绿竹道“掌柜的，据我所知，那华二哥和老八当年如丧家之犬，自己穷得叮当响，他们哪儿来的银子发月饷，算来应该不是小数目吧。”
红梅道“师妹，你还看不出来吗，华二哥只不过是个傀儡，他身后的东方东风才是正主儿，银子当然是他出呀。”
掌柜道“就是这个理儿。”
西门落停暗忖，华家庄的兴衰史，充分说明了一个朴素的道理，经济是事业的基础，对比天神会的运作模式，更印证了这一点。因为天神会的经费是自上而下统筹的，它保证了各分会可以正常运营。
想到此，西门落停更坚定了搞实业的决心，惟其如此，才能在江湖上有一席之地。
余蛟道“掌柜的，我前些日子在去京城的路上，听说华三哥已经死了，不知是真是假，你知道吗？”
掌柜道“应该是真的，而且是自杀。亲兄弟夺位反目成仇，帮会会众集体反水，自己还沦为阶下囚。可见只剩下自杀这一条路了。”
西门落停忽道“这事发生有多久了？”
掌柜道“也就三个多月。”
西门落停又道“那鬼二爷和华秀才有音信吗？”
掌柜摇摇头，道“这个还真没听到什么消息。”
想起当年华三哥在望湖春摆酒席，他那意气风发的样子，大家不由地扼腕叹息。
第二天，四人来到华秀才藏身的住所。
这地方西门落停单独来过，虽然是黑夜造访，但方位没错，他相信自己的记忆力。
然而此时这地方已经被夷为平地，瓦砾遍地，杂草丛生。
华秀才在华家庄是一个特殊的存在，到底特殊在哪里也说不清楚，反正那个时候他是离群索居的。
现在好像一切都消失了，而且没有一丝痕迹。
西门落停呆立良久，绿竹抻了下他的衣袖，这才抬眼环视一下四野，道“咱们再去看看鬼二爷。”
还好，鬼二爷的院子还在，只是院子中的水池子不见了，原来的地方已经整成了平地。看来，那个地道也给填平了。
听声音屋里有人，绿竹敲敲门，道“有人吗，讨碗水喝。”
只听有人搭腔“嘿，是个妹子，进来吧。”
四人推门进屋，一看是四个汉子在打麻将，装扮像是五毒门的人。
先前搭腔那人贼溜溜盯着绿竹和红梅，道“我还以为要走桃花运呢，感情都跟着男人。”
另一人道“你这叫狗咬尿泡空欢喜。嗨，你们私闯民宅，今天得给个说法。”
绿竹气不过那人淫邪的眼光，手握剑柄就要动手。
西门落停握住了她的手，不动声色道“请问，这屋里原来的主人去哪里了？”
那人眼皮都不抬一下，还再抓牌，道“老子正输钱晦气着呢，没空搭理你们。”
余蛟走上前来，笑道“都是爷们，麻将来得太慢了，不如推牌九，各位有兴趣吗？”
四人几乎同时道“好啊！”
四人是一样的心思，强龙压不住地头蛇，就算他手气好，谅他也走不出这间屋子，此乃有赚无赔的买卖。
余蛟摸出一锭银子，足有二十两，那死人眼神里都是贪婪的贼光，互相看看，接着开始下注。
西门落停仔细打量了一番屋里的情景，发现跟鬼二爷在的时候，已经面目全非，那些医药书籍和坛坛罐罐一样都不见了，代之以寻常住家的日常生活用具。
他摸摸一些物品，有的已经落上了灰尘，也就是说，这间屋子易主，应该时间很久了。
余蛟这边还再吆五喝六，没一会儿的功夫，他的面前就堆起了散碎银子。那四人满身摸索银子，显然已经没钱可赌了。
四人互相眼睛对光示意，一人挑头喊道“你小子出老千，反了你，敢把老子当猴耍！”
话音未落，四人伸手就抢钱，正是输红了眼的节奏。
四对四，只一两招，就都分别掐住了那四人的手腕。
余蛟一用力，那人疼痛难忍，不得不撒手，银子掉在桌子上。
另外三人还算识趣，先后放回手中的银子。
余蛟道“有意思吗，男子汉大丈夫，输钱不能输人啊。”
其中一个面相憨厚的汉子，“扑通”一下跪在地上，恳求道“这位大爷，俺的一两银子是给俺娘抓药的，你看……”
余蛟听此人口音确实是本地人，遂道“知道是救命的钱还来赌，嗯？”
“还不是起了贪念，还有……”
“还有什么？”
“还有觉得你们是外乡人。”
余蛟道“你说的还算实诚。”他瞄了一眼众人，又道“你们几个听好了，银子可以还给你们，但是必须老老实实回答我的问话。”
四人连忙点头应承。
“神医鬼二爷是这个屋子原来的主人，他去哪里了？”
憨厚汉子道“这位爷，实不相瞒，我以前也是华家庄的人，知道鬼二爷。本来我昨天找到这里，就是想请他给我娘看病的，也是到了这里才知道鬼二爷早就不知去向了。”
西门落停眼睛盯着另外三个人，那三人赶紧表态“他说的是事情，他昨天晚上找来的，正好我们三缺一，就好说歹说留下他了。”
西门落停道“你说你是华家庄的，那你一定知道华三哥怎么样了。”
“没人不知道，我还看见了尸体，是他在关押的房子里装墙角自杀的。”
“那华家庄现在什么情况，华二哥呢？”
“华二哥更惨，他被我们总坛主杀了。”
“为什么？”
“华二哥自从当上庄主以后，就耀武扬威、花天酒地。他当初答应弟兄们每月发月饷，结果要么是不够数，要么干脆克扣掉，弄得天怒人怨，纷纷告状。那些钱本来就是总坛主给的，总坛主很生气，为了平息众怒，就一掌毙了他，连平时追随华二哥的老八一并杀了。”
余蛟叹一口气，道“华二哥真是个悲催人物。对了，那华家庄现在谁当了庄主？”
憨厚汉子道“自从杀了华二哥以后，就把华家庄拆散了，愿意留下的人，分派到五毒门了。我现在就是为了月饷，参加了五毒门的。”
余蛟听完了这番话，感到有些落寞，有些惆怅。道“你们把钱拿回去吧。”
四人走出院子，都是一言不发。