琅琊王玄武湖上召集聚会，尚书令司马元显晚间便知道了详情。
数名在楼船中参加聚会的士子成了席上客，绘声绘色地陈述着谢灵运与杨安玄的针锋相对。
听到「色不异空、空不异色」，司马元显笑道：「杨安玄不写《小窗幽句》，改而研究佛理了，有几分意思。」
王诞笑道：「杨安玄性情粗鲁，前两年在京中没少惹事生非，若能深研佛理修心养性，予他而言是件好事，也能消除些他身上的杀孽。」
司马元显道：「早些时日愚听闻献武公的孙子回京了，没想到是个锋芒毕露之人，若得闲不妨召他入府一会。你们继续往下说。」
当听到「坐而论道不如起而行之」时，一旁轻摇羽扇的张法顺叹道：「此子勇于任事，世子应善为利用，为国效力。」
有人道：「张常侍，杨安玄已然当众宣布，三日后扶灵返回汝南，丁忧去职。」
司马元显一愣，他有意冷落杨安玄，本意是想拿捏一番，没想到杨安玄居然决定去职了，这让他的打算落了空。
只听席间又有人道：「仆听礼部从事孙统说起，他今日与谢家子弟同游鸡笼山，谢灵运与杨安玄斗诗。」
将谢灵运和杨安玄的诗作都念了出来，众人皆被杨安玄诗中展露的报国情怀打动，连司马元显亦叹道：「杨安玄对国家忠心耿耿，忠心可嘉。」
第二天，朝庭下旨，温言抚慰杨安玄，夺情让其继续留任汝南太守。
杨安玄上疏固辞，司马元显顺水推舟，不过杨安玄的那首「铁马冰河入梦来」渐为人知，礼部尚书郗恢奏本，应封爵赏杨安玄救洛阳之功。
二月十三日，杨安玄扶灵起程返还汝南，同样在新桥登船。
这一次，新桥岸边人山人海，都是前来送行之人，这些人消息灵通，从各种渠道知道朝庭有意封杨安玄亭侯。
亭侯为五品，略高于关内侯和关外侯，亦没有封邑，但杨安玄年仅弱冠就能封爵，前程不可限量。
眼下北境不宁，桓玄割据，东南战乱，明眼人皆知朝庭难得平静，一旦有事朝庭定然重诏杨安玄为国效命。而杨安玄写出「铁马冰河入梦来」的诗句，肯定不会坐视时局糜烂，定会夺情复起。
桥边设席送别，上演一幕依依惜别的场景，不管真心还是假意，杨安玄认认真真演好自己，不落人话柄。
会稽王府，司马道子召赵牙和袁涛入府，商议改编新剧《卧薪尝胆》。
赵牙早早便至，司马道子未见袁涛，问及缘由。赵牙告知杨安玄去职离京，袁涛前去送行了。
司马道子这才记起杨安玄，惊问道：「孤不是嘱咐元显让杨安玄夺情吗？孤还准备过些时日召见于他，为何杨安玄急着扶灵返乡？」
赵牙笑道：「世子殿下倒是让朝庭下旨夺情了，不过杨安玄为守孝道，固辞了。」
司马道子捋着胡须，有些不快地道：「朝庭正在用人之际，杨安玄太让孤失望了。枉谯王还向孤说项，要重用于他。」
因为袁涛之故，赵牙对杨安玄颇有好感，把琅琊王玄武湖聚会发生的事情向司马道子学说了一遍，道：「杨安玄在诗中称「尚思为国戍轮台」，应该不是只顾自身之人，若是朝中有事，王爷一纸传召，杨安玄必定会***而来。」
司马道子脸色回嗔作喜，道：「孤没有看错他。」随即想到儿子数次针对杨安玄，莫不是元显在暗中作崇。
自打去年四月被司马元显夺权之后，司马道子索性懒得理会朝政，在家中饮酒听曲，乐得逍遥自在，不过杨安玄是谯王极力向他推荐的有用之才，司马道子想了想道：「也罢，杨安玄决意丁忧，孤亦不能夺其孝心。不过，孤
有几句话叮嘱他，叫茹千秋前来。」
功夫不大，骠骑咨议参军茹千秋快步上堂，跪拜在地。司马道子持笔写了封书信，递于茹千秋道：「千秋，你替孤送封信给杨安玄，顺道替孤为他送行。」
茹千秋领命，揣了信，命人备了份程仪，得知杨安玄在秦淮河新桥上船，带了护卫赶往新桥。
送别酒饮罢，杨安玄正要起身上船。顺着沿边的青石甬道不紧不慢地驶来一辆彩牛车，两旁倒有六名骑士护卫。
看到牛车驶进，众人纷纷往旁边闪避，唯恐冲撞了车中贵人。
牛车在桥边停住，一名骑士上前呼喝道：「哪位是扶灵还乡的杨太守，会稽王府骠骑咨议茹参军奉王爷之命前来送行，请杨太守上前说话。」
会稽王派官员前来送行，众人无不艳慕，但听到茹参军三个字，不少人面现鄙夷之色，拂袖转身以示不见。
杨安玄起身前往牛车，骠骑咨议茹参军，不用问是会稽王身旁两在佞臣之一茹千秋了，会稽王派他前来，不知有何事？
青色车幔低垂，可以看到车中有人端坐，杨安玄暗恼，这个茹千秋奉命前来送行，反倒端坐车中不动，等着自己行礼。
宁罪君子莫罪小人，杨安玄不想与茹千秋置气，谦躬地揖礼道：「杨安玄见过茹参军，多谢茹参军前来送行。」
「哈哈哈哈」，笑声在车中响起，过了片刻一只大手撩开车帘，一双锐利的鹰目朝杨安玄扫射而来。
杨安玄看到车中人四旬年纪，面色黎黑，瘦长脸颊，三缕黑须。身上裹着黑色官袍，有如铁铸般，望之生寒。
茹千秋嘴角带笑，眼中却殊无笑意，目光与杨安玄的眼光一碰，下意识地眯起。
伸手一拂衣袖，茹千秋道：「杨太守，大王命愚前来为你送行，且上车来说话，大王有话交待你。」
杨安玄依言登车，彩车有半丈见方，内设案几坐席，可容两人坐下交谈。
在锦席上坐下，茹千秋沉吟片刻方才开声道：「杨安玄，你执意丁忧去职，大王好生着恼。」
杨安玄恭声道：「大王仁孝，定能体谅杨某的苦衷。」
茹千秋见杨安玄应答不亢不卑，脸上转而泛起笑意，道：「杨太守果然深晓大王性情，大王着恼之后又命愚前来送行。杨太守，你要好生感念大王恩德，竭忠还报。」
这个茹千秋说话阴阳怪气，十足的小人。
杨安玄恭声道：「大王对仆天高地厚之恩，仆就算粉身碎骨亦难报答。请茹参事替仆向大王陈奏，仆愿为大王效死。」
茹千秋身子往后一靠，笑吟吟地看着杨安玄不开口。
杨安玄明白了，道：「茹参事，请稍侯。」
起身下车唤张锋，片刻后张锋取了个沉甸甸的包袱过来，杨安玄提了包袱再次上车，将包袱放在案上。
案几一颤，茹千秋的眉头一挑，道：「杨太守，这是何意？」
杨安玄拱手道：「愚从汝阳前来奔丧，带了些年糕，请茹参事尝尝。」
茹千秋伸手在包袱上一摸，***的长条状，脸上焕起笑容，道：「杨太守客气了，茹某愧领了。大王面前，茹某自会按杨太守所说据实陈奏，对了，临行前大王还让愚捎了一封信给你，请杨太守按信中所说行事。」
杨安玄接过信，拱了拱手，下车离开。
等杨安玄下了牛车，茹千秋冷声吩咐道：「回王府。」
牛车调头离开，茹千秋解开包袱，里面金灿灿耀眼，茹千秋立时笑眯了眼。这包袱中的黄金有百两，这个杨安玄倒是识趣。
将包袱入在一旁，另一侧是会稽王送给杨安玄的程仪，被茹千秋不小
心「忘」了。
船行江上，杨安玄打开司马道子的信，信中开头几句安慰的话，然后嘱杨安玄暗中再练兵五千，以备不时之需。
司马道子在信中交待得清楚，他会暗中让朝庭以五兵部的名义给杨安玄公文，五千兵马的辎重和装备分由汝南、河南、萦阳、襄城以及颍川五郡供给。
杨安玄兴奋地一拍信，有了这道尚方宝剑，他便可以名正言顺地招兵买马了，等到再出现在世人面前时，一定会让所有人大吃一惊。……
京城，尚书省，吏部。
又到了一年一度委派官员的时候，整个衙署忙得四脚朝天，灯火通宵达旦，吏部官员痛并快乐着。
吏部尚书车胤翻看着汇总而来的名单，委任的新官约二百名左右，比往年多出三成。
这些名额中县令、县丞之职占了大半，光扬州的名额就有四十几个，三吴之乱扬州有不少官员被杀或被贬。
京中各衙署的名额早被瓜分得差不多，交到自己手中的名字早有人打过招呼，这是往年的惯例，车胤也不能改。
桓玄再度上疏要求朝庭委任他为江州、荆州两地太守，并推荐其五兄桓伟为雍州刺史，准备把三州之地握于手中。
此事在东堂议而不决，尚书令司马元显下令等段时间再说。
还有一个职位在朝堂上引起争论，便是杨安玄丁忧之后留下的汝南太守由谁接任了。
司马元显提出让吏部郎王诞前去，琅琊王却想委任王府内史阴敦，两位王爷都不肯让步，最后让朝堂诸公共议。
司马元显自认为执掌朝政，威望日重，朝堂大臣肯定站在自己一边。
结果大出他所料，尚书左仆射许澄、吏部尚书车胤、礼部尚书郗恢等人支持琅琊王，左民尚书陈菘、新任度支尚书卢壮、护军将军桓修站在他这边，而御史中丞江淹、五兵尚书董怀、领军将军孔安国默不作声。
司马元显愤然离开，他没想到朝堂上居然还有这么多人与他作对。这让司马元显生出寒意，驱车赶往会稽王府，向父亲问计。……
荆州江陵，桓玄纳长史卞范之的谏言，向江、荆、雍三州士民发布了召贤令，征召才学之士入府为官。
召贤令传到荆州宜都郡夷陵县，一对叔侄正在书房中议论着此事。