九月北方气候无常，眨眼间天上就降下淅淅沥沥的细雨。
夜幕笼罩下的红河镇有两道影子快如鬼魅般穿梭追逐。
前面那道阴影轻若无物，穿墙入壁，易如反掌。
后面穷追不舍的身影则简单粗暴。
遇墙开路，横冲直撞。
袁玉堂的神识锁死住奋力逃窜的鬼物，哪怕把整个镇子翻过来，也绝对不能放过此獠。
本就被连日孩童失踪闹得人心惶惶的百姓骤逢惊变，顿时炸锅。
纷纷起身锁死门窗，然后拖儿带女躲进地窖不敢露头。
这明智之举倒也方便了袁玉堂，不虞会误伤无辜。
那鬼物似乎知晓无法摆脱袁玉堂的追击，突然回身朝他喷出一大口腥臭至极的阴气。
此乃鬼物本命阴气，轻易动用不得。
袁玉堂不屑一笑，扬手甩出一张黄符。
那黄符甫一接触阴气，瞬间就如沼气遇上火星般，轰隆一声剧烈炸开。
此乃‘一一阳爆符’，最是克制阴煞污秽。
刚才在徐老三家里鬼物就中了袁玉堂一式‘离火神罡’，此时又不顾伤势动用本命阴气阻敌，霎时伤上加伤，本就虚幻不实的身躯都快要完全消失了。
袁玉堂可不会对一只残害了三十多孩童的恶鬼手下留情，见其气势衰弱，立即乘胜追击。
“丧尽天良的鬼畜，给小爷我伏诛！”
“小雷公符，杀！”
说着，并指又甩出一张电光缭绕的蓝色符箓。
小雷公符，乃是中级符箓，取九天雷霆温养符胚，需反复三十九次方可成型，也算是袁玉堂目前能制造的为数不多中级符箓之一。
轰，轰隆隆~
霎时间，狭小的巷子里霹雳连环，闷雷浩荡。
被法力加持存储的浩然正雷一次性爆发，所产生的恐怖威力绝非普通鬼怪所能承受。
那鬼物尖叫一声，化作一道青烟钻入地下。
袁玉堂心控雷霆追击，凛然大喝道，“鬼畜哪里跑！”
话音未落，雷霆便瞬间击中地面，宛如火药桶爆炸般，整个巷子的墙壁尽皆被震塌，地面青砖全部犁飞，硬生生开辟出一个井口大小的坑洞。
袁玉堂站在余烟枭枭的坑洞前沉默不语，脸色非常难看。
没想到还是被那鬼物在自己眼皮子底下逃跑了。
这时候一道魁梧的身影从一旁的屋顶上跃下，赫然是燕赤霞。
燕赤霞绷着张大黑脸，劈头盖脸就问道，“你也追丢了鬼物行踪？”
袁玉堂微微一怔，立即反应过来，大声问道，“也追丢鬼物行踪？你的意思是你也遇到了鬼物？”
燕赤霞重重地点了点头，沉声道，“半刻钟前咱在镇西也遇到一头企图掳掠女童的鬼物，你遇到的鬼物是否半虚不实，可穿墙入壁？”
“没错，小弟追击之鬼物与燕大哥所言几乎无二。”袁玉堂惊声道，“莫非镇上一共有两头同样的鬼物？”
燕赤霞闻言摇了摇头，“咱觉得不然，就如世间从无两片一模一样的树叶般，也绝不可能有两头完全相同的鬼物。”
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“自咱老燕出道以来，还是一次遇到这种情况。那鬼物明显不过是幽魂层次，却在咱的御剑术下逃脱。”
顿了下，燕赤霞有些忧心忡忡地说道，“咱很担心，很可能我们遇到的是传说中的鬼母子鬼……”
“什么？”袁玉堂彻底震惊了。
《大荒经》有曰，南海小虞山中有鬼母，能产天、地、鬼。一产十子鬼，十子鬼同类，朝产之，暮食之，其性极凶也。
鬼母是一种极其特殊的鬼物，严格来说已经脱离了鬼的范畴，称之为神也不过分。
其天赋神通就是自产天地鬼，每胎生十个子鬼，十子鬼如出一辙，早上生存，晚上吃掉，狭隘来说可以算是极其弱化的造物主。
鬼母秉天地造化而生，千年难遇，一出世便是天下大乱。
如果作乱红河镇的真的是传说中的鬼母，那事情就大条了。
惊骇片刻，袁玉堂很快就发现了不对劲，当即质问道，“燕大哥，虽然你我所遇的鬼物相似，但也不能草率认定是子鬼吧？且《大荒经》有云，鬼母一胎十子鬼，朝产之，暮食之，如今是午夜时分，明显不合书中记载啊。”
燕赤霞呵呵一笑，“尽信书不如无书，其实真正的鬼母没有《大荒经》里记载的那么玄乎。鬼母也分层次的。
《大荒经》里记载的乃是鬼母的终极形态。实际上鬼母初生时只能产一子鬼，产子鬼的目的也不是为了自食，而是驱使为其寻觅血食。等到成长一定程度，所产之子鬼的数量会逐渐增多，直到变成终极形态……”
袁玉堂恍然大悟。
“……既然我们遇到了两只子鬼，那就代表着那头鬼母很可能刚诞生不久……”燕赤霞继续说道，“如此，现在正是最佳的除鬼良机！如果让那东西逃了，等到成了气候，恐会祸乱苍生！”
袁玉堂闻言默然。
燕赤霞拍了拍袁玉堂的肩膀，转身往回走去，淡然笑道，“走吧，今夜已经打草惊蛇，晾那两只子鬼也不敢再出来作乱，先回去好好睡一觉，万大事等天亮之后再做打算。”
旋即两人便回到客栈。
不料在门口却站着一个袁玉堂意料之外的熟人。
嬉皮笑脸的欠揍笑脸，站没站相的浪荡姿态。
此人分明就是与袁玉堂有过数面之缘，同时还是异种飞头民的大夏镇魔司惩恶房黄铜缉捕李淳一。
“唷，袁掌门，好久不见？”李淳一吊儿郎当地向袁玉堂招呼道。
袁玉堂虽然有些意外李淳一的到访，但其实早有预料。
与之前惩罚放荡恶毒的唐家父女手法几乎一致，用贪戒银和纸扎人来惩戒自私贪婪的冷大少夫妇之人，明显就是出自眼前这个行事偏激的惩恶房黄铜缉捕李淳一。
“你来作甚？”袁玉堂不冷不热地问道。
虽然他不反感李淳一惩戒恶人的动机，但是很反感他纵鬼伤人的手段。
而且最让袁玉堂不感冒的是他非人裔的飞头民身份。
李淳一仿佛天生没心没肺，也不在乎袁玉堂的冷漠相对，自来熟般爽朗笑道，“在下来红河镇公干已经有段时日了，今日骤闻袁掌门大驾光临，顿时喜不自胜，特此连夜赶来问候，若有失礼之处，还请多多包涵。”
说着像才看到燕赤霞般，诚惶诚恐地见礼道，“不知
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燕总捕头也在此，恕在下有眼无珠。”
可惜燕赤霞完全没鸟他，冷哼一声就别过脸，比袁玉堂更不待见这个血统不纯的异类。
袁玉堂听罢灵机一动，立即凝声问道，“公干？你除了了惩戒冷大少之外，还有何事需停留至今？”
李淳一嘻嘻一笑，“袁掌门果然还是那般洞察秋毫，在下话语间的一点漏洞就快速捕抓，佩服佩服。”
“别废话！”袁玉堂蹙起眉头，冷然道，“无事不登三宝殿，你到底有何企图？鬼母之祸是否与你有关？”
李淳一幽幽叹息，收起吊儿郎当的浪荡做派，难得正色道，“二位今夜无功而返，想必也知道了鬼母的事宜，至于真相如何，且随在下一观便知。”
说罢转身就离开。
与燕赤霞对视一眼，艺高人胆大的两人瞬间有了默契，移步跟着李淳一而去。
三人穿街过巷，很快就来到一间破旧的瓦房前。
袁玉堂皱眉地看着被细雨淋得斑驳脱落泥墙的瓦房，不悦地冲李淳一道，“此地一点阴气都没有，你把我们带来这里所图为何？”
李淳一再叹，上前推开快要掉落的柴质门扉，率先进入漆黑屋内，头也不回地说道，“是与不是，进来便知。”
燕赤霞晒然一笑，大步流星地走了进去。
袁玉堂见状也赶紧跟上。
一进入屋里，袁玉堂就立即闻到一股极其刺鼻的药汤味，好似还掺杂着丝丝血腥味。
屋里家徒四壁，除了一张破床和几张陈旧的桌凳外，再无他物，可见屋主人生活之拮据。
袁玉堂一眼就看到破床上好像躺着一个人，还发出若有若无的痛苦呻吟。
李淳一就站在床前，神色复杂地望着床上那人。
袁玉堂和燕赤霞结伴上去，顿时愣住了。
床上躺着的人赫然是个满面病容，浑身虚汗淋漓的小男孩，不时发出压抑且虚弱无力的咳嗽声。
“这，这又是怎么回事？”袁玉堂疑声问道。
李淳一目光闪烁地说出一个悲伤的故事：
有一寡妇早年丧夫，只留下一个天生肺痨的儿子。
一个妇道人家既要面对市里坊间的闲言碎语，又要含辛茹苦地照顾病弱儿子，其中辛酸可想而知。
为了保住亡夫最后一点血脉，寡妇不但要操劳三份活计，后来逼于无奈甚至干起半掩门的皮肉生意。
最终寡妇还是积劳成疾，活活累死了。
然而不忍抛下孤苦无依的儿子，寡妇怨气不散，最终演化成鬼守护儿子身边。
已经无法工作赚钱抓药治病，寡妇的鬼魂便想起小时候听老人说过的一个医治肺痨的偏方。
传说以活人心肝入药，可治肺痨。
走投无路的寡妇鬼魂为了救爱子，不惜化作鬼母，生产子鬼四处掳掠镇上孩童，活取心肝熬药为病儿续命。
说到最后，李淳一给袁玉堂抛出一个问题：
“世人常常歌颂母爱的伟大，寡妇鬼魂对儿子的母爱超越生死，堪称感天动地，然而这份母爱却是建立在无辜孩童陨命的基础上……”
“如果让袁掌门来决定，这鬼母诛是不诛？”
（本章完）