司马欣绕开战场来到项羽的军营。项羽听说司马欣来了，就对范增道“以前武信君被秦人抓去，关押在栎阳县，正是司马欣的帮助，才救武信君出狱。此人有恩于我项家，现在来此不知有什么事情？”范增道“他一定是来请求停战的。若是司马欣代表章邯来请求停战，有投降的打算，你就答应他的请求。我们的军粮快要吃完了，如果再打下去，对我军也是非常不利。可章邯一旦归顺了楚国，不仅粮草的问题解决了，河北的战事也将停止。接下来我们就能顺利地进军咸阳，此事何乐而不为？”项羽点了点头，就立即传司马欣进见。
一会儿，司马欣就走了进来。项羽果然对他的态度很好，就离开座席迎接。司马欣见到项羽，行礼道“将军武功盖世，万人莫敌，不愧是项燕的子孙！本来秦军也能和楚军周旋一段时间，可不幸的是秦国权臣专权，二世又昏庸残暴，对功臣不是杀戮就是迫害，军心早就丧失殆尽了，因此我们全体秦军都不想再替奸臣与昏君卖命。现在我代表章邯将军，前来和项大将军真心约降，我们愿意与楚军联合起来共同分割秦地，这都是我们的真实想法，希望将军不要怀疑，也能够怜悯我们章将军此时此刻的处境，然后答应秦军的投降，项将军就是秦人的再生父母啊！”
项羽觉得事情很突然，不知该怎样回答，而范亚父也不能自作主张，所以二人还没有说话。司马欣又恭恭敬敬地道“请将军念在昔日的情份上，就接受我这个败军之将的请求吧？我们全体将士都希望得到您的宽恕！”项羽于是仰天悲叹一声，道“将军对我项家曾经有大恩，我岂敢忘记啊？只是章邯杀了我的叔父，此仇不共戴天，我岂能和他握手言和？”范增这时就爽朗地笑道“少将军，从前都是各为其主，章将军那时怎能不替秦国效命？现在他真心归顺，已经两次前来表达了心意，我看少将军就答应了司马将军的请求吧？”司马欣又诚恳道“章将军的全家被皇帝杀害，他连日来悲痛欲绝，已经是心灰意冷，现在确实是走投无路，真心归降，请项将军也体谅一番他的苦衷吧？”项羽本来也是吃硬不吃软，最见不得人可怜，现在听了司马欣的话，终于也被打动了，就道“唉！这一切也只能是看在司马将军的情份上了！”司马欣见项羽答应了，就拜倒在地，道“将军深明大义，全体秦军今日能够活命，都是将军的恩赐啊！若是项将军真从心里能够原谅章邯将军，那么就请您和章将军在洹水南岸的殷墟上见个面，让他把秦军的印绶及指挥权转交给项将军，也希望您见到章将军时再不要提及过去的事情，毕竟以前都是各为其主啊！”项羽就走过来拉起了司马欣，道“我既然答应了言和，就决不会再责怪他，请司马将军放心！”司马欣就感激涕零道“既然如此，就请项将军尽快通知黥布、钟离昧等将领，立即停止攻秦。”项羽就伤感地答应了。
当司马欣再次来到漳水边时，双方已经停止了战斗。楚军也已经撤回去了。可是当司马欣看到战场上的尸体时，心情十分低落，不觉潸然泪下。司马欣就来见章邯，把项羽答应投降的事情说了一遍。章邯见项羽答应他们投降，不再打仗了，心里就有了些许的慰藉，于是率领大家来到漳水河边伫立观望，大家的心情却久久不能平静，就一起在岸边祭奠在战场上牺牲了的亡灵。
在邯郸城里，这天晚上，陈平对项羽道“章邯急于求和，虽然是家人被害的缘故，但秦军未必会真心投降。如果秦军顺利地渡过了漳水而重振旗鼓，我们免不了还会有一场大的厮杀。现在请上将军急令黥布和钟离昧等人，再次率军向秦军发动一次进攻，装作是没有接到您的命令。秦军一定没有准备，一定会大败，今后才会对楚军产生恐惧，这是从心理上摧垮敌人的意思。而项将军应该率领所有的军队再向南逼近秦军，对秦军形成南北包围之势，目的就是尽快促使秦军投降。”项羽认为陈平的建议很有道理，就立即命令黥布和钟离昧，连夜从三户津渡过了漳水，然后向秦军发起突然攻击。项羽就率领所有的联军将士离开了邯郸城，向漳水逼近。
黥布等人按照项羽的指令，连夜渡过三户津，次日就向秦军发起了突然袭击。秦军没有任何防备，又伤亡了近千人。章邯见楚军又突然袭击他们，仍无还手之力，就急忙派人向项羽再次请求停战。项羽接到书信，就正式下了停止进攻的军令。这时的章邯已经到了穷途末路，秦军的士气也已经丧失殆尽，等待他们的只有投降这一条路了。
秦二世三年八月下旬的一天，项羽率领楚军来到漳水河边，看见黥布他们已经过了三户津，就对众将道“我听说‘楚虽三户，亡秦必楚’。这个‘三户’究竟是什么意思？”范增就解释道“十年前，楚国的南公说了这句话，人们都理解成，就算楚国只剩下几户人家，灭亡秦国的还是我们楚人。现在看来这是个错误的解释。今日楚军渡过了三户津，就要接受章邯的投降，章邯降则秦国亡。南公预言中说的‘三户’，大概就是指这个地名吧？”众将听了范增的话都觉得很有道理，过漳水时，人人感叹不已。
项羽过河后将各路兵马集结起来，然后向殷墟进发。此时盟军的队伍已经有四十万，并且将士们个个精神饱满，斗志昂扬，他们排着整齐的步伐前进。他们挟着威武走来，挟着使命走来。此时秋风萧萧，军旗猎猎，战马在嘶鸣，军鼓在响起。那些马蹄的踢踏声，车轮的碾动声，再加上士兵的欢呼声，似乎整个大地在震颤，江河在呻吟。当项羽率领全体将士来到殷墟时，二十万秦军也已经排成了长方形的队列在那里等待，秦军将士也都牵着马站在大风翻卷的军旗之下，看不出他们是一支失败的军队。秦军虽然投降了，可是他们并不悲观，因为他们得到了解脱，他们不再为那个残暴的王朝卖命了，因此每个人都没有觉得自己有多么屈辱，反而大家都认为只有和六国的军队联合起来才是出路，才会有未来生存的希望。
联军虽然没有在战场和秦军有过大战，可是他们仰仗着楚军的威风，现在也似乎显得不可一世，仿佛救援巨鹿，打败长城军，逼降章邯的辉煌战绩都是他们取得的功劳。可是此时真正成就大功的楚国上将军项羽却没有多少盛气凌人的表现，他率领将领来到秦军的阵前，看着秦军庞大的阵容，也感慨万分地道“当年秦国的铁骑横扫六国时，他们是何等得雄壮！现在却要在这里接受楚人的宽恕，人世间的事情真是难以预料啊！”而秦军将士，此时看见英姿飒爽，光彩照人的楚国上将军项羽时，心中却充满了敬畏。
章邯率领一班秦国将领，此时看见项羽走了过来，就一齐下马迎接。章邯便脱下头盔，手中捧着剑印，心中却惴惴不安地走到项羽的马前，倒身下拜，然后诚惶诚恐地道“败军之将，秦国将领章邯参见楚国项大将军！”项羽就倏地跳下马来，走到章邯的面前，亲自扶起章邯道“将军为秦国排忧解难，征战疆场，实在是让人钦佩。可是二世多行不义，赵高胡作非为，民心因此丧尽，才导致天下群雄四起。现在将军能弃暗投明，就如同微子弃商，子胥投吴，这是深明大义、分辨是非的正义举措，将军此举也必将为后人所景仰！”项羽和章邯相见完毕，范增等将领也一齐和章邯等人相见。
大家见过面后，章邯就请项羽到秦营去宣誓结盟。此时的章邯，虽然见项羽表面上谅解了他，但心里还是放心不下，他非常担心项羽会突然提起项梁的事情，就想用宣誓结盟的办法来消除他心中的困惑，就对项羽道“我听说春秋战国时，两国交好，统帅都要结盟。今天有幸和将军相见，不光是全体秦军将士的幸运，也是全天下百姓的幸运，因此我想效法古代的仁人君子，想与将军对天盟誓，结为兄弟，不知项将军能否答应？”项羽听说章邯要和他结为兄弟，心里完全没有准备，因为双方的年龄相差悬殊，怎么能以兄弟相称？但是对方已经提出来了，也就只好同意。
这时，章邯早已在两军中间筑起了一座木头搭建的高坛，称为结盟坛，四周插满了五色旗帜，中央竖着一杆大旗，上面写着一个很大的义字，还摆了许多祭祀用的物品。章邯和项羽就来到坛下。范增率领盟军的将领。司马欣率领秦国的将领按照次序站好。章邯请项羽先登坛。项羽表示并肩登坛，不分彼此。章邯见项羽能一视同仁，并没有将他看低，心中不免感动，二人就整理了一下甲胄，同步登上了高坛。章邯于是佩剑执鞭，披一件黑色战袍，他虽然魁梧却有点老气横秋。项羽的面貌却是大不一样，只见他同样佩剑执鞭，不过穿着一件深红色战袍，不仅魁梧，而且年轻英俊，气宇轩昂。二人登上高坛就来到祭案前并排站定，先互相行了个礼，再点燃香烛。先叩拜天地，再歃血结盟，二人共同起誓道“秦施x政，法纪败坏，贼臣赵高又祸害天下，害得民不聊生，故而群雄四起。现在苍天高高在上，能体察下情，做个证明，我项羽（章邯）和章邯（项羽）都有爱民之心，故而化干戈为玉帛，相约停止杀戮，现结为异姓兄弟。从今以后倡导楚、秦联合，西向伐秦，发誓诛灭奸臣昏君，分割秦地。如果我二人背信弃义，加害对方就一定不得好死！皇天后土，请在冥冥中督察秋毫！”
二人声音十分洪亮，话说得慷慨悲壮。项羽就称章邯为兄长，章邯称项羽为贤弟。他们的此举也感染了坛下的每位将士。单从年龄上说，二人年纪相差悬殊，可作为两国的军事统帅，他们就不得不以兄弟相称了。这种事情在春秋战国时的结盟中是屡见不鲜，因此章邯此时也没有因为年长而自卑，项羽也没有因为年轻而不安。二人结盟完毕后，就走下坛来。章邯紧接着就请项羽和范增等人到秦军的军营里议事。章邯说是议事，实际上是先在营中安排了一场酒宴，是想通过赴宴增进了解，也能消除以前的一些抵触情绪，再化解心中的仇恨。大家来到营中，酒宴就安排在营中的空地上。章邯和项羽的主座设在中军大帐的正前方，两旁的将士分成两排坐下，都按照职务和年龄排定座次。一会儿，军乐响起，双方就开始交杯换盏，相互敬酒。
章邯对项羽道“我章邯本该为秦国尽忠职守，可万万没有想到赵高把持朝纲，胡作非为，二世小子也是黑白颠倒，是非不分，才使秦国朝政日非，民心丧尽。现在关中的百姓还处在水深火热之中，所以我发誓要和楚军一起打进关中，铲除x政，尽早地解救咸阳的百姓！”项羽也道“兄长能深明大义，这不光是关中百姓的幸运，也是全天下人的幸运。今日能倒戈起义，同心伐暴，必将名垂史册！”
章邯又想起了家人被害的事，不觉泪如雨下，道“现在我的家人全都死了，我恨死了奸臣和昏君，可是以前因为各事其主，也得罪过贤弟，现在想起来，十分愧疚，请贤弟多加宽恕我以前的罪过，现在章某能够绝处逢生，也都是贤弟的恩赐啊！不过我今后一定要竭忠尽智，来报答贤弟的宽赦之恩!”说罢竟然痛哭流涕。章邯不光是感激项羽容纳了他，但更多的是在为家人悲泣。项羽见章邯如此，也被他的言辞所打动，就动情道“请兄长放心，你我已经做了兄弟，我就决不会因为以前的事再怪罪兄长，今后我们并肩灭秦，有难同当，有福同享，决不食言！”章邯就赶紧谢了恩。项羽又让章邯拜见了范增，并且把尊范增为亚父的经过向章邯说了一遍。章邯见范增年已古稀，但智谋超群，又德高望重，从此以后也将他称为亚父。范增见又得了一个侄儿，心里十分高兴。
随后，项羽就封章邯为雍王，留在身边，一起谋划事务。《尚书》中的《夏书·禹贡》记载，大禹的时候，天下分为“九州”，雍州指关中地区。项羽把章邯封为雍王，就是把关中许给了他，有激励和奖赏的意思，也间接地说明项羽根本不想占有关中。而此时的项羽没有请示楚怀王，而是他自作主张封王，也说明他已经有了主宰天下的念头。又封司马欣为上将军，董翳、章平、章豨、章渠等一班副将、偏将为副将军，让他们率领军队担任伐秦先锋。从此项羽就成了天下六十万军队的军事统帅，这为他一生的霸业再一次奠定了基础。
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