前方是一块代表着南靖京城的石碑。
经过石碑之时，她才真正意识到自己的人生已经彻底改变了。
人们常说有国才有家，南靖尚在，可自己的家又在哪里呢？
将军府誓死守护的土地，如今没有她的一席容身之地。
她所敬重的长辈，也在对自己赶尽杀绝。
当下竟然只有去往敌国，自己尚能活命。
叶芷绾托起下巴盯着路过的一颗颗枯树发呆，深冬的寒风卷着沙砾不时地拍打在她的脸上。
萧晏则在她出神之时不知从哪里变出一条丝巾，他温声道“再继续往北走，风沙只会越来越大，你将它戴上吧。”
叶芷绾接过，丝巾握在手中柔软亲肤，仿佛覆盖在她支离破碎的心头，擦拭掉上面斑驳的血迹。
纵使漫天风沙无情，身边依旧风景如画。
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同在赶路的叶昭行通过两日的相处，已经把兄妹二人的性格摸了个大概。
耶朔，不喜说话，表面冷酷，但也有单纯之处，叶昭行每次去和他搭话，他都一副爱答不理的样子，可不过三个回合，耶朔就已经和他对答如流了。
叶昭行跟他从诗词歌赋聊到人生理想，就是关于那口箱子和他们的身份以及要去北韩做什么，耶朔绝口不提，并且也从来不让他靠近。
好在还有耶曼这个突破口，她天真活泼，可也正因为她的天真活泼，叶昭行从她这里根本得不到什么有用的信息，耶曼除了偷偷告诉了他他们是去北韩皇宫外，对别的那是一问三不知。
而且听耶朔的意思，到北韩京都后便不让叶昭行再与他们继续同行，随着目的地越来越近，叶昭行只好想了一个办法。
他看出耶曼对中原武功很感兴趣，又得知耶曼自小被限制习武，叶昭行便利用休憩时间教耶曼功夫。
这日，像往常一样，叶昭行教完耶曼武功之后，就面带沮丧的坐到了一边。
耶曼看他一反常态，追过来问道“怎么了，昭行哥哥？”
叶昭行慢吞吞的回道“到达北韩之后，我就不能再教你武功了。”
“为什么啊？”耶曼蹙眉不解。
“因为，你哥哥他对我的来历一直很警惕，而且我也确实没有什么理由跟着你们了。”
“怎么会没有理由呢，你武功那么厉害，不是可以做我的侍卫吗？”
耶曼回想这两日和他的谈话，得知叶昭行家中父母早亡，只有一个妹妹和他相依为命，如今还下落不明。
这让耶曼对这个善良的中原男人心生很多同情。
她拍了拍胸脯说道“我哥哥其实很疼我的，你放心，他那边由我来搞定，你安心跟着我就好。”
耶曼在说最后一句话的时候明显底气不足，随后又补充了一句“我的意思是，如果你愿意的话……”
叶昭行遏制住心中的喜悦，有些受宠若惊的应道“愿意，我怎么会不愿意。”
耶曼听到他肯定的回答，眼睛笑的像月牙一样动人。
叶昭行看着如此天真的耶曼，恍惚间又想起了他的郡主。
在没长大之前的叶芷绾也是如她这般爱笑。
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迟了一日出发的叶芷绾他们行进得很快，千里的路程，一行人在第三日的夜晚就已经到达了距离北韩京都一百里的郊外，萧晏提出在客栈修整一晚第二日一早再进宫。
叶芷绾在路上时没有感受到什么明显的气温变化，现在一停下来寒意反而立马从各个方位袭来。
好在她自幼习武，身体适应能力没有那么差，不过阳歌可就没叶芷绾这么轻松了。
自打入了北韩境内，阳歌浑身就哆嗦个不停，一歇下来风寒的症状便接踵而来。
途中萧煜把自己的两个外袍都披到她身上了，可阳歌的小脸儿还是被冻得白一阵红一阵的。
萧煜来到客栈都没歇息片刻就骑马去城中抓药了，叶芷绾心急如焚，一遍遍的给阳歌擦拭额头，期间又向店家借用了庖房，去煮了一碗红糖姜汤。
回来喂阳歌喝下之后她的面色才恢复了一些，只是额头还是烫的不行，整个人更是迷迷糊糊，嘴里断断续续的叫冷，叶芷绾便把自己的被褥盖在了阳歌身上。
还好萧煜回来的速度很快，吃过药的阳歌便沉沉睡去。
一番折腾之后，叶芷绾也没了睡意。
她漫步来到院内，瞧见了一个修长健硕的身影正背对自己而立，他的袍服是天空的颜色，一尘不染，连月光都不愿在他身上留下斑驳的树影。
“萧晏，你还没休息吗？”叶芷绾问道。
“嗯？”萧晏一边转身一边把一张字条放入怀中，神情不自然道“有点事。”
从萧晏不经意的反应来看，他显然是不想让自己看到那张字条。
叶芷绾虽感奇怪，但转念一想他毕竟身为皇子，刚回北韩一定有很多大小事务要处理，她除了问了一句要不要紧，也没有去多问什么。
萧晏淡淡地摇了摇头，又问她“阳歌怎么样了？”
“阳歌她喝药之后睡下了。”叶芷绾回答着他的问题，心中想的却都是刚才只看了一眼的字条。
上面字迹清秀，大概率是出自一位女子之手。
叶芷绾不知为何，心口闷闷的，就连萧晏后面的问话她都没有听到。
“叶芷绾？”
听到自己名字的她才终于有了反应，“萧晏你刚刚说什么？”
“我说你不睡觉怎么出来了。”
“我，那个，萧煜在守着阳歌。我想着给他点私人空间，一会儿再去睡。”叶芷绾断断续续的答着。
萧晏皱了皱眉，“我去把他叫回来，你先去休息。”
叶辰安忙拽住他，“没事的，他想陪着阳歌就让他陪着吧，我现在也不困。”
萧晏面上则浮现出一抹忧容，轻声道“其实，萧煜他”
后面的话他还没想好怎么说出口，叶芷绾突然间就像是发现了什么宝贝一般，惊呼道“萧晏，你看！这是昭行给我留下来的印记！”
萧晏顺着她手指的方向看去，院内的一口井边雕刻着一朵歪曲的梅花，一看就是近一两日才刻上去的。
刚刚还在拽着自己衣角的叶芷绾一脸兴奋的跑了过去，一双纤纤细手轻轻地抚摸着那朵梅花，刚才那副心不在焉的状态被她抛在脑后。
她回头道“我和昭行小时候就约定过，如果我们哪天意外走失了，就在彼此路过的地方刻上我最喜欢的梅花。”
叶芷绾说罢还招呼着萧晏一起过去看，“萧晏你看，这一定是昭行刻的！”
萧晏停在原地没有向前走动，没有感情的说了一句“刻的很好，你不说我都认不出来。”
叶辰安虽听出来了他的调侃，但喜上心头，不想去在口舌上争辩，她坐到了井边，眼神中充满了期许，“就是不知道昭行那边进展怎么样了，也不知道我什么时候才能和他再见面。”
萧晏向前挪动了两下，不冷不淡的说道“在北韩我找个人还是挺容易的，你要是这么想他，明日一早回宫之后我就帮你去找。”
“不用，不用，你都帮了我那么多了，你还……”说到这，叶辰安顿感自己又说了让萧晏不高兴的话，于是赶紧改口“那个，昭行他肯定有法子先找到我的。”
“哦。”
萧晏一股莫名的烦躁涌上心头，好似一团邪火在体内横冲直撞。
此时他脑子里又忽地联想到一件事，遂开口问道“我之前绑你的时候，你在就在沿路刻了梅花吗？”
叶芷绾否认道“不是，我们大部分时间都在一起，这个梅花的约定还是第一次用。其实那一次我也很好奇，后来他告诉我说不管我在哪里他都能找到我。”
“那咱们就看看他能不能在我的宫里把你给找到吧。”
萧晏冷冷的说出这句话，身边空气都有些凝固。
叶芷绾觉得现在萧晏身上的气场有些诡异，她不敢再接话，匆匆说了一句自己困了就迅速赶回房间了。
来到楼上，她悄悄地从窗沿向下望去，发现萧晏还在那里站着，浑身散发着一种谁都不许接近他的气势。
一直等到萧晏回房，叶芷绾才躺回床上，她用外袍把自己裹起来，心中琢磨着反常的萧晏渐渐睡去。
……
一夜过后，阳歌的烧已经退去。
北韩的太阳好像在欢迎她们的到来，冬日里大多在冬眠的它竟在今日稀奇的冒了出来，普照大地，一片明媚。
叶芷绾的心情随着阳光的出现也好了起来，他们没有过多停留，吃过早膳后便更换了更快的马匹向北韩皇宫出发。
一路上，叶芷绾尝试着和萧晏搭话，可回应她的连一句完整的语句都没有。
叶芷绾感觉萧晏像个小孩子一样，说闹脾气就闹脾气，心中不禁暗骂他幼稚。
索性也不再理他，埋头骑马。
剩下的三人看他们两个就像是在比赛看谁骑得快一样，心中叫苦不迭，只好奋起直追。
所以原本一个时辰的路程，五人半个时辰就到了。
叶芷绾看着面前的北韩京都，蔚蓝的天空下，最里面的暗红色皇城肃穆而立，布局整齐对称，能看到明确的地位等级之分。
她想起了北韩先祖为抵御塞北的游牧民族修建的万里边垣，不禁感叹，这确实是一片充满了历史底蕴与气节的土地。
他就像一个历经沧桑的老者，有着宽厚的肩膀和不屈的身骨，将一个又一个强悍的朝代迎来又送走。
再往里去，喧闹的街道两旁店肆林立，突兀横出的飞檐上高高的飘扬着商铺的招牌旗帜。
五步一楼，十步一阁。廊腰缦回，檐牙高啄。
南靖城中大都依河成街，桥街相连，就连宫殿都是给人一种岁月静美的姿态。而北韩的皇城乃至民风全都是大气张扬的，仿佛在告诉世人他们才是这天下的霸主。
叶芷绾身临其境，才明白祖父口中常说的那句“北韩是我们一生的劲敌”是为何意。
她在此刻冒出了一个大胆的憧憬，如果能够将两国文化融合在一起，那又该是一个怎样前所未有的盛世。
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