马三保姿容化身蒋瓛后，一言一行都十分注意。
对于曾经熟悉蒋瓛的部下，马三保一律选择斩尽杀绝。
除了派遣他们去执行危险的任务，让他们的死看起来名正言顺外，马三保也毫不吝啬地让手下直接暗杀。
落单的锦衣卫，远远没有想象中那么难杀。
如今的锦衣卫，大部分人都被收买，抑或是被替换成了新人。
他们依旧能够完成皇帝交代的各种任务，只不过效忠的对象由朱元璋变成了朱棣。
即便朱权再神机妙算，也没有想到朱棣胆大妄为，敢动成吉思汗的天骄秘藏！
更别说马三保此人，还敢杀了蒋瓛取而代之，名正言顺地潜入宫中，还待在皇帝身边。
马三保见到了帝国权力最高之人，对于眼前的洪武大帝，他只觉得这位老人气吞万里如虎，竟然让他心甘情愿跪倒在地。
面对朱元璋的命令，马三保丝毫不敢违逆，甚至不敢动任何小心思。
同为父子，朱元璋远比燕王更为老辣，自己根本没有欺上瞒下的机会。
“燕王即便再像皇上，可他终究不是皇上！”
“宁王……跳出我等思考范围之内，所以才能得到皇上器重吧……”
“皇上给予的压力，远远超过燕王殿下……不可擅作主张！”
马三保谨小慎微，却依旧引起了朱元璋的注意。
“蒋瓛啊，最近你都不爱跟咱说话了。”
朱元璋注意到曾经那个喜欢溜须拍马的蒋瓛，如今变得过分沉稳，甚至有些沉默寡言。
“微臣……微臣不敢……”
马三保最害怕的就是声音会暴露，阉人尖细的声音，可不是那么容易改变。
“算了，做好你的事情便是。”
朱元璋摆了摆手，示意“蒋瓛”退下。
朱标这才上前道：“父皇，十七弟又送来了书信，请您过目！”
朱元璋翻阅过后，不由地眉开眼笑，“能为咱分忧之人，除了你就是老十七了！”
“谁能想到这个臭小子竟然带着老三和老四，前往瓦剌王庭，跟人达成了同盟！”
“恐怕战火都不会燃到玉门关！此乃利国利民之好事。”
战争一旦蔓延到大明本土，最后遭殃的还是百姓。
朱元璋深谙此道，所以尽量将战场放到漠北草原。
没想到朱权一通操作，让瓦剌沦为了主战场。
都被人打到家门口了，还担心瓦剌人躺平？他们只会尽力来配合大明行动！
这就是瓦剌比鞑靼人聪明的地方，从来不当跳梁小丑。
反观鬼力赤就没有猛可帖木儿这等头脑，落得个身死道消的下场。
不过这等无君无父之徒，有术赤的仇恨在内，朱权也不会放过对方。
“父皇，那瓦剌人……”
“你觉得该如何处置他们？当作炮灰？”
朱元璋有此一问，朱标深吸一口气，直言道：“父皇乃不弱于李世民的帝王，理应成为天可汗！”
“瓦剌愿意为我大明臣子，我大明岂能卸磨杀驴？儿臣以为应该与瓦剌共进退，破敌于草原！”
“即便他们曾经偷袭儿臣，我亦可以不计前嫌！”
朱元璋欣慰不已，如今的朱标颇具王者之风，已经不再是庇佑在他羽翼下的雏鸟了。
“说得好！此番之战，咱已经有心无力，没办法御驾亲征了。”
朱元璋看向朱标，直言道：“标儿，你可愿意代替为父前去，稳定军心，戍守国门？”
朱标当即单膝跪地，“天子守国门，君王死社稷！儿臣，一定不负父皇所托！”
———
宫门之外。
马三保离开之际，只觉得心神不宁，只因他派去暗杀宋忠的人，如今已经没了动静。
那陆六可是宋忠在锦衣卫最信任的部下，如若连他都失败了，这宋忠厉害到了何等程度？
如今二人明面上还没有撕破脸皮，只不过是权衡利弊的结果。
宋忠并不知道马三保是燕王的人，马三保同样不知对方隶属于宁王。
双方保持着一定程度的克制，可惜微妙的平衡，终究要被人打破！
“你是蒋瓛？”
踏！踏！
木屐声响起，扛着倭刀的扶桑武士走来，马三保汗毛竖立，只因对方的杀气太过浓重！
“你找本指挥使，所谓何事？”
“杀你！”
倭刀已然出鞘，寒芒闪过，令马三保胆寒不已。
尽管绣春刀已经出鞘，却依旧不如倭刀快！
“跟我比拔刀？连烛龙大哥都甘拜下风，你凭什么？”
明犬露出残忍笑意，他平生最喜欢挑战高手！
显然，面前的锦衣卫指挥使是个不折不扣的高手！
“力量这般弱小，你是个娘们不成？”
倭刀接连竖劈而来，打得马三保节节败退，绣春刀这种阳刚的武器，确实不适合他这等阴柔之人。
马三保后撤一步，确认周围没人，这才舍弃了代表锦衣卫身份的绣春刀，转而抽搐了腰间软剑。
“嘿嘿嘿，是时候跟你好好玩玩了！”
“你是死太监不成？我家主子说过，只有太监和娘们，才会用这等软剑！”
马三保闻言大怒，手中软剑如灵蛇吐信，直接杀向明犬，那阴柔软剑变幻莫测，令人看不清攻击痕迹。
换做常人，恐怕会选择守势，可明犬却艺高人胆大！
“哈哈哈！你的软剑一击杀不死我，但老子的刀能一招取你性命！来来来！”
疯子！
马三保暗骂一声，对方这般不要命的攻势，让他心有余悸，他现在是锦衣卫指挥使，还有位燕王府传递情报的重要任务。
怎么能在此刻倒下？
“嗖！”
哨箭射出，很快便有锦衣卫闻讯而来。
“打不过就叫人啊？你锦衣卫怎么都是这种货色？”
明犬收起倭刀，冷笑道：“保护好你的项上人头，我随时来取！”
说罢，消失在夜幕之中，即便将背影大大方方留给马三保，后者也不敢行偷袭之事。
一方不要命，另一方则顾虑重重，怎么打都会吃亏。
“好狠的人！好狠的心！传我命令，你们都保护本指挥使，暂且莫要去找宋忠的麻烦了！”
马三保冷哼一声：“没想到啊，宋忠你尽然有如此底牌！”
———
宋忠府邸。
“贤弟，这么晚你做什么去了？”
“打蚊子！”