大鹅村离枯叶村不算近，更靠近东边的高杉城。
坐马车要走上三个通时。
飞飞正和仙妮私聊讨论女生的一些私密话，阿诺面无表情地假装自己听不见。
桐木是不爱说话的性子，一路上的存在感都只是应和着黑凤梨的各种八卦。
一个说得投入，一个听得认真。
不难看出，两人是很好的朋友。
“阿诺队长，你看后面，那是枯叶村广场的大树吗？”
仙妮回望来时的路，一脸兴奋地指着远处高耸入云的大树。
也只有玩家才有心情看风景。
阿诺随着仙妮指的方向转头。
蔓延的小路弯弯曲曲逐渐被森林遮挡。远处除了一缕炊烟再分辨不出枯叶村所在。
但一棵高耸的大树却在那里突兀而起，如同君王，俯视着四周“低矮”的林木。
“是的。”阿诺看着那棵树，有些出神地说，“村民都叫它中心树。”
那棵树有三人合抱粗，高耸入云，枝叶繁茂。在幽影森林外围，是相当显眼的存在。
据说有枯叶村的时候，就有这棵大树。
村长说那棵树是女神赐给枯叶村的恩泽，让大家可以在如此偏远的地方建立村落。
村民私下认为，称其神树也不为过。
只是到底不敢冒犯女神，便叫它中心树，意为枯叶村的中心。
即使是穿越者阿诺对这棵树也有着深厚的感情。
小时候，瘦弱的他经常被村里的孩子欺负。为了躲避，阿诺就会爬到中心树上，然后将那些爬树没他快的孩子一脚一个踩下去。
若是有大人想来抓他，他就再往上爬，爬到只能承重小孩子的细小树枝上，再尽情嘲弄上不来的大人。
当然，代价就是他可能要在树上待到半夜才能下去。
时间长了，中心树就成了阿诺第二张床，是他在村里的小小庇护所。
“每当混乱日来临，中心树的树叶就会全部枯黄落下，来示警灾难降临。为了让后人永远警惕，这里才叫枯叶村。”
也许是离开了压抑的村庄，阿诺难得开口给大家将其村子的背景。
“可是昨天不是说混乱日可能要来了吗？为什么树叶没有变黄呢？”仙妮立刻抬头问。
阿诺一怔，回望那棵大树。
昨日发生了太多事情，以至于他完全忘记了中心树每到混乱日就会枯黄的特点。
按照惯例，应该是中心树先枯黄，然后才有巢穴复苏……
一切都有些反常。
也许村民们还会因此认为混乱日并不会降临。
但熊地精可不是幻觉，那可是只存在于巢穴的怪物！
阿诺同样不喜欢混乱日，但这次的混乱日于他还有别的意义。
“阿，阿诺，”赶车的农夫竖着耳朵偷听，此时终于忍不住插了一嘴，“混乱日真的来了吗？”
“没有侥幸。”阿诺低声说。
农夫身形明显塌下去，只僵硬地赶着马车。
混乱日对普通人来说，无异于难以抗拒的天灾，一个不慎，就有可能家破人亡。
但偏偏他还没有抵抗的力量，只能依靠村庄和民兵的保护。
“混乱日到底是什么样的？”飞飞看到赶车农夫的反应，皱着眉问。
“混乱日期间，神恩会减退。无论是法术、神术还是骑士斗气，都很容易失控。你们现在还只会最普通的战技攻击，影响不大。”阿诺给四个新人讲解。
“混乱日最恐怖的地方是巢穴复苏。无数怪物会从地下走出，它们对人类和其他生灵有一种天生的仇恨，见面只会杀戮。所以面对任何从巢穴中走出的怪物，不要有丁点儿同情心，也不要想着驯养收服，全都杀死了事。”
【哇，这不就是怪物攻城吗？我们刚来就要面对这样的大型活动吗？】
【因为剧情开始了呀，嘻嘻……】
玩家突然冒出的电子音打断了阿诺的思路。
混乱日对于玩家来说，大概也就是一次较高难度的副本吧？
如果不是因为这个“游戏”死亡就要删号重来，玩家们大概会更无所谓，更喜欢这种危机遍布的游戏设定。
这样，他们才会有更多练级的机会。
阿诺重新整理了一下思路，接着说“你们看到的熊地精就来自枯叶村附近的三个巢穴。而在幽影森林的最深处，还有更多的巢穴，更恐怖的怪物。只不过那些怪物受到规则束缚，很少会主动往森林外围跑。”
“以后你们离开枯叶村去外面冒险的时候也要注意。每到一处都要先了解那里的巢穴分布。即使非混乱日时期，巢穴附近的怪物也是最多的。”
四个人听得认真，纷纷点头。
“可是现在，我们连熊地精都打不过。”仙妮想起昨日的战斗，肩膀垮下去，有些沮丧，“枯叶村能防住三个巢穴的怪物吗？我们会不会死在这里？”
“所以我们不能想着缩在防御工事里，要战斗。”飞飞轻声说，她一直都是个战斗狂。
“熊地精是少数，主要的敌人还是小地精。不过，虽然它们数量多，但只要你们跟着民兵队防守，危险不大。”
“那跟着阿诺队长你呢？”黑凤梨问。
“我？”阿诺想起三年前那次混乱日。
那个时候，他几乎是以一人之力消灭了所有前来袭击枯叶村的熊地精。
浑身是伤，战斗结束后在床上躺了两个多月。
可是就算这样的战绩和伤痛，都没能换来村民的回暖。对神明的畏惧，对诅咒的恐惧，让他们根本不敢接近阿诺。
只有还什么都不懂小孩子，才会在晚上偷偷给他送肉粥，采集花儿放到他窗台上。
但是小孩子也会长大，长大，就会变成新的村民。
他们会被教导，和一个被女神遗弃的人亲近，只会带来不幸和灾难。
阿诺眨了眨眼睛，带着一丝清冷的笑意，看着四名玩家。
“跟着我，就意味着要在幽影森林里穿梭，去抵挡危险的敌人。我不保证你们能活过混乱日，所以最佳选择，仍然是跟着民兵队。”
阿诺不常笑。
笑起来时，那张坚毅到有些僵硬的脸就柔和很多。
即使是略带讽刺的笑容，也依旧很帅。
仙妮本来就很喜欢阿诺的颜，在得知对方的身世后更是同情心泛滥，越发坚定地维护阿诺。
在玩家看来，阿诺父母叛神并不应该归罪当时还是个小孩子阿诺。
更何况阿诺也在努力保卫枯叶村的安全，那些村民不知感恩，真是令人生气。
只可惜因为不想在混乱日死掉，很多玩家保守地选择了人多势众的枯叶村。
但他们四个不一样，在玩家大会时，已经坚定地选择了阿诺阵营。
所以当阿诺开玩笑地说出那句话，四人没有任何犹豫，一致表态。
“阿诺队长你放心！”黑凤梨拍着自己的胸脯，信誓旦旦，“我们认你做队长，就一定跟着你，不抛弃，不放弃！”
桐木在一旁“嘿嘿”傻笑一声。
“对呀，阿诺队长。”仙妮也跟着唤了一声，眼睛亮晶晶的，“以后我们是一伙的。”
飞飞在最外围，没说话，但是同样注视着阿诺。
这在玩家看来只是一个微不足道的选择。
但已经被人孤立十年的阿诺，听见他们的回答，心中还是升起一股暖意。
这股暖意包裹着阿诺，让他突然觉得，自己的世界变成了别人的游戏，也不完全是一件坏事。
神明，可震慑不到玩家。