鲜血的暴君，高悬于所有人的头顶，永恒地从人们的身上索取吞噬，那自骨肉而来的血税。
伯洛戈没有去问询奥莉薇亚言语里的意思，而是专注于与奥萨娜的对话。
“你在担心那些激进派，会把世界带向另一个黑暗的极端？”
奥萨娜点头，她说道，“我读过许多书，也翻阅过许多历史记录，百年前，我的家族也参与了对永夜帝国的讨伐。我一直觉得破晓战争是一次世界的分歧点，我们把世界的走向从歧途上拽了回来。”
“那你现在觉得，过于激进的凝华者至上理念，只是另一种形式上的……夜族？”
伯洛戈整理了自己的话语，最终还是问出了这个问题。
奥萨娜没有立刻回答伯洛戈的问题，而是默默地看向车窗外，公交车驶过街道，穿过一处处城区，行人们在街头走动、交谈，就和一座正常运行的城市社会没什么区别。
但随着公交车逐渐远离至圣枢纽，当那极光之路的辉光也难以照耀此地时，伯洛戈发现街景变得越来越破败，陈旧的建筑胡乱地堆砌着，门窗大多早已破裂，墙皮开裂，露出其下红砖的颜色，像是破损的皮肤，暴露出猩红的伤口。
街头多了许多席地而睡的流浪汉，他们像是黑色的垃圾袋一样缩在角落里，忽明忽暗的路灯下，他们用空的铁皮桶搭了几个火堆，摇曳的火光释放着令人心安的暖意。
“没想到吧，地上天国也有着照不到的阴影。”奥萨娜喃喃道。
“想象到了，这看起来才合理。”
伯洛戈十分坦然地接受了这样的情景，而且，这样破败的场景反而令伯洛戈安心了下来。
奥萨娜转过头看着伯洛戈，眼神里藏满了好奇与疑问。
伯洛戈开口道，“就像提纯黄金一样，无论工匠怎么努力，技术如何进步，人们始终无法提取出百分百纯度的黄金，总会有那么一丝一毫的瑕疵存在。”
“世界也是如此，再怎么完美的城市、理想的社会，在我们看不到的地方，仍旧会有黑暗存在。”
“你很现实。”
“准确说，我是一个实践主义者，”伯洛戈解释道，“我不否认理想的存在，但我认为，想要达成理想，首先需要实实在在的行动。”
“真希望我也有你这样的行动力。”
“只是所处的环境不同，我是不死者，没有血亲，没有家人，就像一个亡命徒，大家都很怕我这种人，谁也不敢把我逼急了，他们知道，我是真的会昼夜不息地追猎他们。”
伯洛戈坦诚的仿佛要把自己内心的邪恶完全揭开，“但你不一样，你会死，还被一些乱七八糟的东西束缚，做起事来笨手笨脚也正常。”
听到笨手笨脚，奥萨娜不由地笑了起来，她是受人尊敬的狂想公爵，位于诸秘之团权力顶端的存在，每个人都对自己毕恭毕敬，可今天却被伯洛戈随意地冒犯。
这很正常，伯洛戈就是位体面的亡命徒，地位、血统、诸多尊贵的称谓，在他的眼里还不如一位摇滚歌手。
伯洛戈也没有注意到，自己正一点点地变成真正的不死者，世俗的种种不再束缚他，唯有自己的喜好、随心所欲。
“所以，你觉得凝华者是另一种形式上的夜族，然后呢？”伯洛戈问起刚刚断掉的话题。
“然后……然后先聊点别的吧。”
奥萨娜向伯洛戈微笑，伯洛戈发现她笑起来还是蛮好看的，有种典雅的美感，只是她已经习惯了高傲的冷漠，这副笑意在如今看来带着几分僵硬。
“总是岔开话题，这是你的谈判手段吗？”伯洛戈问。
“只是一种引导的方式，让你在潜移默化中，站到我这边，”奥萨娜说，“我很擅长说服别人。”
“利用秘能？”
“怎么会，我是狂想公爵，你光听这个名号，就该猜到我的学派了吧。”
“幻造学派？”
奥萨娜表达自己的善意，“是的，仅仅是幻想，不会影响你的心智，这一点你可以放心。”
“幻造学派可没那么局限性，”伯洛戈想起一位老朋友，“我之前认识一个人，他走的是最传统本质的路径，纯粹的幻想造物，也就是说，他在一定程度上可以心想事成。
如果他是你的话，他只要一边发动秘能，一边想着‘说服伯洛戈’，说不定就真成了。”
奥萨娜侧过头低笑了起来，“你比我想象的要有趣，伯洛戈。”
“你也比我想象的要平易近人些，”伯洛戈说，“你要是跟你那两个侍从一样傲慢，现在，我们说不定已经打起来了。”
伯洛戈想起摄政王的身影，“我真的很讨厌那种高高在上的人，你明明什么都没做，甚至和他没什么关系，可在他的眼里，你就莫名地低人一等了，让人恨不得挥起拳头，砸烂他的漂亮脸庞。”
“哈哈哈。”
奥萨娜笑个不停，缓和了一阵后，她继续起了自己的话术，提出了一个莫名奇妙的问题。
“伯洛戈，你有女朋友吗？”
“啊？”
伯洛戈愣了一下，他有些搞不懂，这算不算是奥萨娜的谈判技巧了。
不等做出回答，奥萨娜指了指前方，“看，那个坐在第二排的女人。”
伯洛戈顺着她的视线看去，一个靓丽的背影映入眼中，光滑的脖颈从衣襟间探出，姣美的侧脸映入眼帘。
“按照审美，她确实是一个漂亮的女人，对吗？”
“嗯。”
伯洛戈低声认可，不知道奥萨娜在搞什么鬼。
她又说道，“如果你想得到她，你该怎么做，主动走上前去搭讪吗？”
伯洛戈反驳道，“为什么要得到她，我有女朋友的。”
“嗯？”
这次换奥萨娜愣住了。
伯洛戈觉得自己有点被冒犯了，“我像是没有女朋友的人吗？”
“我倒是觉得你应该很有女人缘，像你这样的类型应该很招人喜欢，理智、强大、可靠，”奥萨娜反复审视着伯洛戈，“但也因为以上种种，我觉得你是一个只会拥剑入眠的人，女人对你而言只是不必要的麻烦。”
“看样子你还不够了解我，”伯洛戈觉得对话越发荒诞，“而且，我女朋友不是一个麻烦，她很有用的。”
伯洛戈说着举起了例子，掰着手指头，“她的秘能可以增幅我，她还是一位智慧的学者，会……”
奥萨娜按下了伯洛戈的手，强行打断了他那近似推销般的介绍。
她发现伯洛戈是一个奇怪的矛盾体，具备冷酷无情的同时，他又或多或少地带点黑色幽默与呆子般的顿感，难以想象是什么样的经历，塑造了伯洛戈这样的人格。
“好吧，好吧，我确实低估你了，那假设一下，假设你想获得那个女人，你会怎么做？”奥萨娜尝试将对话重新控制在自己的手中。
伯洛戈犹豫了一下，说出自己的想法，“我会主动搭讪。”
“对她说……”看向那个靓丽的背影，伯洛戈一边幻想一边说道，“我正被人跟踪了，为了甩掉那个家伙，请你帮我打个掩护，装作是我的老朋友，和我聊的很愉快的样子。”
“嗯，不错的开场。”奥萨娜说。
“这是我在电影里学到的，”伯洛戈接着说道，“主角就是用这句话把女人骗进了自己的屋里。”
“然后呢？”奥萨娜不由地好奇道。
“他是个风流的家伙，”伯洛戈脑海里回忆起瑟雷的面容，“结局自然也是三刀六洞了。”
“哦……”
奥萨娜发出一阵短促的感叹声。
“所以呢？你到底想表达些什么？”伯洛戈反问着，他越来越搞不懂这谈话的意义了。
只见奥萨娜面露奇怪的笑意，她再提问道，“那如果你是凝华者，你想获得这个女人，你该怎么做呢？”
伯洛戈眼神轻颤，他发觉了奥纳萨设下的陷阱，她的声音带起了一种诡异的魔力，像是魔鬼的谗言。
“难道你还要用那笨拙的搭讪，来获取她的芳心吗？”
公交车停了下来，车门开启，又有几位残缺者走了进来，其中一个男人坐到了那个女人身旁，两人笑嘻嘻的，像是朋友，又像是情侣。
“哦，完蛋了，原来她有男朋友的啊，”奥萨娜轻声道，“这样你又该如何得到她呢？对于普通人而言，这种事很麻烦的吧。”
伯洛戈沉思了起来，像侦探一样调查女人的喜好，把自己打扮成她的真正的天命之子横插一脚，又或是静心等待，并不是所有的感情都能长久，待两人分开，就是伯洛戈出击的时候……
“别想那些麻烦又不现实的方案了，”奥萨娜将手搭在伯洛戈的肩膀上，低声道，“你难道没意识到吗？你早就掌握了游戏的作弊器。”
伯洛戈不再思索，冷静地迎接之后的狂风骤雨。
“伯洛戈，你是高高在上的守垒者，完全不必在乎他们的自我意志，你可以把那个男人当着她的面碾成血沫，再把不断尖叫哀嚎的她完全掌握。
你和她之间的差距，就像人与宠物，她只会被你乖巧地抓在手心，如果她反抗你、抓挠你，你不会动怒，只会觉得她很可爱，就像宠物轻蹭你的脸颊。”
讲述到这里时，奥萨娜看待女人的目光不免带上一抹悲凉感，当你没有力量时，你的反抗都只是一种增添趣味的挣扎。
“不会有人指责你，更不会有武力惩罚你，要知道你已经是世间少有的、最大的武力了，谁又能与你抗衡呢？
所有人都会为了拉拢你，向你妥协，相较于一位守垒者，她这样的普通人只是一个随意加减的数字而已。
你是地位、是规则，是世俗与超凡的权力化身。”
奥萨娜的语速越来越快，像是渐进的曲乐，抵达高潮的那一瞬戛然而止。
只剩车厢内人们的交谈声、引擎的低喘声、金属与金属摩擦碰撞的杂音，一片乱糟糟中，伯洛戈的耳旁一片静谧。
奥萨娜向后靠去，目光失焦，望着伯洛戈看不到的地方，声音空洞乏味，像是一具干尸在开口讲话。
“看啊，伯洛戈，这就是我们时时刻刻都要面对的诱惑。”