却说，魏荣正在赞叹刘禅的考试选官之策，廖立却不以为然。刘禅连忙问其故。廖立道“考试选官想法自然很好，有益之处方才魏荣说得差不多了，但这新制度未尝推广的开。从前先帝在时，早就想到过如何招揽人才，当年赤壁之战后，先帝夺下荆州后，初步稳定后，就在下令军中士兵比试武艺，选拔将官，如沙场立功可以特别提拔。这就是陛下所言的武试，白毦兵的统帅陈到将军就出身于军卒，因战功提拔的；先帝还下令在荆州各地考试求贤，成绩优异者不拘出身录用，这就是陛下所言的文试。但后来先主入蜀后，始终未成制度，为何？一则、当年和先帝在一起征战多年共患难之臣子，在打下蜀中前，先帝始终颠沛流离没有根据地，根本做不到封赏。入蜀后先帝不但重赏功臣，对其后代都赐予爵位，以报答数十年追随之辛劳。如五虎上将的后人，糜竺、孙乾、简雍的后人、都是如此。最近丞相归天，朝廷赐谥号为武乡侯，由其子承袭。陛下也是亲笔批准的。”刘禅听了点头称是。
廖立又道“还有一批就是原荆州、蜀中刘璋时代的世族大户，即使先帝入川，仍然是强龙不压地头蛇，没有他们的支持，断然坐不稳西川，否则先帝为何要入川后立吴懿将军妹妹为当今太后呢？不如此不足以收服川中人心，陛下若轻易改制，那些功臣，世族之后代没了优待，必然不满，轻则使阴劲下绊子让陛下新政无法进行，重则就效仿当年雍闿南中作乱。如此，还未等选出人才，国家岂不危矣？”
魏荣想想道“那若不惹那些功臣豪强，世袭与考试并举如何？”廖立撇嘴道“那也有个官职大小问题，就先不说这个，国家目前人口才百万，军队倒二十万，还要养活多少官员？到时俸禄发不出，大家若知是魏大人主意，怕是都去魏大人府上讨饭吃了。”魏荣尴尬苦笑。
刘禅忙岔开话“那按照先生看，学部考试不宜进行了？”廖立道“非也，臣的意思是可以进行，但绝不可大张旗鼓，陛下想为何武试往往比文试容易，就是因为提拔为武职就要沙场厮杀，那帮公子哥怎么敢去，因此也得容人进来。所以文试人才再出色，陛下不可以一下子委任重职，比如陛下新设卫生司便不错，这臭活一是脏，二是听着就没面子，没人抢，陛下不妨让新人去这里历练。有了功劳再提拔也就没人说话了。和况今后我大汉真的能开疆拓土，人口倍增，那时需要的官员就多了。”刘禅、魏荣听罢叹服。
次日，刘禅御驾启程，告别赵统赵广，直奔剑门关而来，渐渐道路变得险峻，两日天后到达了剑阁，开始进入蜀中栈道了，栈道盘旋于高山峡谷之间，因地制宜采用不同的工程技术措施，或凿山为道，或修桥渡水，或依山傍崖构筑用木柱支撑于危岩深壑之上的木构道路。由于关中越秦岭至巴蜀的山道险途。其构造方式为先沿石壁开出宽1～2米石道，上横铺木梁木板。或在崖壁上横向凿孔，以插入粗木梁，并下加斜撑。梁上再铺厚木板，又于路之旁侧加构铁链或木栏。道宽约5～6米，可容车马并行。其上部分亦可建以屋盖。
刘禅通过栈道险要处，为了安全也和兵将一起下马步行，心中不由想到孔明放着成都的豪华相府不住，不是深入南中暑热不毛之地，就是行走于巴蜀艰难的栈道之上，心中不由感动，愧悔五味杂陈。一看脚下，竟是深不见底的悬崖，不由想起了唐朝李白的诗句吟诵道“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连……问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。又闻子规啼夜月，愁空山。蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！”魏荣跟在后面喝彩“陛下好诗啊。”
无论在三国时代的刘禅还是二十一世纪的庄周，平素都厌恶沽名钓誉的抄袭行为，一听魏荣称赞，刘禅赶紧说“这是过去相父教我的几句，这词是先秦无名氏所作。“魏荣叹道”可惜如此大才，史册竟然未留下其姓名。“
到了剑门关，守将吴懿，也就是吴皇后亲兄长开门出迎。刘禅和众人来到府衙，和舅舅吴懿叙了几句家常。然后说道”朕看这剑门关，一夫当关万夫莫开，真是蜀中门户。吴将军要当心把手，一旦汉中有失，这里便是蜀汉大门了。“吴懿连连点头“陛下放心，昔日丞相在时，多次来此视察，将此地防务反复布置，城郭墩台无不如法。上月姜将军回汉中时还巡视了一番。”刘禅道“除了剑阁，敌军若从秦川来犯，真的就没有其他路了吗？”吴懿道“也不尽然，丞相临终时嘱咐姜维【蜀中诸道，皆不必多忧；惟阴平之地，切须仔细。此地虽险峻，久必有失。】汉中德阳亭离此地七百里，左路便是阴平小道，传说可以绕道蜀中，但沿途皆高山峻岭，人迹罕至，稍有迷路，千军万马能渴死在途中。不过丞相谨慎，还是在离江油县最近的高地驻守了一千人马戒备。”刘禅道“如此，朕回成都再多派些军马驻守那里如何？”吴懿道“无须，这些地方都是高山，运量困难，地方狭小，驻守一千人都很勉强。而且假设敌军真的大胆前来，即使千军万马。到此已经疲累不堪，休说一千人，便是百十人把手，也休想杀来。”刘禅点头。
次日，刘禅正待出发，忽然来报戴宗和汉中将领廖化带一千骑兵来接驾。刘禅大喜道“如此速度，不亏神行太保。”便出关相迎。看到戴宗和廖化，先嘉奖戴宗几句，刘禅打算今后凡十万火急的公文都让戴宗递送。又见到廖化，庄周在二十一世纪还很熟悉那句”蜀中无大将，廖化作前锋。“廖化，字元俭，荆州襄阳郡中卢县（今湖北省襄阳市）人。三国时蜀汉将领。廖化曾为前将军关羽帐下效命。后关羽丢失荆州败亡，廖化因为回归蜀汉求救兵而幸免遇难，被刘备授为宜都太守。刘备去世后，转拜丞相参军，后为广武都督，迁阴平太守，多次参与蜀汉的北伐。虽然武艺不及关兴、张苞，但也算的上智勇具备，多次立功，曾缴获司马懿头盔。军中号称福将。官至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯。蜀汉灭亡后，被迁往洛阳，于中途病逝。可谓蜀汉后期元老级将领。那廖化和王平本来奉命带三万人马支援永安，震慑东吴，后来探听东吴并无异动，便把请旨让副将带兵马入驻永安，二将返回了汉中。
廖化参拜刘禅毕，说道“陛下万金之躯，如何穿越险道来到汉中，万一途中有误，末将等万死难赎。”刘禅大笑道“相父何等年纪，带你们六出祁山，朕三十不到就走不动路了？”一提孔明，刘禅又伤感，哽咽问道“相父棺椁已经奉安了？”廖化连忙回答全已经安顿好了并安慰了刘禅几句。于是刘禅命廖化前锋开路，魏昌断后，召见汤隆到中军，让汤隆上了自己的马车，问了许多事情……
于是三军浩浩荡荡启动，共七日到达汉中，汉中太守王平带左将军句扶出迎。
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