天亮之后，袁玉堂一行十几个人全被由澹台乐亲自带队赶来的人员带回擎天峰。
对于澹台乐的出现，袁玉堂并不觉得突兀。
虽然月州城距离擎天峰将近三百多里外，但作为擎天峰的势力辐射范围，就算山泽大君手脚再干净，也总会有蛛丝马迹被察觉到的。
相较之下，他更在意乃木尔泰留下的警告。
山泽大君居然是针对擎天峰而来的，那么背后的目的是什么？
总不能是活腻歪想解脱吧？
要知道当代剑首可是实打实的地仙剑修，属于人间最顶峰的至强战斗力。
若无足够的筹码，打死他都不相信山泽大君敢太岁头上动土。
不过线索太少，再加上境界太低，这种层次的博弈，也不是他现在可以涉足的。
所以想不通后，他索性不想了。
趁着支援还没赶来，他便化身回周安混入昏迷人员之中等待救援，轻松过关。
回到核心区域，申屠杰亲自来戒律堂探望，澹台乐心系爱徒，寸步不离地守护在百里英华身边，连‘周安’这个‘乖徒弟’都来不及管了。
申屠杰对袁玉堂好生安慰几句后便不再逗留。
半夜时分，袁玉堂偷偷溜起，再三观察无人发觉后偷偷掏出一个类似埙的古怪乐器，悄然吹奏。
也不知道是不是坏了，他鼓吹了半天，一点声音都没发出。
但他丝毫不恼，不紧不慢地吹着无声曲律。
半响后，他神色一动，耳畔旋即听到窸窸窣窣的细微声响。
紧接着一只只蚂蚁从屋梁上，门缝下，窗台边钻出，快速汇集在他面前的桌子上，足足有成千上万只，几乎遮挡了桌面。
这般触目惊心的画面如果让密集恐惧症患者看到，非丢半条命不可。
袁玉堂笑容满面，似辛作一夏的老农即将迎来秋天的收获。
毫无预兆地探出手插入蚂蚁堆里，任由蚂蚁肆意啃食他的血肉。
血肉被噬，疼得脸颊在抽搐，他却死死咬牙不肯抽回手。
直到过了一炷香，吃饱喝足的蚂蚁才总算心满意足地散去，他整只手都血肉模糊了。
随意包扎几下，袁玉堂急匆匆地盘腿坐下，闭目冥想。
他之所以会做出近乎自虐的举动，自是有所目的的。
不知大家还记得不，当初在伏龙山战役过后，他在周洛妃战死的侍卫胖子身上利用奇门神通摸出一部《杂门秘术》。
这门功法乃是五花八门的市井江湖法术大全，记载了不少江湖下九流门派的看家秘法。
其中就有一种极为实用的盗门奇术——蚁噬术。
众所周知，蚂蚁乃是世界上数量最多的生物，没有之一，且力大无穷，善于挖掘，无处不在，简直就是天然的侦察兵。
有鉴于此，便有盗门高人苦思冥想开发蚂蚁为己用。
经过几代人的努力，终于开发出一门极为实用的奇术蚁噬术！
蚁噬术，顾名思义，便是通过血肉喂养蚂蚁，让其按照自己心意行事，可用于监视、潜入、破坏等各种广泛用途。
此术虽实用，但是却有凶险，因为单一蚂蚁智力愚钝，需要大量喂养方可随心所欲，且越复杂的指令，之后需要消耗的血肉就越多。
而一个人的血肉又是有限的，稍一不慎便可能被蚂蚁反噬自身。
擎天峰核心区域戒备森严，袁玉堂不能像在山脚公共区域般随意查探，所以蚁噬术就派上用场了。
他花费了大量的时间来施展蚁噬术控制蚂蚁遍布整个核心区域，时刻查探着周围的风吹草动。
风险与收益成正比，苦心布局日久，终于要在今晚收获回报了。
刚刚蚂蚁啃食他血肉的时候，也把这些天存储的记忆反馈给他。
一运功，他便看到上万个‘屏幕’在播放画面。
他要做的，就是在这些画面里读取有用的线索。
只是很遗憾，当他看完所有的画面后，什么都没有发现。
但是没发现，不代表没收获。
根据排除法的原则，当排除所有的不可能之后，剩下的肯定就是真相。
那些蚂蚁几乎监视了核心区域，唯独珍宝阁无法涉足。
如此说来，参童子被藏在珍宝阁的可能性起码高达八成以上。
既然大概确定了参童子的位置，接下来就好办多了，只需找到合适的潜入办法和逃生路线，其他的都不成问题。
……
夜，风凌阁，剑首申屠杰的居所。
风凌阁是一栋外表看起来平平无奇的农家小院，与剑首的位高权重完全不相符。
申屠杰盘膝悬浮半空，与清冷的圆月下下吐纳太阴之精华。
一道人影自远处而来。
是澹台乐。
澹台乐显得忧心忡忡，似有困扰。
“澹台，何事闷闷不乐？”
才刚踏入风凌阁外围，深度冥想的申屠杰立即回过神来，轻笑发问。
“剑首，你又何必明知故问呢。”澹台乐苦笑着一步踏上虚空，宛如登天梯般，逐步高升，直到与申屠杰平齐。
“澹台，庸人自扰，无为方可保持剑心纯粹。”
申屠杰气态从容，宛如聚会上的老好人，苦口婆心地劝说道，“澹台，你也老大不小了，遇事怎能这般急躁呢？如果不能斩去心猿意马，恐怕你迈不过‘轮回道’这道大坎。”
“是是是，你是剑首，你心中有静气处事不惊，是我毛躁行了吧！”澹台乐敷衍道。
顿了下，话锋一转，“但是你也太不当一回事了吧？要知道……”
说着下意识左右顾盼，像怕被偷听到般，澹台乐压低声音凝重说道，“……要知道当年说不定大师可是给你批过命，‘十七不过十八，过得了尾顾不了头’，今年正是太康十八年的年头！说不定大师一生从未失算过，再加上你的第七次天劫将近，我担心……”
“……担心你会渡劫失败！”
申屠杰平静地听着，仿佛澹台乐所说的与他无关，眼神不见半点波澜，安静地笑道，“我命由我不由天。”
“你！”
澹台乐闻言一噎，恼羞成怒道，“你可别那么自信，要知道这则预言可是有不少人知晓，没见昨夜有大妖莫名潜入月州吗？不用想也知道肯定是在试探我们的反应，好等你渡劫失败后抢夺你的剑胎余韵！
若是换做平时，区区一个大妖有这个胆子吗？
这已经不是你一个人的事情了，而是关乎整个擎天峰的生死存亡！”
越说越激动，最后澹台乐几乎是吼出来，“拜托你好歹着紧一点，别整天像个没事人般！”
申屠杰一边歪着脑袋躲避澹台乐的飞沫攻击，一边苦笑着说道，“冷静点冷静点，还没到那一步呢，何至于此。”
见申屠杰还是一副没心没肺的样子，顿时就急得澹台乐心如火燎，这时候也顾不得上下尊卑之分，一把揪住申屠杰的衣袖猛往下拽，大声囔囔道，“如今百里还没成长起来，擎天峰不能没有你坐镇，赶紧跟我走，去把参童子给吃了！”
“澹台，你先冷静点听我说……”申屠杰苦笑相劝着，可惜澹台乐牛脾气一犯，根本就不管不顾。
申屠杰蔚然一叹，猛地一股剑气以轻柔却又霸道的气势将两人震开。
澹台乐愣愣地看着手中拽着的衣袖碎片，终于冷静下来了，忐忑道，“剑首，我，我刚才不是故意的……”
“我知道我知道。”申屠杰淡然笑道，“这么多年的朋友了，难道我会因为这点小事责怪你么？”
“我知道你为我好，也是为了宗门着想。但是呢，有事情事情不能只计较一时的得失。”
申屠杰背负着手凌空而渡，夜风吹起他的发鬓，一双星目比之天穹星辰还要璀璨。
“你得明白，在剑首这个基础上，首先我是一个剑修！”
“你从小就教育英华，身为剑修，当要有无畏出剑的勇气与担当，怎么到我这就不一样了呢？”
“诚然现状下我对于擎天峰还有一定的作用，但也没你想象中那么重要。”
“哪怕我渡劫失败而兵解当场，也会有人能背负起宗门重担的，要么是你，要么是英华，要么是其他长老……嗯，总会有人的。”
“这个世界不会因为少了谁而顿滞，从来就不存在谁是无可取代的。”
“所以啊澹台，英华长大了，而且江山代有才人出，你又何须忧虑至此？”
申屠杰眼眸简直像要发光般，一种名为无畏的气势从他身上迸发，几乎搅动风云。
“或许服用参童子精血后我的渡劫胜算增加不少，但是如此一来，就会让我的剑心蒙尘。”
“你知道的，我这一生，除剑之外别无他物，那样的结局是我死都不愿看到的。”
“所以啊，请再像年轻时那样，再容忍我一次任性，最后再容忍一次吧！”
听出申屠杰话语间不容动摇的决心，澹台乐不知不觉已然泪流满面，恍惚中他好似回到了刚入门时的情形。
那个意气风发，那个豪情万丈，那个无所畏惧的持剑少年，他的剑心仿佛一直没变过。
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