少卿迅捷绝伦，一连向前十几二十余丈，可他刚刚摆脱眼前六人，一旁便有新一轮阵法就此补上。十余组阵势轮转无歇，便将其人围在一片刀光剑影之下。
贺庭兰虽对武学一窍不通，面对当前眼花缭乱，也同样只觉心惊肉跳。刚想回头去问楚夕若，看她对此可有什么应对良策，可等四下放眼去看，一时竟哪还有少女的半分踪影？
他大惊失色，转而又望向蓝天凝，发觉她也正同样目瞪口呆。与此同时，但听头顶一声巨响猝然炸裂，竟是一口青锋譬若箭矢，不偏不倚刚好射在二人头顶匾额之上，此刻兀自发出嗡嗡轻鸣。
“这小魔头已然式微，我等再接再厉，他今日便必败无疑！”
人群中不知是谁一声高呼，登教一众楚家弟子精神大振，刀剑纵横披靡，竟是生生织就出一张无形巨网。少卿面膛发黑，虽有心将楚人明挫骨扬灰，无奈却被乾坤四时阵缚住手脚，连自保都已岌岌可危。
约莫又是小半柱香工夫，少卿但觉两条手臂愈沉，身上衣衫亦在不知不觉间被漫卷罡风割破，露出下面道道鲜明血痕。
蓝天凝站在阶上，亲眼见少卿明明绝难取胜，但仍旧是一副不死不休，一时间不禁竦然变了脸色。不知不觉，右手五根指头已轻轻握在刀柄之上，只是转而念及贺庭兰犹须自己保护，也只得姑且按兵不动。
楚人明在人群里急不可耐，遂摇唇鼓舌，大嚷大叫道“你们是都聋了么！我刚才明明说的清楚！不论是哪一个能取了这小畜生的性命，我都即刻赏给他黄金万两！”
“杀！把他们全都给我杀了！”
许是自觉大局已定，欲在众人面前耀武扬威。他竟陡然劈手，自身边随从处夺过一口利刃，旋即不由分说，认准贺庭兰所在方向便刺。
楚人明终日耽于声色犬马，花花世界，一身武功本来稀松平常，可饶是如此，却也绝非贺庭兰所能招架。发觉其人来势汹汹，贺庭兰早已吓得脸孔煞白，双腿如灌铅般难以动弹。
“二哥！”
少卿心头一懔，闪身避过攻来刀刃，转而欲往二哥身边相护。只是如今他深陷重围，自顾尚且不暇，再加凡事往往欲速则不达，顷刻间反倒使自身险象环生，几度几乎丧命。
金铁交鸣，响彻云霄。便在楚人明志得意满，以为大功告成之际，侧畔里竟骤然斫来一柄钢刀。随点点幽光摇曳闪烁，迫得他不得不收招敛势，先行回护自身。
楚人明功败垂成，愤愤然怒目望去，见是蓝天凝执刀挺身，一袭公服朔朔灌满长风。
他又惊又怒，觉果真是世道大变，如今竟连这样个不知从哪里来的野丫头也敢同自己大打出手。一时间目放凶光，心道你既自寻死路，自己便来个成人之美，教你在黄泉路上与这兄弟俩相伴同行！
念及至此，楚人明脸上顿涌起一团阴森杀气，手腕一抖晃动兵刃，转朝蓝天凝颈间攒刺。蓝天凝面容冷峻，不敢心存怠慢，急忙对身后贺庭兰大叫小心，自己则擎刀上前，与楚人明迎头撞在一处。
二人刀剑再度相接，一时俱觉虎口生疼。各自见招拆招，教火星四下迸射，竟是一连数十回合难分伯仲。
楚人明面容扭曲，嘴里骂不绝口。怎奈口舌之利终究无济于事，只得连连狂挥兵刃，恨不能一剑将少女劈作两半。
蓝天凝心无旁骛，只当他是口中乃是驴鸣犬吠。小臂微弯，疾探刀刃，在面前舞出一团烂银网似的清光。
楚人明一声惊呼，当即频频错步。只是他武功实在不算高明，电光火石间但闻一记锦帛破碎之声，旋即便是阵辣的剧痛传抵四肢百骸，正是已被蓝天凝抬手一刀，分明刺中左肩。
他老脸惨白，嘶嘶倒吸进数口凉气，低头一见伤处鲜血淋漓，更顿时气得七窍生烟。蓝天凝则大喜不已，顺势一鼓作气，便要上前擒贼擒王。
发觉少女挥刀又至，楚人明也再顾不得臂上吃痛，心惊肉跳下拔腿便跑，又在嘴里大呼小叫，要众人赶紧前来救驾。
想他身为当今家主胞弟，楚家众人自不会对其安危坐视不理。当下便有十余人自战团之中跃出，转而蜂拥聚在楚人明身畔。
身边忽然少了十数人围攻，少卿肩上压力自然随之骤减。双掌飘飘，势若激浪，趁众人正混乱当口，一连将跟前数个楚家门人拍倒在地。
众人大惊，却也只得咬紧牙关支撑。只盼另一边厢，那十余同门能尽快将蓝天凝制服，随后再回过头来一同对付少卿。
与此同时，蓝天凝处境却着实岌岌可危。面对楚家众多高手围攻，虽已身似流萤，极力躲避腾挪，但却还是力有不逮，眼看便要败下阵来。
“今日谁敢拦我，那便只有死路一条！”
少卿纵声长啸，譬若晨钟暮鼓，一时并奏大作。而不得这轰然巨响散去，他又倏地化掌作拳，凡所到之处，汤汤靡有不克。
跟前一名楚家弟子躲闪不及，霎时被其朔气扫中，成了激浪中一叶晃荡扁舟。直俟撞在远畔一面矮墙之上，方才“砰”的坠落于地。转眼间，那墙体也同样土崩瓦解，“喀喇喇”化作一地狼藉。
众人胜也难胜，退又不敢，彼此间面面相觑，只得极力稳住阵脚。一来二去总算与少卿重新转为僵持，双方皆难以有所建树。
“小魔头！你若还不乖乖束手就擒，我便一剑一个，将这两人统统送上西天！”
少卿两眼通红，场中厮杀半晌，至今早已几近疯癫。拳掌变换如腾天起势，纵掠驱驰似大道飞扬，孰料猛地却听身后一记大叫传来，待到循声一望，竟登觉浑身上下连遭电击！
原来蓝天凝苦苦支撑许久，终是再也难以为继，于众人合力绞杀之下钢刀脱手，遭左右两把利剑牢牢架在颈间。至于贺庭兰也同样并不好过太多，在他跟前正有两名楚家弟子手执兵刃，兀自森然虎视眈眈。
“卑鄙！卑鄙！”
少卿嘴角痉挛，扭头便往二人冲来。青城身法独步江湖，此刻一经施展，顿教众人双目大眩，隐约只见一片残影瞬息销形。
“小魔头不肯顾全朋友性命，那便休怪我等剑下无情！”
起初，众楚家弟子尚对蓝贺二人公门身份有所顾忌，可如今面对少卿势如破竹，无奈只得狠下心来。先前那人又大声高呼，言讫挥动手上青锋，便往蓝天凝胸膛正中扎去。
此人武功不低，纵在眼前众多同门当中亦属佼佼。少卿身法虽快，却碍于重重阻隔，难以及时赶到。念及贺蓝二人一片挚诚，如今阴差阳错搅入这趟浑水，他终于大叫一声，蓦地紧咬牙关，汹汹内力至处使双足宛若灌铅，又如同两根钢钉般死死楔入地下。
“少卿！”
“顾少侠！”
贺庭兰与蓝天凝脸色苍白，几是异口同声。而见少卿止步，那楚家弟子毕竟不愿闹出人命，遂也及时收手，剑尖离蓝天凝胸前肌肤，已然只剩下不到半寸光景。
少卿浑身浴血，呼哧呼哧喘气如牛。虽说业已形同困兽一般，可两眼目光过际依旧咄咄逼人，教在场无一人胆敢踏过雷池半步。
楚人明双眉轻挑，朝已沦为人质的贺蓝二人处蔑然一瞥。等到自觉万无一失，才终于从人群里闪出，嘲弄之情溢于言表。
“小畜生！你刚刚不是还嚣张的紧么？怎的现在却忽然成了这副模样？”
少卿十指打颤，头顶几束溶溶月光把他整条人影拉作极长。
“楚人明！你这无耻小人！”
他下意识吸进口气，却只嗅得四下里阵阵浓烈血腥气息。恨恨往仇家脸上紧盯，又抬起手来愤然戟指。
“你若还要自己这张脸皮，那便亲自过来，与我真刀真枪的斗上一场！”
这怒斥之声中气十足，如同雷鸣千钧，传响万壑。饶是在场一众楚家弟子与少卿势同水火，一时间竟亦不禁竦然动容，对其暗暗刮目相看。
“有趣！有趣！”
楚人明远远听了，却不由得纵声狂笑。咧开嘴角，啧啧慨叹不迭。又眯起双眼，朝他满是血污的眉宇间仔细端详。
“小畜生！你别以为自己不知是从何处得来了这样一身高强内力，从此往后便能在江湖之上横行无忌！今天你楚爷便费费心告诉你，你离着这天下无敌的火候，可还差着十万八千里呐！”
“废话少说！赶快给我束手就擒！否则我手上的这两个小崽子还有多久工夫好活……可就着实难说的紧啦！”
“四爷……”
见楚人明亲执利刃，俨然跃跃欲试，先前那弟子反倒暗暗皱起眉来。自个儿琢磨片刻，还是附在主子耳根小声嘀咕数句。
等到楚人明听罢，先是意味深长同他望过一眼，旋即悠悠说道“这要杀要放全都出自你一人之口，倒着实显得有些反复的紧呐！”
“这前后境况有别，自然不可一概而论。”
那弟子嘿嘿只管赔笑，赶紧辩解道“当初四爷您命悬一线，弟子等这才只好事起从权。不过事到如今，既然一切皆已在您掌握之内……依弟子拙见，人家毕竟乃是官字当头，咱们又何必非要闹的撕破脸皮不可？”
“不错！尔等暴民最好全都睁开眼认清楚些！这位便是刚刚来到本州的新任父母，若有谁胆敢教大人生出半点闪失，莫非是从未将国法放在眼里！”
蓝天凝虽受制于人，闻听此话不啻如梦初醒。赶紧放声高呼，欲借贺庭兰朝廷命官身份，教眼前众人不敢轻举妄动。
孰料她不曾开口倒也罢了，如今此话一出，反惹得楚人明蔑然发笑，阴阳怪气道“朝廷？哼！只怕朝廷如今就连自顾还都尚且不暇，又哪里来的工夫理会这等劳什子？”
他一副趾高气扬，缓缓踱起步来。须臾，终于在贺庭兰面前悠悠站定，而后双眉一轩，满口意味深长。
“是了，倘若草民猜的不错想必阁下便是老二嘴里面的那位贺知州贺大人了吧！”
言讫，他又一抬手中青锋，自贺庭兰眼前晃了几晃，个中诸般胁迫之意，端的分明不言而喻。
贺庭兰脸色苍白，面对左右刀剑林立，俄顷终于鼓足勇气，深吸口气道“阁下于此大庭广众，堂而皇之草菅人命。庭兰为官本境，岂……岂有在旁坐视不顾之理？”
“所幸亡羊补牢，为时未晚。既然一切尚可挽回，但须阁下幡然悔悟，则今日之事皆可一笔勾销，只当……乃是从未发生即可。”
眼下楚人明正志得意满，如何会因旁人三言两语回心转意？嘿嘿怪笑之余，只是连连大摇其头。
“堂而皇之，草菅人命？”
他双唇一碰，将这八个字自行重复一遍。话音落定，却又猛地提起嗓门，蔑然质问道“我说贺小大人，这世上被人所杀，每日枉死者千千万万！我怎没看你去管过，单单是轮到了草民的时候，这才忽然跳出来横指竖指？”
“哦！我明白了！”
他瞪大双眼，又装作一副恍然大悟，“看来咱们这位新到任的青天父母，说到底也是个混账东西，同先前那些个狗官全都如出一辙！”
“既然如此，那么楚某今日若真将你杀了……又岂不乃是替天行道，正合了我楚家数百年来昭昭侠义之名？”