年，中法因越南问题再起战事，为加强福建海防力量，"超勇"、"扬威"开赴上海，准备会同南洋水师的"南琛""南瑞""开济""澄庆""驭远"，组成特混舰队一起南下。
看到中国对法作战自顾不暇，日本再度在半岛挑起事端，唆使朝鲜亲日的开化党发动政变，驱逐驻朝中队。
为稳定局势、震慑日本，丁汝昌奉命率"超勇""扬威"从上海北上，并指挥"威远"运送淮军增兵朝鲜，平息局势。
此时的海军衙门尚未成立，致远和靖远号还未建成，超勇和扬威便是仅有的两艘撞击舰，而扬威号便是年由邓世昌从英国英国阿姆斯特朗公司接舰回国的。
此时邓世昌任扬威号的管带，也就是舰长。
永活跟随邓世昌一起在扬威号上任职。
此时的永活岁，尚未娶妻。或者说永活本来也就没有打算娶妻，他的心中除了报仇的因素之外，还添加了一重忧虑。
得知父王和母妃以及其他的兄弟姊妹的命运之后，他就下定决心不娶妻不生子！
他不想有任何儿女亲情的牵挂，来影响和左右他的判断和计划，更不想在战败失手后，妻子儿女成为自己的陪葬品。
进入北洋水师，他肩负着消灭李鸿章军事帝国的重任，他除了满足自己对于军舰知识渴求的愿望之外，还希望找到军舰的弱点以及海员的致死法宝，好完成自己的计划。
可是真正上了邓世昌的军舰以后，他才真正体会到了一名军人，一名保家卫国的军官是一个什么样的人，这支军队是支什么样的队伍。
“一个军人最高的荣耀，应该是在战场上杀死更多的敌人！让我们的敌人死在战场上，才是华夏军人最高的荣耀！”
清晨的早训时，邓世昌对着负手列队的舰队船员们如是说。
“我们到这里来，不是为的长官，不是为的发财！为的是什么？是保家卫国！我们的面前，是祖国的海防线！我们的面前，是凶狠的敌人！他们蠢蠢欲动，虎视眈眈，一心只想侵犯我们的国家，我们就是守住国门的战士！
如果你们想到我的舰上来混饭吃，混钱花，对不起，你来错地方了！
我邓世昌，学得一身本事，为的就是做一个顶天立地的男子汉，为的就是祖国的强大，百姓安宁！
你们，年轻的一代，有的是力量，有的是雄心，如果将光阴虚耗在抽大烟捧戏子上，那，你们来这世上一遭还有什么意思？
你们是来这世上品尝大烟的吗？“
齐声怒吼“不是——！”
“你们是来泡女人的吗？”
“不是——！“
“那你们是来干什么的？”
“我们要做顶天立地的男子汉，保家卫国！”
每天的清晨，大家都在这句怒吼中真正地醒来，全身的每颗细胞都活跃起来，所有的血液都冲上头顶，力量喷薄而出！
若是在水师学堂操练，可能略显枯燥，然而所有一切的烦恼都随着出海而涤荡得干干净净，只要是上了船启了航，平日里有些龃龉的海员们也立刻成了同袍同泽的兄弟！
他们同桌吃饭，同舱睡觉，他们同仇敌忾，意气风发，他们一样是离家的游子，是征战的良人。
此番启航自大沽到上海，又从上海辗转北上，为的是震摄越南和朝鲜，并未参与真正的海战，然而长达数月的海上生活，使得永活对北洋水师的想法大为改观。
他原以为水师就像父亲和师傅所形容的湘军一样烧杀抢掠无所不为，他原以为带领水师的将领也都如曾氏兄弟等贪污腐化，视百姓如草芥，这样他私下动手毁坏设备，刺杀将领，破坏水师的力量将理所应当，那叫为民除害！
可不曾想，这是一支爱国爱民的队伍，这里没有贪官污吏，没有害群之马，这里军纪严明，是一支真正的防御外敌侵略的忠勇之军！
自朝鲜归来，他向父亲和师傅道出了自己的想法和顾虑。
得知这些情况之后，世衡和罗大纲也犹豫了！
北洋水师不可毁，若是战死在沙场上，那是为国为民捐躯，可若是死在自己人手里，那我们岂不成了千古的罪人！
有仇的是李鸿章，不是北洋水师！
可是李鸿章目前是北洋水师的领袖人物，是水师的灵魂，若是李鸿章有事，水师将是蛇无头，龙无首，难以维继。
世衡提出了自己的对策“罗兄，不瞒您说，我觉得此时刺杀不合适。北洋水师是国之命脉，全仗着水师保家卫国，目前不可有半点闪失。我们就静观其变吧！若那李鸿章能守住本心，为国为民，那就留他一条狗命，若他贪脏卖国，那再刺杀不迟！”
罗大纲点头称是“目前最大的祸患是洋人，现在各地的洋人传教士为祸一方，残害百姓，灭洋才是最根本的，只要能够灭洋人的，咱都支持，只要是替洋人开脱说话的，那就是咱老百姓的仇敌，咱照这个方向干吧！”
这些话连秀姑都听明白了，她端起一碗酒向着大家举起来“大哥说得太对了！依我说，咱们武馆要发扬光大，多招徒弟，功夫练好了，也好出一份力，若是遇上洋人为祸，也好保护一方百姓，你们说对吧？”
世衡也觉二人所说甚为中意，将碗中酒一饮而尽“好，就这么办！从今天开始，我和罗兄一起加入武馆授徒！我们开设初级班，中级班，高级班，春娃和定超教初级班，我来教中级班，罗兄教授高级班，培养一批人才，为保卫国家出力！”
几位商量已毕，便不闲着，就将武馆扩张起来，购地建房，招收新生，一时间活跃了一方，天照武馆竟成了一处胜地！
武馆于这一年的中秋重新亮出招牌开张，请了舞狮班，唢呐班来助兴，舞狮班舞得世衡开心了，自己也下场举起狮头舞将起来，一时间跃上三只叠放的椅子，一时间腾空旋转几个跟斗，倒叫围观的人群不住声地喝彩叫好！
舞得正兴浓时，不意自街那边又来了一队舞狮班，敲锣打鼓地好不热闹，两队狮子好似比赛一般，各自施展出腾挪跌宕的本事来，上窜下跳，将整个大沽简直要翻了过来，引得水师学堂的师生们也前来围观叫好！
秀姑在门口看到另一队舞狮班倒觉得有些奇怪，自己只请了一支舞狮班，怎么凭空多出来了一支？莫非是有朋友送的？
问了罗大纲也是茫然不知，又问了永活志航少捷春娃也都不知，这却奇怪了，倒是谁呢？
说话间，锣鼓声停，一段狮子舞到了休息的时间，只见两支队伍的狮头都被领头人举起摘下，高高站在三层椅子上向观众致意！
自家这队不用说是世衡，对手一家摘下狮头一看，原来舞狮头的竟是一位陌生的姑娘！
秀姑忙上前拱手招呼“这位姑娘请了！不知姑娘是哪位，今日前来助兴，本武馆先谢过了！”
世衡和罗大纲，定超和永活都跟在后面一齐拱手。
姑娘展颜一笑“爹，你出来吧！人家馆主跟你打招呼呢！”
只见狮尾被掀起，一个魁梧的中年大汉咧嘴笑着从椅子上跃下，向着秀姑这边拱手“在下柳华松，是塘沽华松武馆的掌门人，听说天照武馆重新开张，赶来凑个热闹，送班狮子舞，结交个朋友吧！”
世衡忙请进院里来，一边介绍武馆的情况和人手，一边道谢，又问起柳华松的女儿来“令媛身手不凡啊，这么小的年纪就这么厉害，着实令人佩服啊！”
柳华松见说起女儿，那满脸堆起的笑容掩饰不住的骄傲“哎，世兄夸奖了！小女只不过是花拳绣腿，耍耍好看而已，哪有什么功夫，见笑了见笑了！岚儿，过来给大伙见礼！这是小女柳晓岚，今年十七啦！”
秀姑望着柳晓岚，越看越喜欢，这姑娘英姿飒爽，倒有几分她年轻时的风采。
一双丹凤眼滴溜溜地转，配上那漆黑的眉毛，倒像是无数的小主意在心中乱转，机灵敏捷。
抿起的嘴唇薄薄的，双颊泛着青春的红晕，那活泼劲像是刚从树上摘下的新鲜水蜜桃一般。
秀姑又望了望在一旁只顾使着流星锤练功的定超，那全神贯注的神色皆在一对流星锤上，心无旁骛。
心中不禁嗔怪起来，这傻孩子，都二十岁了，还一点儿女风情也不懂，好不容易见着个女孩子上门，自己竟然跑去习武，完全不照面！
晓岚却被这使得流光溢彩的双锤给吸引住了，站在旁边看得入神，几个大人都走进厅堂了她却浑然不知，只留意看看定超的手法，又看看定超的目光如何随着流星锤的旋转而转动。
定超的心神被看得有些乱了，渐渐地手法开始也有些不赶上趟了，再这样下去眼看就要出丑了，他定了定心神，将那锤子的方向朝着晓岚就倾斜过去，吓得晓岚慌忙闪身一跃，就跳在了梅花桩上，扎起马步，作了个防守的姿势！
定超并不开腔说话，只将流星锤放在一旁的桌子上，就轻轻一跃，也上了梅花桩。
两个人拉开架式，二话不说，便施展拳脚，斗了起来！
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