梁武帝此时完全成为一个弱智的老人，忘记了自己是一个带甲数十万的皇帝。情急之下任命太子萧纲总掌兵权，大将羊侃负责守城，临贺王萧正德守最重要的城门——宣阳门。
这里提到萧正德不是因为他负责的任务有多艰巨，而是他早已经与侯景约好“投诚反正”，事成之后，侯景即立萧正德为帝。
有此誓言，萧正德做起事来自然十分卖力，建康外城很快“被攻破”，侯景乱兵开始进攻城。
侯景此时倒也说话算数，当年十一月，立萧正德为帝。此时的台城，全靠羊侃一力支撑才不致速陷。在这千钧一发的时刻，守城的主心骨羊侃病逝。羊侃一死，城中就象塌了天一样，尽管城外勤王的诸侯来了一拨又一拨，但这些人相互观望，不肯拼死上前，眼睁睁地看着侯景攻进了台城。
梁武帝萧衍得知皇宫沦陷，只说了一句话“我得我失，亦复何恨。”从容等待侯景入宫。
片刻，侯景带甲士五百人入晋，见到皇宫仪卫森严，不禁汗流浃背，跪在殿阶前，向梁武帝行礼，皇帝问他话，竟一个字也答不出来；之后谒见太子萧纲，萧纲和他说话，他也说不出话。
但皇帝和太子只是在气势上镇住了这匹来自北方的狼，这丝毫不能改变这爷俩乃至整个江南都落入侯景之手的事实。
伪皇帝萧正德本与侯景有约，城破之后把老皇帝萧衍、太子萧纲一起杀掉，但入台城之后，侯景不仅阻止他杀死二圣，还下一道敕书，任命萧正德为侍中、大司马。看到这道任自己为最高员、准备重用自己的诏书，萧正德又悔、又恨、又愧却又无可奈何，不久被侯景所杀，得到了应有下场。
此时的五朝古都建康（那时只是三国吴、东晋、宋、齐、梁五个朝代在此建都，还没有轮到陈），烽烟遍地，火光冲天，侯景的兽兵在建康城内大开杀戒，百姓无端受戮，血流成河，富庶繁华的建康城顿成人间地狱。侯景对建康城内的高门士族更不放过，当初投降过来的时候，侯景曾向梁武帝要求向王、谢这样的在豪门求偶，梁武帝说“王、谢门高，你退而求其次吧。”侯景大怒，曾立下誓言要这些高门给他为奴，作牛作马。现在终于有机会，侯景立即实现他不凡的抱负，对王、谢这样的高门实行灭族的惨刑，自三国末期形成的高门士族历经战乱，发展壮大，经侯景之乱遭受了前所未有的浩劫，这大约也算是侯景的政绩之一吧。
对于梁武帝萧衍，侯景不知如何发落，于是采取了不宰杀、不放生、不喂养、不出售的四不政策。梁武帝在这四不政策的照顾下顺利进行减肥行动，公元549年五月初二，这位历史上著名的集马上皇帝、寿星皇帝、信佛皇帝、昏庸皇帝于一身的梁武帝萧衍，在台城说了“荷荷”这句没有人能听得懂的临终遗言后，被活活饿死，在位四十八年，享年八十六岁。他死后，侯景立太子萧纲为帝，是为梁简文帝。
萧衍的一生，是战斗的一生（他亲手把江山从萧齐手中夺来，是梁的开国君主），是仁慈的一生，是昏庸的一生，是糊涂的一生，更是不负责任的一生。他在台城被饿死，是他昏庸的下场，罪有应得，但江南百姓何辜？江南河山何辜？
侯景以皇帝的名义下诏，号令勤王的诸侯返回驻地，这些野心勃勃的诸侯沿路烧杀，互相吞并，几十年没见烽烟的江南大地，这下一次见了个够。
此时的台城，全靠羊侃一力支撑才不致速陷。在这千钧一发的时刻，守城的主心骨羊侃病逝。羊侃一死，城中就象塌了天一样，尽管城外勤王的诸侯来了一拨又一拨，但这些人相互观望，不肯拼死上前，眼睁睁地看着侯景攻进了台城。
梁武帝萧衍得知皇宫沦陷，只说了一句话“我得我失，亦复何恨。”从容等待侯景入宫。
片刻，侯景带甲士五百人入晋，见到皇宫仪卫森严，不禁汗流浃背，跪在殿阶前，向梁武帝行礼，皇帝问他话，竟一个字也答不出来；之后谒见太子萧纲，萧纲和他说话，他也说不出话。
但皇帝和太子只是在气势上镇住了这匹来自北方的狼，这丝毫不能改变这爷俩乃至整个江南都落入侯景之手的事实。
伪皇帝萧正德本与侯景有约，城破之后把老皇帝萧衍、太子萧纲一起杀掉，但入台城之后，侯景不仅阻止他杀死二圣，还下一道敕书，任命萧正德为侍中、大司马。看到这道任自己为最高员、准备重用自己的诏书，萧正德又悔、又恨、又愧却又无可奈何，不久被侯景所杀，得到了应有下场。
此时的五朝古都建康（那时只是三国吴、东晋、宋、齐、梁五个朝代在此建都，还没有轮到陈），烽烟遍地，火光冲天，侯景的兽兵在建康城内大开杀戒，百姓无端受戮，血流成河，富庶繁华的建康城顿成人间地狱。侯景对建康城内的高门士族更不放过，当初投降过来的时候，侯景曾向梁武帝要求向王、谢这样的在豪门求偶，梁武帝说“王、谢门高，你退而求其次吧。”侯景大怒，曾立下誓言要这些高门给他为奴，作牛作马。现在终于有机会，侯景立即实现他不凡的抱负，对王、谢这样的高门实行灭族的惨刑，自三国末期形成的高门士族历经战乱，发展壮大，经侯景之乱遭受了前所未有的浩劫，这大约也算是侯景的政绩之一吧。
对于梁武帝萧衍，侯景不知如何发落，于是采取了不宰杀、不放生、不喂养、不出售的四不政策。梁武帝在这四不政策的照顾下顺利进行减肥行动，公元549年五月初二，这位历史上著名的集马上皇帝、寿星皇帝、信佛皇帝、昏庸皇帝于一身的梁武帝萧衍，在台城说了“荷荷”这句没有人能听得懂的临终遗言后，被活活饿死，在位四十八年，享年八十六岁。他死后，侯景立太子萧纲为帝，是为梁简文帝。
萧衍的一生，是战斗的一生（他亲手把江山从萧齐手中夺来，是梁的开国君主），是仁慈的一生，是昏庸的一生，是糊涂的一生，更是不负责任的一生。他在台城被饿死，是他昏庸的下场，罪有应得，但江南百姓何辜？江南河山何辜？
侯景以皇帝的名义下诏，号令勤王的诸侯返回驻地，这些野心勃勃的诸侯沿路烧杀，互相吞并，几十年没见烽烟的江南大地，这下一次见了个够。
侯景攻陷台城，自为汉王、相国，后来又自任宇宙大将军（这个比较威风）。成为他一生的，同时就意味着他已经在走下坡路。说明确点，他只是顺应时代而生的一个乱世枭雄，既然他的行为不能继续顺应时代潮流，那他只能被时代所抛弃。
公元551年，侯景杀害梁简文帝萧纲（方法比较特殊和残忍，先让萧纲喝得大醉，然后用一个大土袋子压死他），自称皇帝，国号汉。一个鲜卑化的羯人，国号居然叫汉，真是天大的笑话。
侯景在建康作威作福的时候，各处勤王的诸侯都没有闲着，梁朝的封疆大吏们也在蠢蠢欲动，谋算为自己捞取好处。这里面最有名的两个人是江州刺史王僧辩和东扬州刺史陈霸先（这是个狠角色），他们是真正能打仗的，又有明确的目的（谋取私利），侯景的乌合之众自然不是他们对手，一触即溃，而且大约是侯景已经恶贯满盈，上天已经嫌弃他了，合该他灭亡。
侯景战皆北，身边只剩几十人，但他已经无法东山再起了。这时候一个人给了他致命一击，被这个人用长矛一矛刺了个对穿。
这个人是他的小舅子羊鵾。羊鵾是梁朝大臣羊侃的儿子，建康保卫战中，羊侃是主心骨，要不是羊侃病死，侯景根本进不了建康城。城破后，侯景强娶梁简文帝萧纲的女儿溧阳公主，并霸占羊侃之女为妾，同时，居然大脑短路，重用羊侃之子羊鵾。
羊鵾父亲病死抵抗侯景的前线，妹妹被侯景辱，但侯景偏偏要重用羊鵾，不能用别的解释，只能说侯景活得不耐烦了。
侯景死后，他的肉被撕得粉碎，一会儿就被吃光。据说他的物被割下后送给了他曾经的“皇后”溧阳公主，被公主囫囵吞下，可见公主对侯景的“情义”，完全不象常言说的，一日夫妻百日恩，百日夫妻比海深。
至此，一生致力于造反事业的侯景死了，但无数个侯景又将站起来，历史车轮还将滚滚向前，要靠各色人等推动，其中就包括侯景。
侯景死了，南梁衰了，但北方的两魏，却趁候景之乱，迅速强大。让我们转回北方，看看高欢死后的东魏，是怎样的一种风光。
侯景横行江南、称王称霸的时候，北方的东西魏也没闲着。
这对宇文泰和接高欢的高澄来说是十分难得的机会。西魏的宇文泰老谋深算，从容调兵，仿佛这一切都是他们的演习而已。他派兵先取湖广，再占四川，长江上游悉数掌握，从此在军事、经济力量上实力陡增，再不是那个一听高欢就吓得抖的弱者。
宇文泰百折不挠，对抗强敌，把西魏从弱变强，实在是那个时代的最优秀的猛人之一。
宇文泰的老对手高欢一死，他顿时感到自己寂寞了许多。但他不必遗憾，因为继位成为东魏统治者的高澄一点不比他老爹差，东西魏之间的斗法，还要继续。
高澄是高欢的长子，是娄昭君所出。我们前面提过，娄小姐是巨眼英雄，一眼看中还在落难之中的高欢，毅然以巨富家资为嫁妆嫁给高欢，尽管高欢后来妻妾成群，不仅有两个前皇后大小尔朱氏，还有各色王妃以及柔然公主等，但始终对娄妃相敬如宾，他所有有出息的儿子，包括高澄、高洋等，全部是娄妃所出。
高欢的好色是出了名的，他的这一优良传统似乎也遗传给了他的儿子们，后来还变异为变态。这一点在次子高洋身上十分突出，我们稍后再说。
先说高澄，作为高欢的长子，高澄的政地位十分重要，他自幼聪明，深得高欢宠爱。东魏把都城由洛阳迁至邺郡的时候，高澄主动要求到邺，“协助”皇帝处理日常政务，高欢还是在晋阳遥控。魏孝静帝授高澄尚书令兼领军、京畿大都督，成为管理团队的核心，那一年，高澄十六岁。
高澄处事果决，雷厉风行，人们为之侧目。当时在邺城朝中的事务主要由孙腾、司马子如、高岳、高隆之管理，人称“四贵”，这些人自恃功劳大，资格老，在邺城专横跋扈，无人敢惹。高澄到邺城后对他们实施高压，有一次孙腾晋见高澄时，不愿对这个毛头小子表现得恭恭敬敬，高澄便命令手下把他从高据的床上一直拖到门口，狠刹了孙腾的威风。从此名震邺城，权贵见到他，就象见到鬼一样。
其实如果只是这样评价高澄未免不公平，其实高澄还有他的另一面，就是喜欢文学，而且造诣颇深。其时东魏和南梁关系较为和睦，使者互访时往往会在接待宴会上就时事或文学展开辩论，高澄总是高高兴兴参与，气氛十分主和融洽，据此，他网罗了一大批文人墨客，这也成为他政上的一票资本。
高澄年纪轻轻就获得了其父高欢和众臣的交口称赞，因此，高欢一死，接人自然非他莫属。
公元547年正月初八，高欢逝世，高澄被魏孝静帝元善见任命为使持节、大丞相都督中外诸军事，掌握了军政大权。三个月后，又加封高澄为相国、齐王，“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”，一如之前所有的权臣故事。
上述故事其实不用赘述，南北朝每个朝代都有类似的故事发生，高澄不是第一个，也绝不是最后一个。
但还是有很多人问，这三句话到底是什么意思？为什么历代的权臣都有这样的“刚性需求”？
这个故事说来话长，来自遥远的西汉，汉高祖刘邦建国之后，为了表示对第一功臣丞相萧何的尊宠，特别允许他“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”。
别看短短的三句话，已经概括了他给予萧何的无上荣光参拜皇帝的时候，萧何可以不必象其它大臣那样自报家门，说“臣萧何参见陛下”之类；入朝的时候，不必象其它大臣那样小跑着觐见；上殿的时候，可以佩带宝剑并穿着鞋——敢情过去大臣见皇帝的时候是不穿鞋的啊？
那冬天怎么办？也许把空调温度开高点吧，或加双羊毛袜子？
总之，高澄的权势醺天，无以复加。但高澄不满足，本来嘛，天下是我父亲打下来让你坐的，就算是你封我一个齐天大圣又有何不可？根本对魏孝静帝不屑一顾。
此时的高澄，与高欢当初一样，驻在晋阳，而让弟弟高洋在都城邺城“辅佐”皇帝。但他不时派人去查看孝静帝的动静，当来人报告说孝静帝对高澄的跋扈非常不满时，立即大怒，赶往邺城问罪。
孝静帝见到怒气冲冲的高澄，只好礼节性地设宴，表示对后者的热烈欢迎。