宋相致仕宴后，任佩便以伤病推了所有相邀出席的帖子，除却去五岳观听过几次讲道外，等闲不再出门。
梁六如今身上也是担着官职的，需日日点卯，已许久未见过任佩了。是以，梁六自孟令走后任倾也不用再抄道经，便启用了迂回战术：午间时分打着“上进求学”的名号来接近任倾。企图也很明显，一是从任倾处打听任佩的消息，二是与任倾和解友好相处，毕竟若与任佩之事能成，任倾可就成了自己的小舅子。
虽头回与梁六相见并不愉快，但宋相宴后那场争斗的确有赖于梁六及时出手，才免得自己与阿姊未受更重的伤，任倾属实也不好摆出一副拒人于千里之外的姿态。
近一月以来，梁六几乎每日前来秘阁，虽说怀揣着他图。但相处之下，任倾觉察梁六此人虽说纨绔孟浪，但心地并不算坏。且梁六为人直爽，快言快语，常与任倾说些自己与孟令儿时在宫中伴读的糗事，或又与任倾说些京中吃喝玩乐之乐事，倒算是给读书之余的任倾解闷子了。
虽说是儿时的糗事，其实大多是梁六的糗事。无他，梁六自小便不爱读书，是以每次被教习夫子抽中背书释义之时，张冠李戴闹了不少笑话。官家与孟令自小便博闻强识，独独梁六却是一只“笨鸟”。梁六本人倒是不以为意，似乎不把不会读书放在心上，反而对于自己的武艺洋洋自得。观其叙事的语气似乎与官家、孟令颇为亲近，任倾想起上次去真君观，官家微服出行时也有孟令、梁六相随，想来三人情谊不差。
可梁六是太后娘家兄长的幼子，论血缘亲近该是梁太后那边的人才是，何以与官家、孟令相处得宜，且似乎官家、孟令对其也并无芥蒂。任倾知晓梁六是个直爽之人，是以出言相问。
梁六闻言露出白牙笑道：“他们如今如何我不在意，可我只知一条，若无意外，娘娘终归是先帝的皇后，当今的太后，再不会越过去。而官家则是大兴的官家，以后总会是亲政的皇帝。等姑母年老仙去，依照今日梁家的煊赫之势，官家届时会做何为？但若我一心当个忠于官家的纯臣，往日即便梁家不再煊赫如初，却也不至于败落。”
任倾听到此话，心中暗叹梁六可谓“大智若愚，大巧若拙”。
“如此这般我这一生便都是富贵闲人，若你阿姊入了我家，我可保她闲散安稳一辈子。”梁六忽而转了话头厚颜道。
任倾微笑回怼：“我祖父、父亲与我、或来日我阿弟皆为官家麾下之臣，我阿姊不论嫁与不嫁都可安稳一生。子浩兄不若保嫂夫人闲散安稳一辈子。”
梁六皱眉：“”
重阳节前一日，梁六兴致勃勃入了秘阁，在廊下找到正在用午食的任倾。
等任倾放下竹箸，便拉了任倾往秘阁后院而去。
到了上次孟令给任倾送饭那回坐的那亭子里，梁六双手撑在石桌上，盯着坐在对面一副气定神闲的任倾。“我说慕心，明日便是重阳，我诚意邀你与你家兄弟同去京郊登高赏秋。此是我第三次相邀，也是最后一次，你到底去不去？”
任倾知晓梁六诚心相邀是真，别有用心也是真，无非是想借机与自家套近乎。“子浩兄见谅，某此前已明言母家表兄近日回京，早已预定了重阳日为其接风洗尘，只能推却子浩兄之邀了。”
“母家表兄，年方二十，与阿佩年龄正当，岂不不若我也同去？”梁六回家后想了两日，觉得此法方为两全其美，既可以见任佩一面，还可以了解这位潜在“情敌”。
任倾扶额。“子浩兄，我阿姊自小与翁家表兄一同长大，乃是比亲兄妹还亲近些。你莫胡言乱语坏我阿姊表兄的名声。再说，我母家与你并无亲眷关系，你去实在不妥。”
“一回生二回熟，再说如今没有亲眷关系，以后”
“没有以后！子浩兄慎言。我还要去秘阁温书，先行一步了。”任倾果决打断梁六的胡言乱语，起身往秘阁走去。
走出十来步后，任倾怒而转头快步走到梁六跟前，低声喝道：“梁六，我若以后再在你口中听到对我阿姊不敬的言语，你我便莫再相与了。且我会请祖父上禀官家，求官家做主还我任家清誉。当初莫维可是躺着被驱逐出京，太后娘娘自是需要体面的，可文官清流的体面也不能不给。再多嘴一句，你这不是倾心于我阿姊，你还是回家多陪陪尊夫人吧。”
重阳那日，任槐被旧友相邀去了京郊赏菊，只任倾三姐弟替前日归京的翁二摆宴洗尘。
任佑因自来京后，只得长公主府的张家小郎君等同窗相邀过府聚过几次，逢节时也具是家宴，并未去过京城繁华的各色酒楼。是以早在重阳节前几日便与任佩说好，届时去京城最负盛誉的“丰楼”摆酒，为翁家二表兄接风。
翁二自四月初随任启明夫妇启程离京，经襄州料理生意后，又回了一趟潭州老家，路途遥远又兼商事繁忙，是以在前日夜里方才入了城门。昨日遣人将任启明夫妇并翁家外祖给任家捎带的东西送了过去。今日相聚，具是平辈的亲近的表亲，四人到了酒楼雅阁里坐在一桌谈笑。
“阿佩、阿倾，昨日我派人去府上送东西，方才得知七月里你们姐弟二人遭了大罪，如今可都好全了？若未痊愈，万不可多饮。”翁二对着任倾、任佩关切道。
“劳表兄挂心，我无碍的。都是些浅显的皮肉伤。养了十来天也便好了，只阿倾为护着我肩上伤得有些重，如今也好全了。”任佩轻声道。
“得禁中赐了上好的伤药，如今已大好了，二表兄无须担忧。此事，已然过去了，二表兄也莫使我阿娘忧心了。”任倾知晓翁二因商事，与自己阿娘翁氏书信往来频繁，为免翁氏忧心特意叮嘱道。
“你和阿佩受了如此委屈，真要瞒着姑父姑母？”翁二有些迟疑问道。
“阿娘与阿爹远在千里之外，京中还有祖父做主，我与阿倾虽受了些委屈，祸首却也得了惩处，便莫要再特意提及了。”任佩出言劝道。
“阿姊说的是。等面见了父母再缓些提起也免父母无端记挂了。”任倾附和道。
“二表兄，阿佑觉得阿姊、兄长说的是。阿娘最是好哭，便别在惹她徒增伤心了。”任佑说起自家阿娘眼窝子浅时一脸坦然。
翁二想起刚离京时的那几日，姑母担忧自家孩儿几乎每日都要落泪，全靠姑父好言相劝，若换做自己怕是不知如何是好。脑中闪过姑母举绢抹泪的模样，翁二点了点头表示不会在书信中提及此事。
免了父母一场牵肠挂肚，姐弟三人都放下了心。任倾喜笑颜开地与翁二问起外祖父母并舅父的身体，翁二只说翁家二位外祖均是身康体健，只是思念任倾三姐弟得很。翁家舅父也还是老样子，一心扑在书院里专心治学。
任倾、任佑又与翁二聊起在京中这段日子的趣事，翁二也提了提往返路上的风土人情。
任佩在旁静静的听着几人叙话，偶尔吃些酒菜，只在翁二提起襄州太和山的时候开口问了太和山道教诸事。
翁二看了眼任佩的神色，又瞧了眼任倾，细细地与任佩说起了太和山道教兴盛，山下信众诸多且对于信道颇为虔诚。
四人出得酒楼时，时辰尚早尚不到亥时。
翁二在席上喝了不少，拉着任倾的胳膊不让任倾走。任倾无奈，只得让任佩带着任佑先行回府，说自己先把翁二送回翁府了再回去。
送走了任佩任佑，任倾拖着翁二上了马车。
任倾抓着翁二手腕，将自己的胳膊从其手中解救了出来。“行了，二表兄，阿姊和阿佑已走得远了。”
翁二睁开此前微眯的双眼，眼中一片清明，笑了笑道：“你怎知我是装醉？”
任倾睨了翁二一眼，动了动嘴角。“自我五岁去了潭州进学，你拉着我喝的酒没有十车也有八车了。你酒量多大我还不清楚吗，今夜不过喝了十来盏你便能醉成这样了？”
翁二赔笑道了句阿倾知我。
“留我下来，表兄有话不妨直言罢。”任倾掀帘看了眼花灯照耀下喧闹的街市。
“阿倾，阿佩她果真是一心向道？”翁二想起宴席上任佩提起太和山时面露崇敬之色。
“想来阿娘也与你提起过，不错，如今阿姊的确信道。只不过，阿姊对于家人还是牵挂的，对于府中琐事也料理得很是妥当。”翁二是自小一起长大的表兄，任倾对其并无隐瞒之意。
“那阿佩是打算不再嫁人了吗？”
“我看阿姊如今活得颇为自在，在家当家做主，比当初在莫家时自由自在许多。我也不知阿姊是否再无婚嫁之意，只知道如今的阿姊心中有道，活的自在。我私以为如此也并无不妥。”任倾望着翁二，直言相告。
翁二点头正了正神色，转而说起了正事。“阿倾，你可还记得在‘楚歌馆’见过的泠娘？”