刘家酒楼里的一场风波，很快便是在赤阳县城之中传开。
流传最广的两则流言，一则是新任的赤阳县衙衙门师爷，与刘家家主刘齐辰私下会面，被方家家主方开元碰个正着，却是没有给后者任何颜面，当众让其下不了台面，二则是由于方家家主方开元当众无奈训斥，也是让众人看来，刘家家主已然向赤阳县衙抛出了一条，甚至是数条橄榄枝。
若非如此，刘齐辰那个老家伙又岂会在刘家酒楼之中，私自会面于赤阳县衙的衙门师爷呢？
他身为品阶家族的家主，难道不知道如今他们三座品阶家族正被赤阳县衙的各种条例管治，给弄得头疼不已吗？
而在众多赤阳县地的百姓看来，刘齐辰身为品阶家族刘家家主，自然是知道这个道理。
他能够不顾方家家主方开元的颜面，与赤阳县衙衙门师爷偷偷会面，说明此事就连方家家主方开元也是有所不知的。
否则的话，方家家主方开元岂会气得这般暴跳如雷？
……
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回到赤阳县衙之中，孟浩然便是和赤阳县令蔡明朗说起这件事情。
“呵呵，此事本官也是从宋捕头那里听说过了，唉，还真是遗憾啊，本官没有在场，本官若是在场的话，见到了方开元那个老匹夫吃瘪的模样，定然是要冷嘲热讽一番的，不过说来也巧，你寄信给刘齐辰那个老家伙，已然是十分小心了，他也是秘密前去自家酒楼之中，与你暗中会面，怎么会在这个关键时刻，被方开元所碰上呢？”
赤阳县令蔡明朗一脸笑意的问道“若是你们二人再继续深谈下去的话，你很有可能会从刘齐辰口中询问到一些极为有利的信息，日后，对于我们赤阳县衙针对和打击他们三座品阶家族，也是有些帮助的，只可惜……”
忽然间，赤阳县令蔡明朗似乎想到一事，连忙抬头问道“浩然，你说说，是不是刘齐辰那个老家伙在收到你的那件无名信封之时，他就是已经猜测到背后之人是你了，故意前去刘家酒楼之中，假意与你进行会面，但是实则上，是想从你的口中得知一些信息，反过头来，帮助他们三座品阶家族，这很有可能是刘齐辰和方开元二人之间唱得双簧！”
孟浩然闻言，微微一愣，而后说道“不可能，县令大人，虽说我的年纪尚小，但是，我看人的眼光一向很准，当我准备要与刘齐辰做进一步深谈之时，后者便是心生抵触之意，不愿再与我过多详谈，找出各种理由来搪塞我，我也是看清除了刘齐辰的心思，知道再硬着头皮与其交谈，想要从中套话的话，只会适得其反，所以，我就是顺着刘齐辰的话语，欲意告别而去。”
说到这里，孟浩然略微一顿，继续说道“而后，便是很巧不巧的遇上了冲将上来的方家家主方开元，从奥他们二人脸上的神色，我可以看得出，根本不似作伪，应该不会是提前做好准备的。”
听到了孟浩然的解答之后，赤阳县令蔡明朗又问道“浩然，那你说，接下来我们赤阳县衙该如何去做？通过今日一事，他们方家或许已经和刘家闹出了分歧，本官想我们赤阳县衙是不是可以通过这一点，做些文章，将他们方家刘家之间的分歧给扩大化，我们赤阳县衙好逐一击破？”
孟浩然轻轻点头，道“我正有此意，从今日一事之中便是可以得见，方家家主方开元和刘家家主刘齐辰之间的信任已然不复存在，刘齐辰依旧以谦卑姿态，生存于方家和付家之间，但是，这种极为谦卑的姿态也是让刘齐辰心中心生怨言，再加上方开元对其不信任，我们便是可以大作文章！”
赤阳县令蔡明朗问道“如何大作文章？”
孟浩然回道“加大我们手中权力的范围，拴紧挂在他们三座品阶家族颈脖之上的绳子，要让他们三座品阶家族感觉到临近死亡的威胁，从而让露出马脚，只要他们三座品阶家族之中有一座品阶家族露出马脚，我们赤阳县衙便是可以将其拿下！”
赤阳县令蔡明朗听言，连连点头，赞道“好，那这件事情我们尽快去做！”
……
……
远在赤阳县城的另外一端，付家府邸之中。
付朝明正在牵着一只不知名的灵兽，打趣玩弄，却是听到了院外族人的汇报声。
“什么？开元家主来了？”
付朝明双眼微微打转，连忙说道“快请，也顺便将我存放的上等茶叶拿出来！”
只见付朝明将那只灵兽放到族人手中，转身去了大堂里。
当见到一脸怒意的方开元之时，付朝明却是微微一愣，而后抱拳问道“开元老兄，今日怎么了？你怎么会来到我付家这里？”
方开元闻言，猛然一摆手，回道“不要问了，一问此事，老夫便是一肚子火！”
说完，方开元又是将他在刘家酒楼里偶然遇见刘齐辰和孟浩然私下会面一事，细细与付朝明说了一遍，再是将刘齐辰向他百般解释的话语，也向付朝明重述了一遍。
付朝明闻言，连连摇头，道“怎么样？开元老兄，那日我便是劝说于你，刘齐辰那个老家伙心思早已不在我们这里，现在的他已经是对赤阳县衙心存想法，与其将整座刘家的家族底蕴拱手相让给赤阳县衙，不如我们直接出手，对刘齐辰做些什么！”
“万万不可！至少现在是不行的，如今整座赤阳县地之中，我们方付两家的友方势力，也是只有刘齐辰的刘家的，若是我们太过直接，恐怕会让刘齐辰真正倒向赤阳县衙！”
说到这里，方开元转念一想，道“反正，现在的刘家不再是以前的刘家，我们对其也不用再心慈手软了，我打算让刘齐辰替我们两家做些什么！”
听言，付朝明似乎想到一事，连忙问道“开元老兄，是不是我们之前联手研究的灵兽一事？”
方开元轻轻点头，回道“正是！”
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