毕肖普餐厅，有关裁定者的争执仍在继续。
伯恩哈德突然起身插入，“都别吵了，讲来讲去就是谁都不服谁，那你就你俩都算竞争者，现在说这么多也是浪费时间，到时候看你们谁得票多就按谁的办，怎么样？”
“我没意见。”勒内往后退了一步。
司雷冷眼看着勒内，以沉默表达了妥协。
伯恩哈德看向身后，“那还有没有别人？现在就司雷警官和布隆博先生两位——”
又有两人先后举起了手。
“四个，还有吗？”
人群中，一只手慢慢举起，不同于先前两人五指绷直的样子，这只手的动作显然显得更加犹豫——才刚刚举过头顶，又稍稍放下了一些。
尽管如此，赫斯塔还是留意到了这变化，她端详着这个试图举手的女人，觉得对方的样貌稍微有点面熟，应该是之前什么时候说过一两句话……
“是那个人哎，”黎各轻声道，“我们刚认识勒内那天，和我们同席的女孩子。”
赫斯塔回过神来——对，是她，那个长发姑娘。
今天她把头发全盘起来了，所以看着稍微有些不同。
过了一会儿，伯恩哈德终于看见了这只举起又放下的手，他笑了一声：“那边那个，你的手在那里摸来摸去什么意思？”
女人神情有些羞恼，“……我也想竞选‘裁定者’。”
“连举个手都这么难，就别勉强自己了，”伯恩哈德两手插着后腰，语气调侃，“说真的，除非这屋子里的男人死绝了，否则我们不会让这种重担落在你一个姑娘家肩上。”
“……我要竞选‘裁定者’！”
餐厅里传来一阵哄笑——她情绪激动地破了音。
伯恩哈德笑得更大声了：“别误会，我的意思是说——”
“原来‘裁定者’还有男士优先的规矩，”司雷冷声道，“在男人死绝之前，女人都做不了是吗？”
伯恩哈德收敛了笑容，他有些费解地回过头：“我发现你们一个两个的真的很喜欢抓这些字眼……有意思吗？”
司雷扬起手，“她举了手，让她出列。”
“可以可以，算她一个，”伯恩哈德摊开双臂，作了了无可奈何的姿势，“那请你们几个人都上来吧，你们商量一下顺序，然后每个人依次发言。”
三人从人群中起身。
赫斯塔望着那个女人的背影，她身材纤细，穿着高跟鞋，半膝裙，右手小指上戴着一枚戒指，当她转过身，赫斯塔看清了她的脸——她鲜红的嘴唇映衬着瓷片般的脸颊，其精致在此间餐厅中独一无二。
所有人的目光都集中在这五个人身上，伯恩哈德也退去了一遍，坐在暗处的椅子上望着这边。
女人直接走到了司雷身旁，“刚才谢谢你，警官。”
“不客气，怎么称呼？”
“塔西娅。”
“好，我看我们就抽签吧。”勒内抢在第一个向众人开口，“一二三四五，抽着哪个算哪个，每个人讲五分钟，讲完大家投票，最后票数最多的人自动成为裁定者。”
塔西娅回过头：“……最好不要，这样没法避免首因效应和近因效应。”
勒内颦眉，“什么。”
“简单来说，就是第一个和最后一个演讲者，相比在中间开口的人有优势，因为听众更容易记住她们。”塔西娅一边解释，一边做着手势，“这样对排在中间的人不公平。”
“有什么不公平？这都是抽签决定的，谁抽到第一个和最后一个根本没人能事前知道——”
“可如果有更好的办法，为什么非要接受系统自带的缺陷呢？随机的不公平就是公平了吗？”
勒内摇了摇头，“你们总是喜欢把简单的事情搞复杂——”
“你有什么提议？”司雷看向塔西娅。
“嗯，我觉得我们可以在单人发言结束以后立即投票，”塔西娅轻声道，“因为我们只有五个人，即便加上五轮投票环节，一个小时也能结束全部的发言，这个时间成本不算高，再有——”
勒内哧了一声，“我还以为你有什么办法……这样对前面发言的人不还是不公平吗？我听了第一个，觉得他很好，但我担心后面还有更好的，所以我捏着票不敢投——”
“为什么不听我把话说完呢？”塔西娅喉咙动了动，她有些紧张，但还是攥紧了袖口，“你担心的问题不存在，只要每个人都可以重复投票。”
“重复投票，”勒内仿佛在听笑话，“什么意思，听一个投一个？我五个都喜欢，五个都投？”
“对，理论上说是这样，即便有人在听完了所有人的发言以后，才意识到五人中确实存在一个最佳选项，那也没有关系，因为她的每一票都投给了她认为可以接受的选项。如果五个候选者的发言都让她满意，那她确实可以五个人都投。
“这样五轮发言下来，得票最多的那个人也就是大家最满意的‘裁定者’；如果出现平票，则同样的竞选可以在平票者之间再进行一次……直到角逐出最终的胜利者。
“我个人认为，这是最能够避免排序不公的办法。”
司雷想了一会儿，“我赞同这个，以及我认为投票还需要不记名。”
“哦，是的，”塔西娅点了点头，“这样可以避免投票者受到别人的影响……”
“和事后的报复。”司雷轻声补充。
“怎么可以不记名？每个人都应该对他投出的人选负责——”
“你住口吧，”司雷望着勒内，“你很清楚‘裁定者’的权力会远远大于普通乘客，对吗，一个人成为裁定者以后可能有各种办法为难和刁难那些当初没有票选他的人——你想拉这些人的清单吗？”
勒内嘴角微沉，“少给我扣帽子……我只是觉得人在匿名状态下做的选择，不够可靠。”
“我同意，但那也得看情况，现在是选一个人出来根据《指南》指导所有人接下来的行动，所有人都承担着风险，谁会在这个情况下乱选？”
司雷沉下脸。
“除非有什么近处的威胁，比远处的螯合物更直接，更可怕。”