10月，NBA季前赛开始了。
奇才被许多专家看衰，网络上球迷投票预测东西部季后赛球队，也只有少数人看好奇才。大部分人预测都是看阵容，奇才球员没什么名气，首轮新秀也只是第八位。
“奇才的阵容深度最多打进季后赛，首轮不被横扫就是成功。”
“乔丹已经影响了奇才队的发展，他已经老了还必须做核心，上赛季投篮命中率才416。”
“如果今年杰瑞杨能带奇才打进东部决赛，甚至拿到总冠军，他就是篮球之神。”
“杰瑞杨靠猛龙一群球星拿了两个冠军，到奇才马上就要显出原形了。”
“今年打不进季后赛的话，杰瑞杨还敢抱着零食在场边吃吗？”
年轻容易遭人妒忌，很多人都等着看杨瑞热闹呢。
球队磨合时间有限，球员每天除了跑战术外，还要接受霍纳塞克的指导练习投篮。这次季前赛，杨瑞不打算有任何保留。
他在训练营后直接裁掉了那两名无合同球员，明确表示他们在季前赛不会获得任何出场机会，不如趁早转投他队。蒂姆-哈达威倒霉了，经纪人很难再为他联系球队，就算有球队愿意让他打季前赛，也难有默契。
首场比赛，奇才进攻核心是汉密尔顿、韦斯利和斯塔达迈尔，靠着外线球员不断的无球跑动和内线空切，打了公牛队一个措手不及。
乔丹没有主攻，在高位组织，单节送出5个助攻。上赛季面对公牛毫无还手之力的奇才，在麦迪、布兰德出场的情况下首节打完领先4分。
阿泰斯特防守出色，遇到汉密尔顿这种风格的球员也会郁闷，必须跟着不停的跑，而阿泰的追防速度不够快。“手术刀”单节就拿下了12分。
次节奇才替补表现也不错，虽然侧翼无球跑动还缺乏默契，但阿尔斯通和布泽尔的高位挡拆能创造得分机会，半场结束领先达到12分。
下半场，公牛主帅汤姆-锡伯杜加强了防守，针对奇才阵容，在联防和人盯人中切换，阿泰斯特防住了马盖蒂，布兰德限制了斯塔达迈尔，渐渐追回了比分。
末节乔丹休息，阿尔斯通打挡拆开始浪投，公牛趁机打出一波11比0完成了逆转，最终比分94比100。
阿尔斯通拿下20分4篮板7助攻，投篮命中率却不高，19投仅7中，三分球6中2，罚球2中2。
第二战对阵76人，杨瑞让阿尔斯通全场坐冷板凳，给了泰隆卢表现机会，让他主防艾弗森。
76人队加入了范霍恩，代价却是送出了防守支柱穆托姆博。教练组也换人，拉里-布朗去了尼克斯。
整场比赛76人打的乱七八糟，进攻艾弗森单打，其他人拉开等机会。上赛季艾弗森不满球队战绩下滑，和布朗闹矛盾，现在新赛季还没开始，就预示着76人要失败了。
105比83，奇才大胜22分。
第三战，奇才95比89击败又一支季后赛球队黄蜂，让专家们大跌眼镜。
黄蜂球星弗朗西斯、马什本数据还不错，但是奇才统治了内线，斯塔达迈尔、莱特纳都有不俗发挥，布泽尔成为了替补奇兵，拿下18分12篮板。
阿尔斯通继续坐冷板凳，一分钟没打。杨瑞这几天也没有找他说话，直接雪藏，就像是一个很正常的，微不足道的安排。
赛后返回更衣室，阿尔斯通趁队友们都去洗澡，低声下气来找杨瑞单独聊天了。“教练，第一场比赛我很抱歉，我发誓以后肯定不会再浪投了，请给我出场机会吧。”
杨瑞微笑道：“拉夫，你知道我为什么没让你出场吗？”
“因为我没按战术打。”阿尔斯通小心翼翼的回答。他怀疑选错了证明自己的方式，一个刚加盟的底薪球员，疯狂出手是不对的。
“是因为你打的很不聪明，你年少成名，15岁时参加洛克公园18岁以上年龄组的比赛，风靡全美，你靠的是什么？你的优势是什么？”杨瑞笑问。
“是运球。”阿尔斯通回答，这是他最骄傲的事。
他以一手出神入化的换手运球，搭配千奇百怪的转身步法，成为了人们口中的街球王。出道几年后，球鞋制作公司And1出版了阿尔斯通只有12岁时的街球录影集。随着And1MixTape系列席卷全美，越来越多的球迷开始喜欢阿尔斯通“控球至上”的街球风格。
“没错，你的优势是控球，不是投篮。我允许你在场上运球表演，但是突破吸引防守了，你第一选择必须是传球，不要让我看见急停跳投或者小抛投，你难道没发现自己这两招命中率连40都没有吗？除非你完全甩开防守杀进篮下上篮，或者外围接球投篮，其他时间传球第一，听明白了吗？”
“明白了。”阿尔斯通连忙点头。
“我会错开你和迈克尔的出场时间，你该庆幸这一点，不然他在场上就有可能骂你，下场我会让你上，做好准备。”杨瑞微笑道。
“好的，谢谢。”阿尔斯通露出了微笑，认为是自己的真诚打动了杨瑞。
他不敢对杨瑞有丝毫不敬，之前，他的NBA之路走的很不顺畅，一直是边缘人，必须抓住这次机会。
他感觉杨瑞比雄鹿老帅乔治卡尔更霸气，不说废话，不声不响就给了他一个教训。
阿尔斯通因为成名早，性格比较狂妄，是个问题球员，大学时就曾因为殴打前女友遭到起诉，99年初还因为这件事吃上了牢饭。
杨瑞没打算废吐沫和他好声好气的讲道理，而是给了他一个暗示，听话就能出场，不听话就坐板凳，这比说什么都有威力。
阿尔斯通以为自己在训练营表现的比泰隆卢好，球队离不开他，有点拽起来了，立即就被泼了盆冷水。
杨瑞还隐约点了他一句，如果改不掉坏毛病，下次找他谈话的就是乔丹了。被乔丹找上，下场大概是被360度无死角的狂喷。
第四场，阿尔斯通果然打的不错，出战28分钟，7投3中，三分球3中1，罚球2中2，得到9分3篮板7助攻1抢断。只要他保持这个水准，就是合格角色球员。
奇才101比89击败了主力轮休的活塞，取得三连胜。
之后，奇才两负尼克斯，100比97再胜黄蜂，以4胜3负的战绩结束了季前赛。
球队表现出一些问题，也有亮点，和杨瑞赛前预测的水准差不太多。
球员们放假两天，杨瑞准备在网上找马盖蒂聊聊，这个肌肉男的发挥并没有达到他的预期。