得知晋军西返,长孙肥下令侦骑前去打探。
酉时,长孙肥将众将聚在自己帐中,众人边吃边谈。
达哈坚汇集了侦骑所探的情报,向众将通禀道:「晋军约一千二百余骑从周屯西返,子时左右在周屯西六十里处,申正时分到达鄢陵附近驻扎,应该明日会返还许昌城。」
代芒撕咬着羊腿,含糊地道:「一千二百余骑,应该是晋骑的数量,侦骑可四处搜探过,晋人狡诈,别被他们暗中藏起来了。」
达哈坚道:「仆派出三十余队侦骑,除了跟在晋骑身后,还往四处张开,未发现晋骑的踪迹。对了,派出的侦骑远远望见杨安玄了。」
长孙肥点点头,道:「看来晋骑是准备回许昌了,不过要防着晋军趁我军东征夺回荥阳诸城。莫突辰,明日你带了一千轻骑、四千步卒折返的长社城,防备晋军北上夺加荥阳。」
莫突辰沉吟道:「这样一来卢乡公麾下不满万人,前去夺取彭城怕是兵力有所不足。」
长孙肥哈哈笑道:「本公当年夺取中山城也不过用了七千人马,青州刺史刘该是个无用的文人,得知本公率大军前来,恐怕会不战而降。对付他,有五千人足矣。」
鄢陵东十六里,晋军背倚山林安营扎寨。
按照昨夜的商议,杨安玄留下赵田、阴绩、蒯恩三人率领轻骑返还许昌,自己带着两百麾下悄然出寨,消失在山林中。
戌正已过,天上无月,杨安玄等人借助山林掩护,溶在黑夜之中,远处观望的魏探根本没有察觉到。
二百人都是军中精锐,杨安玄一直以来在军中用前世所知的特种兵训练之法操练士卒,利用攀山越岭、涉水渡河、负重行走等训练方法,在军中择优组建骁勇营。
此次朝庭让杨安玄募兵,杨安玄从中择出三百人组建骁勇营,平时分散于军中,攻坚克难时单列成军,昨日破敌的重骑便是这些人组成。
第二天走出山林,杨安玄让二百麾下分散成十余伙,装扮成农夫、旅人或商贾。
买来牛车、挑担等物价,杨安玄等人或赶着牛车,或挑着担子,或扛着马草。
砍刀、皮甲藏于暗处,二百人分散开来,前后相隔六七里,又从不同的道路前往寿阳城(1)汇合。
杨安玄头上戴着破帻巾,身上穿着烂葛衫,挑着担砍柴,坐在路旁石上歇息。
魏国的侦骑从道上驰过,扬起滚滚烟法,这些侦骑根本没有留意道边的杨安玄。
长孙肥在东屯休整了五天,等伤兵的伤势好转,这才动身前往扶沟城。
在扶沟城安置好重伤员,长孙肥率军继续东向,前往寿阳城。
寿阳太守华敛听闻魏军到来,率郡中官吏献城投降,长孙肥不战而取寿阳城。
寿阳城北六里的山林中,百余条汉子分散在一处矮岗下,杨安玄、胡藩、孟龙符等人皆按时汇集。
得知寿阳城不战而降,气得孟龙符破口大骂,道:「华敛老儿,枉食朝庭俸禄,卖国保命可耻至极。」
胡藩忧心忡忡地道:「安玄,原本计划睢阳能阻挡魏军一阵,我等寻机焚其粮草,如今要另做谋划了。」
杨安玄指着东面道:「睢阳往东一百余里是下邑(砀山),下邑以产酥梨出名,此时正是酥梨上市之季,愚估计魏军近几日便会前往下邑,咱们先行赶往下邑准备。」……
睢阳城,太守府。
「卢乡公,此乃下官前两日派人买来的下邑酥梨。此梨果大核小,皮薄多汁,以酥脆甘甜而出名。卢乡公,您尝尝。」华敛手捧着一盘梨,对着长孙肥谄笑道。
长孙肥伸手拿起一枚梨,笑道:「本公早有耳闻,下邑产酥
梨,乃皇家贡品,不想今日得食。」
达哈坚轻咳一声,以目示意。
长孙肥会意,却笑道:「华太守一片好意,大伙莫要辜负,都尝尝。」
华敛一脸感动之色,恭声道:「多谢卢乡公看重,下官定当竭诚效忠。」
长孙肥心中哂笑,身为晋国太守,据守睢阳不战而降,这种人的忠心可想而知。
咬了一口梨,酥脆甘甜,爽口多汁,长孙肥不禁赞道:「好梨,果然名不虚传。」
啃了两口后,长孙肥道:「华太守,如此好梨当献与吾皇。不知下邑能产多少酥梨?」
华敛躬身道:「卢乡公,下邑山林多种梨树,产量至少在百万斤以上。」
长孙肥欣然笑道:「八月正是酥梨成熟之时,本公当率军夺取下邑,为吾皇进献酥梨,也让朝中文武尝尝晋国的酥梨,共享战果甘甜。」
达哈坚等人应声大笑,华敛讪讪地陪着笑,花白的胡须抖动,心中不是滋味。
一枚梨食尽,长孙肥笑道:「华太守知机识时,归降我大魏,本公自会向吾皇为你请功。华太守,本公想劳你一事。」
华敛忙躬身哈腰道:「尽请卢乡公吩咐,华某定当竭诚效命。」
「华太守与青州刘刺史关系如何?」长孙肥微笑问道。
华敛立时明白了长孙肥的意思,挺了挺胸膛道:「卢乡公,仆与刘刺史是旧识,曾同在建康为官。仆愿前往彭城,说服刘刺史归降大魏。」
长孙肥哈哈大笑,站起身拍着华敛的肩膀道:「华太守若能说服刘刺史归降,本公定向天子为你请功,加官进爵绝不食言。」
华敛兴冲冲地道:「仆这就动身,先前往下邑说服何县令,让他摘好酥梨迎接卢乡公大军。」……
下邑县,四处城门仅余北门开放,城墙之上戒备森严。
县令何虚眉头紧锁,带着几名兵卒在城头巡视。睢阳城不战而降的消息传来,下邑立时变得风声鹤唳起来。
下邑城仅有守兵二百六十人,何虚发动城中青壮协同守城,仅得一千余人,要凭这些人面对魏国万余大军,守住下邑城谈何容易。
何谦已经向彭城行文请求援军,青州名义上有八千兵马,实际不足五千,这点人守护彭城尚自顾不暇,哪有多余的兵马救助下邑。
北城门处,有人要出城,有人想进城,牛车、马匹、挑担、推车将丈许宽的城门堵得严实,吵闹声沸反盈天。城中街道上到处都是行色匆匆、面带惊惶之色的百姓。
刚回到县衙,一名书吏拿了封拜贴进来。何虚打开一看,上书:都亭侯广威将军弘农杨安玄敬拜。
何虚一惊,站起身问道:「来客何在?速带本官前去相迎。」
看到一身官服的何虚,杨安玄抢步上前施礼道:「何世叔,一别有年,小侄有礼了。」
何虚微愣,醒悟过来,笑道:「一晃有四五年未见了,愚叔都快认不出你了,且到宅中说话。」
来到后宅书房,看罢杨安玄随身所带的官印,何谦重新见礼,笑道:「听闻杨侯在周屯大败魏军,此次可是率军前来救援下邑城。」
杨安玄沉声道:「为防走漏消息,愚随行仅有二百将士,不过都是以一敌十的精锐。」
何谦的笑容一僵,仅有二百人,便真能以一敌十,也不过能当二千人用,如何抵御万余魏军。
杨安玄胸有成竹地道:「上兵伐谋,愚在周屯用千骑斩魏军三千,便是用智不用力。」
何谦想起杨安玄两度救援洛阳击败秦军的战绩,心悦诚服地道:「下官与阖城百姓愿听从杨侯调遣。」
杨安玄道:「愚来下邑之事莫
要声张,对外就称是老家的侄儿前来买梨。明日劳烦何县令派个老成之人带愚四处看看,熟悉一下地形,知此知彼方能一战。」
何谦点头答应。
注(1):寿阳,即睢阳,孝武帝为避郑太后讳将睢阳改称寿阳,南朝宋又改回睢阳。
(2):下邑,秦时所治,今砀山县。