秋收节的第四天，颂歌祭典。
由于黑暗神殿的动作，本来佐兰尼卡的居民都认为今年的颂歌祭典，应该是随便办了的，兴致缺缺。哪知祭典的负责人却接到消息——卡萝会照常出席。
莱蒙大陆上，不由国家直接负责管辖的区域，一只手便数的过来。
不管辖的理由也很简单——管不起。
无论是魔法师聚集的法师塔、剑士汇聚的圣域、还是各方势力都有根据点的佐兰尼卡，任何一个地方都有着不亚于个国家的实力。
并不是没有吞并的野心，种族战争更之前的，三百多年前的南北战争，甚至波及到了希尔蒙特联合国的隐居种族，然而这场战争并没有胜利者，高歌传颂功德的背后是一个又一个年轻生命的逝去。
僵持不下的各方干脆在后来签署的停战协议中将独立区域圈出来，也因此，佐兰尼卡打败了绝对的、握在某个人或者某个家族手中的权力。
但这并不意味着佐兰尼卡是个没有规则、没有约束的灰色地带。
守护者势力是佐兰尼卡独有的特殊制度，守护者们不限制国籍，也不拒绝信仰，没有任何权力，但需要维护佐兰尼卡的秩序，听起来很不可思议——一个没有利益的职位，会有人愿意担当吗？
答案是有。
南北战争以后，理想主义的萌芽在诗歌、、戏剧的跃进式发展下茁壮成长，影响了许多怀着梦想的人，佐兰尼卡学院的许多导师便深受理想主义的洗礼，在追求剑与魔法的真相中，仍然充满人文热情，他们便是守护者中的主流人群。
除开理想主义的加成，各方势力放入守护者中的暗线，也让守护者势力形成了一个更微妙的平衡。
此刻，守护者们便在佐兰尼卡的城北会议厅商谈。
祭典的组织负责人是平民们推举的，哪里见过这剑拔弩张的阵势，只敢在角落听着大佬们互怼。
“我不认为祭典应该继续，平民的生命安全应该是优先考虑的。”圆桌中位的中年女人站起来拍了拍桌子，再次重申。
对面的人也站了起来，“您说生命安全？这次放弃秋收祭典，下次是不是新年祭典也不用举行了？还是您觉得黑暗神殿只是心血来潮、一波就撤？”
“赞同，”他旁边的人举手示意，“洛莉亚剧院只是一个信号，我们现在必须用这次祭典来看清楚——黑暗神殿是对佐兰尼卡的挑衅，还是对和平条约的宣战。”
……
负责人就这样看着窗外从初日未升，到日上中头，忍不住打了个呵欠。
回过神来发现所有眼睛齐刷刷地盯着自己，负责人面露尴尬，打了个哈哈，“那个……诸位大人商量好了？”
他的话音刚落，刚才保守派的中年女人气冲冲地摔门而出。
“祭典照常。”
“biu~莎莉叶，惊喜！”
打开门，扑过来的红发身影便扑了过来，反应过来是谁后莎莉叶任由兴奋的凯瑟琳拥抱。
“怎么提前回来了？”莎莉叶好奇。
“神啊，我的莎莉叶，你一定不敢相信我遇到了——什么！”凯瑟琳紧握住莎莉叶的双手，笑容有些羞涩。
“坐下聊？”莎莉叶建议道。
“不不不！边走边说！我的莎莉叶，你一定难以置信这个曲折的故事！”凯瑟琳把莎莉叶拖了出去。
“嗯……你的意思是你要找你的救命恩人？”
在凯瑟琳滔滔不绝的形容词和没有重点的叙事中，莎莉叶尝试概括。
“不！不只是救命恩人！那是我的爱神使者派来的——我的另一半，我的真爱，你懂吗？莎莉叶，真爱——就是看见他的第一眼，整颗心都被占据了，我马上意识到了——”凯瑟琳一边说着一边忍不住摇晃莎莉叶，面露陶醉。
“……”莎莉叶看着好友的模样，忍不住道，“所以——长得好看？”
“爱情不可能那么肤浅！莎莉叶，你这样的说法是对我恋爱观的不信任！而且我根本没有看见他的正面。”凯瑟琳闻言严肃道。
“佐兰尼卡学院可不缺长得好看的人！可我从来没有这么——你懂吗，那是来自心灵的冲击，就像找到了天生缺少的另一半一样。”
“我的战神呀，他从天而降的英姿是那么飒爽，那样的帅气潇洒，就这么干脆地挡在了我的面前，他清爽的短发更……”
莎莉叶忍不住开口，“呃，凯瑟琳。”
“你可以……少一点形容词，我有一点……抓不住重点。”莎莉叶小心翼翼地说。
“我说的哪里你没明白吗？！我的莎莉叶，我根本无法停下我的兴奋，迫不及待地想要和你分享每一个细节。”凯瑟琳又开始捂脸尖叫。
“……”
感受到了来自四面八方的探究视线，莎莉叶抓着凯瑟琳的手便飞速奔向常去的苏尔娜塔餐厅。
人物：凯瑟琳和不知名男子
地点：圣卡纳帝国的南部山林
事件：英雄救美
整理完毕。
莎莉叶默默地切着自己的牛排，时不时“嗯”几声表明自己在听。
结果凯瑟琳突然安静下来了。
“欸，莎莉叶，我什么时候才能又遇到他啊。”凯瑟琳刚才还唾沫横飞，结果又突然长叹一口气蔫了下来。
“呃，也许，很快？”莎莉叶安慰道，将切好的牛排推了过去，与凯瑟琳地对换。
“莎莉叶，我多希望你能明白我的感受……”凯瑟琳怏怏道，又叹了一口气。
“那大概是……比较困难。”莎莉叶老实道。
闻言凯瑟琳又打起精神，挤眉弄眼，“对了对了，你和诺尔学长……进展如何？”
听完莎莉叶不带感情的陈述，凯瑟琳不知什么时候掏出了手帕不住地擦拭眼泪。
“呜呜呜，好感人，这不就是中的凄美爱情吗，辛西娅学姐真是太可怜了，历尽千辛万苦却求不得，正牌未婚妻出场的时候一定心都碎了。”
“……是的吧。”凯瑟琳都这么说，让莎莉叶忍不住反思自己。
凯瑟琳误会了莎莉叶的沉默，连忙咳嗽几声，补救道，“我不是说你，我的意思是，跟你没有关系，我的莎莉叶才不是那些中的恶毒女配。”
“以我的经验来看，一般情况下，他们总会在历尽千辛万苦后走在一起，比如因为什么事男主反抗取消婚约或者逃婚啦，然后两人就能克服阶级门第，幸福快乐的生活在一起，这就是爱情的力量。”
“……”莎莉叶有些懵，“啊，意思是我只要坐着等，他们就能解决婚约问题了？”
凯瑟琳握紧拳头，“原则上来说是这样的。”
莎莉叶撑着头，慢吞吞道，“难以理解其中的逻辑。”
“爱情就是这么伟大！”凯瑟琳又向往地进入羞涩模式，“就像我的经历一样，哦，我相信我很快就能再次遇见他的，也许就是今天！就像莎莉叶你说的那样！”
我说了什么……
莎莉叶早就忘了随口的安慰，看着又陷入粉红色的凯瑟琳，有点头大。
“乔治亚娜，说了你不准去就是不准去。”亚瑟不耐烦地抓着黑发小姑娘的手，“别逼我用禁锢咒。”
乔治亚娜不服气地大喊，“凭什么！我又不会拖后腿！”
“你就是拖后腿。”亚瑟说。
“亚瑟你太过分了！”乔治亚娜真的生气了，发狠的甩开亚瑟的手，“我这是为了谁呀，要不是为了你们，我才懒得管这些烂摊子！谁爱拯救世界谁去！管它最后一个碎片在哪儿跟人鱼公主有没有关系统统不关我的事！！”
“哦，拯救世界？伟大的切尔奇里小姐能拯救她自己我就感谢诸神了。”亚瑟感觉乔治亚娜真的是不把自己的好心当作一回事，也有些生气，“上次跟着我去阿布斯托山脉，结果被亡灵法师抓走的人是谁？昨天才一天不见，转眼就昏迷在荒郊野岭，你让人怎么放心？？”
“不是为了救你我会被那个该死的亡灵法师带走吗？”乔治亚娜尖声道。
“所以谁让你牺牲自己来救我了？”
“所以我爱去哪里关你什么事？”
“就是不准去。”亚瑟不想再跟她吵，索性直接开始念咒语。
“亚瑟·卡特尔！我警告你，你要是敢对我用禁锢咒，我们俩就绝交！”乔治亚娜发现亚瑟的动作，怒气冲冲地拿出法杖。
“你是认真的？”
亚瑟暂停了咒语，面色沉了下来，压抑不住的狂暴魔法元素飞窜在身旁。
乔治亚娜只当亚瑟要动手，连忙抢先手。
缠——黑暗之丝。
也没管有没有困住对面的金发少年，乔治亚娜飞速离去——她可不敢真的和亚瑟动手。
亚瑟并没有动，而是紧盯着小姑娘飞奔的背影，似乎相信她会回来一样。
那个背影越来越远，直到看不见。
黑暗之丝缓缓缠上，却在刚碰到他的手时，飞速消散成碎片。少年身旁狂暴的魔法元素越积越甚，几乎在附近形成一个黑洞，却在最后突然……全部消失。
金发少年浅金色的眼底闪过黑暗的混沌，就这样站在原地许久，面无表情地转身离去。