构成人类体型框架的，并非是皮肤、肌肉或者内脏，而是坚硬的骨。在夏洛的老家，老人之中流传着这样一句不解其意的本地俗语：
血肉为人之根，骨骼为人之锢。人无根而不能活，人无锢则方自强。
这句话给予了夏洛灵感：仪术星之鞭让他获得了能将全身的关节自如脱臼并拼接的能力，那他能否通过将脱臼将关节两端的骨头分离，以此增加四肢的长度呢？俗话说一寸长一寸强，他要是能将手臂的长度延伸到四五米开外，哪怕拿着一把匕首，也能捅死长枪骑兵。
尝试是成功的，在超凡仪术的力量影响下，他轻易就将臂展延长到了常人所绝对无法达到的长度，一拳挥出，攻击范围，足有一米还远。
人之锢骨骼已经不再是他的阻碍，甚至恰恰相反，是拉伸到极限的人之根皮膜、筋肉、血管限制了夏洛手臂的极限距离。
这一能力乍一看并没有什么太大的作用，不过是简单粗暴的增加攻击距离而已，视觉效果远不如喷火放电来的酷炫。但这只是它初期的表现形式而已，随着夏洛密度的提升，它的功效性，也会随之变得更强。
一拳将怨灵打飞，夏洛回头看向艾伦。只见对方那灰色的眼眸中有着赞许和满意，但没有丝毫出手相助的意思，就只是站在一旁看着。
——有些麻烦。
夏洛忍不住皱眉。虽然看似是他占据了上风，但怨灵并没有受到足以用肉眼观测到的伤害，还保留着充足的战斗力。
如果使用他的血液，他就能够像侵蚀霍兰德一样，将那怨灵转化为供他驱使的构装体。但一来，他并不想在艾伦面前暴露那一底牌。二来，之前也说过了，夏洛在这场训练之中，不能使用除仪术之外的超凡力量。
那么，他该怎么打出决定性的一击呢？
一旁，怨灵已经重新在空中调整好了姿势，再次发出凄厉的咆哮，嗷嗷怪叫朝夏洛扑了过来。它和霍兰德的怨灵不同，既没有虚化，也没有营造幻觉装神弄鬼，只会使用直来直往的扑击。
这一次夏洛没有出拳，而是学着斗牛士的样子，控制脊椎和肋骨扭曲成一个常人无法办到的角度，以搞笑动画里经常出现的夸张姿势避开了这次攻击。
虚幻而破败的灰袍擦过他的身体，带来森寒的冷意。夏洛心中一动，猛地伸出手臂，用力箍住了怨灵的腰部。入手处奇寒无比、仿佛万古不化的寒冰，但是是实体，而且很轻，轻的如同塑料制成的中空假人。
——很好。
左臂箍住怨灵的身体，夏洛右手紧握，狠狠一记上钩拳砸中了破布，将怨灵的身体打着旋送上半空，不偏不倚，撞上了悬吊于训练室顶部的照明用煤油灯。
一声碎裂声响起，随后是冲天的火光。怨灵灰色的长袍仿佛最好的助燃物一般，被灯火点燃成了一团大火球。它发出不似人声的凄厉哀嚎，疯狂在半空中逃窜。夏洛不得不低俯身躯，以免被那团人形火球撞个正着。
随着时间的流逝，那团火球的大小逐渐收缩，亮度也逐渐削弱，非人的哀嚎声也逐渐隐去。大约半分钟后火焰熄灭，怨灵也不见踪影，空气中弥漫着轮胎烧焦般的异味，火球移动的正下方地面上，散落着漆黑的粉末状事物，勾勒出怨灵消失前狂乱的移动轨迹。夏洛撵起一点在指尖摩挲，感觉到轻微的寒意扩散。
成功了吗？
比想象中的要弱很多但直接原因并不是我变强了。这个怨灵，几乎没有将虚化的能力用于攻击，也始终没有营造出幻境来干扰自己。
夏洛一边喘息着，一边在心中想到。
——艾伦约束了怨灵的手段吗？
就在这时，清脆的掌声响起。只见旁观的艾伦缓缓走来，脸上挂着让人如沐吹风的微笑，一边鼓掌一边朝夏洛微微点头。
“不错，出色的想象力，在战斗中也能保持冷静思考的意志力，毫不犹豫的决断与行动力，以及埋藏在你胸腔中、铁心工匠的遗物”
“我有预感，如果你没有夭折，将来一定会成为了不起的大人物的。”
“承你吉言。”
缓缓直起身体，夏洛看着地面上一片狼藉，默然不语。
艾伦有些谬赞了，他并非在战斗中发现了怨灵畏惧火焰的弱点，而是早就从化为构装体的怨灵身上知晓了这一点。他并没有对方想象中的那么敏锐。
而且，比起那个
沉默片刻后，夏洛缓缓开口，声音中带着一丝沉重：“那东西死了吗？哦，不对，它本来就是死的它，消失了吗？”
这是否算是另一种意义上的，杀人？虽说早在此之前，他就已经“杀”过一次霍兰德了。
艾伦瞥了一眼夏洛，看他低头凝视着怨灵留下的灰烬，便知道他口中的“它”指的是什么了：“没有，灵体不会凭空生成或消失，只是回归它们本该前往的所在。那是一条永恒静谧而黑暗的河流：冥河。冥河的每一滴河水就是一整个灵体，无名的神祇泛舟于河面，每一次船桨拍打河面溅出的水花，就是无数条生命的降生。每一次船桨搅动河水所引发的旋涡，就是无数生命的死亡。”
“纯净的灵体自冥河降于世，而回归冥河亦要遗忘尘世的种种杂念，以纯净的姿态重新成为水珠。而执念过深、或者被负能量污染的灵体，它们无法回归冥河，就会逗留在人世，成为怨灵。而其中又以人类的灵体尤甚，或许是因为人类知道的东西太多，对这世界有着太多眷恋的缘故吧。”
“这地上残留下来的灰，就是束缚它们的执念残渣。摆脱了这些东西，它们已经重归纯净、回归冥河了。这些‘执念之烬’，虽说是一些仪术中需要用到的超凡材料，但是保存困难，而且每年产出的数量要远远多于其实际需求，因此没有收集的必要。不管它们，过一会它们就会自己化为清以太消散了。”
是这样吗？这是这个世界的神话？亦或者，在超凡的世界中，冥河是一个真实存在的地点？
夏洛以惊起的目光打量着艾伦，希望从他那里得到确切的答案。
而迎着他的眼眸，艾伦只是摸了摸鼻子，表情有些无语：“这是西大陆土著信仰的神话，我知道的还有圣灵版本、南大陆死神版本、西大陆数十个土著部落版本，还有各种古古怪怪的邪神版本你指望我一个小小的记者跨越遥远的距离，去满世界寻找一个虚无缥缈的真相吗？拜托，记者只是职业，是工作，不是生活。”
“而且，对神话何必刨根问底呢？假装它是真的，相信它。神话得到了传唱，而你得到了心灵的解脱。这是双赢的局面，不是吗？何必一定要撕开疮疤，露出血淋淋的真实呢？”
“不要万事都刨根问底，夏洛先生。这在超凡的世界是大忌。一旦过于深入，你很可能会被卷入平静海面下的漩涡之中，再也无法脱离其中了。这是身为资深者前辈、身为过来人的劝告：超凡也好工作也好，万事马马虎虎，远离事件中心。这就是最好的处世之道。”
听着艾伦的说教，凝视着对方脸上罕见的严肃神色，夏洛不禁愕然。
随后，他露出了一丝苦笑。
“确实如此。就像你说的一样。”
他的处境，还没有宽松到能担心其他人死活的程度。比起关心灵体怎样怎样，还是先抓紧时间变强，好好想想怎么从报社的手中获得自由吧。
只是，对超凡之力不要过于深入吗？对此，夏洛却不敢苟同。
不理解力量的本质，只是单纯的使用它，说不上是什么聪明的做法，或许会获得一时的安稳，却很可能在前方的道路上成为定时炸弹。解明这力量的本质，是超凡之路上必不可少的一环。
当然，现在的夏洛，还不明其道就是了。而且他心中所想的这一切，也没有必要和艾伦名言。
他们只是同事关系，没有必要让彼此和对方距离太近、牵扯过深。保持一种若即若离的感觉，对大家都好。
“你理解就好。”艾伦轻松地说道，语气之中带上了一丝愉快，“毕竟如果你一直哭丧着脸，我也没办法对你痛下狠手啊。”
痛下狠手？
什么意——
就连脑海中的想法都尚没有完全成型。
下一秒，在夏洛铁青的脸色中，前、上、后三个方向，同时，传来了刺骨的凉意。那是足以将人冻僵的，刺骨的极寒。
把玩着手中的纪念币，艾伦的脸上露出了戏谑而充满恶趣味的笑容。
“超凡者总是难免要面对一些恶劣的境况，阴狠毒辣的怪物和通缉犯可不会跟你讲究什么骑士精神。现在——就拿这三只怨灵作为对手，先练练群战吧。”
“哦对了，你可要小心一点，虽然不会死，但是输了可是要吃不少苦头的。”