在周家山堡修整的三天的时间，汪明给予了放走的周峰非常充分的劝降时间。
毕竟这众多山堡即便周家有所准备，结果也不会比现在更差了，他们聚集兵马入侵的消息，早就已经被对方知晓。
即便给对方多准备几天的时间，也不会对结果造成什么影响。
当然如果对方能够非常开门的打开家门投降，那就太好不过了。
时间已到，汪明不再犹豫，他召集部众，留下了一批伤员守在这座城堡，就继续往前出发。
周家果然没有像理想中的那样打开家门欢迎他们大军的到来。
哼，既然如此，那就不要怪汪明不客气了。
一连五日，连下周家山堡四座，拔出了周家除了最大的庄园外所有的据点。
获得巨大战果的同时，自身部队的伤亡率更是巨大，要不是后方何平率领着部队已经抵达为汪明的部队做出了战损补充，他原本的中队，怕不是只能剩下一半都不到的士兵。
好在汪明连番的战果让何平大为开心，手下就是要像汪明那样源源不断的出现杰出人才，他才不用为自己的势力操太多的心。
于是汪明被提升为了先锋大队的大队长。
手下的兵力虽然伤亡巨大，但人数却从原本的人增加到了人。
何平一直在为汪明补充手里的部队。
而那些经历过战场的受伤士兵，则是不客气将他们收了起来送到后方养伤。
这些士兵勉强能算是老兵了，这是未来强军的基础。
周家的众人吓坏了，他们原以为只要表露出自己不好惹的姿态，象征性的守一阵子，对方肯定也不会因为损耗巨大而强行攻击，自己也就有了和对方谈判的筹码。
要知道就算是大家族，也没办法承受攻打一座座山堡的损失。
要实在守不住，再考虑与遭遇巨大损失的平远军，相信他们一定会意识到周家的价值，从而开出优渥的条件收买自己。
反正东石城的模式就是这个样子。
一个中等家族至少拥有三个以上的山堡，即便是大家族有实力能够打下来，但相比较折损，就非常的不划算了。
周虎觉得自己这次或许会因此而发了大财。
甚至自己能够作为侯爷的说客，成为平远军走后在城市的代言人之一。
要知道原本的四大家族已经被打残，而马家众人又算什么东西，根本不得人心，那我周家，又为什么不能更进一步呢。
周虎的想法很美好，只不过现实传来的消息，则是让他的心凉了半截。
一连五天，基本不到两天敌军就能攻下一座周家的山堡，况且这还要算上行军的时间，真正用来战斗的时间，到底有多少？
反正不会很多，敌军的势如破竹让周虎非常紧张，觉得整件事情或许超乎了自己的掌控。
于是咬着牙写了封信送给了平远军。
汪明接到周虎的投降消息，不喜反怒，这老家伙早干嘛去了，先前不投降，现在眼看周家已经撑不住了，便想要议和，世界上哪里有这样好的事情。
没错，周虎发来的信件里面说，周家愿意与平远军议和。
希望平远军在战后归还原本属于周家的山堡，承认周家对这片领土的统治权力，作为回报，周家将会派遣士兵帮助平远军南下。
是什么样的自信，才能让周虎提出这样的条件。
虽然周家还有最为坚固的庄园，但庄园所处的位置已经威胁不到大军的补给线。
五座外围的山堡已经被拔了，大军的通过将再无阻碍，反倒是周家的庄园失去了外围的掩护，从地缘上变得变得孤立无援。
汪明唤来了周峰，这位老兄在后续的战役中又被俘虏了。
不过对于他来说，一回生，二回熟，他算是看出来了，周家在大军的兵峰面前毫无还手之力，早晚要亡。倒不如早点躺平或许还能逃得一条姓名。
觉得自己的想法非常对的周峰当场反叛家族，拿起刀剑在汪明部下为平远军征战。
还立下了不少功劳。
虽然对周家的行为非常恼怒，但汪明显然没有迁怒于这位周家族人，反倒是将他作为投诚拨乱反正的典型，给他升官发财了。
现在的他已经是统领五十人的小队长，他那个小队，有不少人都是原来周家族人出身。
“周峰啊，周家来消息。”汪明淡淡的对周峰说道。
周峰一愣，以为周家是要投降了。
心里思量起来“自己是第一个投降了平远军的，要是周家被接纳了，怕不是要把我逐出家族。”
似乎是想到了自己未来的悲惨下场，周峰一个激灵，立马回答道“汪大人，我们不能接受周家的投降啊！”
“哦？”汪明看了周峰一眼，也没有问他为什么会有这样的想法，事实上他也并没有打算放过周家。
部队损失了上百人，怎么会如此轻易地放过这个家族，也不动动脑子想想，要是随便接受了周家的投降，那后面的大段路程，敌军是不是会有样学样。
反正先抵抗，要是挡不住，再投降也能有一条活路。
汪明可不想后面的路也一路作战打过去。
这样的速度太慢了。
从周家想要抵达李家的山堡与三大家族汇合，中间还隔着五家中等规模的家族。
就算有一两家对平远军有敌意，那也得拖个七八天。
无论是汪明还是何平，都不想看到这样的结果。
“我军不会接受周家的投降的，在他们做出决定的那一刻，结局就已经注定好了。既然拒绝了侯爷，就要为此付出代价。”
既然没办法善了，那就只能展现出强硬的姿态，告诉众多家族，现在摆在他们面前的只有两条路，要么投降，要么等平远军上门之后玉石俱焚。
这些把家族传承看得很重要的人，大概率是不会做出让家族灭亡的决定的。
七月二十三，平远军誓师出征的第十六天。
周家的庄园被军队踏破。
家主周虎投降之后被汪明砍下了脑袋，派遣使者前往下一家，询问对方是否愿意归降于侯爷。
周家的所有人无论男女，都成为了平远军的奴隶，他们将被送往平远城，为这座新城市的建立增砖添瓦，贡献一份自己的努力。
以告慰牺牲的一百多位士兵。
这个年代士兵阵亡算是很正常的一件事了。
毕竟一位士兵的生长周期不过十几年，对比那些大人物至少一两百岁的年纪，根本算不上什么。
当然，在区分顽固的敌对份子的时候，像周峰这类主动弃暗投明的头，便不算在清算名单之内，原则上被砍头的之后以周虎为首的反动派以及一些顽固的保守势力。
周家其余众人只要服从上面的调遣，便不会有性命之忧，如果愿意参军为侯爵大人做贡献的话，甚至还可以让家人也恢复自由。
这条政策的出现让许多周家的士兵都投身于何平的部队，何平并没有全部接受，在了解对方的意愿之后，准备将周家的大部分人都迁徙到平远城。
至于周家留下来的庄园，便暂时成为了何平驻扎的地方，在何平离开之后，原本属于周家的势力，将会被何平划分成若干个村落，民众将会一如既往的在这里生存。
因为参军可免家人成为奴隶的政策，许多人都报名了参军。
周家能拿出来的常备力量在两百多人，经过总动员之后的上限力量应该在五百人左右，这是中等家族的常规实力。
即便并不是全部征召，在作战之时也损失了一部分，但数量依然不少。
也就是说，虽然平远军受到了不小的损失，但实际上部队的数量也并没有减少，算上受伤暂时去后方修养的士兵，军队的总体数量也依旧持平。
汪明修整半日，便又出发了。
提着周虎脑袋的使者早在当天就出发，前往下一个目标吕家。
值得一提的是，作为使者的人并不是别人，而是反正的周峰。
这位在周家山堡咸鱼了半辈子的周家旁系，似乎是嗅到了荣华富贵的味道，对平远军进击的事情相当积极。
如果办成了这件事，那自然能得到汪大人的重视。
没错，在周峰看来，统帅六百人作为先锋的汪明，就已经是大人物了，他也不指望真的能够直接听命与侯爷。
吕家山堡，家主吕豪接待了老邻居领地上来的使者，周峰。
吕家跟周家的关系算不上好，毕竟相邻而居，地域上总归会有一点摩擦，不过这些都不是主要的问题。
总的来说东石城生存下来的家族，都有一条属于自己的运转模式。
少有像周家这样惨遭灭门的惨案。
连领地都没了，即便周家还有人存活下来，以后也没有东石城周家这个势力的存在了。
看着老邻居周虎的脑袋，仅仅只是瞥了一眼，吕豪便吩咐手下将人头拿了下去。
这的确是周虎的人头，周家已经完了。
坐在上首，吕豪眼神复杂的看着周峰这位周家旁系出身的子弟。
他以前并不认识周峰，驻扎在一座小山堡的人，又怎么能引起他这位尊贵的吕家家主的注意。
不过今时不同往日，周家的遭遇就在眼前，对方派遣周峰过来，明摆着就是告诉吕家，你尽管有什么动作，只要不怕我们后续找你麻烦。
吕豪哪里敢轻举妄动，虽然吕家的实力比起周家还要更强，但要是对方认真起来，扫平吕家的山堡，也是轻而易举的事情，那又何必拿整个家族作为代价惹对方不快呢。
他对吕豪换上了一副笑脸“小峰啊，你到底也是咱们东石城出身的人，可要为我们自己人，多说一些好话啊！”
说着，便让手下人拿上来一盘黄金“本来想赠送你一千两白银的，不过考虑到你不好携带，便换成了一百两黄金，小小敬意，还请不要与我客气。”
周峰眼前一亮，不动声色“呵呵，侯爷怎么想的，我这位做下属的可不太清楚，不过要是吕家拿出足够的诚意并且让侯爷看到你们不会与他作对，侯爷才懒得与我们多交流。”
吕豪一愣，搓了搓手“不知道我们该孝敬侯爷多少合适呢？”
周峰观察着吕豪的神色，因为双方算是邻居，比较知道根底，对比了一下周家的情况，周峰擅自开出了条件“白银十万两，粮食十万石，另外还要派遣一百名士兵为平远军征战。”
“什么！？”吕豪惊的拍了下桌子。
这是什么条件？
白银十万两，就算是大家族拿出来，都要伤筋动骨，现在能够稳稳拿出这一笔钱的，估计也就只剩下盘踞在东石城区的马家了。
虽然吕家若干年积累有很多积累，但一下子拿出这么多，这个家族，也就完了。
另外一石粮食就是五十公斤，十万石粮食，相当于五千吨了。
这可是山区啊。
在粮田产量并不充足的前提下，这么多粮食也足够吕家拼了命搜刮。
反倒是要求一百名士兵的这个条件，看起来到不算是特别过分了。
周峰被吕豪暴怒的样子吓了一条，生怕他生气了一下子将自己给砍了。
他不断寻思着自己是不是提的要求太过分。
但若是不过分，不让吕家大出血，又怎么能让汪大人以及侯爷满意，又怎么能凸显出自己的能力呢。
尽管这么做危险了一点，但毕竟是富贵险中求。
在周家全军覆灭的前提下，他不相信吕家有杀他的勇气。
他现在可是代表着平远军而来，周家在最后关头献出降书但平远军并未接受的事情吕豪已经知道了。
这一条过江猛龙并不会遵守东石城的所谓规则。
在他们大军的铁蹄之下，要么站着死，要么跪着生。
而在吕豪这位老家伙眼里，其实也就只有这么一条路走而已。
若是与平远军作对，也许他的族人能够活下来，但自己一定会像周虎那样人头落地，然后送到下一家去作为警告。
该死的外乡人。
怎么如此残暴，都说东境已经是蛮荒之地了，但曹国那繁盛的统治中心出来的人，做法比野蛮人还要不讲道理。
周峰赌对了，在一阵无能狂怒之后，吕豪很清楚自己现在应该要做些什么。
他为难的向周峰说道“我们吕家实在是拿不出这么多的东西，你知道的，就算是十年也很难赚到十万两银子。”
周峰一听，便知道吕豪并没有翻脸的意思。
放下心来的同时也在心里默默吐槽信了你的鬼。
或许一年赚十万两有些困难，但十年赚十万那肯定轻轻松松。
东石城的家族开支其实很少，主要的大头都用在军备和粮食上面，而家族又拥有众多领地，众所周知，家族治下那些种田的奴隶，是不用花钱的，他们只需要很少的口粮就能维持土地的产出。
所以其实东石城的大多数家族都非常富有。
越是经营多年，积累越是丰厚。
在攻破周家之后，光是库房中的存银与黄金，换算过后的价值就足足有一百六十三万两，这还不算上粮草。
这个数字报上去连何平都吓了一跳。
不过考虑到东石城的实际情况，其实这个数字也还算合理，毕竟一个家族每年只有收入没有支出，这么多年能攒下这么多钱，也不算特别夸张。
东石城的财富收入大头并不在土地，而是在规模庞大的奴隶贸易。
有家族自产的奴隶，也有掳掠来的夷人奴隶。
东石城的所有家族都参与其中，利润相当之大。
奴隶们大多会被贩卖到清风山以西或者以北的城市群。
周峰提的条件其实并不过分，十万两白银虽然挺多的，但考虑到这可是买命钱，那边也还好了。
周家的底蕴是一百六十三万，那吕家就算不多，也至少是这个家底。
主要就是十万石粮食真的太多了，吕家根本拿不出来。
犹豫再三，吕豪跟周峰商量道“白银我吕家到是能再拿出来一些，但是这个粮食，我们真没办法做到，你看能不能商量一下。”
这毕竟是现实，不是游戏。
粮草不会每日刷新，而是会随着市场经济的调控在各地流入流出。
哪怕是花钱去买，在缺粮的时候也很难得到满意的结果。
各大家族一般都会备上够整个家族吃三年的粮食。
就算遇上天灾，也很难连续三年，这些粮食足够家族的生存了。
多余的粮食家族也会选择处理掉。
“三万，我们最多能拿出来三万石粮食，为了补偿侯爷以及表达吕氏对侯爷的忠心，我们愿意在十万两白银的基础上，在增加四万两白银。另外派遣助阵的士兵可以增加到一百五十人。”
“这些士兵将随便将军的调遣，即便打散重组，我也没有什么意见。”
周峰眉头一挑，开始兴奋起来。
吕家的意思很明显啊，他想要表达的应该是无论这场战役是否结束，这些士兵都可以不用归还了。
周峰笑笑“既然这样，那我就回去禀报了，跟您说实话，侯爷具体有什么要求这不是我能够揣测的，不过念在我们毕竟曾经是友好的邻居，问上一问倒也可以，你先别抱有什么希望哈。”
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