饭桌上叶婉了解到,老头姓刘,名老根,以前是在大户人家赶车的长工。这次卖身为奴也是因为老伴生病了,拖了很久,几个儿子都不愿意管了,自己不想放弃,还想再试一试,所以就以二两银子卖了自己,钱全部给老伴治病,但老伴最终还是去了。
两个孩子姓罗,分别叫罗老大和罗二妹。两个孩子也是命苦的,因为父母相继去世,跟着叔叔婶婶住。叔婶家条件不好,嫌弃他们,什么脏活累活都是兄妹俩干,还对他们非打即骂,日子很不好过。所以罗老大就带着妹妹偷偷逃了出来,但因为是孩子,没有户籍路引,找不到活做,就自卖为奴。
叶婉听后唏嘘不已,这里最低层老百姓生活还是不容易,应该是每个朝代最底层的百姓生活都不容易。叶婉让刘老根保留了原名。至于两个小孩,也保留了自己原来的姓氏。自己给他们另外起了个名字,男孩叫做罗平,女孩就叫罗宁,合在一起就是平安宁静,想必这也是他们九泉之下的父母希望看到的。
给三个人订了两个房间,兄妹俩睡一间,叶婉计划明天继续逛街购买年货。
第二天一大早起来吃过早餐,叶婉那就叫上柳氏和刘老根同自己一起去逛街,准备让两个孩子呆在客栈,但面对俩孩子有些忐忑和希翼的目光,叶婉这话就又说不出口。就当带孩子出去涨涨见识吧,叶婉心想,最终是大家一起去逛街。
叶婉先是带大家到车行买马车。一匹普通的壮年马加上车厢,一共要花80两银子。现在才建国几十年,因为打仗,马匹稀少,马也是自古以来身价比较昂贵的畜牲,价格贼贵。这钱花得叶婉都肉痛了一把。
之后叶婉带着几人买了两匹棉布,以后给他们几个做衣服,叶婉可不是那种苛待下人的主子。
然后带着柳氏逛了胭脂水粉店,给自己买了口脂和擦脸的粉,心里默默感叹古代护肤品化妆品太少了,能被自己瞧得上眼的更少。同时,也给柳氏和张婶各样都买了一些。
有了钱的叶婉,是一个不会亏待自己的主。去逛首饰铺子,花了几大百两银子,给自己买了一个碧绿的翡翠镯子。这镯子,叶婉早就想要了,之前是因为手头紧,现在兜里有钱了,就立马买下。给柳氏买了一个蝴蝶缫丝金钗,柳氏死活不要,叶婉劝了好半天才收下。给张婶买了个镶红蓝宝石的富贵抹额。
看着叶婉这么花钱,柳氏在一旁都咋舌。劝了一会,见叶婉不听,只得作罢。心里感叹还好叶婉自己挣钱挣得多,不然小弟可养不起。
叶婉又去逛了书店,给张世杰买了两本上好的字贴以及几本带名家注释的书籍。自己也买了几本话本。
最后置办办年货香蜡、纸烛、鞭炮、年画、红纸、白糖、酒茶、糖果、炒货、佐料,七股八杂买了一大堆。
算下来,叶婉从昨天到今天就花了小一千两。回到客栈,店小二给叶婉捎了口信。说李家大小姐要见她,并给了李家的地址。
现在临近中午,叶婉点了几个菜,同柳氏他们一起吃了午餐。告知柳氏自己下午要去见李家小姐,让他们在客栈休息,自己也在客栈里睡了个午觉。下午两点,叶婉准时起床洗漱打扮一番。去府城最好的糕点铺买了两盒糕点,让刘老根赶着马车送自己去李府。
李府位于府城东边的贵人区,这个朝代以东为贵。此处居住的都是一些高门大户,普通商贾即使有钱,家里没有人入仕的话,也不能买这里的宅子,端的是等级分明。
远远地,叶婉就看到李府红砖白墙砌成的府邸,墙体厚实高大,看着很是气派,这宅子不知道占地有多大。像叶婉这种平民,是不能从大门直入的。豪门大户的大门,平时也不开,只有迎接贵客或者有喜事时才开。
叶婉上前拿着门环敲了敲角门,一个头发花白的老头打开了门,探出了头,打量了一下叶婉,见叶婉穿着普通,询问道“来者何人?有何要事?”。
叶婉应道“小女叶氏婉儿,应李家李思琴大小姐之邀,前来拜见,烦请代为通传。”
老头应了一声,也不邀请叶婉进去,让叶婉等着,就关上了门。叶婉在外面站了一刻钟,就见一个穿着翠绿色裙装,梳着双环髻的秀丽丫鬟迎了出来。
那丫鬟脸上挂着得体的笑容,向叶婉规规矩矩的行了一礼,这才道“对不住了,让叶姑娘久等了。我家小姐听说姑娘到来,很是开心,忙催我出来迎接,请姑娘随我来。”
随后叶婉递上了自己买的糕点,那丫鬟笑着收下,应对得体。叶婉瞧她一番做派,心想这大小姐不简单呀,手底下的丫鬟都这么厉害。
叶婉跟着这丫头,步入李府这座大宅院。进门之后,叶婉才惊叹于它的大和美。入门便是曲折游廊,阶下石板铺成甬路,绕过了一个大花园,丫鬟领着叶婉左拐右拐,期间遇到不少下人都规规矩矩的干活,见面无声的行礼致意。从这些细节,可以看出李府治家严谨,叶婉也不敢乱瞧,规规矩矩的跟着丫鬟走。
来到李家大小姐的院子,入目的是院角的翠竹,时值腊月,那竹子依然碧绿,可见养护的花匠是费了心思。
来到正厅,只见正面墙上挂着一副山水画,意境深远,不知是什么名家的作品。客厅两角摆放着两个一米多高的颜色艳丽,花样繁复的大花瓶摆件。那丫鬟引着叶婉坐到红木椅子上。
不一会,就见一个十五六岁的少女从侧门步入(侧门连接卧室),身着大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗,逶迤拖地粉色水仙裙,身披金丝薄烟翠绿纱,低垂鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉步摇,面容明艳大气,配着这一身打扮,端得是好一朵人间富贵花。
叶婉忙站起来行礼,道“见过大小姐。”
李思琴上前扶起了叶婉,“叶姑娘,你我无须客气。”说着,示意丫鬟扶着叶婉坐下。
李思琴亲自给叶婉倒了一杯碧螺春,递给叶婉,道“这是今年新采的碧螺春,所剩不多,叶姑娘尝尝。”
叶婉举杯尝了尝,笑道“真是可惜了你收藏的这碧螺春。我就一俗人,哪会品什么茶,说是牛嚼牡丹也不为过。”
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