“哦，你在意这个？”
顺着夏洛的眼神，艾伦看了看桌上的挎包：“秘遗物：虚空之口。外表是毫无异常之处的女士皮革挎包，内在却通往一个漆黑的、边长为三米左右的正六面体空间，因此实际容量比外表看起来大得多。”
“另外一提，因为不明原因，活物在整体进入内部空间的一瞬间便会死亡，部分肢体和死物则不受影响。”
“听起来真方便。”夏洛忍不住说道。这不就是空间挎包吗？
闻言，艾伦露出了古怪的神色，像是不堪回首一样：“啊确实是挺方便的。但使用它所支付的代价，可真是让人有点吃不消啊”
“代价？”不曾知晓的术语让夏洛微微一愣。
“哦，你还不知道吧。”艾伦微微点头，“按照超凡三大定律其二：等价交换定律，想要驾驭超凡，就要付出与之匹配的代价。超凡者以自身灵性为燃料，点燃超凡之火。”
“而那些就连凡人也能够驾驭的秘遗物，想要使用它们，自然也需要支付相应的‘代价’。”
“或者是身体的一部分，或者是遵从某些古怪的限制，或者是定期举行血腥的仪式想要使用的秘遗物越多，使用者自身受到的限制也就越多，因此超凡者们随身携带的秘遗物，一般都是经过严格规划的，否则，那些密密麻麻的限制，会将使用者活活拖垮。”
“使用虚空之口的代价是，每个小时一次，我必须一口气喝下与虚空之口内部所储存的事物相等质量的水，否则我体内等质量的器官就会凭空消失这是经过多次测试才得出来的结论，已经有数位超凡者为此付出了代价。”
“这给我的生活带来了极大的影响。每个夜晚我都不敢睡得太沉，必须每个小时起床，将大量的水灌入我的咽喉日常生活中也是一样。有的时候，我和穷凶极恶的超凡罪犯战斗到一半，都不得不停下来喝水”
说着，艾伦摇头苦笑起来，露出了不堪其扰的苦涩笑容：“有时候，我真想干脆把它销毁但就像你说的一样，它确实非常方便，我也舍不得”
无暇顾及他的感慨，夏洛抚摸着自己的胸腔，感受着其中有力的跳动、以及在耳边响起的轻微齿轮碰撞声，面色微变。
“使用秘遗物都需要支付代价吗？会不会存在什么特例？”心存一丝侥幸，他低声询问道。
而对夏洛的这一疑问，艾伦摇了摇头，语气笃定：“不存在没有代价就能任人使用的秘遗物，无非是需要支付的代价非常隐蔽、使用者暂时无法察觉罢了。”
“建国王那句话怎么说来着哦，对了，‘命运的馈赠，都在暗中标注好了筹码’。”
闻言，夏洛眼神微微闪烁。
使用秘遗物，都需要支付代价。那此刻正在他胸腔中跳动、不曾吞噬灵性的“铸铁匠心”，需要他支付的代价，又是什么呢？
究竟是什么代价，才配得上它那将一切都扭曲为机械解构的恐怖侵蚀能力？
“你是在担心取代你心脏的秘遗物，铸铁匠心，是吗？”艾伦突然出声，吸引了夏洛的注意力。
迎着他戒备的眼神，棕发青年露出了宽慰的笑容：“不必紧张，我从主编那里听过你的事情，从臭名昭著的铁心工匠手下幸存，大难不死的少年。你的相关信息是机密，整个报社里知道这件事情的不超过十个人，因此不必担心。”
这就是报社对他的“遮掩”吗至少应该可以确定，眼前的艾伦让，并非罗杰史密斯派来监视他的亲信了，否则断然不会不知晓自己的“真实身份”。
大难不死的少年，这名头总让人联想到闪电状的疤痕什么的
心中腹诽两句，他抬起头，认真凝视着艾伦：“那么，使用铸铁匠心的代价是什么？”
他忍不住吞咽了一口吐沫，静静等待着审判时刻的到来。
然而，艾伦并没能给出这个问题的答案。
“很遗憾，但我们知道的，只有那秘遗物强大的破坏力这个问题的答案，恐怕只有已经确认死亡的铁心工匠本人，才能知道了。”
他的声音之中带上了一丝歉意，似乎在为自己没能帮上忙感到遗憾，安慰夏洛道：“不过，放宽心态，往好处想那铸铁匠心，取代了你原本的心脏。或许，这就是使用它所需要支付的代价呢？”
夏洛沉默以对。他可没有那么天真，把事情想得那么好。
罗杰史密斯，他会知道这个问题的答案吗？
“咳咳”轻咳一声，艾伦屈起食指敲了敲桌面，将他从沉思中惊醒，“不要浪费时间了。现在，是时候开始‘上课’了。”
“上”夏洛微微一愣，随后反应过来，眼前的导师终于准备对他进行超凡世界的“义务教育”了。
“我需要记笔记吗？”
“如果你对自己的记忆力没自信的话。”耸了耸肩，艾伦双手搭桥遮住自己的下半张脸，灰色的眸子在阴影中闪烁着幽幽的光。
“今天的知识点是超凡者的‘密度’。”
“密度”
夏洛轻声念叨着。这个词汇，他从铁心工匠、从罗杰史密斯的口中都听到过。
在他的理解中，所谓“密度”就是这个世界衡量超凡者实力的单位，类似于修真者的金丹、元婴、合体、渡劫。
“是的。‘密度’是指超凡者体内灵性，也就是‘清以太’的占比。在超凡者的世界观中，这世上的一切物质、精神，都是由以太构成的。物质终有毁灭的一天，因此构成物质的以太是‘浊以太’，浑浊的以太。”
将身体的重量全部压在椅背上，艾伦的声音之中充斥着一丝悠然，如同在给孩童讲故事的老人。
“而精神，就是超凡的力量源泉。它可以脱离物质，单独依附于‘秘符文’这一概念上的载体而存在。因此，缔造精神的以太是‘清以太’，清澈的以太。”
“超凡者将自身的存在提纯，让体内清以太占比提升，取代终有一日会毁灭、消散的浊以太。这一过程，就是由凡人走向不朽的道路，也既是——超凡之路。”
“以太清，浊”将几个名词熟记在心，夏洛心中闪过一丝恍然。
和他穿越前推崇唯物主义的世界观不同，这个世界因为超凡的存在，崇尚“心胜于物”的唯心主义世界观。只要组成精神的清以太浓度够高，超凡者就能成为更加高等的曾在，最终超脱物质的束缚。
这，就是他走上的，超凡之路。
“那么，现在的我，就是第一密度的超凡者吗？”
“不，你是第三密度我们人类，在成为超凡者的一瞬间，就是处于第三密度的生命。”
“嗯？”
夏洛露出了费解的神色：“为什么那第一、第二两个密度，它们又分别有着什么意义呢？”
“因为‘密度’并非是专门为我们人类准备的衡量尺度，而是为这世界上所有的生物、非生物。”
艾伦笑了笑，声音悠远：“我们脚下的大地、天上的星星，以及这世上所有的生命这个世界是由谁创造的，神明还是自然现象，我们不得而知。”
“但总之，在世界诞生之初，宇宙中充斥着的只有最初的四种度量：冷、热、干、湿。在这四种度量的交织下，最初的物质：元素，诞生了。”
“冷而干为地，冷而湿为水，热而干为火，热而湿为气。这四种最初的物质，构建成了第一密度：物质的密度。在这一密度，一切都是由浊以太构成的，非常原始。”
“随后，火和气作用于地和水之上，将世界推动到了第二密度：意识的密度。这一密度，是动物与植物的密度——它们有自己的意识，但是对自我、对世界缺乏认知。有意识，也只有意识，而无任何智慧可言。在这一密度，生物的体内开始出现清以太，只是非常稀少。”
“第三密度，是智慧的密度。生物开始思考，对自己、对世界有了认知。到这一阶段，生物体内的清以太开始爆发性的增多。所有的人类，在大脑发育完全、自发进行第一次思考之后，都处于这一密度。这也是人类的超凡之始，夏洛先生。人类的超凡者，天生就处于第三密度。”
“至于第四密度，是理解的密度。智慧生命会同情，会怜悯，但本质上仍然把除自己以外的个体视为外物。而在这一密度的生物开始意识到，种族是以族群的形式统合存在的一整个个体。他们通过个体理解群体，通过现象看到本质，获得近乎未卜先知般的直觉。这也是你要努力的方向，菜鸟超凡者。”
艾伦描述中那宏伟浩大的世界观，听得夏洛心驰神往，连忙追问道：“那么，更高的密度呢？第五，第六，第七，第八”
“我不知道。”
艾伦的语气坦然，坦然到让人忍不住愕然。
“我所能接触到的信息，就到此为止了，更高的密度，报社讳莫如深。我想，或许第四密度往上，就已经成为了超出我们认知的伟大存在吧。’
不知道是不是错觉，夏洛觉得艾伦的语气之中，带着一丝复杂。
“伟大的存在吗”
第三，第四，然后就是伟大存在感觉似乎很近，却又似乎无比遥远。
就在他神游天外时，悠扬而沉闷的钟声响彻于伦德尔上空，不多不少，正好是十一声。
午休时间到了。