呼延豹命亲兵把萧驰野将军送出了守备大营。从营门走出来，萧驰野径直去了翡翠山庄，向天策上将凌如玉汇报。
那会，凌如玉在书房，神色微微严峻。血影侍首领冷烟正跟他说一些探听来的情报：“公子，前些天，你不在的日子，那呼延豹上了一趟御剑山庄，见了王爷明昊。”
“他们说了什么？”
“这个具体不清楚。从御剑山庄的眼线那传回的消息，说是那呼延豹专门来请明昊王爷参加金玉盛宴。”
“肯定没那么简单。若只是请那王爷参加宴会，派个下属送上请柬便是，怎会劳驾呼延大公子亲自前往。冷烟，你来猜猜，呼延大公子去找明昊说了什么。”
“联手。”冷烟道。
“差不多吧。而且应该谈成了，不然呼延大公子，可能没有那分胆气直接夺了萧将军的印信。”
“那现在怎么办？”
“这正好是我要的效果。王爷明昊现在是御剑山庄的弟子，也算江湖中人。那么江湖事，江湖了。”凌如玉稍稍停顿，继续说道，
“东境钰州乃鱼米之乡，物产富饶，人口密集，若动用朝廷军队与在此经营多年的呼延家族正面开战，难免生灵涂炭，祸及百姓，把帝国好好一个粮仓打得满目疮痍，实在是不划算。现在，呼延豹既然与明昊联手入局。
那正好，给了我一个最好的理由。江湖事，江湖了！即便此事摆在朝堂上，文武百官面前，也说得过去。”凌如玉问道，“逍遥宫左使舞惊鸿可还在钰州城？”
“在呢。她说了，只要将军在钰州一天，她就守在钰州一天。”冷烟回禀道。
“她很有定见嘛。明天，咱们去百花阁走一趟，和舞大美人聚一聚。”凌如玉脸上浮现出层层笑意。
“好。我这就安排下去。”冷烟说完，转身离去。
而萧驰野早已在门外等候多时，等冷首领离开，他才进来。
一进门，萧驰野“唰”地一下，单膝跪地，抱拳低头道：“上将军，末将无能，被呼延豹夺了印信。”
凌如玉背手而立，俯视着萧驰野，久久地不说话。萧驰野可是亲眼见过，凌如玉第一次到龙骧军营，大杀四方、以血立威的场面。对凌如玉这位年长几岁的上将军，萧驰野心中是十足地又敬又怕。
良久，都没听见凌如玉发话，豆大的汗珠从萧驰野脸上滑下来。从老师楚醉柳那里，读过一本书，叫《驭人术》，其中一个关键点，就是“掌控节奏”，什么宽严相济、张弛有度、赏罚分明等等，其中最关键的就是把握好节奏与分寸。
眼见着萧驰野脸上落下一滴汗珠，凌如玉才伸手拍了拍萧驰野的肩膀，“起来吧。萧将军。”
“能被人夺去印信，着实有点丢本将军的脸。”凌如玉看着萧驰野，面无表情地说道，“但这事不能全怪你。因此呢，本将军给你一次将功补过的机会。”
“多谢上将军。”萧驰野心中一块石头放下来，“如何补过，还请上将军明示。”
“举办金玉盛宴那天，你带领龙骧骑士，守在钰州城的守备军营外，不许进，也不许出。不管你用什么办法，只要做到这点，即可。”
“是。末将立下生死状，若办不到，就提头来见。”
“别动不动就提头。”凌如玉点点自己的太阳穴，“那守备兵营大概有三千人马。你龙骧骑士一百人。这事得动脑子，不能硬拼。”
“末将明白。”萧驰野领命而去。夜色中的钰州城，盈光灯彩，格外富丽繁华。年轻的萧驰野将军，却无心欣赏。
那一百龙骧骑士驻扎在城外，上将军提出的问题，着实让萧驰野头疼。要把三千守备兵困在原地，一动不动，就凭自己手中一百来号人，属实很有难度。那要怎么办呢？得回去好好谋划谋划。萧驰野心头挂着这件事，骑马慢悠悠地往城外营地溜达。皎洁的月光，就在他头顶照耀。
这一轮皎洁的月光，同时还照在钰州城一座桃林深深的院子中。
初春时节，院子里的桃花，比别处开得格外灿烂和茂密。这座院子，跟翡翠山庄那座桃林小院，最大的相同点就是，院子里种满桃树，一年四季开着桃花。而这也正是呼延豹金屋藏娇的地方。他藏的这个娇，就是江南名媛柳诗诗。
“告诉我，那个杂种对你做了什么？”呼延豹怒不可遏，手中握着一支皮鞭，冲柳诗诗吼道。
但柳诗诗似乎毫无惧色，只是捧着他的脸说，“大公子，你相信我，上将军跟奴家相当清白。他那么说，只是为了激怒你。”
“不可能，不可能。那他怎会知道你后腰上的桃花？”呼延豹紧握鞭子的手，微微颤抖。
“这……公子，这……奴家也不知道他怎么知道的啊。”
“你……你在骗我，你……你们都在欺负我。欺我无能，父亲欺压我，那个杂种上将军欺负我，现在连你也欺骗我。”呼延豹捏着鞭子，青筋暴突，手高高扬起，作势要用鞭子抽人……
“大公子，你要相信我。奴家怎敢欺骗你？”
“不，你们就是欺我无能。”呼延豹扬起鞭子，“啪”地一声脆响。那皮鞭却不是抽在柳诗诗身上，而是抽在他自己大腿上。
“唉。”柳诗诗一声叹息，摇摇头，却不阻拦。因为她对呼延豹的自我鞭笞，她早已见怪不怪，习惯了。
“来，抽我，狠狠地鞭打我。”呼延豹将皮鞭交给柳诗诗，褪下上衣，袒露出胸膛，咬着牙道：“抽我，鞭打一个无能的我。这样，才会让无能的我，牢牢记住，你……你们对我的欺辱。”
柳诗诗举着鞭子，并不落下，只说：“公子，你若真有心发愤图强，何必用这种手段作践自己。你应该卧薪尝胆，隐忍而发。”
“抽我，难道你也瞧不起我，不听从我了吗？对，你只听我父亲的，只愿意在他身子底下承欢娇喘。你个贱人，抽我！”呼延豹怒骂道。
柳诗诗眼中流过一丝鄙夷之色，摇摇头，无奈地举起鞭子，一下又一下抽在呼延豹的胸膛上、脊背上、胳膊上……留下一道道触目惊心的鞭痕。血沥沥，血淋淋……
“够了吗？”柳诗诗问。
“好了。”呼延豹面露一丝惨笑。
柳诗诗收起皮鞭，去端来一盆清水，取来一瓶金创药。那呼延豹这个时候，反而像一个卸下伪装的人，如释重负般地躺在榻上，神清气爽的样子。柳诗诗小心翼翼地替他擦拭鞭痕上的血渍，尔后再抹上药膏。
此刻，呼延豹深情地凝视着柳诗诗，柔声道：“诗诗，这个时候的我，是不是最让人心疼？”
柳诗诗在心底，一声悠长而沉重的叹息，只说了一句：“大公子，你当个不问世事的风流公子哥，不要去折瞎折腾。多好？”
呼延豹一听，知道柳诗诗话里有话，顿时起身道：“你是不是知道什么？”
“诗诗不知道什么，只真心希望公子好。”
“好？现在这样，我好吗？我父亲都能霸占我喜欢的女人。我好吗？我能好到哪去？”这一次，呼延豹应该真的动了肝火，他逼视着柳诗诗，“你知道吗？我每让你鞭打我一次。我就会让自己的屈辱感更加深一分。这些屈辱，就是我搏命的动力！”
“搏命？”柳诗诗睁大眼睛，心中微微纳罕，想不到平素里在父亲面前温顺乖巧得像只小老鼠的呼延豹，内心竟会憋出如此一股胆气。只是不知道，呼延豹大公子真的不要命，还是假的不要命？也许，他会白白送命。他的手腕和智谋，能支撑得起那个搏命的计划吗？