“发现不明飞行物。”
“......清理磁线干扰，锁定成功，三级波动过滤......”
“......进程中......”
“......完成形态绘制，准确度判断，百分之五十七点八三。”
“......连接数据库资料，进行形态对比......”
“警告！目标可能是零号机！”
“屠龙计划触发，四号方案，自动跳转线谱分析。”
“S级超频波动锁定，投射器释放，高度三万五千公里，自追踪模式。”
“......高度三万两千公里，三万公里，两万七千公里......”
“......进入大气层，相关设备启动......”
“......预设角度偏转三点七六，距离两千一百公里，次级推动装置激发，加速......”
“......接近目标，距离六百千米......”
“......开启红外扫描，反射投影分析，数据同步对比中......”
“......遭遇强磁场干扰，派出干扰......”
“警告！目标可能是零号机！准确度判断，百分之八十七点六。”
“屠龙计划触发五号方案，武器系统启动。”
“地表磁场增强，自主锁定未完成。”
“......再次锁定......”
“......未完成。目标察觉，降低高度......”
“......连接地表我方部队，设置信号导引，同步放大......”
“......锁定目标成功......”
“全部导弹发射！”
擦一把头上的汗，明二大佐双眼通红，低吼着下令。
“开火！”
十六枚流焰呼啸而出，前方是一片绚丽的星点，皮刻后，一枚导弹成功地越过干扰与阻截，横断山上空随之爆发绚丽的烟火。
“命中目标。”
“目标被摧毁。”
“好！”
“干掉他了！”
“要胜利了吗？”
冰冷的提示与热烈的欢呼同时在太空响起，屏幕上显现的是一团逐步放大的光圈，和一些四散的黑点。当人们为偶然获得的巨大战果欢呼雀跃的时候，冰冷的电子音再度响起。
“......发现完整坠空装置，进行数据分析......”
“......目标距离地表太近，磁力干扰过大，分析失败......”
“......二次抓取失败，目标坠落。建议进行人工搜索。”
“坐标定位，数据传递中。”
“告知平部次郎，无论如何要找到！”
用力吼出这句话，明二猛然感觉到无法形容的疲惫，身体摇摇欲坠。之前发生的这一切，总计不过五六分钟，他的感觉却仿佛连日不眠不休的作战，体力、精神都被掏空。
自此，太空能做的事情已经做完，接下来只能是令人心焦的等待与确认。
“......帝国勇士，千古留名，哈哈......”
放松下来的明二瘫软在椅子上，脑子里乱哄哄地，怎么都无法理出头绪。在他的脸上，五官周围的肌肉不停跳动，甚至是抽搐，眼睛里充满着无法形容的震惊与狂喜，和对未来的期盼与渴望。
“我啊！”
......
......
横断山区道路难行，到处有强磁场影响通讯，又是夜晚，搜索及运送更加艰难。纵然有精确的坐标提示，但直到快要天明时，苦苦等待着的平部次郎少将方才接到汇报。
搜索队找到战机残骸，确认那就是被帝国列标记为零号的头等目标。不仅如此，他们还找到那两个坠落物，将它们带出山区。
“带我去看！”
听到这个消息，平部次郎心情振奋又有些忐忑，急不可耐地亲自赶往现场。
前日刚刚接到殿下密讯，要他找准机会突袭古山坳，务必将联邦的那位不败象征拉下神坛。这两天，他正为此事焦虑犯难，突然接到太空传讯，说是发现、并且击落了零号机！
那是齐守岳的专用座驾！
原本看不到丝毫希望的艰巨使命，难不成就这样完成？
当真如此的话，这件事的意义远远超过正在进行中的天门战役，对整个战局具有无可估量的推动作用。
皇家第二师团被派到这个地方，平部次郎心里原本有意见，但若凑巧赶上这件注定流笔史册的事件，一切都将另当别论。
无数个年头在心内纠缠，平部次郎恨不得撕开空间一步抵达现场，等到了地方，见着实物，平部次郎大失所望，又不禁有点傻眼。
太空传来的信息中所说的逃生设备原来是养生舱，在经历了爆炸、高空坠落、撞击与颠簸之后，它们都已经严重破损，让人惊叹的是，养生舱的核心部件基本完好，依然在自备电力的驱动下工作。
养生舱内各自躺着个人，一男一女，都在昏睡，都很年轻。透过玻璃舱盖，通过一些线索能够轻易看出他们两个是伤员，其中那个男的伤在全身，女的主要在头部。
“他们是......”
这两人自然不会是零号。他们是何身份？为何出现在零号机？面对诸多疑问，平部次郎稍稍楞了片刻，命令部下联络其他几支搜索队，看有没有更多收获。
结果令人失望，除了一些能够印证战机身份的碎片，搜索队未能发现更多有价值的东西。
“知道了。增派搜索队伍，扩大搜索面积，不要急，一步一步的走，一寸一寸的翻。”
下达指令时，少将嘴上说不急，内心其实充满焦虑。
“哪怕一颗螺丝钉，一块破布，也要找到、送到我面前。”
“是！”
部下们领令出发，回过头，平部次郎再去看那两台养生舱，一面向技术部门询问结果。
“怎么样？”
“坠落过程中自带降落伞都已打开，但是高度不够，加上爆炸的冲击力，养生舱受到极大损坏，维持不了多久......”
“我是问这两个人！”平部次郎有些恼火，说话时的声音不像平日那么淡定。
“我要他们活着，而且要醒过来。”
“得先运回去，看医生怎么说。”技术军官表情为难：“我们不了解状况，又不敢随便打开......”
“知道了知道了。”平部次郎摆摆手，下令将养生舱运回师部，方便做进一步检查。待到队伍出发，他没有回到自己的位置，而是和那两台养生舱待在一起，望着里面的伤员苦苦思索。
“会是谁呢？”
没有身份信息，暂时只能拍照后进行影像对比，然而数据库的资料有限，不可能将每一位联邦军人收录在内；另外，虽然帝国于战前积极进行情报收集，但对那些特殊部门、身份严格保密的人，并不能做到完整无缺。
眼前的这两个人竟然有资格让零号机接运，躺到为军神准备的养生舱内，其身份必定了不得。换句话说，数据库中很可能没有关于他们的资料，无法核实。
最好能让他们醒过来，不，必须让他们醒过来！
心里暗暗下着决心，平部次郎往左看看那个男的，往右看看那个女的，来回几次后，他的视线落实在右侧，不再移动。
她是一个很年轻的女孩，身形娇小玲珑，面相上看不会超过二十岁。她的肌肤光滑、白皙、但不是粉嫩，像是经常被日光照射，而且经常流汗。
一些人的皮肤永远晒不黑，但不代表不会受到日光的伤害，舱内的女孩儿就是那种类型，让人不禁在心里责怪她不懂珍惜。除此之外，她长着一双不用睁开也能知道的明亮眼睛，长长的睫毛时而颤动，惹人怜惜。
平部知道那是因为头部受伤的原故，他还留意到女孩的下颌稍稍有点歪，但这丝毫没有影响其美丽，反而增添几丝俏皮。
那是她纵然沉睡都掩盖不了的本质特色，平部心里毫不怀疑，这个女孩儿性格活泼，聪明伶俐，或许还有一点点呆萌。
这么可爱的女孩儿，为什么受伤如此严重？她到底是谁？因何被那位联邦军神如此看重？
心里揣着疑问，平部次郎视线下移，扫过女孩儿的胸部。
好大！直观而且清晰的印象。
童颜巨......
心里闪过这个念头，平部次郎很快移开视线。说不上何种原因，平日被人说心如铁石的他，此刻心里竟然有些慌乱。
“这是一个联邦人，而且多半是军人。”
对自己念了一句，平部次郎压制心情，去看女孩儿的手。
善于观察的人注重细节，平部次郎发现，女孩儿的手指、尤其指尖的色泽与常人不同，应该是老茧。
“弹琴？练字？或者......机甲？”
想到最后一项，平部次郎皱了皱眉，脸上流露出反感、甚至厌恶的神情。他把视线移回到女孩儿脸上，望着那张可被邻家少女杂志当做模板的娇俏面孔，默默摇了摇头。
“不会的。一定不会。”
如果有人问平部，为什么会坚定地认为女孩手上的老茧不是因为机甲，平部有一半的可能陷入沉默、也有可能当场暴怒。此时此刻，对着静静躺在养生舱内的少女，姬鹏帝国最年轻的少将的心中不宁，目光也慢慢转为柔和。
世事奇妙，最奇妙莫过于人心之变化。有些时候，有些人，只见一面，只看一眼，便会触发无尽波澜，与无法解释的强大冲击。
平部的脑海中，一条身影与眼前的面孔重叠，完美交融。
“天意啊......”
他把手放到养生舱表面，隔着冰冷的玻璃触摸舱内女孩儿的脸。不知不觉中，年轻的少将心意渐坚，冷峻的面孔被温情所覆盖。
“这是天意。”
呢喃中，东方吐白，天色渐明，车队抵达师部。没等平部次郎对这一男一女做出妥善安排，便听到了那个让整个世界为之颤抖的惊雷。
......
......
当那团烟火绽放在横断山的上空，牛犇正率领余下的队伍赶往汉江瀑布，与提前赶到的叶飞、还有更早赶来的小托马斯等人汇合。虽是黑夜，以机甲为主的队伍仍然保持高速，当先的黑色机甲体型微胖，身姿却异常轻盈，越野攀山如履平地，仿佛能够生存在黑暗中幽灵。
猛然间，黑色机甲停在原地，为了抵消强大的冲击力，铁足在地面犁二尺深的沟。
“哎呀！”
事先毫无征兆，紧随其后的大托马斯险些撞上。
“准备战斗！”
本能地发出警讯，身后数十台机甲瞬间做出反应，呼啦一声散开。
站位，扫描，隐蔽，提枪，开启能量护罩......一系列战斗准备做足之后，什么事情都没有发生。
“师座，怎么了？”大托马斯疑惑地问。
“咋了？”座舱内，被固定住身体的得福也在问。
“嗯......”牛犇的声音不像是回应，更像是在思考时竭力捕捉某个线索。
没由来的心痛，剧烈，突然，无缘无故，莫名其妙。
牛犇不明白这是为什么，但却隐隐感知到其方位，回应时转身望着来时的夜空，凝视千里。
那是不可能做到的事情，纵然将真气灌入双眼，夜空也就黑沉沉一片，毫无发现。
然而心痛确有发生，依然存在，真实到让人不敢怀疑。
真气的存在，使得牛犇拥有能够触摸、检查内部器官的手，他在第一时间确认，剧痛与身体无关。
“到底怎么了？快说。”大托马斯可以等待，得福却不会客气，催促起来。
座舱昏暗，只有设备面板上闪着微光，牛犇的脸色阴郁而沉闷，如刀的双眉紧锁。
“预感......这不是预感。”
自我否定中苦苦寻找，牛犇找到合适用词。
“感应......真的可能吗？”
“那还用说。”得福给予肯定回复，牛犇听罢神情更糟，追问道：“可靠吗？”
“是我的话百分百可靠，你嘛......得分情况。”注意到牛犇脸色难看，得福不敢再戏弄，“感应到什么了？”
“......不好的事情。”
“具体点。”
“小狐狸......”牛犇咬了咬牙，没往下讲。事实上，即便他想说也说不出来，因为根本不知道发生什么。
以往遇到这类情形......虽不多，但不是没有。每当此时，牛犇从不会向人询问，甚至不会表露出来。多年的训练、加上严格的自律，他早已习惯问真求实，对听到的、看到的尚且要经过分析判断才会采纳，何况虚无缥缈的感应。
但在今天，牛犇忍不住把心里模糊的念头像得福道出，急切地想要听到任何与之相关的信息，或者是建议。
“这个......”得福没敢信口开河，沉思着的样子其实在检索库存资料。
“我这里有三万八千六百八十一个类似事例，其中百分之四十七点六是骗子造谣，百分之四十三点五被证明是错的，百分之三的感应者被证明有精神疾病，百分之一点八的感应者......”
“够了。”
牛犇的情绪有些焦躁，打断道：“我只想知道这次感应的真假。”
“那可难住我了。”得福无奈只能苦笑：“我是计算机，不是算命先生。”
牛犇何尝不知道自己的要求极其过分，放在以往，那样的话根本不会说出口。然而今时的他做不到冷静，似乎在那无尽的黑暗中，有个声音不停召唤，有一双手，牢牢拽着他的心脏不放。
那种断断续续的颤抖就仿佛一声声呐喊，若有若无，时隐时现，每次发生，总让他痛彻心扉，痛不欲生。
“干吗呢？想回去？”
透过脸，通过眼，得福看出牛犇内心的冲动，似安慰、又似嘲讽的语气道：“疯了吧！别说不一定有事，即便真的有事，事发千里之外，你这会儿过去又能干什么？再说了，凭感应......你找得到吗！”
话是实话，理是真理，牛犇无法反驳，难以决断。
周围，数十名战士依然保持着戒备状态，除了大托马斯最开始询问一次，余下便一直默默等待。
这是铁军才有纪律，也是最无法割舍的牵绊。
“多想无用，别再想了。”能劝说的只有得福，这个不是人的人：“话说，你不是已经绝情断欲？还把帽子扣给我。”
“......”牛犇不知道该如何回答这个问题。
知晓牛犇因修炼功法绝情后，叶飞没少找得福麻烦，理由是这个变态、邪恶、带有致命后果的魔功由他提供。面对无比珍贵的人工智能，独立军政委信誓旦旦，假如牛犇一直不能恢复，他就要把得福拆成碎片，以免祸害人间。
得福很生气，而且觉得冤枉，一再向叶飞解释那所谓的功法只是一段残缺不全的神国佛经，自己胡诌欺骗牛犇，目的是制造并且增加悬念，让他好好修炼罢了。弄成这样，要么是牛犇纯心掩饰，要么就是上天注定，与自己无关。
初当大任的飞少不管这些，口口声声独立军的前途，动辄抬出联邦与人类未来，仿佛少了牛犇星球不转，宇宙即将毁灭一样。弄到最后，牛犇不得不让他提前出发，赶到汉江瀑布去做监工。
现如今，牛犇宣称他感应到小狐狸发生危机，怎不被得福抓住把柄，反攻倒算。
“绝情断欲，搞的跟修仙一样。呵呵，连我都不敢说做到......”
话到一半突然停顿，得福的眼睛滴溜溜转着，仿佛有机密不小心泄露。幸好此刻，牛犇心里装满忧虑，没注意到他的样子。
得福抓紧时机开口，转移牛犇的注意：“先办大事。感应什么的，我想法子慢慢解决。”
牛犇果然上当，立即追问道：“你有办法解决？”
“先把大周天完成。”得福
“......我说的是这次！”牛犇的声音带着火气。
“推演需要时间，求证是个过程。”得福并不示弱，理直气壮说道：“还是那句话，我不是算命先生。不信就掉头，自个儿去山里找。”
“......算了。”
极难说出这句话，牛犇再看一眼身后的夜空，咬了咬牙。
“出发！”
“是！”
“出发！”
夜色中，机甲战队再度出发，沉重的脚步在山野间蔓延。等到东方刚刚吐白，耳畔响起雷鸣般的波涛轰击。
前方是汉江瀑布，迎面过来迎接的是叶飞，还有小托马斯。
“你总算来了。”看到牛犇的座驾，叶飞长出一口气，神情放松下来：“刚刚我还在想，是不是得油我担当这种罪名与骂名。你能来，最好不过。”
话中带有别的意思，牛犇无暇分辨，也用不着分辨。他的视线落在小托马斯脸上，无需用心便能看出其心内的悲愤与担忧。
“师座！总指挥部来电......”小托马斯欲言又止。
“说什么？”追问时，牛犇心内再度涌起不祥的预感。
“三条信息。”叶飞代替小托马斯回答：“第一，雁门港组织自杀式袭击，以十一艘战舰为代价，成功摧毁姬鹏帝国太空航母。借此机会，撤退名单上的人成功突围，穿越跳跃点。”
稍顿，叶飞说道：“其中有些人你认识，少武、上官飞燕，还有些别的人。”
“这是好事。”牛犇强迫自己专注于情报，稍稍想了下：“姬鹏二皇子......”
“可能死了。需进一步求证。”叶飞简单回答道。
“呃。”牛犇应着，望着叶飞的目光带有深意。
“别这样看我......”叶飞明白他想说什么，很不自在。
“那位光子小姐......”
得福试图开口，被牛犇果断打断。“说第二条消息。”
叶飞回答道：“指挥部收到你的通报，同意配合。由于时间仓促，预计到约定时间，天门市周边部署尚不能彻底完成，损失可能比较大。另外，独立军的正式批文下来了，等你确认后归档，便可正式生效。”
“此外还有。”
小托马斯加入进来道：“昨天开始，帝国方面的进攻突然变猛，不惜代价，发疯了一样。按照目前的情况，天门随时可能被攻破。”
叶飞望着牛犇，沉重说道：“也就是说，发展成现在这种局面，掘堤计划无可更改，而且不能延迟。”
“我没打算延迟。”
牛犇淡淡说着，接着问：“第三条？”
“第三条......”
叶飞扭头看看小托马斯，希望他保持积极主动。
小托马斯干脆地扭过头去，握紧的双拳在身侧颤动。
“操......”
“到底是什么？”
不祥的感觉愈发沉重，而且愈发真实，牛犇的眼睛微微眯着，情不自禁用左手握紧右手。
“小狐狸？”
“你怎么知道？”
叶飞先是惊呼，看到牛犇的眼角猛地一跳，不禁黯然低头。
“昨晚，零号机返回途中，被来自太空的投射器发射十六枚导弹击落。”
轻轻一句话，悬在头顶的山峦倒塌，迸射出无数利箭刀枪，狠狠地、毫不留情地砍在心上。
座舱内，牛犇化身石塑泥雕，思维一片空白。
长时间沉寂，小托马斯忍不住过来呼喊。
“师座？”
“师座！”大托马斯紧跟着大叫。
“牛犇，事情或许还......”叶飞无奈又苦恼地在心中寻找措辞。
啪！
坚硬的骨节不堪巨大的力量，断成两截。
什么声音？
机舱外的人们面面相觑，不知怎么办才好。
忽然间，牛犇的声音再度传出，听来并无太多变化，甚至比刚才更加沉稳，平淡。
“约定时间到了没有？”
“快了，还有十几分钟......”
“启动吧。”
嘴里说着启动，黑色机甲随即举步，一步步缓缓走向那块蕴含着无尽生机、同时也包含着无上威能的水域。
东面的天空，红霞燃烧，昊阳初显，阴雨多日后，汉江平原迎来入秋后的首个艳阳。
......
......