“阿时拜见主子。”
“嗯，近些说话。”
屏风后传来浮云的声音，年轻的小郎抬起身来膝行至屏风跟前跪坐。
“芙蓉楼开张有些时日了，尔等可还做得顺当？”浮云道。
“回主子，一切妥帖。”阿时脸上带着平和的微笑。
“那就好。”浮云沉吟片刻，又道，“今日叫你来，是有些事情交给你去办。”
“但凭主子吩咐。”
“其一，半个月后我欲至东郡走一趟，需要你替我采办一些货物，此行名为贩货走商，实乃另有其事，你从楼里抽调三四名机灵的小郎与我随行。其二，之前我曾授过你私传密信的法子，而今我需要你们开始探听来往客官一应琐事，上至达官贵族，下至贩夫走卒，事无巨细，一一整理起来，半旬回报一次，但若是紧急之事，你便可传信与我。虽说是仓促一些，但时间有限，此事从今日便开始施行吧。”
“喏！只是，主子想去东郡，不若让阿时陪伴随行，阿时才能放心。”
“没关系，芙蓉楼还缺不了你，而今正是急需用人之际，你的责任更为重大，我走之后，你得尽快把朝中人士关系网建立起来，其次便是收集重要消息一事。”
“喏，阿时必不负主子期望！”
“嗯，你做事，我放心。嘱咐楼里的人行事要小心谨慎，切勿急功近利！我走后若是楼里有尔等处理不了的事情，可以去找赵大郎君相帮。”
“喏！阿时明白！”
“既如此，今日就在外院歇着吧，明日再去楼里安排。”
吩咐完，浮云便准备让人收拾笔墨纸砚，但见阿时仍还跪在面前没动，有些不解。
“阿时可是还有事？”
“还请主子，多加保重身体！”阿时郑重地叩拜下去。
“呵呵，你有心了！放心吧！主子我福大命大，好着呢！去吧！”
“是，阿时告退！”
年轻的小郎把担忧的心思放在肚里，退了出去。
春草和墨画抬了书案放在浮云的下首，墨香研完墨，沾了沾毫笔，双目凝视着光滑的宣纸，屏气凝神，静等娘子的吩咐。
“罢了，还是我来写吧！”浮云叹了口气。
春草和墨画相视一眼，连忙扶主子到书案前坐下。
两盏茶的功夫过去了，浮云收了笔。盖上印章，吹干墨，小心地折上信纸。
“去交给夏云，叫她明日派人送去燕子沟村。”
墨香双手接过信，收入袖中，应声去了。
晚间又喝了一回药，这才沉沉入睡。
到了次日，浮云便想起，回来快两日了，还不曾见过李秀才等人。于是就叫人去外院传话，让夏云带着人到中庭说话。
回来歇了两日，心情愉快，似乎身子也爽利了不少。
浮云被婆子们抬到中庭的木榻上半卧，不多时，便见夏云带着一群人姗姗来迟，李唯走在最前面，远远地瞧见一位富贵逼人的佳丽卧在榻上，突然有些心跳加快，连忙低下头，脚步凝重了三分。
当初平易近人的那个落魄女先生，果真不一样了！
这才是真正的贵人！
“娘子，是否置一屏风遮挡，毕竟是外男，恐亵渎了您的容颜。”香梅在侧后低声道。
“无碍，这些都是我在坊间认识的人，不必讲究那些繁文缛节，以后与我做事也方便一些。”浮云摆摆手。
待人行到跟前四五米处，夏云便停下脚步，只叫人站在阶下，并未上廊。
浮云打量了一下几个小乞丐和李秀才。
恭恭顺顺。甚好。
如此免了她诸多口舌，看来她的这位外院管家办事越来越让人放心了。
“你们近些日子在这里可还住的习惯？”浮云笑着问道。
“回先生，我们在这里住的甚是安稳，只是这些日子时时担忧先生的病情，不知先生的身体如今可好些了？”李秀才弯着腰回道。
小狗子忍不住抬头睃了她一眼，又迅速低下头去，不敢再瞧。其他几个小乞丐，皆是大气不敢出，缩着脚立在外院掌事夏姑姑的身后。
“我已无大碍，多谢关心！”浮云淡淡道。
“我们在外院已空闲了十多日，无所事事，惶恐于心，还请贵人您赏些活计与我等，我等方才安心。”李秀才局促地回着话，身子越发佝偻。
“嗯，找你们来，正是要说此事。”浮云顿了一下。
又道，“我有一事要相告，我确是工部侍郎府徐家的娘子，只是我却是独居府外。行事与徐府并不相干。现在你有两个选择，其一，我可以向我阿爹也就是徐侍郎举荐你，至于是否得到徐侍郎的重用，还要看你自个儿的本事。其二，我名下也有众多产业，正是需要你这样的人才帮忙，你也可选择做我的门客，我必不会亏待与你。你且下去慎重考虑一番，明日给我答复。”
浮云说完，就示意让人带他下去。独留五个小萝卜头站在院中。
她看着这几个小乞丐出神，心里在思索，该怎么安置他们。
良久。她正要开口，却见小石头噗通一下跪在地上。
“还请贵人赏小乞丐们一口饭吃！我们什么都会做，我们更能吃苦，但求一个安稳的住所，三餐饱饭！还请贵人看在我们几个孤苦伶仃可怜的份上，收下我们！”小石头叩头说道。
其他三个小乞丐懵里懵懂地跟着跪了下去。
浮云轻叹了口气。
“去把他们拉起来吧！”
立刻有小丫鬟过去把这五个小乞丐从地上拽了起来。
估计是院子里新做的衣裳，小乞丐爬起来后小心的把衣裳沾上的灰拍了拍，看起来很爱惜。
“小石头。”浮云唤了一声。
“小石头在。”
浮云轻笑了一声。
“你们不用拘束，我又不是大老虎。以后，你们就跟着我吧，你们可以叫我东家，也可以叫我主子娘子，别再贵人贵人的叫了。暂时先在外院住着，和外院做事的哥哥姐姐们学学规矩。”
浮云接过茶抿了一口，又接着说。
“稍后夏姑姑会给你们几个分派活，你们要老老实实的去做，在外面沾染的那些不好的习气都给我收敛起来！做错事了姑姑会罚你们，做得好日后自会提拔！但是谁若是待不下去自己跑了，那便不用再回来了，只要你们在我府里一日，我便护佑你们一日！你们，听明白了吗？”
浮云笃然提高声音，小乞丐们心里一颤，情不自禁地握紧了双拳。
“请东家放心！我们定会好好去做事！”小石头字字清晰地道。
坚忍的眼神让人无法忽视。
浮云点点头，“如此，我给你们改一下名字，赐你们徐姓。今后，小石头便叫徐磊，小狗子叫徐风，牛娃叫徐犇，饭桶叫徐圆，老幺叫徐玮。有了姓名，以后出去便是徐府的人，所作所为都要按徐府的规矩办事。”
“多谢东家赐名！东家教我们的我们一定记得牢牢的！”小石头，哦不，徐磊带着其他几人一同道。
“嗯好，你们可以下去了！”浮云笑着一拂袖。
总算，了却了一件心事。
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