作者有话要说：本章是《回首三千里》的第一章。其中关于牵羊礼场景以及金太宗相貌的形容皆是根据《靖康稗史箋證》之类甚为可靠的野史记载，而宋徽宗、宋钦宗、朱皇后等人的长相乃是依照他们的画像来描写。想必读者们也可以在网上搜到他们的画像。至于女主角赵柔嘉则没有画像流传后世，作者就让她遗传父亲的瘦削脸型与母亲的细秀五官。
本书是《末代公主》系列第八部，连载期间将一周一更，定于中国的周五，美国的周四更新。欢迎读者们按时来追踪情节发展！
金国天会六年阴历八月二十四日（西元1128年阳历九月二十日）清晨，在朝阳初升的上京（后世的哈尔滨市附近），数千名金兵把所俘的赵宋皇室、宗室一千三百多人驱赶至金国太庙门前广场。虚岁年仅八岁的皇女赵柔嘉也身在其列。
柔嘉眼睁睁目睹凶恶的金兵动手扯掉皇祖父、皇祖母、父皇、母后四人的袍服，接着在皇祖父与父皇只剩内衣裤，而皇祖母与母后仅穿抹胸和衬裙的身上披复长度及腰的羊皮裘。此外，金兵们强迫其餘俘虏们不分男女，一概脱掉上衣和内衣，也都披上类似短披风的羊皮裘。
这是柔嘉初次见到成年女子只有外套半遮半掩而有些部份袒露的胸部。她注意到了金兵们都在打量她那些封号为帝姬的姑姑们、封号为王妃的婶婶们，以及皇祖父与父皇所有妃嫔、宫女们的前胸，羞得她们个个抬不起头来。她为此同情她们，也因此害怕长大！
尚是孩童的柔嘉不理解眼前景象，不由得萌生了幼稚的想法：但愿自己永远是小孩，胸前平坦，不会惹来金兵多看一眼
一阵北国秋风吹来，寒意直扑柔嘉没有衣衫遮挡的平胸与肋骨，冷得她瑟缩。就在这一刻，金兵们拿来了一条条细绳子，用来把每个俘虏的双腕合并捆缚，再拉着绳子另一头。这样，金兵们即可像牵羊一般牵着俘虏们走。
这就是金国献俘仪式必备的牵羊礼。不过，牵羊礼并非金国原创，倒是从汉人的一种投降方式演变而来。原来，早在春秋时代，郑国的国君一度光着上身、牵着羊，跪迎楚队。那种完全由男性从事的牵羊礼，已被建立金国的女真族改成了男女都必须参予，投降者牵羊也变成了投降者扮演两脚羊，任凭胜利者牵行。
此时此刻，身披羊皮的赵宋俘虏们全都被金兵们牵着，排成了许多行列。排在最前面是太上皇、太后、皇帝、皇后四人。
等到胡乐声响起，金兵们就把赵宋二帝牵进了紫色帐幔垂掩的太庙，去拜见金国皇帝完颜晟（女真名完颜吴乞买）。然后，在黑脸粗眉、不怒自威的完颜晟一声令下，赵宋二帝向金国皇室祖宗牌位磕头。
完颜晟一从寳座上站起来，就望似一座山。他身量约有后世公制的一米八八，而且体格非常魁梧宽壮。
在跪着的赵宋二帝面前，完颜晟亲手宰杀了两只羊，作为祭品。他这也是做给赵宋二帝看，让他们父子俩明白，披着羊皮的本身处境亦如待宰羔羊
献俘仪式结束后，金兵们押送俘虏们游行。有乐队走在前面吹打乐器，为游行队伍开道。游行队伍分为五批，每批前面各有金兵举着一面白旗，上面分别写着“俘宋二帝”、“俘宋二后”、“俘叛奴赵构母妻”、“俘宋诸王驸马”、“俘宋两宫眷属”。
俘虏们垂头丧气，让金兵们牵着前进，任由沿路围观的金国百姓们指指点点。游行的终点是金国皇宫。
在金国皇宫的乾元殿，完颜晟册封俘宋太上皇赵佶为昏德公，俘宋皇帝赵桓为重昏侯。苟且偷生的父子俩不得不唯唯诺诺、跪拜谢恩，又让金国侍从替他们卸下了羊皮，换上了金国爵服。
稍后，父子二人穿着金国爵服出宫，跟赵宋宗室亲王们一道被安排到宫外一座大型帐幄之中坐着。柔嘉以及她哥哥赵谌，还有堂弟堂妹们也都被带进去了，跟长辈们一同席地而坐。
柔嘉察觉此处只有男人和小孩，十三四岁以上的女子都被金兵拉走了。同时，柔嘉远远听见了金国翻译在外面高声喊叫：大汗有令，要给你们这些俘宋的女人赐浴！
“赐浴”二字进入柔嘉耳中，只能让她了解字面上的意义。她不懂，金国皇帝为何只叫妇女与少女去洗浴，而不让男人、小孩也去洗一洗？然而，她并未提问。她继续静静盘腿坐在帐幄内草席上，一心盼望母后尽快沐浴完毕，赶快回来
童稚的柔嘉非常依恋母后，最喜欢跟进跟出，也最愛听众人说她长得像母后。柔嘉的五官确实是她母后的翻版，细秀的眉眼、窄挺的鼻梁、小巧的薄唇都极为酷似，唯有脸型不像母后的丰润鹅蛋脸，更不像母后纵然年纪还轻，却由于愛睡高枕而导致下颌线条稍微有点鬆弛。
柔嘉瘦削的小脸比较像父皇的长锥子脸。好在柔嘉并没有父皇那样朝前突出的颧骨。柔嘉的脸架子和母后同属所谓的平面，并非父皇那种从额头到双颧往前弯、从脸颊到下颏向后缩的凸面。
她父皇赵桓的凸面锥子脸在这段等候的时间显得神色凝重，略微吊梢的双眼流露着忧虑。相形对照，俘宋太上皇赵佶似乎格外镇定，干脆趁着无事，练起了他崇信的道教打坐。
赵佶的下巴也有一点收缩，不过他的凸面反倒不如遗传给儿子的那么明显，或许因为他脸型比较圆胖，就不显骨架。赵佶享用多了御膳珍馐，难怪养得虽不肥但微胖，十分福相。尽管他受俘以来经过了太多折腾，不免消瘦，宽脸盘上却还算有肉，只是鬆垂的眼袋和斑白的须发透出了憔悴。
在虚岁四十七的赵佶闭目打坐之际，一个多时辰缓缓流逝。赵宋后妃、帝姬、宫女，以及宗室女眷终于都被带出了金国皇宫。
柔嘉翘首期待母后出现，却出乎意料之外，瞅见母后身穿胡服，由金兵押送着，踉跄走来。母后额头上多了一道轻微的擦伤，一脸恍惚的神情，令柔嘉触目惊心！
柔嘉什么也不敢问，就默默跟在母后身边，返回赵宋二帝与两宫眷属在上京栖身的元帅府。恰好这时候，元帅完颜兀术（汉文名完颜宗弼）出征在外，也把家眷带去了靠近战场的安全地带，空出来的元帅府倒有点像是一座行宫。
回到了元帅府，众人都先去把羊皮披风换成了平日的服装，就到饭厅去吃午餐了。唯有朱皇后没去饭厅。柔嘉快要走到饭厅时，一看母后不在饭厅内，就悄悄走开了，溜去母后的卧室门口敲门。
柔嘉想对母后提出心中所有疑惑。偏偏，她母后朱琏坚决不肯打开房门，硬是把柔嘉锁在房门外，隔门叫柔嘉去吃饭。
不知为何，柔嘉觉得很不对劲。她不想吃饭，只管跑去饭厅，请父皇来敲母后的房门。
她父皇赵桓立刻随她赶到了她母后的房门口，一边敲房门，一边连声喊她母后“琏琏”，却都没有听到任何反应。赵桓急了，大声叫人来撬开房门！
房门一开，赵桓与柔嘉随即惊见，父女俩共同最愛的女人自缢了！朱琏的天鹅颈缠绕着白绫带子，身上不再穿着金国皇帝所赐的胡服，而已换回了宋室宫服
柔嘉吓得大哭，哀声大喊母后！赵桓则火速冲上前去抢救。一名金国大夫也赶到了。所幸，朱琏的力气不够大，白绫带子勒得不够紧，并未勒断气管，只是暂时窒息昏迷而已。赵桓连忙把穿戴整齐的朱琏直接抱上了床，让大夫急救。
朱琏一醒，立即热泪盈眶，含泪盯着站在床边的赵桓，呜咽道：“你为什么要救我？这种日子根本生不如死，你为什么还要我过下去？”
“琏琏，你想开一点吧！”赵桓也满眼是泪，哽咽着劝道：“就算你舍得下我，也不能抛下孩子呀！他们兄妹俩都还小呢！”
朱琏不予回应，仅仅淡然说道：“我想小睡一下。请你出去吧！”
虽然，这一年虚岁二十七的朱琏比赵桓小两岁，但在婚姻生活中对赵桓的态度，却一直有些像个姐姐。优柔寡断的赵桓向来习惯听从贤妻每一句话。
“好吧！”赵桓果然点头答应了，接着转向柔嘉，叮嘱道：“雪儿，你留在这儿陪母后！”
“是！”乳名雪儿的柔嘉连忙表示遵命。
朱琏倒不反对柔嘉留下来。等赵桓与金国大夫走出了房门，朱琏就凝视着柔嘉泪痕未干的小脸，柔声问道：“方才，母后没吓着你吧？”
“有！雪儿方才简直吓坏了！”柔嘉刻意撒娇，又殷切央求道：“求求母后，千万不要离开雪儿！”
“雪儿，你不懂！”朱琏温存喟叹道：“无论母后在不在你身边，母后的心灵都永远不会离开你！”
朱琏稍作停顿，又谆谆教诲道：“雪儿，你要记住，你身上流着母后的血！你敬愛母后，就要一辈子珍惜自己，你懂不懂？”
“懂！”柔嘉深深点头回道。
“那就好！”朱琏语带欣慰笑道：“你累不累？要不要来陪母后睡个午觉？”
“要！”柔嘉欣然答道。她看母后和衣而卧，就没脱刚换好不久的童装，直接爬上了床。恰在这一刻，她瞧见了母后宫服裙下双脚只穿白袜，脚趾显然并未用帛布条缠拢。
原来，北宋缠足方式模仿南唐宫女，主要是把脚趾挤拢而缠得往上弯起，塞进尖头上翘的弓鞋。柔嘉曾在汴京的皇后寝宫看过母后那样缠足穿弓鞋，可是自从被俘北上，母后为了方便赶路，就不再缠脚趾了。柔嘉比较乐意观看母后脚趾平展的天然状态。
朱琏发觉自己穿袜的脚趾被女儿盯住了，只付诸淡淡一笑，并且随手摸了摸柔嘉头上的双丫髻之一，又顺势将柔嘉拥入怀中。柔嘉闻到了母后白净肌肤上混合着桂花油芬芳的幽幽体香，备感舒适，加上她这一天起得特别早，午后难免有些疲惫，自然很快就睡着了。
当柔嘉醒来时，窗外天色像是已近黄昏了。柔嘉转动双眼，发现母后不在床上，不禁心生恐慌！她赶紧穿上了衣裳，跑出去找母后。
众人听柔嘉说母后不见了，也开始到处寻觅。他们惊动了驻守元帅府的金兵，使得金兵们也跟着搜索。
劳师动众不消多久，就有人发现，元帅府后门半开着。于是，一伙人匆匆赶往后门口去张望，结果在暮色中望见了苗条的朱琏一身像是骑马装的短衫、长裤、短靴，正在拼命狂奔。他们全都急起直追。
金兵们跑得最快，差点就追上了朱琏。只不过，朱琏抢先一步，爬上了湖边一株黄叶飘零的大树。
“你爬树做什么？快下来！”一名金官用他的母语粗声吼道。他的随身翻译接口替他译成了汉语。
朱琏充耳不闻，迳自爬到了更高处，才回过头来，扬声喊道：“你们听好了！我现在发下毒誓，要诅咒歹徒，保护我女儿柔嘉！若有金国男人竟敢碰柔嘉一根汗毛，脏手就会肿痛；若有任何男人胆敢侵犯柔嘉，全身就会溃烂致死！”
激昂的喊声方落，朱琏就纵身一跃，从树上坠入湖中
柔嘉刚刚跑到湖边来，就亲眼目击母后落水。她发出了啊一声惨叫，随后再也承受不了这般剧烈的惊吓，晕了过去
其餘众人则骇然面面相觑。金国翻译用女真语转达了朱琏的遗言。金兵们听着，霎时之间，全都大惊失色，浑身颤抖
带头的金官不信邪，故意在赵桓把昏倒的柔嘉抱起来时，走过去伸手探一探柔嘉的鼻息。不料，他的粗手指刚碰到柔嘉秀气的小鼻头，就像触摸到火焰一般，灼痛得他大叫！
“哇！痛死了！这是怎么回事？”金官以母语冲口吼道：“俘宋皇后一定是个魔女！那她女儿就是小魔女，不能碰！”
从此，关于朱皇后临终咒语的流言传遍了上京。金国将士们都宁可信其有，谁也不敢再靠近柔嘉一步