俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水。
虽然三山道内的斑斓江只是分支流域，但至少养活了将近五十万的渔民，尤其是在连年大旱不断的艰难年景里。
桃花村是一条偏僻的渔村，世代靠打渔为生。
吴老汉是村里最有经验的渔夫，同时也是这条与世无争的小渔村的村长。
日坠西卸，皮肤长年累月晒得乌黑光泽的吴老汉慢悠悠地撑着小渔船靠岸。
“吴老爹，今儿收获如何？”
临近渔船上有一个黝黑汉子向吴老汉打招呼。
吴老汉叹了声，弯腰从船舱里提起三条半只巴掌大的鲢鱼苦笑道，“劳累了一天，就这点收获，唉。”
黝黑汉子也愁眉苦脸道，“您算好了，我今天就捕了一条鲳鱼勉强能下锅，这狗直的年月，不但地里种不出庄稼，连江里的鱼都快吃光了，这让咱们这些老百姓怎么活？”
“呵呵。”吴老汉乐观地宽慰道，“莫说丧气话，人活着总不能让泡尿憋死，没准明儿就有大收获呢？”
黝黑汉子楞了下，心情豁然开朗道，“哈哈，那就承您贵言，如果明儿真捕到大货，保证短不了您那份儿。”
“德行！”吴老汉笑骂声，“赶紧回家吧，婆娘娃肯定早就盼着你回去吃饭呢。”
“好勒，您也回吧，明儿见。”黝黑汉子绑好固定船只的绳索，然后提起自个那个只有一条鱼的竹筐把家回。
等黝黑汉子走后，吴老汉也收拾妥当，回到自家那栋三房茅屋。
“阿爷~您回来啦~”
才刚进门，便有个粉雕玉琢般的小萝莉哒哒跑来，一头冲到吴老汉怀里。
吴老汉赶紧放下手里的东西接住小萝莉，嘴里连声道，“慢点慢点，莫摔了~”
爷孙俩温存片刻，这才分开。
吴老汉命苦，早年媳妇难产而死，好不容易又当爹又当娘才把儿子拉扯大，眼看着儿子成亲后能享几天清福。
不料天有不测风云，半年前儿子和儿媳妇出水打渔遇到大浪，就再也没有回来了。
只留下他和五岁的小孙女相依为命。
日子虽苦，好在小孙女很懂事，这才给了连番受到打击的吴老汉活下去的希望。
“阿爷，今天有啥收获呀~”
望着小孙女满怀希翼的童真大眼，吴老汉心里莫名有点酸痛。
强打精神笑道，“呵呵，爷爷可是村里最厉害的渔夫，当然有收获咯！你看~”
“哇，阿爷好棒，三条鱼够咱家吃三天了~”小孙女开心地跳着拍掌。
听到这话，吴老汉心中的酸涩更甚了。
三条不到巴掌大的鲢鱼吃三天，这是人该过的日子吗？
狗直娘的贼老天！
这一刻，从不怨天尤人的吴老汉突然好想狠狠地骂一骂老太爷。
小孙女开心一会，猛然想起什么，扁着嘴道，“呶呶差点忘记了，家里还有小哥哥呢，那三条鱼就吃不了三天喽~”
吴老汉闻言一拍脑袋，懊悔地想道，对啊，差点忘记家里还有一个人呢！本来勉强够爷孙应付三天的口粮，现在恐怕就不够用了。
看着吴老汉为难的模样，小孙女呶呶急得快哭出来了，拉着吴老汉衣角小声道，“阿爷，您不要生气，要不，要不呶呶少吃一天也可以的，呶呶很能挨饿的，您可千万不要把小哥哥丢到外面去~”
听到呶呶懂事到让人心疼的童言后，吴老汉顿时心如刀割，急忙蹲下来一把抱住呶呶小小的身子，含泪心疼道，“呶呶真乖，放心，爷爷不会把小哥哥丢出去，也绝对不会让呶呶挨饿，阿爷明天再出船，保证能满载而归。”
呶呶这才化啼为笑，喜滋滋地接过那三条鲢鱼去收拾。
吴老汉抹去眼角的泪花，叹了口气，在桌上拿起昨天摘的剩余草药往西屋走去。
昏暗的简陋房间一推开，一股浓郁的草药味扑鼻而来，隐约可见有道人影躺在床上一动不动。
吴老汉心疼地点燃菜油灯，借着灯光可以看到床上那人是个眉清目秀的少年郎。
只是少年郎身上被一条造型怪异的铁链锁住上半身，脸色苍白得吓人，哪怕昏睡中依旧眉头紧锁，似时刻备受痛苦煎熬。
吴老汉叹了叹，举着油灯掀开少年郎身上盖着的薄被，顿时一身触目惊心的伤疤暴露在空气中。
少年郎是昨天早上呶呶在水边发现的。
发现他时已经奄奄一息，浑身上下被水泡得发白，一身伤势骇人听闻，想必应该是在激流礁石间磕碰出来的。
呶呶心善，不忍见死不救，苦苦哀求吴老汉施救。
吴老汉没办法拒绝呶呶的菩萨心肠，只好硬着头皮把少年郎捡回家。
他家早就揭不开锅了，不可能为了一个陌生人举债请郎中看病，只能尽人事地用些土草药来帮少年郎治伤。
本来吴老汉都没有太大信心，没想到少年郎的生命力那么顽强，一夜之间伤情非但没有恶化，反而稳定下来了。
吴老汉手脚麻利地帮少年郎洗去上身伤患处的旧药，再仔细地涂抹上新的草药。
忙活完后，他轻轻地拭去汗水，惋惜叹声道，“多俊的少年郎，可惜了这幅好皮囊了，估计伤愈之后也会留下大量的疤痕。”
说完他就轻轻松开少年郎的裤头，一股浓郁的血腥味猛地散溢而出。
少年郎脐下三寸的位置居然一片血肉模糊。
吴老汉轻手轻脚地把药草敷在那恐怖的伤患上，苦笑道，“你小子福大命大，就差一点便伤了子孙祠堂，老汉我也只能帮到这里了，能不能痊愈就交给老太爷决定吧。”
收拾好东西，吴老汉便吹灭油灯，蹑手蹑脚地出去了。
回到厅房时，呶呶已经准备好晚饭了。
说是晚饭，其实菜少得可怜。
一条鲢鱼被分成三份，鱼头拿来熬汤，是给那个少年郎补身子喝的，鱼尾加了大量水藻熬成糊糊，鱼身留着明天早上再吃。
这便是爷孙俩的晚餐了。
别嫌寒碜，这年月有口吃食已经算很不错了，总比那些食不果腹的饥民好多了。
吃过晚饭后，呶呶乖巧地收拾了碗筷，然后就洗脚上床睡觉了。
吴老汉难得有了片刻的空闲，拿起老烟枪和烟袋子，坐在门槛上便抽烟便遥望星空发呆。
其实有一件事吴老汉从来没有和任何人说过，包括他失去的老伴和儿子儿媳。
这片水域，有一条鱼王！
何为鱼王？
但凡是深水老谭，时间久远，其中就有可能诞生鱼王。
鱼王不单止活得久，体型远超同类，而且智力也很高。
吴老汉年轻时出水捕鱼时，就有幸亲眼目睹了鱼王的身影。
那是一条体长超过一丈的庞然大物，躲在水下若隐若现，寻常的渔船都比不过它。
第一次遇到鱼王时吴老汉人都快吓懵了，生怕一不小心惹怒了鱼王，那可就要船毁人亡了。
好在最后有惊无险，鱼王只在吴老汉身边游弋数圈就翩然遁去，这才让吴老汉捡回一条命。
这么多年来他一直不敢对外人透露过当天的秘密，就是怕鱼王有灵，随意亵渎会引来大灾。
而且过去这么久，他以为鱼王早就老死了。
只是没想到就在遇到少年郎的前一天，他再次见到了梦牵魂绕的鱼王踪影。
这次比上次的距离更近，吴老汉清楚地看到鱼王探出水面那颗堪比石磨，长满坚硬鳞甲的大脑袋。
一人一鱼隔空对视良久，鱼王才缓缓地潜下水底。
那时候吴老汉心里莫名升起一种感觉。
鱼王很虚弱，鱼王快要老死了。
从那以后，鱼王的影子就像梦魇般缠绕在他心头，挥之不去。
吴老汉眼神空洞地望着晴朗如洗的夜空，思绪不由自主地发散开。
想到死去的老伴，想到不幸薨难的儿子儿媳，想到城里有钱人的繁华生活，想到自己劳碌大半生的穷困潦倒。
再想到呶呶天使般可爱的笑脸。
霎时间，吴老汉脑海中生出一个连他自己都吓一跳的念头。
捕杀鱼王！
这种体型的鱼王一旦成功捕杀，必定价值连城。
到时候呶呶就不用跟着他过苦日子了。
越想越激动，本来劳累一天昏昏欲睡的困意一下子不翼而飞。
吴老汉魔怔般开始挑灯制造一个大号的鱼竿，磨利补刀的勾镰，为此不惜把家里留着下蛋的老母鸡宰杀充当诱饵。
准备妥当后，他便连夜出发，誓要改写自己和呶呶的命运！
离他家七里外有一个离水面高出四五丈的小悬崖，今夜是涨潮日，从这里下饵，不管下游隔多远都能闻到水里肉鸡的血腥味。
选好地方后，吴老汉就开始固定那根大号鱼竿。
像鱼王这样的庞然大物，非他一介年老体衰的老汉可角力，想要将鱼王钓上岸，只能用非常规的办法。
累得浑身臭汗，终于固定好大号鱼竿，接下来就是布饵抛竿，然后把鸡杂鸡血从上游撒落，这样就能保证万无一失了。
万事俱备，只欠东风了。
至于能不能成事，就看老太爷给不给面子了。
吴老汉心情忐忑地在岸边坐下，开始漫长的枯燥等待。
时间一点点地流失，眼看快要天亮了，还是半点动静都没有。
就在吴老汉以为今夜注定要徒劳无功时，不曾想远处水面上的竹漂猛地往下沉。
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