这辆东洋车四周，一下子围上来五个蒙面汉子，都身高马大，体格健壮，“山下，快快的下来。”
惊魂未定的山下忠太郎掀开帘子探头张望，然后顫抖抖下了车，色厉内荏地嚎道
“你你…们是什么人，想要干…干什么？难道不清楚我是大日本帝国的公民吗？”
“玛的，你这小鬼子死到临头了，还敢嘴硬！”为首的左刚，骂骂咧咧地上前，一把摘下他的圆形金丝眼镜。
山下的眼前顿时一片模糊，他更加的害怕，口气立马软了下来。
“好汉，请报上名号，有什么要求尽管说，请不要加害于我，求求你们…”说着，山下忠太郎竟然哭泣起来。
哟呵，东洋人里还有如此怕死的怂蛋，哼哼！
左刚一脸的鄙夷，咧嘴喝道
“给老子闭嘴！还没说要你的命，你怕啥？只要你乖乖配合交待问题，不逃跑，保你没事，否则皮肉之苦是轻的。”
“明白，明…明白。”山下已是瘫坐在河坡上。
他心里暗忖难道遇上了哪路绑匪？！是绑匪倒是不怕，无非是赎金。只要他们开出条件，先保命再说。
“坐上车，咱们去前面一间棚屋里谈谈。”
“是…是…”山下颤巍巍上了自己那辆崭新的东洋车。
一个大汉拉起东洋车往河坡深处的棚屋方向跑去。
……
拱宸桥日租界，吉田会馆。
三楼大会客厅的塌塌米，面对面跪坐着七个东洋人，有一个位子空缺，显然是在等待什么人。
这里面除了会馆主人吉田太郎之外，还有一位刚从岛国本土过来的藤田英夫。
他是大本营参谋本部中佐参谋，日前是日方驻大清国华东区军方代表。
除了正元会社的二位高管，其余的都是岛国著名株式会社的商务代表。
他们都在会议室里着急等待。
说好九点半的会议，都十点半过了，主角山下忠太郎，连个人影都没见到。
“八嘎，这走路都早到了，还是坐着帝国制造的人力车过来，这个山下君搞的什么名堂？”藤田英夫是个军人，他用手掌猛地拍了下矮几，目光凶狠地看了一眼吉田。
吉田太郎是本次会议的召集人，而且跟山下忠太郎私下关系不错。
吉田的脸色也很难看，日本人很讲究时间观念，而这个山下一向办事认真，也很准时。
莫非这家伙最近贪恋美色，昏庸到耽误了这个会议不成。
“来人。”他对着门外一声低喝。
“吉田先生，有何吩咐。”房间被轻轻拉开，一位浪人低头哈腰走了进来。
“快去，带人到山下君家去看一下，若已出来，则沿途寻找一下，不会是翻车跌倒或是什么…”吉田命令道。
他也想像不出山下会出现什么意外，在日租界里，一个日本人会有啥事？
“哈吚。”
那名浪人应声退出，跑下楼让会馆里的车夫，用东洋车拉着他，直奔大公桥方向。
会客室里，除了藤田英夫保持军人姿势，正襟危坐在那之外，其余人都起来自由活动，上厕所或是喝茶。
而吉田则回到他隔壁办公室抽雪茄去啦。
……
西湖，湖畔小岛。
夫人李淑贞早晨醒来，已近上午八点钟，她习惯性的瞥了眼身边位置，已是空空如也。
夫君五更起身练功习武，她已习惯不会大惊小怪，她见时候不早了赶紧起床，洗漱完毕后穿着便装下楼来。
随房嫁过来的贴身丫鬟小翠，在楼梯口站立着，双手交叉前叠，微微低头躬身
“小姐早！”
这个庄园里只有她对李淑贞的称呼没变，其余的都尊称太太，或夫人。
“老爷呢？”他在下人面前，对陈天华的称呼却改了。
“哦，大少爷应该在西苑书房。”小翠低眉顺眼回复。
昨晚上床后李淑贞翻来覆去没睡着，到凌晨一点过也没见陈天华回房。
后来昏昏然睡了过去，早晨醒来时，她随手摸了下旁边枕头，发现冰凉的。
迹象表明，他昨晚一休没回房间睡。
难道他一整晚都在书房？
李淑贞下意识驻足抬眸，瞟了西苑方向一眼，迟疑片刻，还是走进餐厅，嘴上喃喃自语，道
“整天神秘兮兮的…”
她坐下来用膳，面对丰盛的早餐，今天是味同嚼蜡，没有什么食欲，郁郁寡欢的还有些反胃反酸。
莫非自己…
她脸红了红心里一阵狂喜。
忽然，她瞥见餐桌上糯米芝麻团似乎没怎么动，这不是他的最爱吗？
刚巧，女佣吴妈路过餐厅门口，
“吴妈。”李淑贞喊住了她。
“哎太太，有什么吩咐？”
女佣吴妈听得夫人叫唤，忙移步至她面前。
“清早见老爷过来吃早餐了吗？”
“回禀太太，小的没见着。”吴妈欠身回复，她负责庄园里的饮食。
“那你还不安排仆人送早餐过去，老爷应该在西苑。”
李淑贞听罢，不悦地停下筷子，蹙眉对着吴妈低喝道。
“是，小的这就去安排。”
吴妈连忙叫过厨房里打下手的小厮和女佣，让他们俩送早餐去西宛。
一般情况下，西宛是个禁地，没有主人吩咐，除了史管家，其他佣人仆人都不敢进西宛。
而西宛也长期有警卫把守。
从昨天下午开始，直到晚上，西宛那里一直亮着灯，人员进进出出的，估计老爷在忙些啥。
实际上，昨晚陈天华确实是一休没睡，到了五更才昏昏然睡在书房，所以，到现在还没醒，早餐当然不可能吃。
……
快到十一点半钟的时候，吉田派出去寻找山下忠太郎的那个浪人，急匆匆从东洋车跳下来，直奔三楼会客厅。
“报告吉田先生，卑职回来了。”浪人喘着粗气拉开了房
门跪在地板上。
“山下君他人呢？来了吗？”吉田急切地问道。
“报告吉田先生，山下君他他…他失踪了…”那名浪人神色惊慌地哈腰说道。
“什么情况？仔细再讲一遍！”吉田惊呼道。
在座位上闭目养神一直等待着的藤田，听闻后也是遽然一惊，他睁开双目圆瞪，身躯“嗖…”地一下，从塌塌米上站立起来。
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