滁州是金陵在江北的屏障，周世宗柴荣得知已被赵匡胤夺取，就派遣翰林学士窦仪前往滁州，检查城内缴获的财物，这些军需物资对攻打寿州的军队很有用。
窦仪到达城里后，没有直接去府衙见赵匡胤，而是径直来到官府的库房。
一队兵恰在这时来到库房，“我们是奉赵将军的命令，来取战利品的。”亲兵们说道。
“财物现在已是国家的了，不是你们能私自取走的。”窦仪说。
“大人，那我们回去不能交差啊，请方便我们。”
“财物肯定不能取走，我去与你们将军交涉。”
窦仪正好也要去见赵匡胤，他留下随行人员清点财物，制作清单，然后来到府衙。
“窦大人到此，有失远迎。”赵匡胤赶紧出来迎接。
“赵将军，我奉命而来，府库里缴获的财物是属于朝廷的，你刚打下城的时候拿什么都可以，现在已登记为国家所有，就不能再给你了。”
赵匡胤虽然没责怪什么，但对窦仪肃然起敬，不再派人私取财物。
……
柴荣派左金吾卫将军马崇祚担任滁州知州，宰相范质又推荐赵普担任滁州军事判官。
赵普来到滁州任职，当时，滁州抓了一百多个强盗，本来都应当判死罪，赵普说：“这些人不是军士，很可能是因生活被迫做强盗的，要先问清楚再杀也不迟。”
赵匡胤本想当作战利品一样杀了这些人，但在赵普的坚持下，只好同意审讯。
过了几天，经过一番审讯，赵普对赵匡胤说：“这些人大部分都是因为家庭贫穷才做了强盗，不应该判死罪，要轻判，这样才能体现大周的仁慈。”
赵匡胤盯着赵普看了一会，点头同意了，这些人全部得以免死。
赵匡胤的父亲赵弘殷离开滁州，在前往扬州途中生病了，又折返回滁州养病，赵普每天都来侍奉陪伴，赵弘殷很喜欢赵普。
也就是这个时候，赵匡胤与赵普开始接触，赵匡胤觉得他有学识又能干，非同寻常。
……
赵匡胤把此前俘获的皇甫晖等战俘，押送给柴荣处置，但皇甫晖伤势很重，他见到柴荣时只能躺着。
皇甫晖说：“臣下不是不忠于南唐主人，只是有的军士勇敢，有的军士胆怯，致使我这次打了败仗。臣下以前在中原为将时屡次与契丹人交战，没有见到过像您这样精锐的军队。我来自北方，只是不愿意听从契丹人的统治，才逃到江南投身南唐国。”
柴荣听后很高兴，说道：“你也是忠勇的将士，只是迫于形势，为南唐效力，现在虽然被我周军战败，但不耻辱。”
柴荣随后释放了他，但几天之后，皇甫晖就因伤病死了。
……
南唐主李璟心情很郁闷，前方总是打败仗，他不想再打了，主动向后周求和。
956年二月十一日，他先派遣泗州牙将王知朗带着信函赶往滁州，由滁州再转交给柴荣。
李璟在信中说：“我继任唐皇帝以来，时刻想为百姓造福，今贵国大军前来，我不忍再刀兵相见，劳民伤财，我唐国愿意与周国结为友好邻邦，尊奉周世宗您为哥哥，每年贡送财宝，希望周国从淮北之地退兵。”
但周世宗看完信后，并未做明确的回应，也没有退兵。
……
八天后，南唐之主李璟有些着急，又派户部侍郎钟谟、工部侍郎李德明等人，给柴荣再送上书信，称臣纳贡。
钟谟等人还送来金器一千两，锦绮绫罗二千匹，以及五百头牛、二千石酒犒劳周军。
李璟的书信写道：“臣下继承祖先基业，拥有江南之地，如今既然天命已有归宿，希望参照两浙的吴越、湖南的楚国，听从中原大朝的号令。请求收敛您征伐的威严，赦免我的罪过，让江南的黎民百姓免受战争之苦。”
柴荣收下贡品，也礼尚往来，赐给钟谟等人锦绮绫罗二百匹，银器一百两。
但柴荣还是不退兵。
……
滁州被攻占，广陵（扬州）也失去了屏障，攻陷只是时间问题了。
很快，周军的禁军将领韩令坤与先锋官白延遇、赵晁等率军进攻广陵城（扬州），城内只有一千多名南唐的军士，一片惊慌。
韩令坤采取奇袭战术，白延遇率数百名骑兵在天亮前悄悄抵达城门，城内防备并不严格。
天亮后，白延遇的骑兵趟过护城河，抢占了北城门的吊桥，突然冲入城中，城内的军士很害怕，边战边退。
广陵是南唐的东都，留守贾崇自知打不赢，慌乱之中放火烧城，带领骑兵从南门而出，弃城往南逃跑。
而广陵城的副留守冯延鲁虽是武将，却剃光头发，披上僧服躲藏进佛寺中，但周军还是在寺庙中抓获了他。
韩令坤率军随后到达，他按照柴荣事先的告诫，没有伤害百姓，还保护那里的李璟家族的陵墓寝庙。
……
赵匡胤的父亲赵弘殷在此次淮南战役中，担任禁军的龙捷军右厢都指挥使，因有功升任侍卫马军副都指挥使，相当于由分部到了总部。
驻扎在滁州的赵匡胤没有闲着，他继续扩大战果，离他最近的唐军是天长军，赵匡胤写了一封信给天长军制置使耿谦：
“耿将军，滁州已被我牢牢占据，天长县一弹丸之地，难挡我周军天师。将军要顺应天势，归顺中原大朝，也不失将军之位，如若不然，当城破之日，天长又生灵涂炭。”
天长军制置使耿谦知道自己难以阻挡，并且滁州、广陵（扬州）已经被周军占领，天长县失去了屏障，只能是江北的一座孤城，他最终答应出城投降。
周军顺利占领了天长县，这里竟然还储存了粮草二十万担，都统统成为周军的军粮。
……
李璟得知老巢广陵城被占领，担心附近的泰州城也保不住，因为泰州住着原吴国的杨氏皇族（杨行密的后代）。
李璟就派遣园苑使尹延范前往泰州，把杨氏皇族的后代迁到润州（镇江市）。
尹延范到了泰州，把这些人全部收罗在一起，立即押解上路。
但他觉得路上不安全，总是担心这群皇族会生事端，于是将这群皇族当中的所有男子全部杀害，共杀了六十人。他随后返回金陵。
李璟对此十分生气，怒斥道：“杨氏一族是我南唐的开国创始，你竟敢擅自作主灭其男族，断其香火，这不是把我李家推入不忠不义的境地吗！”
李璟诏令把尹延范腰斩于市。
果然，韩令坤从广陵又直奔泰州，泰州城内防守空虚，泰州刺史方讷弃城逃往金陵。
噩耗对南唐来说一直不断，光州都监张承翰也献城归顺了周军，寿州城内也有徐象等十八名将士投奔周军，南唐在长江以北的势力越来越弱。
……
李璟无奈，只得硬着头皮继续求和，他再派司空孙晟、礼部尚书王崇质、工部侍郎李德明觐见周世宗柴荣。
三人启程前往淮北周军的军营，又送上黄金一千两、白银十万两、绫罗绸缎二千匹。
南唐的使臣当面奏报柴荣说：“我唐国愿意削去国号称臣，割让寿、濠、泗、楚、光、海六州的土地，献给大周国。”
周世宗柴荣与大臣们商量如何处置南唐的请求，武将们说：“我们就要攻下寿州了，不能功亏一篑，中了南唐的诡计。”
窦仪也说：“我周军士气正旺，不可轻易相信南唐，占领淮北也只是我们的阶段性目标而已，现在如果放弃，今后如何再发军前来？”
柴荣不再犹豫了，他也赐给南唐国主书信：
“淮南境内，我已经平定了六个州，庐、寿、濠、黄各州，也很快就能攻下，而其他各城都不堪一击。朕要得到长江以北的全部土地，至于南唐国号，没有削去的必要。只要献上淮南各州，我军立即罢兵。如不同意，就从此断绝往来。”
周军也不等待南唐的回音，继续攻打寿州城（安徽寿县），以战促和。
南唐的使臣李德明此时无计可施，他又上奏柴荣说：“请陛下宽容我们几天，待我们回到江南，取回本国表章，奉献出江北全部土地。”
柴荣答应了他的请求，让李德明、王崇质带书信给李璟，但扣留了孙晟。
……
南唐的使臣返回金陵，李德明奏报李璟：“今观周国军队非常强盛，周世宗在军中有威德，当前形势对我军很不利，不如考虑割让长江以北的土地，换取周军撤兵。”
南唐的老臣宋齐丘说：“我国如果割让江北土地，江南就难保，李德明故意夸大事实、卖国求荣，与昔日向刘备献西川地图的叛贼张松一样，请求陛下将他处斩，以谢国人。”
李德明性格耿直，平时也得罪了一些人，其他与之有仇的大臣也趁机攻击他。
李璟再三思索，没有答应割让土地，并且同意大臣们的意见，下令斩杀了李德明。
随后，李璟展示了强硬的一面，派弟弟、齐王李景达率六万兵增援前线，任命陈觉为监军，前武安节度使边镐为后军。
同时，南唐还派人赶赴泉州招募勇士，闽国以前的将军许文缜、林仁肇、陈德诚等人，都响应招募，赶往金陵，随即被派往前线参战。