既定下座次名份，宋江立即着手进行招安一事。
于是，在当日晚间筳宴上，大伙觥筹交错之际，宋江忽然放下酒杯，叹了口气，作出闷闷不乐的姿态，一下便吸引了众人的注意。
戴宗当先问道，“哥哥有何烦心之事，不妨说出来，众兄弟自有解决的良方。”
谁知宋江却依旧愁容满面，就是迟迟不肯作答。
李逵性子最急，又向来与宋江亲近，立即叫嚷道，“公明哥哥好不爽利，如此婆婆妈妈像什么样子，真是急煞俺铁牛了！”
吴用见时机差不多了，便适时说道，“哥哥，在场的都是心腹弟兄，有话不妨直言，想来大家都能体谅的。”
宋江摆足了姿态后，这才说道，“我看到众兄弟聚在一起，日子过得这般快活，心中又是高兴又是忧虑，实在难以言表。”
众人闻之大奇，这高兴可以理解，忧虑又是从何说起？
待有兄弟问起，宋江就回道，“人无远虑，必有近忧。我等今日可以这般自在，那是由于朝廷没有有意放任。若有一日，朝廷发大兵围剿，那又怎生是好？”
此言一出，秦明等招安派顿时闻玄歌而知雅意，跟着作出一派哀伤模样。只有几个莽汉不以为意，甚至放言说什么，若真有那么一天，便和朝廷轰轰烈烈拼了，也不枉来这世上有一遭。
“休得胡说！岂不闻身体发肤，受之父母，怎可出此无状之言？”
厉声呵斥几句，宋江随即环视众人一圈，语重心长的道，
“宋江既然厚颜添为寨主，自当为大伙谋条后路。今有圣明官家在朝，只被奸臣闭塞，暂时昏昧。有日云开见日，知我等替天行道，不扰良民，赦罪招安，同心报国，竭力施功，有何不美？”
“招安，招安！招甚鸟安！”却是李逵吃的大醉，听见宋江又提起招安，登时发作起来，一脚将面前的桌子踢的粉碎。
宋江见李逵今日屡次险些坏他大事，当即怒道，“这黑厮焉敢如此无礼？左右，与我推出去斩了！”
众人急忙开口为李逵求情，都道，“这厮只是吃多了酒，一时性起发疯癫之语，并不是有意冲撞哥哥。”
吴用见此情形，忙吩咐孔亮兄弟和石勇强拉李逵下去，然后为宋江助力道，
“小生知道有兄弟不喜被朝廷约束，可大家们心自问，哥哥此举，难道是为了自己不成？
人生一世，草生一秋。大丈夫有所为，有所不为。我等身陷绿林，已是让祖宗蒙羞，若能搏一个清白出身，将来封妻荫子、衣锦还乡，有什么不好？”
时下之人本就看重身后之事，再加上又有实力派的秦明、黄信几人出言力挺，余下众人胳膊岂能扭过大腿？到底还是被宋江软硬兼施，同意了招安一事。
眼看再无后顾之忧，宋江连一刻也等不得，当夜就亲笔写就一封极为肉麻的降表，次日差戴宗送上东京，亲手交到宿元景手上。
宿元景拿到宋江降表，仔细查看一番，待见没有任何措辞不当之处，不禁满意的点点头，叮嘱戴宗道，
“回去告诉你家兄长，不日便有招安恩旨降下，让他尽快将山寨兵马钱粮处置妥当，万不可留下什么首尾！”
戴宗闻言大喜，留下一份厚礼，千恩万谢的去了。
翌日大朝，道君皇帝赵佶升殿后，第一时间就催促童贯，西军何时能开拔南下平叛。
童贯苦着脸回道，“非是臣不肯尽心，实乃西军饷银已拖欠半年有余，再有前番朝廷许诺的赏赐也未按时下发，这…臣无能，请官家责罚！”
看到着跪伏在地的童贯，赵佶不免有些词穷，他当然知道皇帝不差饿兵的道理，可如今朝廷的确是拿不出那么大一笔银子来。
“难不成真要动用封桩库？”想到先前蔡京的提议，赵佶原本坚定的心开始出现动摇，一时之间面上浮现迟疑之色。
作为赵佶的好基友兼狗腿子，蔡攸最善揣摩其心意，赵佶只是神色稍有变化，他就立刻跳将出来，奏道，
“启禀官家，臣请开启封桩库。”
赵佶顿时心下一喜，但还是故作姿态的摇头道，
“不妥，封桩库乃是太祖所设，是用来收复幽云十六州的，怎可贸然启用？”
蔡攸却大义凛然道，“官家、诸位臣公，攸有话要说，还请各位静听！众所周知，江南的得失，关系着我大宋的安危，倘若放任那方腊贼子做大，后果怕是不堪设想。
值此危难时刻，即便动用了封桩库，想来太祖在天有灵，也必然可以理解官家的难处。而且此事并非没有变通的法子，大不了待平定叛乱，再将动用封桩库的银钱补上就是。”
“对蔡爱卿此言，不知众卿家可有异议？”
能站到这个朝堂的大臣，个个都是人精，怎会听不出赵官家的言下之意，自是无人出言反对。
赵佶见此情形，也怕再拖下去会夜长梦多，当即就同意了下来，命蔡京着手去办此事，并马上调拨西军欠饷，令西军火速南下平叛。
去了一桩心头大事，赵佶心情重新好了起来，笑着问道，“可还有事上奏？”
宿元景随即出班奏道，“今有二龙山首领宋江，携三十六将，三万余精兵祈求招安，还望官家，降下恩光，赦免他们之前的逆天大罪。宋江坦言，他们必当竭力捐躯，尽忠报国，死而后已。”
说着，便将宋江的降表呈上。
赵佶大致扫了几眼，见宋江在降表中言辞恳切，又颇有忠君爱国之意，不禁微微颔首道，
“既有悔改之意，倒是可以酌情宽恕。只是就怕彼等贼性不改，到时又生出事端。”
宿元景正要为宋江再美言一番，不想高求出列奏道，“官家，臣有一策献上，可预防此事发生。”
“爱卿但讲无妨！”
高求朗声道，“如今有四大寇作乱，以至天下板荡。莫如招安了宋江一伙，将他们调至童枢密麾下，充作先锋，去将功赎罪。”
童贯眼前一亮，出言赞同道，“启禀官家，臣附议。这伙贼寇之所以难缠，皆是因他们有二龙山天险可守，若是受了朝廷招安，他们便没了那些倚仗。
如此一来，那就是那砧板上的肉，若敢不尽力剿贼，臣有一万种办法收拾他们，保管令其服服帖帖！”
宿元景收了宋江不少好处，忍不住道，“这怕是有些欠妥？若是寒了人心，以后哪还有人敢接受朝廷招安？”
童贯不屑道，“真是妇人之仁！本官虽久在边关，但也多次听闻，这伙贼寇曾打破青州、高唐、大名府，累累造下大恶。今若官家慈悲，愿给他们一个将功赎过的机会，已是天大的恩赐，岂有讨价还价之理？”
不得不说，童贯这话说得极为漂亮，就连以清正廉洁而闻名的李纲，也附和道，
“下官以为，童枢密此乃老成谋国之言。宋江一伙若卖力杀敌，还则罢了，如若不然，万万不能留他们再去祸害百姓。”
蔡京站出来一锤定音道，“官家，无论如何，绝不可养虎为患，这世上不能再出第五大寇！”
听得蔡京之语，赵佶顿时一个激灵，情不自禁道，“不错，太师所言甚是！”
赵佶原本想着一事不烦二主，招安之议乃是宿元景提出，那就继续由其负责此事。可听了蔡京的话后，他便改了主意，将此事交给高求负责。
宿元景见状，只得在心中叹道，“宋江啊宋江，本官已是尽力替你周旋，但天意如此，你等还是自求多福吧！”
话说高求领了旨意，便带上招安诏书，并一些赏赐之物，辞别天子之物，于次日直奔青州而去。
……
话说当日戴宗从东京回来，见了宋江之后，将宿元景之言仔细回禀。
宋江听了大喜，连吴用也道，“前番招安不成，皆因有小人作祟。今次有宿太尉全力周全，必然大事可成。劳烦戴院长再跑一趟，下山去探下虚实，好让我等有个准备。”
戴宗依言而行，只去了几日，便派人来回报说，“朝廷差太尉高求亲奉诏书，金牌旌旗、锦缎御酒，早晚到也！”
宋江喜不自胜，忙传下将令，使人从二龙山到青州之间，扎起二十四座山棚，上面都是结彩悬花，下面陈设笙箫鼓乐。
又去各处附近州郡，雇倩乐人，分拨于各山棚去处，迎接诏敕。每一座山棚上，再拨一个小头目监管。一律教人分投买办果品海味，美酒干食等项，准备延宴茶饭席面。
果然再过数日，有山下兄弟来报，青州知府张叔夜带着仪仗，吹吹打打往二龙山来了。
宋江得报先喜后忧，问吴用道，“可是中间出了岔子，不是说来的是高太尉吗，如何又成了张叔夜？”
吴用笑着回道，“哥哥休得惊慌，以小生所见，必是高求那厮胆小，视我二龙山为龙潭虎穴，不敢亲自前来，因而遣了张叔夜代劳。”
宋江摇头失笑道，“我等报国之心，天日可表！这高求何需小人心态，这般相疑？”
话是这样说，但宋江到底不敢怠慢，亲自带上一众头领，早早就去了山下六十里伏道相迎。
张叔夜到了之后，见宋江一伙执礼甚恭，倒是去了几分恶感，还解释道，“高太尉远道而来，身子有些不适，便留在青州驿馆歇息，差下官来宣读旨意！”
宋江假作不知内情，连道太尉身体要紧，随即就请张叔夜一行上山。
一路鼓乐喧天，军士导从，仪卫不断，异香缭绕，直至忠义堂前下马。香车龙亭，抬放忠义堂上。中间设着三个几桉，都用黄罗龙凤桌围围着。
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正中设万岁龙牌，将御书丹诏放在中间，金牌旌旗放于左边，红绿锦段放在右边，御酒表里亦放于前。
如此一切安置完毕，宋江等三十六人跪在堂前，张叔夜焚香请出圣旨，高声宣读道，
“制曰，朕自即位以来，用仁义以治天下，行礼乐以变海内，公赏罚以定干戈。求贤之心未尝少怠，爱民之心未尝少洽。博施济众，欲与天地均同。体道行仁，咸使黎民蒙庇。遐迩赤子，咸知朕心。
切念宋江、吴用等，素怀忠义，不施暴虐。归顺之心已久，报效之志凛然。虽犯罪恶，各有所由，察其情恳，深可悯怜。朕今特差太尉高求，赍捧诏书，亲到二龙山，将宋江等大小人员所犯罪恶尽行赦免。
给降金牌三十六面，红锦三十六匹，赐与宋江等头领。赦书到日，莫负朕心，早早归降，必当重用。故兹诏敕，想宜悉知。”
张叔夜读罢诏书，宋江等人山呼万岁，跟着领旨谢恩。
张叔夜命人取过金牌锦缎，依依赐予众人，勉励宋江道，“待去了东京，咱们便同殿为臣，望日后忠心国事，不负官家隆恩。”
宋江拜道，“乡鄙小吏，不识天数，以至犯下大罪，今圣人特降下天恩，吾等自当尽忠报国，不敢再生二念。”
随口赞叹一番，张叔夜便要告辞起行，宋江急忙开口挽留，要请张叔夜在山上游玩数日。
张叔夜推辞道，“国事为重，不敢久留。众位义士既受了恩诏，也当早日上京，听候官家差遣才是。”
宋江满口答应，亲自礼送张叔夜下了山。待回到山寨，便立刻召集众头领，启出府库钱粮，安置各自家小，整顿好兵马，浩浩荡荡开往京城。
不日到得东京城，在高求派来的虞候指挥下，大军驻扎在新曹门外，宋江一伙满心欢喜的，开始等着升官发财。
哪知这一等就是七八日，却不见朝廷有任何旨令传来，似李逵等人已有了不耐，整日里吵嚷皇帝耍消他们。
宋江闻听此言，吓得两股颤栗，忙狠狠将出此言者责罚一顿。接着传下严令，不许大小人等出营，免得在天子脚下生出事端。
做完了这些，宋江强忍心中不安，差吴用、戴宗二人入城，去向宿元景打探消息。
二人不久折返，向宋江回禀道，“宿太尉有言，这是奸相蔡京等人有意为之，想冷我们几日，为得是给我等一个下马威。”
宋江也是积年老吏，如何不知这里面的门道，当下便准备了厚礼，差人给蔡京等人一一送上。
经过这一通操作，事情果真有了下文，不久即有天使来营，向宋江等人传达了旨意，命宋江次日入朝觐见天子。