“你……”
少卿额上冷汗涔涔，非但对此哑口无言，更只觉自己就好似赤条条站在雪棠面前，无论如何也绝难逃出其人彀中。
他脑内昏昏，立足未稳险些摔跌。虽勉强稳住身形，却还是难逃雪棠之眼，见状慢条斯理，仿佛已将一切算无遗策。
“兹事体大，我原不指望二位即刻答复。只请顾少侠与楚姑娘今夜回去后好生思量，无论何时，雪棠自当虚席以待。”
她话一说完，便径自起身而去。只是方行未远，足下又忽一顿，回眸莞尔笑道“我倒险些忘了，晚上天冷风大，二位最好将门窗关的紧些。”
“否则若不慎染了风寒，那可就着实大大不妙了。”
二人面面相觑，等到木然伫立良久，终于是楚夕若先行转醒过来。举目环顾周遭，这才发觉雪棠早已在不知何时消失的无影无踪。
她身子发颤，但闻四下里风声萧瑟，丝丝撩拨耳鬓。双手微攥，暗暗扯紧衣衫，直俟心绪稍平，才在少卿身畔轻轻道了声“走吧。”
少卿微一怔神，便跟着少女一同动身。可一路之上，他却始终心乱如麻，雪棠适才所言便如附骨之蛆，经久在其脑内挥之不去。
俄顷二人回到慕贤馆外，想是先前筵席已散，正有三三两两之人从里面各自走出。人人脸色通红，一副酒气熏天，就连走起路来也都微微发晃打摆。
自这众人当中，有一少女身姿曼妙，蹙眉站在门口。左顾右盼间满是急切焦灼，好似正在苦苦寻觅何人何物。
少卿心头一懔，一眼便将文鸢认出。二人阔别多日，心中自有无限话语，他当下大步流星快行数步，双眸放光连声发问。
“文鸢！你……你可还好么？”
“平安？”
文鸢花容失色，蓦地一声惊呼。本来见到少卿自是大喜，可转而发现楚夕若随后而来，却登时神情骤变，紧咬着嘴唇极力克制忍耐。
少卿看在眼中，只得轻轻数声干咳，再度急声问道“此地凶险至极，你和仇师叔究竟是为何事而来？”
“那是因为……”
文鸢话未说完，便被身后一阵脚步打断，循声见仇以宁已从慕贤馆内走出，此刻正朝三人而来。
文鸢神色稍异，发足来到恩师跟前。仇以宁微微颔首，又扭过头来，冷冷望向少卿。
“数月不见，顾师侄倒是比先前壮实不少。”
“仇师叔！我……”
少卿嘴唇发干，实未料到久别重逢，仇以宁竟会如此距自己于千里之外。
仇以宁却面若冰霜，蔑然之情溢于言表。
“我依稀记得，顾师侄曾在离阳殿内赌咒发愿，要为你鲜于太师父报仇雪恨。如今数月已过，想不到咱们却在此处相遇！”
“仇师叔容禀！非是少卿不愿去向楚人明报仇，而是……而是……”
少卿有心争辩，却又自觉理亏，终究颓然泄下气来。念及鲜于承天对自己往日之好，更觉满心羞愧难当。
仇以宁一阵嗤笑，至于对楚夕若，则更连看也懒得多看一眼。
“师父的血海深仇，总该由做徒弟的亲自报偿！至于顾师侄你……哼！还是同这位楚姑娘好生珍重，莫要辜负了眼前一片良辰美景！”
“鸢儿！我们走！”
言讫，仇以宁遂一拂衣袖，招呼文鸢离去。文鸢如今亲人俱丧，又曾与少卿同历生死，早已将其视作家人一般。怎奈师命难违，只得依依不舍与他看过几眼，就此动身跟在恩师背后。
“呦！这不是刚刚使剑的小妞儿和她的那个好朋友么？我说刚才怎的忽然不见了人影，原来是偷偷跑到这里来了！”
少卿脑内正怅然若失，一旁忽传来寥一刀大咧咧高声叫嚷。
辛丽华笑靥如花，与他并肩走出慕贤馆来。又翩跹凑到近前，对楚夕若气如兰。
“小妹妹，今后咱们可就能算作是半个同门啦！将来要是有了你飞黄腾达之日，可千万莫要忘了我这个做姐姐的呐！”
楚夕若目光涣散，只是木然点头答允。辛丽华微微一愣，以为是自己突如其来，搅了二人莫大好事。遂似笑非笑，又在少女手背上轻轻拍了几拍，转而朝寥一刀微一努嘴，双双走了远去。
不多时，慕贤馆前众豪客纷纷渐散，只剩秋意愈浓，咄咄料峭生寒。
顾楚二人一路默然，相携回转客舍歇息。等到独自踏入房中，少卿只觉如释重负，便将脊背倚在门上，嘴里大口大口直喘粗气。
他以手抚心，蓦地忆起适才情景，一时不由悔不当初。暗道倘若早知在那书阁里所遇真是雪棠先生，自己就该一劳永逸，率先将其斩草除根。
可惜这世上从来便无后悔药卖，如今一切木已成舟，与其在此长吁短叹，倒不如仔细思量今后又当如何行事。
“仇师叔……”
少卿神色一黯，不由得再度想起仇以宁来，以及在她口中，兀自迟迟不肯去为鲜于承天讨还血债的璇烛。
“先生……莫非你真已下定决心，要任楚人明这奸贼在世上逍遥自在？”
“咚咚咚！”
他身子一颤，总算被这叩门声将思绪拉回眼前。茫茫然直起胸膛，将两扇房门轻轻打开。
“是你？”
见来人丽色如水，竟是楚夕若，少卿脸上反倒略显失落。径自回转桌边坐下，只顾一杯一杯将滚烫热茶送入肚中。
楚夕若眉头微皱，同样进了屋来。与少卿对面坐定，须臾犹豫着道“我……我实在睡不着，才想过来同你说一说话。”
少卿默不作声，只一副失魂落魄模样。楚夕若幽幽一声叹息，也不因此嗔恼，便在跟前柔声说道。
“之前你说崔叔叔便是雪棠先生，如今真相大白，咱们又当如何？”
“我……我不知道。”
少卿脸色惨白，几将嘴唇咬出血来，“即便崔沐阳果真不是雪棠先生，那……那也并不能说明他与此事绝无相干！”
许是少卿亦觉自己此话太过荒唐，惨然苦笑之余，便从怀中摸索出一物，“啪”的随手掷在桌上。
“这……这是我先前特意拿着，以供日后同人对质之用的。只是眼下看来……恐怕是再也用不到了。”
一俟看见书封上凌霄决三字，楚夕若登不由得大惊失色。等拿在手上草草翻看几眼，更是愈发确定无疑。
“不行！”
少女又惊又急，霍地站起身来，大声直呼道“咱们这就回去将此事告知爹爹，以他老人家的手段本领，想必一定能……”
她话未说完，却见少卿在一旁连连摇头，脸上更似极为痛苦。
“即便咱们现在站到你爹跟前，将此事当面说出，我猜他非但不会相信，反倒还会碍于颜面，说咱们包藏祸心，乃是刻意编排出了这等子虚乌有之事。”
楚夕若心下本就焦急，听罢更加忧上加忧，一时间难以自持，竟险些当场落下泪来。
须臾，她终收敛心境，玉容惨淡压低声道“自古邪难胜正，任凭他们如何势力熏天，那也必定绝难得逞！”
“绝难得逞？”
少卿口内喃喃，又直勾勾向少女望去。等到犹豫再三，才颤抖着嘴唇涩然开口“若将此事放在从前，我自不会把这区区一条性命放在心上。可如今我不单自己怕的要死，更怕你……”
“不……不如咱们这便一走了之！也如秦前辈他们般隐居起来，从此便教这天底下有再多的劳什子，那也全同咱们毫不相干！”
他越说越是激动&nbp;最后竟急不可耐的半欠起身，猛然将楚夕若两只素手攥住。口内呼吸声也逐渐转作加快，无疑盼着少女尽快应允，二人就此一同远走高飞。
“你……”
楚夕若两靥泛红，下意识想要抽回手来，可一看见少卿满脸惴惴不安，又不禁在心头为之一懔。
回想二人相识至今，除却当初因误服冰玉红莲，致使秦夫人性命岌岌可危外，眼前人又何曾有过如现下这般失魂落魄？
究其根本，无疑是因雪棠先生明察秋毫，凡事算无遗算。而少卿往日里自诩的一副小小聪明，相较之下便如顽童嬉闹般不值一提，故才使他倍感绝望不已。而自己力所能及，便是在旁助其解开心结，令他重新振作精神。
她朱唇一碰，沉声说道“凡事有所为有所不为，这些人在此阴谋不轨，咱们若不曾知晓倒也罢了，如今既已察觉，那又怎能轻易袖手旁观？”
“何况即便那雪棠先生心思再深，只要你我二人齐心协力，事情也定会有所转机。”
“你……你难道当真不懂？”
孰料这番语重心长，却只换来少卿一脸惨淡苦笑。微微抖动眼皮，就连掌心力道也都隐隐有所增加。
“本来，咱们来到这慕贤馆里只是无意凑巧。可那雪棠非但毫不意外，更能将你我的来历身份脱口而出，仿佛这一切都在预料之中。说不得……说不得咱们当真便是在人家算计之下，一步一步自投罗网，只是事到如今却还半点不曾发觉罢了！”
“这人的本事通天彻地，鬼神难测。咱俩不是对手，倒不如听了人家良言相劝，就算最是不济，也总归使日后……”
“啪！”
陡然间，少卿只觉眼前劲风扑面。仓促关头不及躲闪，楚夕若一只白皙玉掌已不偏不倚，登时落在他左边脸颊之上。
少女粉脸凝嗔，五根打人手指滞在半空发颤。见少卿满面愕然，这才银牙轻咬，声色俱厉道“就算你想要同青城山一刀两断，我却还有父母亲人尚在人世！如今既有人虎视眈眈，想要对他二老图谋不轨，我又怎能在一旁坐视不理？”
“顾少卿，你给我听好了！”
“我明日便要赶回江夏，去向爹爹说明此事，即便他到时依旧要打要杀那也全没所谓！你……你若真敢去和那些十恶不赦之徒同流合污，不须旁人出手，我便头一个……”
“我……”
少卿脸颊滚烫，上面一枚殷红掌印清晰可见。好在被楚夕若一番当头棒喝之后，如今也总算回过几分心神。
他抬起头来，便同少女四目相对，又默默然斟满一盏浓茶，小心翼翼递至楚夕若跟前。
楚夕若微一怔神，眼望桌上水汽缭绕，茶香氤氲，不由隐约觉出些口干舌燥。举杯在手，轻轻啜饮几口，转而又对刚刚意气冲动之举颇为后悔不已。点点烛火婆娑摇曳，在她颊间镀上一层彤彤霞光，委实绝美恍若天人。
二人对坐无言，却又彼此心意相通。俄顷终于相视一笑，只觉前方纵有万岭千山，火海重重，但消有对方相携陪伴，那就全然甘之如饴。
这缱绻浓情关头，窗外忽然风声骤紧，似有一团人影匆匆一闪而过。
这神秘人武功极高，步履交替间浑无丝毫动静，飘然无声宛若御风而行。少卿大惊失色，下意识拉着楚夕若起身，更已在暗中运起内力。
“少卿，你可在里面么？”
此话既出，少卿反倒眉头大皱，听来听去竟觉这声音实隐约与师叔仇以宁大有几分相似。
念及师叔此来必定非同小可，更不知在其身后是否有人跟踪。少卿忙向楚夕若连使眼色，示意她先躲匿起来，自己则顺势将凌霄决藏在桌下，而后独自飞身前去开门。
“仇师叔，果然是您！”
见到仇以宁其人，少卿心中仍是不胜欢喜。探出头朝四下一阵张望之后，忙将师叔延请进屋，又将两扇房门重新关定。
“仇师叔，您来找少卿究竟是为何事？”
二人进屋，少卿请她落座，自己则站在一旁。仇以宁点点头，而刚刚在慕贤馆前的一副冷言冷语，如今看来无疑尽是假装。微笑着正要开口，却又忽的面露诧异，在一旁桌上注目良久。
她扭头一望少卿，不无深意道“看来是我来的不是时候，你这里竟还有旁人？”
“仇师叔料事如神，果然什么事都瞒不过您的眼睛。”
少卿脸膛一红，不由暗暗懊恼自己竟然恁地大意，唯独忘了将桌上茶盏收拾妥当。如今事情既已败露，那也只好再无隐瞒。当下来到屏风后面，转眼拉着楚夕若一同走了出来。
仇以宁神情微妙，冷冷向着楚夕若打量，一来二去反教少女心生局促，不敢同她稍稍直视。
她嘴角一撇，冷冷说道“彼时青城山上一别，至今睽违数月，想不到楚姑娘武功剑法竟有如此精进。”
“不过倘若我未曾看错，你白天所使招式与其说是楚家本门武功……倒不如说它更像另外一门在江湖上许久未见的剑法。”
楚夕若面颊发烧，知在这等江湖耋宿面前，自己殊无半分狡辩余地。遂忐忑着执礼，低声将所学广漱武功一事向其如实道来。
“我果然没有猜错！”
仇以宁听罢，口中森然一阵冷笑，又将目光落定在她腰畔一把锵天之上。
“哼！当初死在天枢三机剑下的本教教友何其之多，便连我几位师兄也同样未能幸免！想不到三十年后，竟然能在你手中再度得见！”
“今日夕若不慎失手伤及了文鸢姑娘，可这绝非出自本意！求前辈之后帮我向文姑娘多多赔罪，将来晚辈也定会……”
楚夕若诚惶诚恐，蓦然忆及早前同文鸢在擂台上交手之事，忙不迭又朝仇以宁赔罪。但却被仇以宁不屑一顾，铁青着脸膛道。
“自古比武放对，伤亡从来在所难免。鸢儿如今学艺日浅，败在你的手里亦在情理之中。”
“不过这孩子根骨悟性俱属非凡，假以时日成就必不可量。不妨请楚姑娘拭目以待，且看到时你身上的这把锵天……究竟还能否救你性命。”
。