天师道，又名五斗米道，由张鲁父子发起，在巴蜀、汉中一带流传。张鲁降曹操，五斗米道开始流传进河北。曹操和曹丕都重视五斗米道，利用其宣传“汉将终，魏当受命于命”，为曹魏禅代进行思想宣传。
司马炎代魏立晋，开始提倡忠孝治国，打压五斗米道。然而不久，八王之乱爆发，永嘉南渡，天下动荡不安，天师道（五斗米道）在江南一带广为流传，士族中王羲之、谢道韫这样名字中带“之”、“道”的，多半中天师道信众。
天师道在民间信众很多，朝庭为了拉拢民心，转而扶持天师道，朝中大臣纷纷拜天师道首杜子恭为师，杜子恭死后，传道首给孙泰。孙泰是琅琊人，家族世奉五斗米道，永嘉年间随朝庭南渡后，孙泰拜杜子恭为师，得传道术。
孙泰深知要让天师道发展，必须交结朝中大臣。与时任廷尉的王雅交好，朝中一批大臣师事之。
太元十八年（393年），王珣怕天师道威胁皇权，力劝孝武帝将孙泰放逐广州。哪料广州刺史王怀之也是天师道信徒，征召孙泰为郁林太守，天师道在交广地区得到发展。
太元二十年，少傅王雅建议孝武帝召回孙泰，先后出任徐州主簿、辅国将军、新安太守，不到十年时间，天师道借助士族的推动得到了充分的发展。
王恭兵败身死，孙泰却不肯息兵，依旧招聚人马，聚资亿万。有识之士皆感觉孙泰存心不轨，只是障于他与中领军司马元显关系密切，没有人向朝庭举报。
会稽内史谢輶（谢石第四子）发觉情况不妙，向朝庭举报孙泰有谋反之心。司马道子接到奏报时，正值殷、桓、杨三家在浔阳会盟，司马道子生恐后方不安，所以答应了荆州军的条件，全力对付孙泰。
司马道子知道儿子司马元显与孙泰交往甚密，让其写信给孙泰，声称让他进京为天子讲道。
司马元显心有不愿，却不能违逆父王，只得依命写信。接到司马元显的信，孙泰不觉有伪，带着儿子进京，准备向会稽王父子讲授长生不老之术，谋取国师之位。
成为国师的想法来自三年多前北方道士寇谦之来访，交谈中孙泰得知寇谦之有意成为帝王师，让天师道成为国教，这让孙泰亦感动心。
司马元显的信中隐约提及，其父会稽王对长生之道很感兴趣，孙泰精心准备了一番，准备打动这位朝庭的实际掌权者，让天师道成为国教，作为教首的他顺理成章地成为国师，起兵造反一事暂且放下。
十二月二十日进京，孙泰父子七人直接被关入廷尉；十二月二十二日，孙泰与其六子被斩于市。前新安太守杜炯是天师道信徒，率天师道信徒在京口叛乱，被中领军司马元显率军平灭。
孙泰兄子孙恩得到叔父被杀的消息，连忙逃入海岛（）。天师道信徒认为孙泰是“蝉蜕登仙”，有不少信徒前往海岛中追随孙恩，孙恩聚集数百人，伺机复仇。
三吴士族傻了眼，这一次又押错了宝，生怕迎来朝庭又一轮清算。
商议之后，派人带了重礼前往京城，先是找到司马元显的爱姬王异，通过王异向司马元显献上重礼，表示效忠之意。
司马元显收了礼，加上王异吹了枕头风，马上就要过年，便没有再提清算三吴之事。
…………
新息城，处处张灯结彩，准备热热闹闹过大年。
来汝南一年，杨安玄几乎没有歇息的时候，先是忙着赈灾，巡视属县；接着南下平叛，回到新息城后又实施各种谋划，前几日才送走齐家前往燕国的商队……
去年杨安玄是带着张锋到军营里过年，今年就不同了。赵田的妻子田氏带着女儿赵萱、张锋的娘孙氏，还有刚成亲的丁实和石草也跟着来了新息。
赵田见了女儿眉开眼笑，一晃数年没见，小丫头高了一大截，让赵田既欣慰又感愧疚。杨安玄放了他两天假，让他安心做好女儿奴，陪女儿逛街买东西。
孙氏风风火火地张罗过年之事，清扫庭院、除旧布新、准备食材等等。张锋见了娘，开心得不得了，以后娘便不会再离开了。
杨安玄问了问丁实和石草的情况，得知丁、石两家在京口接下了面馆生意，两家人都知道家族兴旺的根源在杨安玄身上，不能淡了与主家的联系，商议之后便让丁实和石草前来听用。
杨安玄一直感觉身边缺家用的人手，这一下子算是补齐了，内务交给孙氏打理，让石草帮附，外事交给丁实，需要什么人手，让他们自行做主雇佣。
最开心的要算张锋，他笑得合不拢嘴，一来娘回来了，二来总算得了解脱，不用再替杨安玄办理琐事，有时间能多往军营跑跑，阴大哥上次说教他枪法，都只得空去了一两回。
杨安玄把汝南当成基业，允许成家的军兵把家眷接来汝南，并根据官府给流民落籍的政策，分配每丁四十亩农田、二十亩桑田。
汝南经历战乱，荒芜的田地很多，杨安玄与辛何测算过，来个几万户都能轻松安排。
对于麾下的军兵，杨安玄自然格外照顾，每户给牛一头，这钱从抢得庾楷的私产中出。冯援市义，是一本万利的买卖。
杨安玄收到父亲的信，让他年后回一趟襄阳，为他举办加冠礼。
算起来去年杨安玄年满二十，只是杨佺期忙于打仗，没心替他操办。
杨安玄也想与父亲进行一次深淡，烈火烹油，杨家就要大难临头，于情于理，自己都应提醒一番，并做些安排。
年后郗恢会前往京城任尚书，自己要护送他进京，让他免遭殷仲堪的毒手。
鞭炮声在府衙的宅院内响起，鞭炮声从府衙传至街市，传遍新息城，乃至整个汝南郡。
杨安玄站在檐下，倾听着这满是喜悦的声响，迎接隆安三年（399年）的到来。
作为太守，正月初一卯时杨安玄穿着新衣来到大堂，接受府中官吏朝贺，共庆三元之始，又到淮水河边称量河水，祈求丰年。
接受官吏拜年，前往军营拜年，与士绅饮宴，与商贾欢聚，与百姓共乐，歌舞升平。
正月初六，十余匹快马带着四辆马车出西门奔往襄阳城。从新息到襄阳城仅有前往洛阳的一半路程，正月初十杨安玄便来到了襄阳城。
杨佺期看着龙骧虎步而来的儿子，既是欣慰又是感叹，吾家子可谓英雄。
杨安玄恭恭敬敬地向父亲施礼，又向两旁的三叔、大哥等家人施礼。族人之中大伯杨广是南蛮校尉，住在江陵，不在襄阳城。
杨安深看着杨安玄有些不自在，三弟如此优秀让他这个大哥毫无光彩。
何氏不止一次地在他耳边嘀咕，他是嫡长子，杨家家业要由他来继承，何况杨家有了长孙，这家主的位置可不能被杨安玄得了去。
数年前杨安深根本没有此忧，他是嫡长子，安远是庶子不可能威胁到他，三弟不为父亲和大伯所喜，杨家家业肯定是自己的。
哪料数年过去，情形逆转，安远成了横野将军，白石垒一战深得父亲嘉许，有意将族军归他统率。
三弟更是风生水起，年方弱冠便成了汝南太守，杨安深担心之余又有些心中发酸，怕是杨家这份家业没有放在他的眼中。
反观自己，纳何氏为妾恶了父亲，要不是邵儿讨了父母的欢心，自己在族中的地位堪忧。
去年三弟派赵田来族中筹粮，自己鬼使神差般劝父亲族中要积粮应变，结果父亲只给了万石粟米，说不定安玄对自己生出误会。
看到杨安玄施礼，杨安深忙双手相扶，看看个头已然超过自己的三弟，心中感慨万千，叹道：“三弟，一别有年，你我兄弟都有些生疏了，今夜不醉不休。”
杨安玄笑笑，道：“弟自当相陪。”
大堂内一家人寒喧说笑，其乐融融。得知三哥来了，杨湫高兴地跑来，在堂外探头探脑地张望，被杨安玄瞥见。
杨安玄笑着招手道：“湫儿，见了三哥怎么不进来行礼。”
内堂虽是族人，杨湫过年已经十三岁了，算是成年女子，平日袁氏教导她规矩，所以杨湫虽然心切看到三哥，却不再像儿时那样直闯了。
看到三哥，杨湫满心欢喜，刚想开口，却鼻子一酸，眼泪扑扑簌簌地落了下来。
杨佺期看到女儿，对杨安玄挥手道：“去见过你娘。年前说要回家，你娘一天三次在我耳边念叨，不得安宁。”
杨安玄告退，来到堂外看到泪眼朦胧的妹子，微笑道：“湫儿长成大姑娘了，怎么还动不动哭鼻子。”
“三哥”，杨湫抑住扑入杨安玄怀中的冲动，敛身行礼。
杨安玄伸手轻轻揉了一下杨湫的头发，感慨道：“是大姑娘了，三哥再不能乱揉你的头发了。”
一句话，惹得杨湫泪如泉涌。杨安玄忙道：“湫儿莫哭，愚从汝南给你带了好多礼物，晚间拿给你。”
杨湫抹抹泪，扁着嘴道：“你寄来的东西不是吃的就是玩的，还当奴是小孩呢。快点走，娘都等急了。”
看着前面领路的湫儿，杨安玄心中暗叹，妹子确实长大了，再过上几年，吾要替湫儿寻个英雄人物嫁之。