赫斯塔一言不发——她曾经有过的猜想，在这一刻终于得到了验证。
难怪千叶小姐的子弹时间这么长，这果然是因为
“在和其他螯合物交手的那七十多个小时里，我一只螯合物都没能杀死，还失去了一只手和一条腿，普通的匕首根本捅不穿它们的皮肤。我只能不断逃窜，将不同的螯合物们引到一处,让它们自相残杀。
“可能是因为当时的局势太危险，所以有一件事我一直没有意识到，直到后来我进入了十四区的预备役基地，开始真正学习如何与螯合物作战的时候，我才突然反应过来。
“把刀捅进螯合物的心脏，是杀不死螯合物的。
“我杀死的不是变成了螯合物的千叶，而是,千叶本人。”
赫斯塔并没有立刻听懂这句话,在片刻的沉默过后，她突然紧紧抓住了千叶的手，比任何时候都要用力。赫斯塔瞳孔颤抖——这是她第一次看见千叶泛红的眼睛。
千叶轻声笑了一声，她低下头，“所以简，我大概能明白你现在的处境。我知道有时候人会突然被击倒，甚至会一遍遍地被同一件事击倒
“我完全明白这一点。”
千叶又慢慢望向她。
“后来在圣安妮修道院，我遇到你，那间办公室很暗，就像‘岛’上的山洞一样暗。你倒在血泊里，胸口插着一把匕首
“可能我确实是疯了那个夜晚大概是我到第三区以后最惊心动魄的一夜，当时我有点害怕怕你撑不下去，怕我来得太迟，我觉得冥冥中命运给了我一个机会，但我可能握不住它。
“可后来发生的一切完全打消了我的担心因为你不仅撑下来了，而且，还是一个水银针。
“你记得吗，你小时候问过我，一个水银针能不能过上普通人的生活——其实是可以的,你看瓦伦蒂，她在宜居地的生活就与普通人无异，但问题在于，如果你从一开始就抱定了要过普通生活的心，就不可能处理好作为水银针的工作，也就和普通生活无缘。
“我很紧张自己能否做好你的监护人，有时候甚至有点抗拒，因为我不知道应该怎么教你，我只知道我自己不希望被怎么教育——譬如像艾娃当年对我一样，追求绝对的控制。我的大部分人生选择都是在对艾娃的反叛下做出的，虽然现在回头去看每一件事都有其意义但如果你有自己的追求，我真希望你能过上你想要的生活，不必像我一样。
“这个过程里，如果我能为你做些什么，我会全力去做的，因为因为你知道吗？从你活下来的那一刻起，看见你在基地结交朋友,一天一天地长大我好像也重新活了一次。”
千叶的声音到最后已经近乎呢喃，她抹去赫斯塔脸上的眼泪,轻轻抵着她的额头。
“简,不要拿自己冒这种险，因为你对我来说，非常重要。”
“不会了，”赫斯塔皱紧眉头，她忍着眼泪，“再不会了，千叶小姐。”
几个呼吸之后，千叶起身走到赫斯塔的身后，短暂地处理了一下自己的情绪。
“基地的医生和我说你现在这种情况需要静养，最好是留在一个安全、熟悉的地方慢慢调整但我不信这个，因为我的经验和她们说的截然相反——你在这里留下的痕迹太多了，与其留在这儿天天对着它们反刍，不如直接换个环境。”
“逃到，另一个地方？”
“不是逃，是暂时离它们远点，就像当年艾娃带我从十四区带到第三区。”千叶轻声道，“所有的这些问题，你逃是逃不掉的，这些你暂时没有解决的麻烦，它们还是会在以后的日子里一遍遍地找上门直到，你学会怎么处理。
“总之，你得，做好准备。”
千叶望着赫斯塔，“所以你的答案呢？你愿不愿意和我一起走？”
“我当然”赫斯塔喘息着，“但我，我不知道我现在的状态，还能不能”
“别的事你不用担心。我还有两件事要和你说，你还有没有力气听？”
“有。”
千叶深吸了一口气，表情严肃地再次在赫斯塔跟前坐了下来。
“首先，这次艾娃越过我直接找到了你，这是她的问题。但你呢，你竟然也什么也没告诉我。我要你好好反思这一点，这种事，绝——对——不可以再有下次。”
“明白。”赫斯塔目光微垂，她忽然想起了什么，“艾娃她”
在赫斯塔问出更多问题以前，千叶已经从口袋里掏出了一张皱巴巴的纸，交到了赫斯塔手上。
“第二件事，上个礼拜，雅尼医生把这个给了我。”
赫斯塔隐隐觉得这张纸有点眼熟，展开一看，发现是上周护士给她的一张物品需求表，上面有一些选项可以勾选，比如书籍、特制的纸笔、某些流行饮料等等，患者在需要的物品后面打勾，第二天，护士会把相应的东西准备好拿过来。
在表单最后的“其他”一栏上，赫斯塔歪歪斜斜地写了两个名字：
图兰坡
黎各索尔
赫斯塔试图回忆，她已经不太记得自己填过这样一张表。
“哦我当时，可能是，误会了这张表的用途”
“黎各那边有点麻烦，但图兰后天就能到。”千叶轻声打断了赫斯塔的解释，“她们之前给你寄的信，写的邮件，你一封都没有回她们也很担心。我告诉她们你因为一些误会被艾娃关了一段时间，现在在医院静养——所有和杀人摄影有关的事，你一句也不可以和她们提，能做到吗？”
赫斯塔缓缓吸气，在几个连续的深呼吸以后，她低声答道，“能。”
两天后，图兰提着行李，降落在谭伊的机场。
这个她曾经待过四年的城市几乎没有任何变化，古老的教堂，几条在翻修的路，摆在道路两旁的餐厅方桌，以及那些摆放着甜点、新衣、首饰的漂亮壁橱和从前不同的是，她已经可以自由地从这些地方经过，再不必隔着灰蒙蒙的车窗远眺。