丹徒，作为北府军先遣的刘裕兼程赶至丹徒城外。丹徒守军已无斗志，情形岌岌可危。
孙恩已经攻克丹徒城外蒜山，亲自登山擂鼓为攻城大军助威。
匆匆赶到的刘裕军不及休息，在刘裕的率领下以千人大破孙恩攻城的大军。
孙恩狼狈逃回船上，麾下部众投水而死者甚众。
然而，孙恩人多船多，见攻打丹徒失利，稍加修整后索性逆江而上，直扑建康城，而刘裕则率众镇守京口城。
可是天不佑孙恩，原本应该是东南风却刮起了西北风。孙恩的船只笨重高大，逆风而行，速度缓慢。原本一天的路程足足走了十余天。
建康城内，得知乱军将至，百姓惊恐不安，生恐孙恩进城后烧杀抢掠。
长江沿岸守护的军队与孙恩部多次交战，屡战屡败，唯有固守堡垒，不敢出战。
为安抚人心，会稽王司马道子每日前往蒋侯庙，对孙恩行厌胜之术，而司马元显则大排筵宴，招待文武大臣，试图安抚人心。
正在风雨飘摇之季，豫州刺史谯王司马尚之领六千精锐赶至，屯驻在积弩堂，城中人心稍安。
等孙恩慢悠悠地来到建康城，得知豫州兵马已至，此时刘牢之也率北府军赶来，驻防在新洲。
机会已失，孙恩率军撤走，从长江入海转而北上，攻打郁州，另遣卢循率两万兵马攻打江北的广陵城。
卢循姐夫徐道覆颇有计谋，以诱敌之计引广陵城中守兵出战，杀三千人，夺取广陵城。
得知孙恩攻打郁州，刘牢之派其婿宁朔将军高雅之前往郁州追击孙恩，结果反被孙恩所擒。
荆州江陵，桓玄得知孙恩逼近建康，当即奏本要率军东下平乱。
司马元显惊恐万分，恰好此时司马尚之到来，孙恩退走，忙以天子名义下诏阻止桓玄东进。
屋漏偏逢连夜雨，魏皇拓跋珪得知晋国境内战乱，派衮州刺史(魏)长孙肥率军两万，南渡黄河，夺取晋国疆土。前年秦军攻洛，杨佺期向魏国求救，已经暴露了晋国的虚实。
七月二日，长孙肥率六千轻骑，一万四千步卒渡过黄河，长驱直入，五天时间便轻松夺取荥阳郡。
休整五日后，长孙肥继续率军南下，准备夺取颍川郡，扩大战果。
年后，朝庭派人前来查问杨安玄夺许昌城一事。五月，下诏命杨安玄退出许昌城，温详重新坐回了大堂。
不过，杨安玄并没有回归新息城，而是在长社一带练兵，荥阳郡被魏军攻占，杨安玄退回许昌城。
大兵压境，颍川太守温详当起了缩头乌龟，带着家眷逃往建康，美其名曰向朝庭禀报敌情。
朝庭旨意很快颁至，命都亭侯、广威将军杨安玄督河南、萦阳、襄城、颍川、汝南五郡军事，抵御魏兵入侵。
得到旨意后，杨安玄下令许昌以北的新郑、长社等县百姓抢收麦田，带着物资迁入许昌城，坚壁清野。
另命襄城、汝南两郡增援许昌，河南郡太守辛恭靖加紧防御，随时出兵截断魏军退路。
长孙肥夺取荥阳后，从荥阳各县官府的库房中收集到的粮食超过十四万石，还有近万匹布帛和数十万钱。
有了这些物资人，为了将来更好地统治，长孙肥下令严禁抢掠百姓，甚至发粮赈灾。
率军南下攻打颍川郡，长孙肥下令每日给粟米一升征用役夫，前来应役的百姓超过万人。
七月十七日，长孙肥留下六千兵马守护荥阳，率六千轻骑和八千步卒兵临许昌城。
杨安玄站在许昌北门眺望铺陈在城外的魏军，没想到这么快就与魏国刀兵相见了。
城中守
军仅有三千，原本城中的百姓加上从新郑、长社等城迁入的百姓将近十万人，许昌面积足够容纳这些人，但粮食只够支撑两个月。
虽然让新郑、长社的百姓抢收粮食，但故土难离，仍有半数百姓滞留在当地，收获的粮食也不足半数。
孟龙符、蒯恩等人望着城外的魏军跃跃欲试，有过两次战胜秦军的经验，老军对魏军的到来并无惧意。
城中物资还算充足，有上万名青壮帮着守城，麾下将士半数都是精锐，杨安玄对守住许昌城充满信心。
大军安营扎寨，长孙肥在众部将的簇拥下打量许昌城。他是魏皇拓跋珪的亲信，年少时便跟着拓跋珪南征北战，屡建功勋。
魏燕大战，拓跋珪派长孙肥率七千轻骑偷袭中山，缴获燕国马铠二百余套，后中流箭受伤严重。中山平定后，长孙肥因功封爵琅琊公，后调任卫尉卿，改封卢乡公。
此次拓跋珪封其为镇远将军、兖州刺史，便是有意让他占领晋国兖州疆土，将魏国的地盘扩展到黄河南岸，为将来大举南下做准备。
长孙肥年过四旬，面容坚毅，举止从容地扬起马鞭指着许昌城道：「许昌，三国时曹操曾建都于此，愚读史时知晓魏武帝功业，很是仰慕，早有心前来浏历，此次率军南下，也算了多年心愿。」
乙弗部帅代芒笑道：「末将请为先锋夺取许昌城。」
长孙肥道：「代芒，你可知许昌城内是何人在防守？」
代芒不以为然地道：「晋人软弱，末将不用五天便可夺取许昌城。」
长孙肥摇头道：「不可大意，晋人之中亦有强者。秦军两度攻打洛阳皆败，许昌城城坚池深，易守难攻。据愚所知，守城的是两度率军救援洛阳的杨安玄，此子不容小覤。」
铁弗部将领莫突辰道：「仆听离杨安玄之父身死，按晋人的规矩他不应该守孝吗？」
长孙肥笑道：「愚亦不知原由。大概如代芒所说，晋人中没有几个能人，不得不把他召了出来。听闻这个杨安玄勇力过人，愚希望能有机会与之在战场上一战。」
天色渐暗，杨安玄率众将下城，回到城下临时的住所，召集众将议事。
事先有过安排，杨安玄守北门，孟龙符西门，蒯恩东门，阴绩南门，遇险互相支援，组织百姓运送物资的差事交给了司马马广。
大敌当前，温太守跑了，马司马也老实了，乖乖地听从杨安玄调兵遣将，先挨过眼前再说。
杨安玄道：「魏军初至，应该过几天才回攻城。届时赵田会率军前来救援，愚让他带些辎重来。」
孟龙符等人脸现喜色，西平棠溪所铸的刀剑锋利胜过朝庭所发的兵械，洛阳城下秦军就曾领教过，这回轮到魏兵了，只是此事不好在马广面前议论。
「愚还让赵司马带来了四百套马铠。」杨安玄道：「此事不能让魏军知道。」
阴绩点头道：「不错，四百甲骑具装足以冲破魏军阵线，找准时机可大破魏军。」
孟龙符沉声道：「魏军熟悉重骑作战方式，甚至军中亦有重骑，要想一举获胜的机会不大。」
蒯恩仔细盯着案上的地图，用手指着北门外五里的小山岗道：「若是将重骑暗伏于此，待两军交战时杀出，或能收奇兵之效。」
地图是根据朝庭所发的舆图和《禹贡地域图》、《地形方丈图》对照后重新制作的，比起原舆图详细了许多。
杨安玄欣慰地点点头，他麾下的众将经过战争磨砺，逐渐成长起来，将来皆可独掌一面。
「魏军初来，锐气正盛，不妨让他们先攻几天城，消耗一下他们的士气。」杨安玄道：「城中有轻骑六百，找准机会袭扰，晚间亦可做出偷营之势
，疲乏魏军。」
阴绩雄心勃勃地道：「襄城的司马太守回信这两日会率两千兵马前来，主公让他驻守颍阳，防止魏军西进。东边是青州所辖，要不要前往彭城送信，让刘刺史派兵防守东面，这样便能在许昌城形成口袋，将魏军围在其中。」
北青州刺史刘该，便是会稽王司马道子的心腹，当年的散骑常侍。司马道子为牵制王恭，举荐他为徐州刺史，镇鄄城。
后来王恭身死，谢琰出任徐州刺史镇京口，这位刘刺史便成了北青州刺史镇彭城。
杨安玄眉头轻轻一皱，史书上对刘该有记录，长孙肥夺取许昌城后东向，刘该向魏国投降了。
杨安玄充满信心，历史会因为自己发生改变，只不知这位刘刺史的命运会不会因自己发生改变。
既然这位刘刺史畏敌如鼠，让他前来反而坏事，杨安玄道：「朝庭让愚督五郡军事，青州不在愚管辖之内。」
阴绩目光闪烁，叹道：「若能让将军兼督青州军事，这点魏军算什么。」
杨安玄朗声笑道：「便无青州相助，破魏军亦易事尔。诸公与愚齐心协力，定能让魏军饮恨而归为，一场功劳等着大家。」
众人都欢笑出声，跟着杨安玄征战有年，立功升迁一个没少，这次战后少不了又有几人变成将军。
马广看着众人轻松的笑容，心中满是羡慕，看得出来这些人对杨安玄无比信任，城外的那些魏军真没放在他们心上。
这让马广回忆起当年在北府军中，诸人对献武公也是这般信任，难怪有人说杨安玄是继献武公之后的又一名将。
他因劫马一事得罪杨安玄，后来又拒杨安玄进城，算是结下梁子。
此次杨安玄奉朝庭旨意抗击魏军，马广原本以为杨安玄会借机针对自己，他甚至做好准备弃官前往历阳。
出乎他意料，杨安玄并没有将他摒弃，每次议事都叫他参加，而且委任他相对安全的组织协防之事。
看杨安玄行事颇为大气，马广心中念头转动，若能借守护许昌的机会修复关系，亦是好事。
安排好晚间值守，众人施礼离开。杨安玄手抚案上地图，目光变得深邃，前段时日孙恩再次寇三吴，刘裕连胜乱军，声名雀起。
以一人逐千军、以千人败数万之众，各种传言甚嚣尘上，已经盖过了他两次援洛、大败秦军的风光。
气吞万里如虎，杨安玄对这位赤手创建刘宋江山的武皇帝刘裕很是敬仰，能与之争雄天下岂不快哉。
杨安玄感觉热血沸腾，挺身而起，刘裕在南方脱颖而出，自己便借魏军在江北称雄，让世人皆知弘农杨安玄强胜彭城刘寄奴。