“苏宦者，这么说，你的武艺高强么？”女孩儿顺势侧头反问道：阴沉的年轻宦者闻言，也牵动面皮露出一丝表情道：“回小使，咱家自小就熬打筋骨，修习过徒手相搏，兵器技击也略知一二。”“苏宦者，原来你还通晓这么多技艺么？”女孩儿越发的眼睛亮晶晶，连声问道：“却不知你是师从何名家，又是拜在哪一位门下，伱可以以一当百么？被指派在奴奴这儿，会不会太过屈才了。”“不瞒小使；咱家未有师承，皆学艺左近，今受命周护小使及娘子。”苏宦者十分直诚的回应道：“若是等闲军中持械的士卒，杂家可对付七八位；但人数再多些的话，杂家也只有落荒而逃了。”“但只要是咱家职责所在，无论如何凶险的局面和情形，咱家都会竭力以赴，为小使及娘子争取到那一线转机……”就在他与女孩儿的一问一答中，江畋也在迅速思索和回忆，关于苏佑之的印象。但江畋回忆了好一阵，似乎没想到关于这个名字的任何事迹；难道这就是在历史中寂寂无名的路人甲么？然而下一刻，苏宦者在女孩儿言语引导之下，说到了他在宫中的养父杨氏，及将出身岭南。刹那间，江畋的脑海中就恍然大悟的涌现出，一个相当模糊的答案；原本姓苏还出身岭南之地，后来成为杨姓宦者的养子，同时还兼具武艺高强的宦官；在这个时代似乎就只有一个概率了。这么一个满脸阴沉消瘦的年轻宦者，也是指定给郑娘子母女的护卫；没想到他就是未来开元年间的名人，也是有史以来最能打的宦官之首，一代“杀星”“杨剥皮”杨思勖，也是后世宦臣的榜样。他是唐代罗州（今广东廉江）石城人。罗州土蛮大首领苏历之子，母为雷州土蛮大首领陈玄之女。因为罗州土蛮叛乱被镇压，苏氏也牵扯其中举族被杀；唯有年幼苏佑之被送京献俘、并阉割入宫。后来为内官杨氏所收养，成为内侍省领下的众多宦者一员。后平定中宗太子李重茂的景龙政变有功，被授内侍监之职。后来更交好临淄王李隆基，参与平定韦后之乱和拥立睿宗，迁右监门卫将军。勇猛凶狠，颇有膂力，残忍好杀，专管征伐之事，先后平定了安南梅叔鸾、五溪覃行章、邕州梁大海、泷州陈行范的叛乱，未维护唐朝在岭南地区统治建功赫赫，官至骠骑大将军兼左骁卫大将军。先后知内侍省、上柱国、虢国公，地位和宠信一度超过了，大名鼎鼎的权宦高力士，成为唐玄宗李隆基的得力帮手，又在龙门石窟为其造像纪念。开元二十八年（740年）杨思勖卒，时年八十有余。由灭族之遗孤而位骠骑大将军，一生沙场征战无一败绩，一代名将他当之无愧，非侥幸者可比。也从他开创了中国历史上，宦官领兵出征的先河。又因为他喜欢将俘获敌酋剥皮，别号“杨剥皮”。据说有一次，内给事牛仙童出使幽州，被密报接受刺史张守珪的贿赂；唐玄宗大怒命杨思勖杀之。结果杨思勖将牛仙童绑起来，生挖其心砍去手足，割其肉而生吞，以残酷无比的方式来表明忠心。虽然杨思勖一生战功显赫，但他对唐王朝一直忠心耿耿，并没有居功自傲，攫取政权，因而相比中晚唐的那些后辈，也算是一个好宦官的典范。在新旧版本的《唐书》当中，超过高力士位列首席。就算是后世千年之后，能够与之比肩乃至超越之的，也唯有明永乐年间七下西洋的三宝太监，大名鼎鼎的郑和。就更别说晚唐的杨复光、杨复恭兄弟，或是我大宋号称缊相的童贯大王之类水货了。没想到在某种命运使然的机缘巧合之下，他居然会成为郑娘子母女的护卫；江畋忍不住看了一眼女孩儿，这难道是身为时代气运之子的潜质，开始逐渐吸引一些风云人物了么？这也不知是好是坏。随着苏佑之/杨思勖的到任，江畋次日也就明白了，来自太子妃裴氏的良苦用心了。因为，就在一连请教了三个白天，犹自意犹未尽的孟铣，来也匆匆，去也匆匆的离开之后；又有新的人抵达了。而这一次到来的，却是由二圣指名给太子李弘，以为充实东宫，增广子嗣的六十名新选秀女；太子妃裴氏甚至还不能拒绝，而只能以贤良淑德之态，做感激感激涕零状，拜谢来自二圣的天恩浩荡。除了郑娘子需要在场陪同之外，江畋也受邀在怀中代为观察和监视一二；这些秀女基本都是来自，两京的朝臣或是官宦、名门望族之家，也有少量来自于独孤氏、杨氏、窦氏之类的后妃世系外戚。人人都身穿着统一风格的石青宫装曳裙，但在各自鬓发和衣饰、裙带的细节上，却又有着细微的差别，显然是精心准备过的。直面太子妃裴氏的时候，也像是在接受某种程度上的面试和考验一般，因此，她们哪怕一路行程的风尘仆仆，难掩行路的疲惫之色；但也始终强打起精神，努力展示出自身最为美好，也最是恭谦良善的一面；安静而恭顺异常的一一通报自身名讳，并等候裴妃的询问。然而在这个看似冗长无趣的，唱名和自报家门的过程中；光是她们的眼神表情的细微处，就足以让人脑补出一场，女频文最为热衷也最擅长的宫斗大戏。既有野望与渴求，也有好奇、仰慕与憧憬；甚至是看透世事一般的淡然、散漫，乃至是隐隐的倦怠与不争；毕竟，众所周知太子自小到大就体弱多病，直到前些时日通过持之以恒的温泉汤浴，和食疗调养才略有好转；因此后宫的嫔妃寥寥。在这种情况下，若想要得到太子的宠幸，只怕难度远胜其他地方；但同样的道理，若能得以亲近和临幸，那就意味着竞争对手有限的晋身捷径；而对少数想要远离纷扰的人，东宫也适宜安养余生。作为普通女官和内命妇的最大差别，就是是否得到过太子的临幸；得到临幸之后，自然就会获得一个最基本的选侍身份；自此脱离了诸多女官的序列；成为了拥有独门独院或是专属楼阁的内命妇。而当太子正式继位大宝之后，就算最不得宠的选侍，也会顺理成章得到一个二十七世妇的才人身份。如果，不想介入宫中的争斗和竞升，才人就足以获得足够的优遇，又不至让人忌讳而安养终老。因此，被抱在怀里的江畋光用眼睛看，就能从她们不经意的动作和神态上，揣摩出千儿八百个心眼子来；当然了这些女子的存在，也许更多是作为那位天后的某种阳谋手段，光明正大给你掺沙子。用这些出身各异的大多数秀女，掩人耳目的隐藏住，真正别有使命的个别眼线和探子。因此，最后裴妃还是思虑再三后点选了三人，授予了最初级的散秩女史头衔，作为这些秀女群体的临时领头；其中一人正是裴妃的本家远支之女裴明萱，容貌并不算特别出挑，但胜在温静淑雅的气质；但另外两人就略有些意外了。因为，其中一位叫做武玄霜，没错，就是当初随太平送走的那位贴身女卫。在一轮的兜兜转转之后，她又以天后的堂兄，仓部郎中武元忠之女的身份，被纳入了新选秀女之列；这几乎是等同那位天后，放在东宫台面上的明牌了。但是另一位的身份，同样也有些微妙异常。因为她叫长孙璧，也是不久之前才被高宗赦免，恢复官爵并陪葬昭陵的，前太尉、赵国公长孙无忌的侄孙女；但是不久之前长孙家的别业，还因卷入包庇谋刺东宫/劫杀太平的贼人，再度遭到追算。因此，这位出自长孙无忌的从弟，长孙俊良一脉的少女，在此之前还是将被罚没宫掖的罪眷之身，不久前才被天后特赦出来；列入选侍东宫的名录。所以，在这些秀女之中，隐隐有些被孤立起来。裴妃指名她为散秩女史，自然也是一种潜在的姿态；但是对于她本人，就未必是一种好事了。其他人虽略显失望，却也没敢在裴妃当面展露出来；反而是在这三位的领头之下，齐齐行礼告退而走。待到众人散却后，太子妃裴氏屏退了左右，只留下专程郑娘子问话道：“对于这些新入秀女，狸生可有什么见地和感官么？”江畋摇摇头道：“娘娘的处置已然相当得当了，也无需我再多赘言。”“狸生明鉴，本宫只是承蒙君上托付以东宫，想要替殿下守好门户，但无奈资质和见识有限，这才厚颜求询于狸生。”然而裴氏却是再度恳声道：“还请狸生看在殿下份上，不吝指教臣妇才是。”“好吧！”江畋在郑娘子怀里叹声道：“这事说来其实也没多复杂，娘娘如果担忧其中，可能会有些妨碍，那就尽量找些事情给她们做好了；只要日常足够劳烦琐碎，就没太多时间去胡思乱想。”“话说回来，她们既然身为东宫一员，难道不该为太子的事业绵尽薄力么？这也是娘娘主理东宫的职分所在，难道还有人能够质疑和挑错再三么？若是把她们编组起来，相互竞争业绩就更好了。”“在此期间，纵有一些不安于室，或是精力过于充沛之人；就自然的显露出来。娘娘就可以慢慢的观察和甄别，其中那些是可用之才，哪些又是另有用心和意图；我自然明白娘娘的担忧所在。”“但东宫内外始终滴水不漏也不好。要给他人一个指望和盼头，用一些无关紧要的消息吊着，令对方不会轻易的换人，也不会放弃这个渠道和来源；但凡一切只要维持到殿下归还就好了。”作为亲历过诸多现代职场斗争的人，江畋对于这种状态也是再熟悉不过了；就算是没吃过猪肉，也是看过猪走路的。(本章完)