“兰州史家是今上御极以来，维持至今的上上级豪门家族，其开家祖先姓史名塘，表字威德，原是山南梁州人，少有胆略，负有勇名。时真宗皇帝仙逝，仁宗皇帝当朝，帝国与铁人已是战略相持阶段，少有大战然小战不断，史塘正是在这特殊时期，自募山南、剑南壮士数千，加以训练后出成州，攻取狄道再收金城、广武，以一己之力克复兰州，是今天兰州史家的奠基人。”
前往宋州的路上，章采听着戚漆讲述前朝的往昔名人名将事迹，听得是眼热心切，一颗芳心恨不得马上飞到西北边陲。
“这个史塘真是个大英雄！”章采夸口称赞。
戚漆老脸一板“住嘴，怎么能直呼其名？你要称人家为威德公。”
章采立马改口“爹爹教训的是，威德公，威德公”
自那夜雷泽县客栈听戚漆讲故事后，章采眼界大开，同时在她内心开启了一扇门，往后是天天嚷着要戚漆给她讲故事，什么风土人情啊、民族习惯啊、名人名将啊、奇闻异事啊章采来者不拒。戚漆却是感觉到章采这死丫头是抱着把自己榨干掉的打算。
但戚漆不知道为什么，没有反对章采的得寸进尺，反而有事没事就讲讲。戚漆历任地方，从帝国的南境到帝国的北境，打过林人，打过高人，打过铁人，打过金人，是一肚子的知识，至少比书本里记载的要多。
刚把兰州兰州史家的初代族长兼家族奠基人事迹讲述完，章采又有问题“爹爹，北边的铁人跟南边的林人相比好打吗？威德公能靠一己之力克复兰州，看样子铁人不怎么厉害呀！”
戚漆气得敲打章采脑壳“怎么说话呢，这哪里有的比较！”
“林人、铁人各自长处都是因地制宜，是花费无数年岁摸索得来的。南境多山多林，所以林人的战术是在山林里兜圈子，持续不断的骚扰和疲敝士卒。铁人不同，铁人生活在草原上，那是片辽阔的土地，一眼望去除了草和沙子，方圆七八百里见不到一棵树；铁人长出是骑兵，极善骑战，其强悍之时，相隔万里之遥八日或十日就能赶到，军伍日行千里，朝发则夕至！”
“铁人比林人还要难缠，试想，帝国十万将士出征塞外，日行不过里，铁人日行里，如何战斗？帝国将士追不到铁人，铁人却能在帝国将士休息时、吃饭时、松懈时发起突然攻击！帝国对铁人战史上的败军覆师很多次都是因为铁人的偷袭、夜袭、奇袭、突袭而造成的。”
不管有没有懂，章采还是被震撼到的点点头“孩儿明白，那爹爹您也败过？”
到这里，戚漆自豪一下“老夫未有一仗败给铁人！”
“爹爹有妙计？”章采提起兴趣。
“老夫有两种办法。”戚漆伸出一根手指，“第一，用骑兵去对付骑兵，草原本就适合骑兵发挥战力，用骑兵和铁人骑兵接战，胜不至于小胜，败不至于全军覆没。”
“第二，造高大的宽车，平时用来装载运输物资，战时充当城墙来保护己方将士。铁人骑兵是厉害，但马匹不能跳到城墙上吧，弓弩手反倒可以站在高处放箭。如果时间充裕，在高车外面还可以挖陷马坑、设鹿角、撒铁蒺藜，都是抵挡铁人骑兵的办法。但是这样就”
“这样的话假设铁人每天袭击两次，那么帝国将士每天怕是连里都走不了了吧。”章采疑惑说道，这也是戚漆正想说得。
戚漆点点头“丫头，挺聪明嘛。没错，这样一来每日能走里都算好的，但除此之外老夫也没有更好的办法。”
“况且老夫这办法，还是借鉴了古人的办法。”
“古人的办法？”章采好奇。
“筑城法等你有时间去一趟河套地区的夏州、灵州等地，你就能明白了。”戚漆在这个问题上浅尝则止，没有给章采讲得太明白。
边行边聊，很快高大的城墙出现在众人眼前。
“到了。”
“宋州？”
戚漆点点头，章采美目四眺，看着人流量，确定要比齐州繁华。
“宋州城南有条河，叫“汴水”，北抵汴州州治开封，南穿徐州、泗州汇入淮水，淮水连接漕渠，沟通淮水长江，宋州就坐落在这处水道上。”戚漆自动给章采讲解道。
中午进城，找家客栈住下同时把午饭解决了，下午章采到街上逛逛，走着走着走进了勾栏处，一旁保护的戚八见地方不对立马把章采忽悠到旁边的瓦舍，正巧此时瓦舍里响起咚咚鼓声，把章采吸引过去，令戚八、戚十长松口气。
走到声音来援处，已经围了许多人，戚十可不想挤人群却把章采丢了，花点钱上个高处看。
其实没什么，就是艺人在边跳舞边敲鼓，时不时给粗汉子们露个肉而已。
后来章采才知道，宋州还是个艺术的城市，有着独特的艺术风格，比如宋曲、鼓子词、诸宫调、四平调、琴书、大鼓、虞城花鼓等。章采召见过宋州的艺术大师来给自己表演，不过那时章采已经是变着花样的“名震天下”了。
宋州玩耍半天，次日戚漆租下条船，众人乘船沿汴水北上，过雍丘、陈留两县，不到上午就在汴州下船。游玩到下午，回到船上继续沿着汴水北上，过郑州荣泽县，临近傍晚到达洛州河阴县。
晚上临睡觉前，章采又进了戚漆的房间，这次是戚漆把章采叫来的。
“爹爹，您找我有什么事儿？”
“没什么先坐。”戚漆轻柔太阳穴。
“从齐州到河阴，一路走下来，可有什么感悟？”
章采想了想郓州，再想了想宋州，用书上的一句话回答戚漆的问题“富者有良田阡陌，贫者无立锥之地。”
戚漆点头，又问“你考虑好将来做什么了吗？”
“如果嫁人生子，你是我戚漆的女儿，老夫定会给你找到如意郎君，让你得到幸福。”
“如果是想像男人一样的为所欲为，出战边陲，当官任将，老夫帮不了你，只能在你及笄过后推荐你去帝京，进“帝国步骑水三军将帅学院”或者“帝国贵族行政学府”，剩下的路就只有你自己来走了。你能走多远，老夫不知道；这条路有多艰难，老夫也不知道。”
章采沉默许久缓缓答道“爹爹，您的问题太突然了。”
戚漆老眼一瞪“怎么？你还没有考虑清楚？！你不知道你自己现在已经岁了？再有两三年就成人了！你连日后要做什么都没有想好？！”
章采苦笑道“爹，孩儿是说您问的太突然了，孩儿事先心里没有准备。这个问题其实不用多想，孩儿如果只为将来嫁个好丈夫，那孩儿现而今所做所行又为了什么？”
“我章丫丫打当年从家里逃脱住在青城山里，不是因为家里找的不是良配，而是我不想一辈子“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”，我不想这么过一生！天生逆骨也好，邪神附体也罢，被人念叨十来年我已经听腻了。说句难听的话，丫丫想要自由！”
“我知道前路艰险，兴许走出第一步的时候，连痛快的死去都是难事，我早早就有预期，所以爹爹，请不要给我找什么如意郎君了，丫丫不需要，丫丫从来都不是女人！”
戚漆严肃盯着章采“你想好了？”
章采坦率答道“想好了。”
戚漆严肃的从怀中取出两件物品，放到桌子上“这两个送给你，你要保存好，不能弄丢了。”
章采恭恭敬敬接过，拿到手里一瞧，一本上写《鸳鸯阵图》，一本上写《练兵手记》，作者一栏都写着戚氏平波四个字。
章采明白这两本册子是义父的一生心血，心中顿感五味杂陈，朝戚漆行了跪拜大礼。
“章采感谢爹爹”
玉额重重磕在地上，发出沉重的响声。
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