好接上回老太太设宴于堂中，延请族中男女宾朋又并薛姨妈母女及李家叔婶等人。
虽然因为各种原因，有的没来，不过剩下的凑一凑倒也是热闹了一回。
就是贾琏，今日也是充了一回堂前佳孙，奉承着老太太，给足了老太太面子,&bp;&bp;也提高了这次宴会的逼格！
老太太一开心，大手一挥又生出事儿来，你道如何？只说那时宴会到了氛围浓厚之时，当下又有林之孝之妻带了六个媳妇。
一共抬了三张炕桌，每一张上搭着一条红毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱,&bp;&bp;用大红彩绳串着。
两个人搭一张，共三张。林之孝家的指示，将那两张摆至薛姨妈李婶的跟前,&bp;&bp;将一张送至贾母榻下来。
贾母便说：“放在当地罢。”这媳妇们都素知规矩的，放下桌子，一并将钱都打开，将彩绳抽去，散堆在桌上。
正唱西楼“楼会”这出将终，于叔夜因赌气去了，那文豹便发科诨道：
“你赌气去了。恰好今日正月十五荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”
说毕，引的贾母等都笑了。薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的。”凤姐便说道：“这孩子才九岁了。”贾母笑说：“难为他说得巧。”
便说了一个“赏”字。早有三个媳妇已经手下预备下小簸箩，听见一个“赏”字，便走上去，向桌上的散钱堆内每人撮了一簸箩，走出来向戏台道：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的。”
说着，向台上便一撒，只听豁啷啷满台的钱响。贾琏,&bp;&bp;贾蓉已命小厮们抬了大簸箩的钱来暗暗的预备在那里，听见贾母一赏，他们也忙命小厮们快撒钱！
只听满台钱响，贾母大悦。二人遂起身。小厮们忙将一把新暖银壶递过来，贾蓉捧在手内，随了贾琏趋至里面。
贾琏先至李婶席上，躬身取下杯来，回身，贾蓉忙斟了一盏;然后便至薛姨妈席上，也斟了。
二人忙起身笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”于是除邢王二夫人，满席都离了席，俱垂手傍侍。
贾琏等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。贾琏在前捧杯，贾蓉在后捧壶。
虽止二人捧酒，那贾环弟兄等却也是排班按序，一溜随着他二人进来，见他二人跪下，也都一溜跪下。
宝玉也忙跪下了。贾探春悄推他笑道：“你这会子又帮跪下作什么。有这样，你也去斟一巡酒岂不好。”
宝玉悄笑道：“再等一会子再斟去。”说着,&bp;&bp;等他二人斟完起来，方起来。又与邢夫人王夫人斟过了。贾琏笑道：“妹妹们怎么样呢?”
贾母等都说：“你们去罢，他们倒便宜些。”说了，贾琏等方退出。
老太太在堂上，自然有王熙凤和黛玉陪着，还有贾宝玉那个活宝，调节气氛！
自从学堂风波之后，他也是最近几日才彻底修养好的！王夫人对于宝玉受惊吓这件事情，肯定是有些怨言的。
所以袭人想向王夫人告假，回去给母亲守孝，正在气头上，怪他们没有照顾好自己儿子。
所以这婆娘也没答应，不过给了四十两银子，也就打发了。
依然叫袭人守着宝玉，只是今日这种场合，他有热孝在身，所以也没出现在这里。
既然有人陪着，也不需他们这些成年的男丁在里面搅扰，所以走了个过场，贾琏就带着贾蓉，走了出来！
却又想起这一桩事情来，事关鸳鸯和袭人，却是他们远在南方的老娘，都前脚后脚的去了，鸳鸯还在前面呢！
袭人那里他管不着，鸳鸯的话有老太太做主，两个有些暧昧的地下情，到底是见不得光的。
况且老太太身边也不能缺了这丫头去，没有结果的事儿，所以贾琏就没做出头鸟！
不过私底下也是悄悄安慰过了鸳鸯，还给这丫头远在南方的亲人送去了一笔银子！
也算是他们这些做主子的夺情，使得她们不能在身前尽孝，给的补偿吧！
而且这个事情是经过老太太同意，并且是老太太的名义，只贾琏不过是锦上添花，悄悄多加了一点罢了。
这丫头是个有情义的，自己也喜欢，这个事情自然也没有惊动王熙凤。
派去送银子的，也是亲近可靠的铁甲兵乔装而成的！并没有用府里的人，否则什么也瞒不过王熙凤的！
所以他倒也没有特别去找鸳鸯和袭人，而是打发了贾蓉，然后往南苑去了，自己的一群美人，可还在那里等着自己呢！
老太太的大家宴，自己的小苑会，没得毛病，这件事情也取得了王熙凤的同意，把平儿都提前派给自己了，现在她们也正在那边热闹呢！
所以今天晚上的元宵夜，贾琏可就热闹了！如果不是不合于礼，自己的这些美人们，今日怕也要在老太太面前登堂入室了，毕竟老人家就图的热闹！
当下天未二鼓，戏演的是八义中“观灯”八出，正在热闹之际，宝玉因下席往外走。
贾母因说：“你往那里去?外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了。”
宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们好生跟着。
于是宝玉出来，只有麝月秋纹并几个小丫头随着。贾母因说：“袭人怎么不见?他如今也有些拿大了，单支使小女孩子们出来。”
王夫人忙起身笑回道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：
“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成!皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”
凤姐儿忙过来笑回道：“今儿晚上便没孝，那园子里也须得她看着，灯烛花炮最是担险的。”
这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。他还细心，各处照看照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去。
铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜。所以我叫他不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不担心，又可以全他的礼，岂不三处有益，老祖宗要，叫他来就是了。”
贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想的周到。快别叫他了。——但只他妈几时没了?我怎么不知道？”
凤姐笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了!”贾母想了一想，笑说：“想起来了。我的记性竟平常了。”
众人都笑说：“老太太那里记得这些事。”
贾母因又叹道：“我想着她从小儿伏侍了我一场，又伏侍了云儿一场，末后给了一个魔王宝玉，亏他魔了这几年她又不是咱们家的根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典，他妈没了，我想着要给他几两银子发送，也就忘了。”
凤姐儿道：“前儿太太赏了她四十两银子，也就是了。”贾母听说，点头道：“这还罢了。正好鸳鸯的娘前儿也没了，我想他老子娘都在南边，我也没叫她家去守孝。如今叫他两个一处作伴儿去。”
又命婆子将些果子菜馔点心之类与他两吃去。琥珀道：“还等这会子呢，她早就去了”说着，大家又吃酒看戏。
且说宝玉一迳来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人偷空儿饮酒斗牌。
宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。麝月道：“他们都睡了不成，咱们悄悄的进去吓他们一跳。”
于是大家蹑足潜踪的进了镜壁一看，只见袭人和一人对面都歪在地炕上，那一头有两三个老嬷嬷打盹。
宝玉只当他两个睡着了，才要进去，忽听鸳鸯叹了一声，说道：
“可知天下的事难定!论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来没个定准，想来你是再不能送终的了;偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。”
袭人道：“正是，我也想不到能够看父母回首。太太又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。”
宝玉听了，忙转身悄向麝月等道：“谁知他也来了。我这一进去，他又赌气走了，不如咱们回去罢，让他两个清清静静的说一会话儿。袭人正一个闷着，他幸而来的好。”
说着，仍悄悄的出来。宝玉便走过山石之后去站着撩衣。麝月秋纹都站住，背过脸去，口内笑说：
“蹲下再解小衣，仔细风吹了肚子。”后面两个小丫头子知是小解，忙先出去，茶房内预备去了。
这里宝玉刚转过身来，只见两个媳妇子迎面来了，问是谁。秋纹道：“宝玉在这里。你们大呼小叫，仔细吓着罢。”
那媳妇们忙笑道：“我们不知道，大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了。”
说着，已到了跟前。麝月等问手里拿的是什么，媳妇们道：“是老太太赏金花二位姑娘吃的。”秋纹笑道：“外头唱的是八义，没唱混元盒，那里又跑出金花娘娘来了。”
宝玉笑命：“揭起来我瞧瞧。”秋纹麝月忙上去将两个盒子揭开，两个媳妇忙蹲下身子。
宝玉看了两盒内都是席上所有的上等果品菜蔬，点了一点头，迈步就走。麝月秋纹忙胡乱掷了盒盖，跟上来。
宝玉笑道：“这两个女人倒和气，会说话，他们天天乏了，倒说你们连日辛苦，倒不是那矜功自伐的。”
麝月道：“这好的也很好，那不知礼的也太不知礼。”宝玉笑道：“你们是明白人，担待他们是粗笨可怜的人就完了。”
一面说，一面来至园门。那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住出来打探，见宝玉来了，也都跟上了。
来至花厅后廊上，只见那两个小丫头，一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，又拿着沤子壶，在那里久等。
秋纹先忙伸手向盆内试了一试，说道：“你越大越粗心了，那里弄的这冰水!”小丫头笑道：“姑娘瞧瞧这个天，我怕水冷，巴巴的倒的是滚水，这还冷了。”
正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来。小丫头便说：“好奶奶，过来给我倒上些。”
那婆子道：“哥哥儿，这是老太太泡茶的。劝你走了舀去罢，那里就走大了脚!”秋纹道：“凭你是谁的!你不给，我管把老太太的茶子倒了洗手。”
那婆子回头见是秋纹，忙提起壶来就倒。秋纹道：“够了。你这么大年纪也没个见识。谁不知是老太太的水。要不着的人就敢要了。”
婆子笑道：“我眼花了，没认出这姑娘来。”宝玉洗了手，那小丫头子拿小壶倒了些沤子在他手内，宝玉沤了。
秋纹麝月也趁热水洗了一回，也沤了，跟进宝玉来。宝玉便要了一壶暖酒，也从李婶薛姨妈斟起。
二人也笑让坐。贾母便说：“他小，让他斟去。大家倒要干过这杯”说着，便自己干了。
邢王二夫人也忙干了，让他二人。薛李也只得干了。贾母又命宝玉道：“连你姐姐妹妹一齐斟上，不许乱斟，都要叫他干了！”
宝玉听说，答应着，一一按次斟了，哪怕是到了林黛玉那里，现在因为贾琏的缘故，贾宝玉已经不敢再作妖了，也是规规矩矩的，没得多大波澜！
所以说啊，形势比人强的时候，哪怕是贾宝玉这个石头呆子，也不得不开了窍，明白了些事不可为，不可强求的道理。
对于今日如此规规矩矩，没有再闹出什么乱子来的贾宝玉，姐妹们也不会对他太过冷淡，哪怕林黛玉都和他说了句谢谢，其余的姐妹也是一个个的与他进了一杯，又说了些话。
宝玉，一高兴就还要再喝，一看到如此，凤姐便笑道：“宝玉别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。”
宝玉忙道：“没有吃冷酒。”凤姐笑道：“我知道没有，不过白嘱咐你。”
然后宝玉将里面斟完，只除贾蓉之妻是丫头们斟的。复出至廊上，又与贾蓉等斟了，坐了一回，叔侄几个自然又是进了一杯，方进来仍归旧坐。
一时上汤后，又接献元宵来。贾母便命将戏暂歇，“小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。”
又命将各色果子元宵等物拿些与他们吃去。一时之间倒是宾主尽欢！一派其乐融融之景。
贾琏这边的风光也不曾多让，只独他一个，众星拱月的美人在怀，此中乐趣不足为外人道，反正当浮一大白！
～预知后事如何？且看下回分解！
偷香