朝阳初升的时候，一个相貌俊朗的青衣文士骑着一头灰驴，带了一个十三四岁的灰衣仆童，随着人群缓缓走出南阳城的西门，顺着大路向西而去。
出城几里之后，农田越来越多，里面的稻谷即将成熟，清新的谷物香味扑面而来。各色野花开得正茂，和谷物的清香味混杂在一起，嗅之令人醺醺欲醉。
公孙续在冀州的做法也没让诸葛亮失望，为了让冀州的百姓熬过青黄不接的这两个月，公孙续不但减免赋税，而且还抽调了大量的人力物力，从幽州运送粮食接济百姓，完全称得上是仁义爱民。
青衣文士望了望远处的村落里，村中炊烟袅袅，村口有孩童和狗奔跑嬉戏，欢声笑语一片。他轻声叹道：“还是这般安宁祥和，但愿战火不要波及到此地！”
石韬驻足静听，直到对方告一段落，这才走了过去。
仆童低声问道：“公子，这边也要打战了吗？”
青衣文士点点头，随即又摇了摇头，神色颇为唏嘘。
仆童顿时糊涂了，到底会不会打战啊？他看了看自家主人，期待着能听到确切的答案。
青衣文士并无解释的意思，抬头望了望远处的山岗，轻轻拍打了一下驴子，后者立即加快了一点速度。
仆童楞了一下，赶紧跟着加快脚步，“公子，等等我！”
主仆二人向西走了六七里路，来到了之前看到的那座山岗下。
只见这山岗岗峦起伏，曲折蜿蜒，犹如一条盘卧着的巨龙，山上林木茂盛，百花盛开，一派生机盎然。一条数尺宽的小路直通幽幽林中，也不知尽头在何处。
山岗南面几里开外，白水河平缓流过，平缓的河岸边上立着几座巨大的水车，正源源不断把河水扬到沟渠里面。
山脚下的农田里，几个农夫一边干活一边引亢高歌，歌声颇有韵味。
青衣文士笑了笑，驻足侧耳倾听。
“苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱；榮者自定定，辱者定碌碌……”
青衣文士笑道：“此歌谣必定是孔明所作！走走走，咱们赶紧上去！快一年没见了，很有些想念孔明呢！”他跳下驴子，把缰绳交给仆童，负手向那条上岗的小路走去。
仆童牵着驴子，亦步亦趋跟在后面。
一个农夫走上前来，作揖问道：“先生可是来访友的？”
仆童应声上前，把缰绳交给那农夫之前，回头道：“公子，万一他带着驴子跑了怎么办？”
“正是。”青衣文士点了点头，微笑道：“某乃诸葛孔明的至交好友颍川石韬石广元，敢问老丈，孔明近日可在家中？”
农夫笑道：“先生来得正是时候，孔明先生昨日刚刚归来。”
“多谢老丈！”石韬拱手道谢，举步向林中走去。
“石先生！”农夫叫住了石韬。
石韬回头问道：“老丈还有何事？”
农夫指了指仆童手中的驴子，“山路不太好走，先生今日若是不留宿，不妨把坐骑放在山脚下，小人们会帮着照看。”
石韬拱手笑道：“那就有劳老丈了！小四！”
公孙续在冀州的做法也没让诸葛亮失望，为了让冀州的百姓熬过青黄不接的这两个月，公孙续不但减免赋税，而且还抽调了大量的人力物力，从幽州运送粮食接济百姓，完全称得上是仁义爱民。
仆童应声上前，把缰绳交给那农夫之前，回头道：“公子，万一他带着驴子跑了怎么办？”
农夫笑容一僵，不悦地瞪着仆童。
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石韬沉声喝道：“休得胡言乱语！这位老丈既然是孔明的乡邻，也必定是品德高洁之人，岂会像你想的那般不堪？赶紧向老丈道歉！”
仆童吓了一跳，急忙向农夫行礼道歉。
“些许小事不足挂齿，先生自便吧！”农夫挥了挥手，牵着驴子向一旁的大树走去。
青衣文士笑道：“此歌谣必定是孔明所作！走走走，咱们赶紧上去！快一年没见了，很有些想念孔明呢！”他跳下驴子，把缰绳交给仆童，负手向那条上岗的小路走去。
石韬又训斥了仆童几句，缓步踏上了林间小路。
行了二三百步，忽听得潺潺水声。
“郭奉孝书信在此，你一看便知。”石韬从袖中取出一封信递了过去。
石韬循声望去，前面道路拐角处会出现了一条小溪，从路面下的沟渠里横着流过。他微微一笑，到了这里，孔明的家就不远了。
走过这段弯路，主仆二人眼前忽然一亮，只见前方百步开外出现了一个占地十几亩的平坦草坪，东头有一个池塘，几只大鹅正悠然游来游去。一只大黄狗趴在池塘边上，懒洋洋地看着那几只大鹅。
池塘旁边的山根下有一个小院落，里面有几间青砖大瓦房。篱笆门大开着，里面的院子里坐了一个人，清朗的读书声清晰地传了过来。
青衣文士笑道：“此歌谣必定是孔明所作！走走走，咱们赶紧上去！快一年没见了，很有些想念孔明呢！”他跳下驴子，把缰绳交给仆童，负手向那条上岗的小路走去。
石韬驻足静听，直到对方告一段落，这才走了过去。
大黄狗看到生人，立即对着这边叫了起来。
里面读书那人向外望了望，放下书就走了出来，原来是个相貌俊美的垂髫童子。
“郭奉孝书信在此，你一看便知。”石韬从袖中取出一封信递了过去。
石韬走上前去，笑道：“阿均，好久不见了。”
这童子正是诸葛亮的三弟诸葛均，年仅十一岁，他上前行礼问好，举止一板一眼。诸葛亮兄弟祖籍琅琊，诸葛氏是琅琊数一数二的望族，家教十分严厉，即使诸葛均只是个小童子，待人接物的时候也尽显名门子弟的风范。
诸葛亮三岁丧母，八岁丧父，和三弟诸葛均一起跟着叔父诸葛玄（时任豫章太守）过活，在豫章（南昌）度过了好几年的时光。后来诸葛玄丢了官职，于是举家去投奔刘表，不料走到应城（平顶山）一病不起，只好和家眷留下来养病，让诸葛亮兄弟带着仆人们去投奔刘表。
诸葛亮认为刘表并非明主，走到南阳就停了下来，在未来岳父黄承彦的帮助下，买下了南阳城外的一个山岗，命名为‘卧龙岗’，在此修建房屋，安家落户。平时读书会友，教导幼弟，无事很少外出。
石韬跟着诸葛均向里走，好奇地问道：“孔明在做什么？”
公孙续在冀州的做法也没让诸葛亮失望，为了让冀州的百姓熬过青黄不接的这两个月，公孙续不但减免赋税，而且还抽调了大量的人力物力，从幽州运送粮食接济百姓，完全称得上是仁义爱民。
“兄长前些日子得到了浑天仪的残破图纸，近来一直都在钻研呢。”
石韬大喜，他也最爱钻研这些‘奇淫技巧’，当下顾不得礼仪，大声叫道：“孔明，孔明，浑天仪图纸何在？”
石韬十分喜悦，有诸葛亮陪同，这一趟新野之行必定会十分顺利。
最西头那间屋子房门一响，一个穿着天蓝色直綴，头戴天蓝色方巾的年轻人走了出来，大笑道：“广元兄，别来无恙乎？”
此人身长八尺，面如冠玉，贵气逼人，正是诸葛亮，时年虚岁十七。
石韬
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笑道：“托你的福，一切都好。看你眉心喜气洋洋，莫非有什么大好事？”
“多谢老丈！”石韬拱手道谢，举步向林中走去。
诸葛亮呵呵一笑：“广元兄，正要给你送喜帖，不想你自己来了，某倒是省了一桩事。”
石韬拱手道：“恭喜恭喜！定在何日？”
“下月初六。”诸葛亮笑着作答，伸手延请道：“广元兄，里面请！”
“请！”
二人进了房间，石韬先迫不及待的和诸葛亮讨论了一阵浑天仪的图纸，然后才落座品茶叙话。
诸葛亮有些遗憾道：“广元兄若是早来两日，就能和公威兄（汝南人孟建，和诸葛亮、石韬、徐庶等人都是密友）见一面，他前日刚刚离去。”
青衣文士点点头，随即又摇了摇头，神色颇为唏嘘。
石韬叹道：“昔日好友天各一方，想见一面何其难也！”
诸葛亮肃然问道：“广元兄莫非遇到了难事？”
“孔明还是这般敏锐！”石韬称赞一句，沉声道：“一个多月前，同乡郭奉孝来了一封信，信中说准备举荐某为河东太守。某无意仕途，本想婉言谢绝，不料随后得到州平兄（崔钧）全家下狱的消息，某又犹豫不决起来，若是答应郭奉孝，然后请他帮着说说情，州平兄一家保住性命应该不成问题。于是某去信试探了一下，郭奉孝果然满口答应，不过他提出了一个条件……”说到这里他顿了顿，苦笑着看着诸葛亮。
诸葛亮顿时升起一股不祥的预感，莫非郭奉孝提的条件和自己有关？
果然，石韬轻声道：“他让某举荐三个人做官，其中你排首位，其余二位是荀文若和徐元直。”
诸葛亮惊讶万分：“荀文若不是下落不明了吗？他和徐元直都是颍川人，郭奉孝举荐他们无可厚非，某和郭奉孝素未谋面，他为何会想到让某出仕？”
“郭奉孝书信在此，你一看便知。”石韬从袖中取出一封信递了过去。
诸葛亮肃然问道：“广元兄莫非遇到了难事？”
诸葛亮取出信纸，很快就看到和自己有关的地方，‘公孙大将军有言，诸葛孔明必将是千古名相，请广元兄尽量说服孔明出仕，不惜任何条件。若是孔明不允，万万不可强求，大将军日后会亲自登门相请’。看完这段话他心头一震，虽然自诩管仲乐毅，但是毕竟从未出仕，也没做出什么让人信服的大事，很难取得别人的信任——刘表就是如此，即使双方有亲戚关系，又有岳父黄承彦和叔父诸葛玄的联名举荐，刘表还是以‘太年轻’为理由，拒绝重用自己，当然，自己也没想过替刘表效力，只是无端被人看轻，胸襟再宽阔也会心生不快。反观公孙续，双方虽然从未谋面，但是对方却对自己推崇备至，不管出于什么原因，都让自己感受到了足够的尊重。
石韬纳闷地问道：“孔明贤弟，你当真从未和公孙续有过交集？”
诸葛亮苦笑道：“广元兄为何不相信某？某从未去过北地，公孙续也从未来过荆襄，怎么会有什么交集？”
“这就奇怪了……”石韬喃喃自语，心里大惑不解。
最西头那间屋子房门一响，一个穿着天蓝色直綴，头戴天蓝色方巾的年轻人走了出来，大笑道：“广元兄，别来无恙乎？”
诸葛亮把信还给石韬，问道：“广元兄可知徐元直的下落？”
石韬摇头：“已有一年多未见，不知其踪影。”
诸葛亮笑道：“元直现居新野，整日和市井游侠厮混，很是逍遥自在。广元兄去了新野之后，就说是‘单福’的故人，自有人带你去见他。”
诸葛亮看出了石韬的疑惑，淡淡一笑并未解释。别看他隐居在南阳，但是却对天下大事了如指掌，对各地有实力
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的诸侯也一直保持着紧密的关注，准备时机一到就出山建功立业——才华横溢，年轻气盛，岂会甘心一直隐居下去？
石韬大为震惊，诸葛亮为人谦和，但是却有凌云傲骨，素日以管仲乐毅自居，自视极高，曾戏言‘若无文王，吾隐世不出’，如今却主动去见公孙续，若是说仅仅为了替崔州平求情，自己是坚决不相信的！难道孔明已经决定投靠公孙续？若得孔明相助，公孙续可谓是如虎添翼，天下何人可挡！只是孔明颇有忠义之心，以前还怒骂过公孙瓒，而公孙续显然奔着谋朝篡位而去，可谓是乱臣贼子，按理说孔明绝对不可能给公孙续效力，为何他却忽然改变了主意？
诸葛亮肃然问道：“广元兄莫非遇到了难事？”
石韬按捺住心头的震惊，问道：“孔明贤弟准备何时去见公孙续大将军？”
石韬十分喜悦，有诸葛亮陪同，这一趟新野之行必定会十分顺利。
诸葛亮略一思索，沉声道：“明日某先陪广元兄去新野找徐元直，然后再前往冀州。”
诸葛亮淡淡道：“州平兄蒙难，某岂能袖手旁观？既然公孙续将军看得起某，某就去见他一见，替州平兄求个情。至于是否出仕，回头再论吧。”
起先诸葛亮很看好屡屡击败公孙瓒的袁绍，然而袁绍后来的表现却差强人意，始终无法取得决定性的胜利。随后公孙续横空出世，先斩丘力居，再战弹汗山，初步引起了他的注意，不过出于对公孙瓒的厌恶，他对公孙续并无好感，只是加以关注罢了。不料公孙续一发不可收拾，取得了一个又一个的辉煌胜利，即使第一次冀州大战挫败而归，也很快稳定住了内部，又吸纳了黑山军，实力不降反升。更让他看重的是公孙续对百姓的友善以及点石成金的手段，有了这两点，乱世平定之后百姓才有更大的机会过上好日子。
诸葛亮把信还给石韬，问道：“广元兄可知徐元直的下落？”
由于消息传递太过缓慢，诸葛亮和石韬并不知道徐州也落到了公孙续手中，刘备已经逃到了江夏，而幽州大军也已经杀向淮南。
直到公孙续收留数十万流民，并且给其分发土地，提供种子和牲畜的消息传到诸葛亮耳中的时候，他才开始认真审视公孙续，并且收集了对方大量的情报，始终保持着密切的关注。公孙续的表现也越来越抢眼，终于形成了横扫天下之势，除非公孙续头脑发昏不断犯一些重大错误，否则定鼎天下只是时间的问题。
青衣文士笑道：“此歌谣必定是孔明所作！走走走，咱们赶紧上去！快一年没见了，很有些想念孔明呢！”他跳下驴子，把缰绳交给仆童，负手向那条上岗的小路走去。
至此，诸葛亮已经有了出山投奔公孙续的念头（诸葛亮是法家弟子，法家只忠于能让自己一展抱负的主公，对于‘王朝正统’并不看重，比如商鞅是卫国人，却去了秦国主持变法，只因秦国能给他施展抱负的场所。原本历史上诸葛亮投靠刘备，并非因为刘备‘汉室正统’的身份，而是因为在刘备手下他才能大展宏图），毕竟天下大势已定，除了公孙续也没有更好的人选可以投靠。不过他自重身份，无论如何都不可能去毛遂自荐，因此必须等待一个合适的契机。
石韬带来的这封信，在诸葛亮看来就是最好的契机，不过他并未彻底下定决心，准备亲自见见公孙续，最后再‘考察’一下对方。
“原来元直在新野……”石韬随口说了一句，猛然瞪大双眼，惊讶地问道：“孔明贤弟，你让我去找元直，莫非是想答应郭奉孝的提议？”
不过也仅仅只是看重而已。
公孙续在冀州的做法也没让诸葛亮失望，为了让冀州的百姓熬过青黄不接的这两个月，公孙续不但减免赋税，而且还抽调了大量的人力物力，从幽州运送粮食接济百姓，完全称得上是仁义爱民。
最西头那间屋子房门一响，一个穿着天蓝色直綴，头戴天蓝色方巾的年轻人走了出来，大笑道：“广元兄，别来无恙乎？”