。对方不问信息内容，也不追究来源，老板心里有些犯嘀咕，决定换个方式。
“说实话，老哥我有些担心。”
“担心我守不住这座城？”
黎歌做出回应，讲话直接了当：“还是担心被我们连累？”
白天战斗结束后，这支队伍没像前几天那样遁入地下，仅留少数人在地面观察、监视；现在，城内数百联邦军人、包括伤兵，几乎全都集中到龙门客栈周围，明显是想利用这块被炮火有意回避的区域。
毫无疑问，这是一个极其大胆的决策，万一前几天的事情只是巧合，或者姬鹏方面不再顾忌龙门客栈的存在实施轰炸，这支军队片刻间就会灰飞烟灭。
对黎歌而言这是一次梭哈式的赌博，何老板这边，被绑架的感觉自然不会太好，说不定就成了殉葬品。
“唉！”
何老板叹了声，说道：“我是生意人，生意人有生意人的原则和难处。做生意讲究的是和气生财，进门的是客，见着的是朋友。除此之外的一切事情，生意场上都不在意，也不能在意。老弟，我说这些，你能不能理解？”
黎歌点头道：“我家也做点小生意，这些道理我懂。”
“我就知道，兄弟定能体恤民生。”何老板赞着，顺手在黎歌肩头拍了拍。
这是一个可以称之为亲昵的举动，黎歌并未拒绝，但其接下来说的话，让人很是失望。
“我不会将部队撤出。”
连日激战，黎歌显得有些疲惫，说着将身体后仰，靠在椅背上舒缓精神。
“大树底下好乘凉，今天晚上，我只能借您这颗大树避避险。”
“本质上讲，这里是联邦的土地。”旁边的唐彬用脚跟跺跺地面，严肃补充道：“不管是征用还是借用，合理合法。”
“误会了！误会了！两位，你们误会了我的意思！”
何老板连连摆手，“我绝对没有请两位撤军的意思，也绝对不是什么大树。恰恰相反，我就是个小管事，受人之托管着这家铺子。军队留在这里，说明我们客栈有面子，好事！”
“那你还担心什么？”
“担心你们啊！”
何老板诚恳说道：“黎兄弟，唐兄弟，还有这位小兄弟......”
“我姓郭。”郭名插了句。
“嗯，郭兄弟。”
何老板诚恳说道：“我是外行，不懂得打仗。但听懂行的人说，今天这场仗下来，城内虽然赢了，但也用尽底牌，暴露出很多弱点。明天再打，恐怕就不是这样了。”
这番话绝对不是危言耸听，在付出惨重代价摸清城内底细后，帝国方面有的是办法对付这支孤军。最直接、也是最简单的法子是轰炸，只需调来一批有足够的钻地弹，便可将这座小城变成坟墓。事实上，黎歌正是担心对手这样做，才会将队伍集中到客栈周边。然而这样解决不了根本，等到天明，吸取教训的帝国大军蜂拥而入，难不成指挥这支仅剩三百余人的队伍长期抵抗？
要撤退的话并非没有机会，连夜出城，或许能够杀出包围。如果不撤，毫无夸张地讲，全军覆灭是定局。
在座三个都明白老板的意思，并不否认。
“大势明摆着，内行人都懂。关键时刻，一个人的选择很重要。”何老板压低声音道：“有些话，现在不好全部摊开。黎兄弟，你是聪明人，能猜到是谁托我给你传的消息。”
“猜不到。”黎歌微微一笑：“姬鹏那么多贵族皇亲，我怎么知道何老板认识哪个。”
这句话差不多算是摊开，语气听着虽不是太好，考虑到身份和立场，完全可以接受。
何老板说道：“龙门客栈的生意不大，好在铺的面比较宽，能多接触些人。生意吗，多个朋友多条路，之前黎兄弟说：能理解？”
黎歌轻轻点头：“当然，我能理解，而且很佩服。不然也不会躲到这里。”
“说笑了，说笑了。”
察言观色，何老板心里多了几分把握，继续说道：“我知道，三位兄弟都是品行高尚、忠贞不二的军人，刚才我说的机会不会让你们为难，正相反，大家顺应时势潮流，做一点小事罢了。”
稍顿，何老板说道：“而且，这点小事原本就与几位兄弟有关，可以算私人恩怨。”
“哦？”黎歌脸上首次流露出感兴趣的神情，问道：“何老板不是要我们叛国投敌？”
“哪能呢！”何老板的声音透着委屈，信誓旦旦，“生意人只做生意，不涉国事。要是我牵扯到国之争斗，哪怕只是沾边，不用别人动手，咱们客栈首先就容不下。”
“有点意思。”黎歌点点头表示明白，好奇问道：“姬鹏人想让我做的小事是什么？为何成了我的私人恩怨？又为什么是机会？”
“这个嘛，嗨嗨......”
何老板故意停下来，等了一会儿才说道：“我先说个名字。看看三位能不能想起什么。”
“哦？”
黎歌等三人真心觉得好奇，全都变得认真。
“是谁？”
“牛犇。”
“......”
三人一时说不出话，面面相觑。对他们的这种表现，何老板比较满意，随即接下去道。
“想起来了吧！我接道的消息......”
“先等等。”
黎歌首先恢复清醒，望着老板说道：“何老板，你是商人，我是军人，你在商言商，不问国事，对此我没话说。同样道理，我更关心打仗方面的事，你也应该理解。”
“理解，我当然理解。”何老板随口应着，并不明白对方所指。
黎歌淡淡说道：“之前，何老板口中懂行的人，指的是外面那些佣兵？”
说着转回头，黎歌轻蔑的目光看着外面。
几人聊天的地方是二楼包厢，透过窗口能够看到，客栈大厅内十几名全副武装的佣兵，旁边的包厢、客房内还有更多人。之前数日战斗，这些佣兵并未寻机离开小城，黎歌也没有下令征召，任由他们在客栈安身。
这里需要提到一点，蓬莱乱史时间长久，各类人物都有。现如今，虽说大局是两国相争，但都没能、也未真正下力气清理，话说回来，乱世之人自有生存之道，乱世之地，想清理也做不到彻底。
何老板邀请黎歌等三人前来，用的名义是劳军，借吃饭的机会商量事情。不知有意还是无意，他把地方安排在这个能够看到整个大厅、也能被别人看到的地方，而不是更加私密的封闭包厢。
饭已吃过，宾主皆欢，开始谈论事情的时候，外面的佣兵便开始留意这边，黎歌回头指点时，视线正好与一名壮汉的目光相遇。
或许感受到黎歌眼里的轻蔑，壮汉缓缓起身，凶戾的眼神对着这边，用手拍拍腰间。
轰的一声，仿佛发出某种信号，之前各自谈笑的佣兵全部从座位上站起。
必须强调的是，黎歌等三人赴宴，身边并没有带人，假如在这里爆发冲突，客栈内的佣兵能够轻易将他们撕成碎片。当然，除非他们早有后手，否则事后也会被外面的联邦人剁成肉酱。
大厅的异动并未起到应有的效果，黎歌只是看了眼他们便转回身，轻轻摇了摇头。
“佣兵，星盗，自由战士。其实不过是贼兵，流寇，和一群被洗脑的蠢猪。”
在说这番话的时候，黎歌仿佛回到当年飞船时的样子，高高在上，盛气凌人。
“他们也敢指点江山？”
“何老板，你什么意思？”
与之相比，唐彬的反应更加直接，径直问道：“摆一场鸿门宴？”
“鸿门宴是什么？”
操作机甲虽然已经不错，但在别的方面，郭名仍称得上不学无术。他用疑惑的眼神看着老板，再做出恍然大悟的样子。
“哦......原来是这样！”
说着站起身来，郭名走到窗户边看着外面，满脸惊讶。
“哇，这么多二逼！”
包厢的隔音效果不好，这句差不多喊出来的话被所有人听到，然而奇怪的是，大厅内的佣兵没有任何反应，全都呆立着不动。片刻之前，人们还都如狼似虎，仿佛随时准备扑向猎物的狼群，仅仅几句话的功夫，狼群好似嗅到猛虎的气息，怯足不前。
如此大的变化，仅仅因为一个人的出现......不应该说出现，因其原本就在客栈大厅内，默默待在角落里喝酒。
没有人在意他的存在，因为他只有一个年迈的老人，身上没带任何武器，而且是个瞎子。
随着大厅内的躁动，瞽目老者放下杯子，叹了口气，起身走到最先发作的壮汉身前。
“傻孩子，坐下。”
说着，老者伸出手，在壮汉肩头轻轻一拍。
啪的一声，七尺壮汉应声跌倒。
厅内那么多人，没有谁看清老者怎么来，如何出的手。然而佣兵内在的生存本能告诉大家，别轻举妄动。
不得不承认，在这方面，佣兵比军人的直觉更加敏锐，
“瞽目......”
何老板的惊呼被刻意压制，宛如呻吟。
......
......