午饭过后，苏家来了几位特别的客人。
苏蕊原本正在房间里抚琴，苏夫人身边的丫头突然过来说夫人请姑娘去老太爷的院子。是母亲身边的人过来，却是请她去祖父的院子，苏蕊瞬间便知道是为了什么事了。
起身略微收拾了一下便跟着苏夫人身边的丫头一起往外走去，一边走苏蕊还一边问道“有客人来了？”
丫头有些惊讶地看了苏蕊一眼，笑道“姑娘怎么知道的？听说是阳信萧家的人来了。”这丫头并不知道苏家和萧家的婚事已经告吹了，只当自家姑娘的未来婆家上门来探望亲家和未来儿媳了。
显然前些天在城外梅园苏蕊虽然亲口说出了要退婚的事情，但却并没有被传扬的人尽皆知。对此苏蕊也有些好奇，她都已经做好准备这段时间出门会被人围观了。
苏蕊走进苏老太爷院子的大厅里，便看到客位上坐着几个人。
一对中年夫妇自然是萧家夫妇，一个气度不凡的青年男子显然是萧澂。
另外还有一个人却是跪在地上的，正是好些日子不见的萧泓。
萧泓此时正跪在大厅中央，背对着大门苏蕊看不清楚他的表情。倒是那中年妇人看到苏蕊立刻露出了慈爱的笑容，“阿蕊来了？实在是我们家阿泓不成器，让你受委屈了，快进来让伯母看看。”
苏蕊微微垂眸，举步踏入了大厅。
她恭敬地福身向两位客人见了礼，便朝向了坐在主位上的祖父和旁边的父母兄长见礼，“祖父，爹娘，大哥二哥。”
苏老太傅笑呵呵地朝孙女招招手道“阿蕊来了，到祖父这里来。”
苏蕊点点头，含笑走到了苏老太爷身边。
那妇人脸上的神色微僵了一下，很快又恢复了原本的笑容。
苏蕊曾经是见过这位萧夫人几次的，每次萧夫人对她都很是和蔼可亲，因此苏蕊对她的印象并不坏。
但是上次听了与萧泓私奔那女子的话之后，多少对她还是有了些不一样的感觉。虽然那女子说的话也未必是真的，但以她如今跟萧泓的关系，倒也不必太过亲近。
萧夫人很快调整了情绪，看着跪在地上的萧泓道“孽障！还不快向阿蕊赔罪！”
苏蕊微微挑眉，这是什么意思？
萧泓依然跪在地上，抬头看向苏蕊道“阿蕊，之前是我一时糊涂，还请你原谅。”
苏蕊低头与萧泓的视线对上，心中不由得一惊。
之前她心里其实不大看得上萧泓，虽然萧泓拿捏着她的把柄但是在苏蕊看来手段太糙了，苏老太傅亲自教养出来的嫡长孙女哪里那么好拿捏？
若不是苏蕊年少又不是心狠手辣的人，又忌惮萧家和萧澂，以及当年雪阳老先生对祖父的恩情不想将两家关系弄得太糟糕了，暗地里弄死萧泓都不是难事。
但是现在她看到萧泓的感觉却已经截然不同了，并不是突然间萧泓的本事能耐就涨了多少，而是一种让人不太舒服的感觉。
如果之前萧泓只是个自以为有心计手段的公子哥儿，现在看起来就像是一头被逼到了极处的野兽。
随时都可能会咬人的感觉。
苏蕊心中有些不安，原本想要给苏老太傅垂肩的手顿了一下。
苏老太傅仿佛没看见一般，笑呵呵地抬手拍了拍孙女的手背。
苏蕊立刻回过神来，微笑道“萧公子言重了，虽然你我无缘，但苏萧两家却依然是世交。以后只盼萧公子早日觅得良缘，一切安好。”
萧泓望着苏蕊，半晌才缓缓道“多谢苏小姐。”
闻言，萧老爷和萧夫人对视了一眼，也在心中叹了口气。
看来苏家是下定了决心要退婚了，是自家理亏也是没有法子的事情。
苏老太傅道“罢了，萧三公子起来吧，这大冷天的别伤着了。”
萧泓沉默地站起身来，犯了错的人自然没有位置坐，他只能沉默地站在父母的背后。
接下来便是由苏蕊的父亲苏家大老爷开口，与萧家商量起退婚的事情。苏老太傅并不插话，只是半闭着眼睛靠着桌子闭目养神，其他人也都安静地听着。
萧家虽然有心想要挽回婚事，但苏家无意他们自然也不好意思强求。很快便商量妥当，双方将订婚的信物归还。
稍后便会对外宣布，苏家和萧家解除婚约的事情。
明面上自然不会说是因为萧泓带着父亲的小妾私奔了，只说是萧泓染了恶疾，五年之内不能成婚也不能参加科举。苏家姑娘已经年方十七，萧家自然不能耽误了人家姑娘。
因为这一点，萧家又补偿了苏蕊许多东西。
这其实也只是个对外的说法罢了，真正的内幕有心人若是想查，谁会查不到呢？
毕竟萧家是阳信大族，当初萧泓私奔的事情在阳信本地知道的人可不少，只是没人敢当面议论罢了。
苏家如此这般，也是全了当年雪阳先生对苏老的恩情，外人知道了也只会称赞苏家厚道绝不会说苏蕊有什么不是。
毕竟如果知道未来女婿品行不端至此，还坚持要将女儿嫁过去，那才不好看呢？外人不知道还以为苏家收了萧家多少好处。
苏家退了婚，还不肯败坏萧家声誉，可以说是做得无可挑剔了。
双方商谈妥当，萧家四人便起身告辞了。
苏家众人也起身送萧家人出门，苏老太傅只留下了苏蕊在身边。
等到人都走尽了，苏老太爷方才看向孙女问道“阿蕊觉得如何？”
苏蕊愣了一下才反应过来祖父在问什么，稍一沉吟道“那萧泓…好像很不一样了，我总有一种不大好的感觉。祖父，会不会出什么事儿？”
这是一种直觉，毫无缘由因此苏蕊也说不出个所以然来。
苏老太傅轻叹了口气道“说来也怪祖父，当年订婚的时候你们都还太小了，也没法看这孩子的人品性格。这孩子……比起他兄长，差远了。”这不是指才学和能力，而是心性和人品。
也不知道萧家是如何将孩子养成这样的，这心性就算是在京城那些纨绔中也不多见。
苏蕊摇头道“这如何能怪祖父？不过是我跟萧公子无缘罢了。希望萧伯父萧伯母能将他带回去好好管教，过些年想来也就好了。”
说到这里苏蕊突然想到“方才萧伯父说他得了恶疾，那明年的春闱……”
“不仅是明年的春闱，下一届科举他也参加不了了。”苏老太傅淡淡道。
苏蕊默然，半晌才道“这些天，他是不是出了什么事？”只是和苏家的婚事，既然已经谈妥了当然不至于影响这么大。
至于携带父亲的妾室私奔这件事，若是真闹大了自然是打死都不算冤枉，但萧家看起来也不像是要因为这个严厉惩处的样子。
苏太傅道“他跟南疆人混在一处了。”
苏蕊对南疆的事情并不了解，不过萧家这样的家族一向是避免和身份敏感的人走得近的。萧家既然做出这样的决定，想必其中还有什么事情，这些却不是她该追究的了。
苏老太傅笑看着孙女道“这桩婚事算是了结了，以后阿蕊可有什么打算？”
苏蕊脸上的笑容不由得微僵了一下，“祖父，不是说……”
苏老太傅抬手道“祖父知道，但还是想听听你是怎么想的。我也不知道还能活多久，不看着你们都好好的，总归是不放心。”
“祖父说什么呢？”苏蕊道“您一定会长命百岁的。”
苏老太傅笑道“活得太久了倒是招人烦，你好好想想，将来有什么打算。你兄弟们的都是男子，自有他们的父母操心。你那些姐妹想得也没你多，只要苏家还在她们总归不会过得太差。唯独你……这世道，想得越多的人，反倒是活得越艰难。祖父能为你打算的，便替你多打算一些。”
苏蕊眼睛有些红，她走到苏老太傅身边蹲下，抬头望着他轻声道“祖父，孙女…孙女不想嫁人，不想做个只能操持内务的贤妻良母。”
大厅里安静了许久，才慢慢响起了一声长长的叹息。
苏老抬手轻轻揉了揉苏蕊的头顶，叹息道“傻孩子。老天将你生得这般聪慧，却为何……你生出这样的想法，可知道以后的日子有多难过？”
苏蕊低声道“孙女知道。”
苏老轻声道“罢了，你再好好想想，祖父也要好好想想。”
“是。”苏蕊点头，望着祖父苍老却依然神采奕奕的眼眸坚定地道“我不会后悔的。”
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