烟火喧闹声中，黎莘察觉到了沈迟白的视线。她侧眸看过去，却发现沈迟白偏开了视线。
待烟火大会落幕，四下又重新归于寂静之后，沈迟白才偏头对黎莘道“黎姑娘，来年诸事顺遂。”
沈迟白这冷不丁的一句祝福倒是让黎莘有些摸不着头脑，今天下午分明是已经道过了新年快乐，这会他竟然又是来了这么一出。
黎莘忍不住揣摩沈迟白的想法。
他这是别有所感？还是另有所图？若真是诚心祝福，那方才她许愿没带上沈迟白一份，岂不是有些小心眼了？
看沈迟白这少有的认真神情，黎莘姑且将它当作了诚心祝福。
于是黎莘便附和一声“沈公子，来年平安康健，万事如意。”
沈迟白没再多说什么，点点头就称天色已晚，将黎莘护着下了屋顶。
那一句祝贺之后，黎莘便再没有见到沈迟白。
原本沈迟白住在隔壁，倒是能寻一些机会去偶遇。
但沈迟白在那之后便借找到了住处为由，将隔壁屋子打扫过之后就搬去了沈宅。
黎莘本想找个机会去跟沈迟白讲一讲家教之事的进展，但无奈开年之际琐事缠身，这一别便是一月有余。
开年春闱结束，送进京城赶考的学子虽然没有尽数入选，但反响也算不错。
因为见识过了都城景象，那些落选的青年回来之后也没有太失落，一些重拾信心准备下一次赶考，一些带着见闻留下来在当地知县左右帮忙。
其中一个青年先前在黎莘这边受了不少关照，这时候回来才安顿好便前去向黎莘道谢。
寻了半天没寻到黎莘，只在公寓楼下遇到秦初。
“高丘远！”秦初见是熟人，便率先开口，“找谁呢！”
高丘远闻声望去，几步走向前先揉了一把秦初脑袋才开口“没大没小，叫哥哥。”
秦初与高丘远早已经是熟得不能再熟了，他咧嘴一笑道“找黎姐姐？”
“若不是黎姑娘关照，我也没机会去都城长见识，”高丘远说着将头埋下去，“想……同她道个谢。”
秦初知道高丘远心思，眯着眸子就笑道“仅是道谢而已？”
高丘远堂皇“还能是什么！”
“你别装了，学堂中谁不知道你喜欢黎姐姐？”秦初似笑非笑道，“你每次看她，眼睛都要掉出来似的，真当我们是瞎子呢？”
高丘远家境贫困，虽然不像秦初一般无家可归，但也因为家中艰苦，只能半工半读供养着大半个家。
在秦初这边听闻黎莘过往之后，他便不自觉地将目光聚焦在了黎莘身上。
而进一步接触，他才发现，黎莘简直是他的人生理想。
虽说表现得已经十分明显了，可被当众点出倒是又有了一些局促。
高丘远不再争论，只问“不知黎姑娘身在何处？”
秦初想到这里竟是叹了一口气。
“可是黎姑娘有恙？”高丘远不禁担心。
秦初又叹一口气，与其说黎莘有恙，倒不如说黎莘过完年状态实在是太好了。
一想到黎莘过完年就一头扎进了那个名为“实验室”的地方，还一扎就是四五天。
黎莘身边的人，任是黎响也好秦初也罢，皆是怎么都劝不动黎莘。而偏偏看似唯一能降得住黎莘的沈迟白，还在关键时候没了踪影。
秦初交代了一番事情经过，本以为高丘远会同他一样满头雾水。
可没想到高丘远不但收敛了面上的失措，还若有所思地说道“说起来，我确实有件事要同黎姑娘说。麻烦你去同黎姑娘说一声，在下在考试院听说了一些关于沈公子的传闻，想与她交代一番。”
听见有沈迟白相关的消息之后，黎莘果然丢下了手头的工作，从实验室中露了面。
本就几个月没曾相见，这会黎莘熬了几个大夜，更是顶着眼下两抹青黑就出现在了高丘远面前。
黎莘在实验室隔壁的休息室接待了高丘远。
不过虽说是接待，但黎莘扎进沙发之后，就止不住被倦意催动着思绪迟缓起来。
唯有关于沈迟白的事情，能让黎莘打起一些精神“你说……有关于沈迟白的传闻？”
高丘远有些不习惯和黎莘独处，外加刚才话语间掺了假，更是有些怯然“并不完全是关于沈公子，只是……在下的一些猜测……”
黎莘知道高丘远不像是无端空穴来风的人，便道“说来听听。”
都城考试院人员繁杂，有老有小，也有各地来的外地考生。人来得多了，传闻自然多了。
进了考试院之后，高丘远在学习备考之余，还因为天子脚下这得天独厚的地理优势，听到了不少帝王家的传闻。
高丘远清了清嗓子问道“黎姑娘可知道，当今皇姓为沈氏？”
这点，黎莘先前便听说了。
也是因为知道沈姓为当朝帝王之姓，才让黎莘对沈迟白这皇亲国戚的身份，有了进一步的笃定。
黎莘凤眸微狭“是有听闻，怎么？”
高丘远整理思绪，将听闻的传言尽数告知“我在考试院时，曾有听当地考生说起。当朝皇帝昏庸无能却霸道自负，大皇子虽有计谋却时常刚愎自用，唯有二皇子整日花天酒地还唯唯诺诺不与父兄同伍。”
“据说二皇子出身卑微，有爹生没娘养，还没及冠就早早被发配去了封地，”高丘远不自觉压低了声音，“那封地正是丰城。”
又是沈姓又是封地，这实在是很难让黎莘将沈迟白的身份归结于巧合一说。
只可惜现下证据还不算确凿，她只好又问“那可有听闻这二皇子姓甚名谁？”
高丘远不禁叹气“这便是问题锁在。”
他不是没有尝试过去询问这二皇子姓甚名谁，只是这皇子的姓名皆是坊间不可随意议论的。
总是有些人有幸亲睹皇子甚至天子本人，都是不敢妄加议论，生怕引来杀身之祸。
“抱歉，黎姑娘，在下能力不足没能帮到你。”高丘远说到这里，不禁发出一声轻叹。
在他离开时，可以看出黎莘每天都要不得不分出精力去对付沈迟白。虽然听闻这次进京赶考有沈迟白很大功劳，但真的要说，他还是无条件地偏向了黎莘。
见高丘远满面失落，黎莘揉了揉眉心，扯起一个浅浅的笑意开口“这些信息对我用处很大，多亏了你我才能对他的身份有进一步的了解。辛苦了。”
话音刚落，高丘远才重拾信心准备搭话，就见黎莘连着几个喷嚏，硬生生将对话打断。
只见黎莘神游似的挪步子到了窗边木柜前，打开柜门从里面拿出了一卷东西。
黎莘从一卷类似于布匹一样的白色纸类上，扯下了两张正方大小的白布，擦了擦鼻尖，进而又捂着鼻子打了两个喷嚏。
用完之后，黎莘还将这东西团成一团，丢进了纸篓中。
高丘远心中好奇，但还是先开口关心“黎姑娘，这怕不是感了风寒？”
“无碍，开春了，花粉过敏罢了。”黎莘有些迟缓地摇了摇头，将卷纸重新放回了柜子中。
见黎莘无恙，高丘远将好奇说出了口“黎姑娘，这是个什么稀奇物件？”
黎莘回想了一下，知道高丘远说的是她用的卷纸“这叫……卷纸，也可以叫做厕纸，卫生纸。”
心道高丘远可能不好理解，黎莘有解释道“这个做法与宣纸类似，不过制作更为精细，可以用来拭鼻拭面。”
高丘远心中称奇，正酝酿着夸赞之词，就见黎响和秦初拖着两车皂荚进了屋。
高丘远能看得出黎莘接下来约莫是还有事情要做，便收回了嘴边的话，简单道了别不多叨扰。
在高丘远走后，黎莘一下倒进了沙发中。
且不说黎响面前她从来没有包袱，如今和秦初相处了这么久，也有了寻常姐弟之味，少了许多拘谨。
秦初看见黎莘这模样，又忍不住唠叨“黎姐姐，你这样恐怕是要折腾坏了身子。”
谁知黎莘还没开口，黎响就率先道“省省吧，你看她像是听得进人话的样子吗？”
黎莘斜了黎响一眼，伸手拿起一个靠垫砸向黎响之后，懒懒道“让你们办事，不是让你们说教。”
“东西收购得怎么样了？”黎莘瞥了一眼那两推车东西，“拿来我看看。”
黎响秦初各自收了声，乖乖将两车皂荚拖到黎莘面前。
两车皂荚满满当当地摆在黎莘面前，让黎莘稍微安心地松了一口气。她又瘫回了沙发上，回想了一番方才高丘远说的话。
大概过去了小半盏茶的时间，黎莘招招手叫来了秦初“秦初，你们那些贫民窟认识的孩子，是不是能打听到不少当地消息？”
秦初稍作思索，想到了高丘远说起的有关沈迟白的事情“可是要调查那沈公子？”
“调查”这个说法，说得黎莘有点不自在。
不过左右都是私底下进行的事情，黎莘也不在乎这说法了。她长吁一口大气，对秦初说道“不用查得很仔细，我只想知道他这段时间的大概行踪。”
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