凌晨时分。
远离万欲窟的街道上一片寂静。
零星亮着灯火的窗户，透出几道亮光。
空无一人的街道上，只有满地的落叶、杂物。
卢通返回茶酒馆。
柜台上点着一盏烛台，大憨坐在后面发呆，不知道在想什么。
二虎在墙角用桌子拼了张床，已经睡着了。
“怎么还不睡？”
“睡了一觉，又醒了。”
卢通过去拍了拍他的脑袋，手感不再滑溜，而是摸到一层扎手的硬毛茬。
“咦，长毛了？”
大憨傻笑道“嗯，刚长出来。”
卢通有些惊喜。
现在才长毛，说明大憨之前没有完全成年，以后会越来越强。
“除了长毛，还有什么变化？”
“饿，馋猪肉。”
卢通摇了摇头，取出二两银子道“明天自己去菜市场买肉。走吧，上楼帮我守门。”
进入二楼雅间。
卢通盘腿坐在品茶的软榻上，脱下左手上的手套，一层层解开裹手的绷带，露出左手。
手心、手背全部通红。
裹了整整一天，皮肤表面已经褶皱，看起来像红色树皮。
炼化完一茶杯血甲虫的甲壳，修为突飞猛进，突破到了练气四层。
可是残留下的血痕也扩大了数倍。
从占据掌心的一小块红印，扩散到完全包裹住左手。
好在除了看着瘆人外，没有其他不适。
经过彩蝶院的修养，他的精力已经恢复了大半，于是没有休息，取出短刀、甲壳，继续炼化。
修行路远。
他没有亲友同道扶持，只能依靠每日勤勉不辍、徐徐进步。
……
五天时间很快过去。
这天茶酒馆关门后，卢通把二虎叫到二楼的雅间。
“二虎，最近听到了什么消息？”
二虎取出一摞纸，上面画满了奇形怪状的记号，边看边道
“坐马车的价格涨了。”
“妖兽死了好多，商会招力工的工钱比以前高。”
“西街路口死了个人，早上被发现的，不知道谁杀的。有人说是外地邪修，有人说是被抢了。”
“……”
“去临阳城的大路通了。”
“城外虎口关堵了，好多被鬼雾堵在外面的拉货商队都堵在外面。”
“虎口关外面每天打架，有个外地商会下手狠，抢位置时敢抡刀子放血。”
“有个商会拉车的妖兽全被杀了。”
“有人说一页宗收弟子，要去百烛山撞仙运。又有人说新收的弟子已经入山了，是百里家的三公子。”
二虎说了快一炷香的时间才终于说完。
卢通听完，思索了片刻，问道“有个商会的妖兽被杀，是怎么回事？”
二虎翻了几下笔记，摇头道“没有写。我记得他们说得虎口关的事，说很多车队堵在外面，每天都打架抢位置。”
卢通记下此事，又问道“一页宗收弟子呢？”
一页宗不像外地宗门那样，从普通人中挑选弟子。
能拜入一页宗的，都是传说中仙运好的人。
二虎又翻了翻笔记，道“这个消息不准，一桌人喝多了说的，我问过其他客人都说没有听过。”
“好，去休息吧。”
二虎离开后，卢通取出《解字》、《地志·云英城》，开始查找关于虎口关的消息。
有冲突的地方，往往有利益。
虎口关现在的冲突似乎很激烈。
……
第二天。
卢通离开茶馆，走到西门附近。
这里有很多半大不小的孤儿半妖，扎堆凑在城门口乞讨。
蹄子、鸟毛小时候就是在这里长大的。
卢通扫了一眼，走到一只人头、蛇身、鹰爪、鸟翅膀的怪异半妖前边，问道“打扰，打听个消息。”
人，体弱神魂强；妖，体强神魂弱。
血脉冲突弱，可以产生半妖后代。
但是半妖与半妖之间，血脉异常混乱，极难孕育后代。
眼前这头半妖，最少有人、蛇、鹰三种血脉，实在罕见。
怪异半妖扫了卢通一眼，反问道“为什么找我？”
“城门下边那伙小半妖是你的手下，有十来个小家伙帮你，你的消息肯定灵通。”
“你怎么知道？”
怪异半妖瞬间警觉起来，一双鹰爪扣住地面，蛇尾也停止甩动。
卢通退后半步，解释道“十年前，我在这里讨生活，明白这里的规矩。刚才那个小半妖讨到钱后，悄悄看了你两眼。”
小半妖容易受欺负，大多投靠大半妖。
讨到的钱，大部分都得上交。
所以趁着看护的大半妖不注意，小半妖们往往会私藏一部分。
怪异半妖放松下来，问道“打听什么？”
“虎牙关外面发生了什么事情？听说有个商会拉车的妖兽被杀了。”
“嗯，是有这事儿。”
怪异半妖眯着眼睛，上下打量卢通。
卢通摸出十几枚铜板，放在手里掂量。
怪异半妖摇了摇头。
卢通又摸出三五枚，道“差不多了，这里又不是你这一家。”
“行吧，先给钱。”
卢通扔出一半，把另一半留在手里道“说吧。”
“哎，这个事情传挺大的。被杀的妖兽是玉蔬商会，他家有几批外地蔬菜，被鬼雾耽误了。听说菜快坏了，急着插队过关，没想到被下了黑手。”
“谁干的？”
“不知道，这种事谁敢认，玉蔬商会可不是小势力。”
卢通嗤笑一声，道“不是那家外地商会？”
“嗯？你知道还问？”
一口闷气瞬间涌上脑门。
卢通根本不知道什么外地商会。
只不过听二虎说，有个外地商会下手狠，顺嘴试探了一下。
没想到这个奇形怪状的家伙，还真的藏私了。
卢通掂了一下剩余的铜板，转身就走。
“等等，我还有消息，那伙外地的是从截水湖来得，我知道他们的底细。”
卢通又走了两步，才停下脚步，转身道“说说看。”
怪异半妖瞪眼瞧着铜板，讨好地笑着道“这个……”
“你先说，我跟你不一样？”
“那伙外地的运得是截水湖里的鱼货。截水湖是无法无天的地方，那里捕鱼是提着脑袋下水，民风特别强悍，很多人叫他们渔匪。”
截水湖，卢通在书上看过这个地方。
云英城附近没有海，但是书上描述的截水湖，看起来和海一样。
无边无际，水波汹涌。
水面下还有灵气潮汐，船只一旦撞到潮汐分界线，瞬间就被切成两半。
湖内十分危险，但是截水湖的鱼货灵气足、价格高。
冒险进入湖里捕鱼的修士、半妖、妖兽，一直络绎不绝。
“还有呢？”
“没了。”
“嗯？”
“真没了，一共就这么多。”
卢通扔出一枚铜板，转身就走。
离开西门没有返回茶馆，而是朝菜市场走去。
临近上午，市场上人不多。
案板上摆放蔬菜的摊贩还不到一成，而且大部分蔬菜看起来很不新鲜。
卢通走进一家门口挂着“玉蔬”玉牌的铺面。
这里蔬菜的品相，明显比外面好很多。
但是品种也很少，很多货架都空着。
他走到柜台前，朝后面的小厮问道“你家掌柜的在吗？”
。