面前的知府衙门一片狼藉。
已是辰时，天光大亮。帮着救火的百姓早已散去。无论是衙门还是衙门门前的大街，都是狼藉脏乱，地上还流淌着一条条的污水。凝结在地上的冰乌黑如墨，上面混杂着一道道脚印。
“这就是寒山城知府衙门？”锦衣男子冷冷的道。
但是，锦衣男子身边的老人却是突然面色骤变，转身狂奔。锦衣男子瞥了老人一眼，随即将目光落在衙门上，抬步走了过去。三三两两的衙役，一个个面如死灰无比的沮丧。见到锦衣男子过来，一名衙役便要开口，锦衣男子却抬手亮出一块手掌大小的腰牌，那衙役面色骤变急忙退了一步躬身垂首。
“你们的知府大人呢？”
“大人，支付大人寅时前便已回去了。”
“有没有人去通知他？”
“已经通知了，可是知府大人的家人说知府大人并未回去过。”
锦衣男子刹住脚步，转过身面色绷紧的盯着那衙役，道，“你说知府大人并没有回去过？”
那衙役吓了一跳，急忙避开目光道，“是知府大人家中的仆人说的。”
锦衣男子目光凝聚，隐隐感到那知府大人似乎出了什么事，这也难怪那老人为何匆匆离开。锦衣男子道，“可发现了什么线索？衙门内有无丢失物品文件？”
“旁的倒是没有，只是抓回来的嫌犯被人带走了！”
锦衣男子面露冷笑，道，“带我去监押犯人的地方看看。”
“是，大人！”
却说那老人急匆匆离去，沿着去郑知府府邸的街道而行。此时，寒山城已是苏醒过来，大街小巷，家家户户都可见人的身影。老人心中沉闷，犹如有大石压在心头，让他心中不安。忽然，他刹住脚步，目光朝左侧巷子望去，然后他一个箭步窜了过去。
一顶轿子，四名轿夫。轿子静静的坐落在地上，四名轿夫散落在地上，已是没了气息。老人到了轿旁，伸手撩开轿帘，他的瞳孔便收缩在一起，整个干枯的面容变得狰狞。
半个时辰后，锦衣男子在一队衙役的护卫下，来到了这里。
“被人暗杀的？”锦衣男子问道。
“在寅时左右，被人一剑毙命！”老人道。
“好大的狗胆，竟敢行刺朝廷命官，真是无法无天了！”锦衣男子怒道。
老人深吸口气，将已经死去的郑知府抱了出来，望着锦衣男子。
“我想我知道是什么人杀了我家老爷。”
“那些刺客？”
“洛苍，绝影，龙门，或者是无名。”
“可是无名的可能性最小？”
老人点了下头，道，“多次命案，并不见无名的踪影，而绝影、龙门那些散落的猢狲，却是被洛苍组织起来，聚到了这里。无名也有可能，但若真是如此，那么这个无名，就太可怕了！”
“可怕到设计了一切，将官府都操纵在自己手中。”
“没错，所以，任何可能都不能排除，但重点还是前面几家。”
“你带你家老爷回去吧，在按察使大人到来之前，我会先接管这里。这边的情况，我也会向上面反应。”
“多谢大人！”
望着老人抱着郑知府的尸体步履沉重的走出巷子，锦衣男子心中一阵恍惚。没想到寒山城事情如此严重，严重到自己有些束手无策的地步！不由得又想起老和尚，这个隐居世外的得到僧人，谁能想到竟然跟杀手组织有关系。这个世界到底怎么了？这些杀手组织什么时候强大到如此地步？
杀手和刺客皆有传承，据说他们的祖师爷是荆轲一辈。
先秦至今，千余年的时间，让这些苍生暗处的爪牙，沉淀悠远，底蕴深厚。或许，在朝代更迭的大环境中，早已有他们的身影。
吩咐衙役将尸体带回衙门，锦衣男子袖手走了回去。
衙门已经有人在清理，锦衣男子便在吏部房带了下来。几个衙役将最近的一些文案移到这里，放在了锦衣男子的面前。可是他却没有观看，而是撑着脑袋，神游物外，手指轻轻的敲击着桌面。时间在光影交错间流逝。衙役进来又出去，手边的茶水凉了又被换过新的。就这样，一个时辰一个时辰过去，他似乎并不觉得饥饿。
终于，他回过身，消瘦的脸上露出一抹冷酷的笑意。
他抓起毛笔，在一张纸上飞快的写着什么，然后抬起头朝外面喊道，“来人！”
一个衙役慌忙跑了进来，还未跪下，男子起身将写好字的纸折起来，道，“将这封信交给游骑营的赵百户。”
“是！”
窗户合着，却有淡淡的光透露进来。锦衣男子来到窗前，望着窗外模糊的景物，他喃喃道，“既然要乱，那便彻底乱起来。所谓不破不立，不如此，如何让你们这些跳梁小丑死心！”
游骑营在寒山城南，靠近泗水的地方。这里俨然是一座军营，不过规模比较下。当衙役到来的时候，正有一队骑兵要开拔。衙役战战兢兢的走了进去，很快便见到一名穿着铠甲的中年男子。
“寒山城现在怎么样了？”
“知府大人在的时候，已经抓了一批杀了一批，但是否还有余孽，却是不清楚。”
“郑知府出事了？”
“是的，知府大人昨夜被贼人所害，遗体已被送回家中。”
“贼人真是大胆，竟敢暗杀朝廷命官，真是无君无父！东西拿来吧！”
衙役急忙将信交给那男子，然后肃身立在一旁，不敢有丝毫的僭越。好一会儿，那中年男子把信看完，抬头望着衙役问道，“他带了多少人来？”
“目下就见到千户大人一人，小的并未见到其他人。”
中年男子摸了摸额头，喃喃道，“想来是被他派出去了。”随即对衙役道，“你回去禀告千户大人，就说我赵虎一定按照大人的吩咐行事。”
“是，小人告退！”
衙役出了军营才长舒口气，伸手擦了下额头的汗水，然后急匆匆的离去。
中年男子坐在矮几旁，伸手端起酒碗一口饮尽，伸手抹了一把下巴，冷笑道，“真以为这里是锦衣卫的地盘了？老子他娘虽然不过是区区百户，却也是东厂的百户，说起来，老子比你的衔级还要高一点，竟敢如此轻慢于我。来人！”
一人跑了进来，道，“大人！”
“告诉兔崽子们，今日训练继续，若有懈怠，回来军棍伺候。”
“喏！”
中年男子冷冷望着外面，冷笑道，“跟老子耍心眼，你还嫩了点。老子带军训练，这可是陛下的旨意，日后你能耐我何！更何况，若要立功，我为何要依靠你，我赵虎手下如狼似虎军士千余人，缉拿那些江湖草莽有何难处！”
说话间，他已是将头盔带上，抓着一杆长枪大步走了出来。
“老子的千里驹呢？给老子牵过来。”
一辆牛车装着干草从城里吱吱呀呀慢慢悠悠的出来，径直朝着虎跑村而去。地面湿滑，积雪深厚，牛车走的并不快。赶车的是个面庞黝黑身着粗布麻衣的中年男子。车子行驶，雪地里便留下了一行深深的辙印。
虎跑村在寒山东麓，距离寒山城五十余里。牛车很慢，照这个速度便是明日上午也不一定能赶到。茫茫雪地，只见一棵棵树木萧索的立在那里，如守在边地的苍老兵士。
行驶了将近十余里，马车干草堆里忽然探出一条手臂来。
牛车缓缓停下，赶车人跳下车辕，恭敬地站在那里。
一名头发如乱草穿着破烂的乞丐模样的男子从干草堆里爬出来。干草散落，可见到一具无头尸体，肌肤僵硬苍白，看上去尸体并不苍老。乞丐朝赶车人扫了一眼，开口道，“将少当家的遗体运回去，这边我盯着，若是有什么消息，通过老办法传给我。”
“我明白，你自己当心点，现在寒山城情势于我们不利。”
“我知道，这点你不用担心，怎么说我也是在这里混了十几年的老江湖了！见机行事的本事还是有的。路上小心点，一定不能让少当家的遗体被人劫了！”
“嗯，保重！”
“保重！”
牛车继续行驶，乞丐站在雪地里，遥望着牛车消失在视野中，然后他转身，朝北面山林方向走去。深一脚浅一脚，他浑不在意。单薄破落的衣衫根本不能御寒，但于他却似乎不打紧。走了一个时辰，他来到了一片小树林中，树林寂静，鸟雀无声，他钻了进去。过了半柱香时间，他提着一个三尺余长的木箱走了出来，折身朝西，朝寒山城西门而去。
寒风袭来，地面上颗粒状的雪花随风气雾。
躺在地上一动不动的仇九终于长吸口气，从地上坐了起来。脖子上已然针扎一般的痛，体内气息虽然已经稳固，但却难以运转。被佝偻老人击伤数个部位，虽然不致命，却足够让他头疼一段时间。
他将匕首塞入怀中，看了一眼已经结冰的尸体，摇摇晃晃的站了起来。
凝目远望，随风气雾的雪花，便如轻烟一般的在大地上摇曳。
他想回寒山寺，想去找仇四，可是他又担心自己只身前往会让人盯上那里。又想回寒山城，可是如今自己这副样子回去，必然会让人怀疑。寒山城，现在无疑是风声鹤唳。死了这么多人，知府死了，府衙被烧，无论是官府，还是百姓，显然会对陌生人产生怀疑。
他伸手在脸上一抓，面具软软的落在了手中。
昨夜一战，已然让面具松弛。
现在，他并没有其他可以遮掩面目的东西了！
将面具扔在地上，他呼吸数次，让肺腑稍微松快一些，然后挪着脚步，在厚厚的雪地上行走。此时，他并没有决定去哪里，只是无意识的移动。
他想回寒山城是出于本能。当自己的设计结束，而效果确实超出预料的时候，他便想着看看能否有可乘之机。寒山城里，并没有可以帮助他的人。一个人，有的时候反而更好行事。但是，他的剑不见了！寒山城，是虎穴，是险境，也是最有机会的地方。
无名应该让人惦记上了，但相比较洛苍而言，无名绝对不是最受重视的。他停了下来，拔出匕首，重重的敲击冰面，然后便见到流水。他趴在窟窿旁，伸着脖子大口的喝着那冰牙的水。那水流入肺腑，让身体颤抖起来。于是，他继续赶路。
此时，他已经决定好了。
入夜，一支铠甲森森的队伍忽然开入城中。这支队伍行动迅速目标明确，哗啦啦便把银钩赌坊给围住了。赌坊内的赌客大惊失色呆若木鸡。几名精壮男子簇拥着一名矮瘦儒雅男子走了出来。
“在下银钩赌坊管家杜松，不知诸位军士为何围我赌坊？”
哗啦一声，一道身影猛然窜了出来，抬起脚一脚重重的踹在了那人的身上，矮瘦儒雅男子哎呀一声撞在了身后的人身上，两人便如一直皮球轰然砸进赌坊的大厅之中。人群立时哄然，有的趁机将赌桌上的银钱顺入口袋之中。
“瞎了你们的狗眼，游骑营办事，还敢装腔作势！儿郎们，冲！”
瞬息间，全副武装的兵士宛若潮水一般涌入赌坊之中。刀兵森森，铠甲冷冽。赌客们瑟瑟发抖纷纷蹲在地上，赌坊内的护卫却是拔出刀剑拦在了兵士们的面前。先前说话的官军冷笑起来，盯着那些护卫，道，“狗、娘养的，平日里骄横惯了，现在也不知道收敛一点，真以为这寒山城是你们的地盘了吗？王八蛋！弟兄们，既然这些狗腿子不将我们放在眼里，那边没必要跟他们客气，凡是反抗者，按逆贼论处，杀！”
“杀！”
兵士哄然前进，那些护卫们却是面色苍白眸光散乱，一个个心里都在打鼓。不知谁人突然大喊一声“饶命！”这些护卫便齐刷刷的跪倒在地，将手中的兵器扔在了地上。
“我还以为是什么货色呢！原来是一群脓包！张顺！”
“卑职在！”
“你带三十名兄弟上楼查看，若有嫌疑者立刻拿下。还是那句话，敢阻扰办差的，即可打杀，不必客气！”
“喏！”
当一名矮个子军士带着三十人跑到楼上，一盏茶功夫过后，忽然楼上传来一声惨叫，一道身影从天井飞坠下来，砰的一声砸在地上。人群赫然一惊，面目张煌。那砸在地上的人赫然便是那名唤张顺的军士。而这张顺，现在却是死了！
领头的军士虎目圆睁，眼睛里如欲喷出火来，他一把拔出大刀，怒气汹汹的盯着上方。
“竟然藏有逆贼，银钩赌坊果然藏龙卧虎！儿郎们，随我杀上去。”
“嚯！”
兵士们激愤起来，显然袍泽之时点燃了他们内心的怒火。如果说先前之时跋扈之气，那么现在，便是愤怒，是杀戮。他们如潮水冲上二楼，楼下的赌徒们如作鸟兽散，纷纷朝外面跑去。
大街一片混乱，人们四散逃去。却在这时，银钩赌坊楼上，一道道身影从窗口跃出，掠上屋顶，然后如飞鸟一般逃离。
夜渐深。
更夫挑着灯笼一瘸一拐的往前走去，不时的敲响手中的梆子，嘶哑着声音喊着“天干物燥小心火烛”之类的话语。在一处荒废的宅院之中，两个面色仓惶的人躲在杂乱的花圃后面。主人离去，屋宇荒废，花园败落，百花凋谢，杂草丛生。这两个人大口喘着气，脸上的汗水如雨水一般不断的往内衣里淌。
他们就像是被围困的野兽，退无可退进无可进，只能缩在这里，期盼着机会。握着刀的手已经结冰，汗水打湿了刀柄，也在寒冷中结成了霜冰。四下里一片寂静，更夫离开后，就连那梆子单调的声音也没有了。
两双眼睛瑟瑟的在败草中闪烁，呼出的气息在眼前化成雾水。
“现在怎么办？”
“还能怎么办？既然他们要赶尽杀绝，那便鱼死网破，杀一个够本，杀两个赚了！”
“要是、要是当初就退出去就好了！”
“你说什么呢？”
“没、没什么。既然你我心思相同，那便杀出去。”
两人便静静的蹲在那里，四下里一片漆黑，寒风在宅邸内呜咽，宛若鬼魂的哭泣。一个时辰过后，他们瑟瑟的从败草中钻出来，然后\进\入一间屋子。一人取出火折子，找到一柄烛台，然后点燃。火光映照，荒废的屋子入目腐朽，蛛网灰尘四下皆是。
忽然，外面传来叫喊之声。一人猛然挥手，将那焰火熄灭，然后扯着同伴飞快的冲出屋子，绕到了后院。来人很多，脚步声杂乱，似乎将整个府邸围住了。
“往南边跑！”
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