他话音才落，一旁的男人颤颤巍巍地转过头，几乎是带着哭腔回应了他一声：「亚雷克……与你同在——」
赫斯塔几乎再同一时刻朝着这人的下颌踢了一脚，在一道复杂的骨骼微响之后，这个人不再发出有意义的声音。
先前有意求死的男人转头望向被打翻的同伴，他关切地低喊对方的名字，直到再次被赫斯塔踩住了咽喉。
在近乎窒息的境况中，他气管中吐出的一点点气息吹起了带血的唾沫，血泡无声地破碎，在地面上留下一小段爆裂状的血红印迹。
望着眼前并不挣扎的俘虏，赫斯塔感到一阵烦躁——这些前几天还在死亡的阴影中挣扎无措的男人，此刻忽然成了脱缰之马。好像有什么东西突然替换了他们的灵魂，以至于肉身的折磨反而变成了褒奖，令他们甘之如饴。
这大大超乎了赫斯塔的预料，眼前几人的变化显然不是趋于臣服或礼赞，但也称不上是诋毁或憎恨……不论这种变化是什么，它总归和罗博格里耶声称的情况大相径庭。
赫斯塔分明感到自己似乎成为了某种工具——某种帮助他们在想象的丰碑上篆刻姓名的工具。
「无所谓，」赫斯塔低声道，「……反正你们也改变不了什么。」
在男人彻底断气之前，赫斯塔移开了脚。
「司雷，你在这儿看着他们。」
「你要做什么？」司雷问。
「我要进屋搜一搜里面的东西。」
奄奄一息的男人又发出了一阵低笑，那笑声既像哽咽，又像抽搐。赫斯塔的退让让他骤然品尝到些许胜利的喜悦，他仰头看向赫斯塔，「……没用的。」
赫斯塔没有理会，直接用搜出来的门卡刷开了他们套间的大门。
「说实在的……」男人发出一串低语，「也许……我们应该感谢你。」
赫斯塔原本半只脚踏进了门，又抽了回来。
她回头望着地上身形扭曲的男人：「谢我什么？」
男人露出染血的白牙，面目狰狞地朝着赫斯塔微笑，目光中带着嘲弄与得意：「谢谢你……让我们意识到，我们在与谁为敌——」
下一刻，男人的话戛然而止，新的痛楚让他发出一声尖锐的嘶吼——那张刚才还在赫斯塔手上的门卡，此刻已经飞旋着划破两侧嘴角，深深地扎进了他的舌头。
飞溅的血沾在司雷的裤腿上，她惊呼一声：「简！」
「我会让杰奎琳喊急救，」赫斯塔低声道，「你看好人，别让他们跑了。」
说罢，她大步踏入昏暗无灯的套间走廊，在她身后，门缓缓合上。
她径直闯入费昂斯的房间，这些套间内的所有隔间都只有一把装在门后的简易插销，当房间里没人的时候，任何已经进入套间的来客都可以随意闯门。
从衣柜开始，赫斯塔开始搜寻线索，她的目的非常明确，就是要找到那些能够表明费昂斯随身携带了哪些物品的东西——譬如照片，或是一些可以推测出内容物的空盒。
整个翻箱倒柜的过程非常野蛮，在她随手扫开桌面闹钟、以至于这个铁疙瘩直接在侧面墙上砸出一个窟窿的时候，赫斯塔意识到，自己那份怒不可遏的心绪已经悄然挤占了所剩无多的理性。
搜查的过程就像发泄，她肆意破坏着费昂斯原本就十分脏乱的房间，然而破坏并不能熄灭她的怒火，正相反，所有的泄愤行为似乎都暗示着她此刻的无能，而无能又指向了更大的怒火。
她不明白是哪里出了问题……也许一切都没有问题，唯一的问题就是自己的愚蠢：罗博格里耶随便写一写自己的感想，编造一些经历，自己竟
然也兴致勃勃地连看了几天，甚至琢磨着如何实践。
安娜总是在骗人，难道罗博格里耶就不能骗人了吗？
赫斯塔粗暴地拉开了所有抽屉，忽然发现角落里放着费昂斯的背包。她将台灯拧至最亮，而后将包里的东西全部倒在了桌面上。
一个旧皮夹最先掉落，赫斯塔拾起翻看，一张老照片立即映入眼帘——那是一张双人合影，年轻的费昂斯挽着一个与他年纪相仿的朋友，在镜头前挥动拳头，一个金色的楔形吊坠和他左手手腕上的金属腕表非常显眼。
赫斯塔将照片翻至反面——没有任何其它字迹。
这显然不算近期照片，但却是为数不多的人像特写，赫斯塔面色铁青地将照片放进口袋，忽然感到一些疲倦。
赫斯塔有些泄气地坐在了床边，一遍又一遍地捋头发，过往的一切重新在她脑海闪回。
深深呼吸。
赫斯塔重新回想着自己这一向的所作所为——诚然，现在回看，过去的种种选择与想法中固然有天真的成分，但也不必妄自菲薄，把自己贬得一无是处……
至少罗博格里耶的那些故事在逻辑上是自洽的，同时也在勒内以及别的一些乘客身上得到过部分验证……
那到底是什么地方出了问题。
「我们的反应确实不够快，但……也不晚。」
赫斯塔回想起不久前那个走廊上的男人说过的话。
「也许……我们应该感谢你。」
她挠头的手渐渐变慢，脑海中浮现出他最后张开血口的微笑。
「谢谢你……让我们意识到，我们在与谁为敌——」
一个星火闪耀的瞬间，赫斯塔突然有些恍惚。
她陡然想起不久前的一个夜晚，一个被泪水浸湿，且与黎各畅谈到天明的夜晚，那一晚她们聊了太多：世上的两种无神论者，终极的解法，永恒的斗争……以及命运。
命运，一个被构想为充斥了恶意、宿命、无可违抗又不可预料的庞然大物。当它悄然掀开幕帷的一角，横亘在人前的巨大虚无就足以令人立即陷入休克，以至于人们甚至不敢再次直视它，遑论承认一张这样深邃、恐怖的罗网正是由自己织成……
直到此刻，赫斯塔才再次意识到另一件事。
或许罗博格里耶提及的那套理论并没有错……是她自己完全误解了这套「神秘化」的操作方式。
(本章完)