四人朝着东城门走了一阵，沈著突然停住脚步，他侧首对并肩同行的孙执道“孙兄，我们此刻还不能出城。”
“为何不能出城？”孙执一脸不解。
“兀术驳安排了重兵把守夏宫，塔吉丽敢让我们进宫，必然是有所防范。”沈著略顿了一下，便又往前走了，“此刻后面说不定就跟有眼线，我们先回客栈。”
“可如果不马上走，一旦聂姑娘在夏宫里露了馅，我们就插翅难飞了。”孙执急追上去，一脸紧张道。
“我们先回客栈，稍作修饰后再分批离开。”
“要分批离开？”这与孙执之前的想象不一样。
“分批出城，这样风险会小些，出城后我们在三十里外的骆驼集汇合。”沈著道。
孙执想了想，一队人出城，确实容易引人瞩目，便点头表示同意。
几人走回西岸的行商客栈后，秋池将早已走得一身大汗、步履摇晃的金瑶扶进了自己的房间。
孙执正想要跟进去，沈著便道“让秋池侍奉公主更衣，孙兄到我房间去换身衣服。我已让骆耿在城外准备了马车接应。一会儿，你与公主先出城，我和秋池安排好明日夏宫送货的事便马上跟来。”
孙执一听是让自己和福国长公主先出城，便放下心来，跟着沈著去了隔壁的房间。
“我携带的袍子都在这里了，孙兄来挑选一件。”沈著从屏风后搬出了一个大木箱，搁在圆桌上打了开来。
望着满满一箱衣服，孙执皱起了眉头。他表面是天香楼从事物资采办的管事，实则是四处网络打探消息的谍报人员，平时穿衣都是挑选不引人注目的色彩，可沈著这些衣袍，实打实是脂粉商的风格，颜色和样式都以博人眼球为主，骚气得很。
“沈兄这些衣服，一路怕是太招摇了吧？”孙执拿出一件秋香色的纹绣袍子，皱眉道。
“孙兄和公主同路，只有你的袍子招摇一些，守卫才不会注意到公主啊。”沈著笑道，“我让秋池给公主准备的是一套仆妇的衣服，这样她站在你的旁边，也没人关注了。”
孙执寻思了一下那番场景，顿时笑了，“沈兄妙计。”
待孙执和金瑶换好衣服，沈著便催着两人赶紧出城。
“公主殿下，这一路就要委屈您扮演孙兄的仆妇了。您尽可能少开口，千万不要露了馅儿。”临行前，沈著特意提醒道。
金瑶点了点头，全然是一副低眉顺从的仆妇模样。
孙执满意地点点头，拱手辞别沈著、秋池后，带着金瑶乘了马车朝东城门赶去。
目送两人走远后，沈著侧身对秋池揖了一礼，随即递出一枚菱形玉佩，“这是三殿下托我转交给您的信物。”
她接过玉佩，在掌中细细抚摸一番，随后抬头问，“我们什么时候出城？”
“不急，等聂九娘从夏宫中出来，兀术驳的人追出库苏城后，我们再出发。”
“好。”看着面前男子脸上的自信与笃定，她点头应道。
子夜时分，凌励所在的中军帐内烛火通明。
凌励与宋宥、张翊等镇西军的得力干将，正围着一张大幅地图，一边商议一边往图上标注行军路线。离兀术驳提出的十五日期限，只剩三天不到。无论选择进还是退，都得开始部署了。
朱漆是进攻线路，黑墨是退兵路线。从安源一路打到回风岭，南越朝的武将们第一回感觉到痛快淋漓、扬眉吐气。他们只想乘胜追击，打得西犁告饶求和，可如今却又不得不在地图上部署退兵路线。看着那一道道墨色线条，一个个都心有不甘。
“将军，有斥候来报。”侍卫在账外大声禀报。
“进来。”
斥候掀帘走进大帐，便大声禀报道“报告将军，刚才收到沈郎官的飞鸽传信。”
“快快呈来！”凌励闻言眼前一亮，当即起身朝斥候走去。
斥候忙摊开手掌，将一个刚取回的缩微信囊递给凌励。
凌励取出信囊里的蜡纸，疾步返回桌案前，一脚踏在座椅上，倾身凑近案上的油灯阅看。信很短，只有几个字有奸细，不回营，勿念。
这短短八个字，让凌励皱起了眉头。他环视了一圈，这里的每一个人，都是和自己一起出生入死过的兄弟，他实在看不出有谁会背叛自己。
“殿下，信里说什么？”
“沈郎官可有佳讯传回？”
围聚在桌旁的将士们早已按耐不住，纷纷开口询问。
凌励收回了踏在座椅上的左脚，皱眉道“长公主无恙，正在返营途中。只是兀术驳的人一路紧咬追击，崔安和骆耿有些应付不过来，需要一个可靠的人带队穿越木塔克哨卡，前去接应。”
说罢，他凝眸望向众将。
“殿下，既然长公主无恙，我们何不今夜就直接冲破木塔克哨卡，打兀术驳一个措手不及！”张翊提议道。
“一日未见到长公主，我们便一日不能动兵。”凌励埋头将手中的蜡纸紧紧揉搓成团，“此番前去接应之人，必定会遭遇西犁蛮子的全力阻击，凶险莫测……”
“殿下，末将愿前往接应长公主。”陪戎校尉赵栋开口主动请缨。
凌励倏忽抬起头，鹰隼般的目光聚焦在桌案对面的赵栋身上，“那就辛苦赵校尉了。”
在凌励锋锐目光的注视下，赵栋似怔了一下，随即他便拱手道“事不宜迟，末将这就召集人手趁夜潜行。”
“好。”凌励允准后，又对众将道“夜深了，大家都回去休息吧。”
解散了众将官，凌励叫住了宋宥。
“赵栋离开大营后，你安排一个可靠的人跟上，若他不费一人一卒就越过了哨卡，迅速传信回来。”
“将军，你怀疑赵栋通敌？”宋宥惊讶道。
“但愿不是。”凌励望向帐外寂黑的夜空，深吸了一口气，随后便道“即刻通知骁骑营的人，准备夜袭木塔克。”
“是，末将领命。”宋宥的双眼顿时焕发出熠熠神采。
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