丛林社会永远是实力为王，实力强大才有足够的话语权，以前英法联军不需要征求南部非洲远征军的意见就可以组织新年攻势，法国第九集团军调离佛兰德斯之后，英法联军再想在伊普尔组织新的攻势，就必须先得到罗克的同意。
要不然就凭佛伦齐手中的那点部队，他什么都做不了。
罗克回到法国的时候，南部非洲远征军已经开始接手法国第九集团军的阵地。
英法联军的阵地是环绕着伊普尔形成的半圆形，伊普尔的北侧和东北方向的一部分是比利时军队和英国远征军防守，东南方向和南侧是由南部非洲远征军负责，在法国的六个非洲师，五个负责正面防御，103师和201、301三个师负责德军稍微薄弱的南侧，骑兵第二师和第11师军的预备队。
罗克的指挥部设在距离伊普尔只有40公里的敦刻尔克，这里在第二次世界大战中因为“发电机行动”声名大噪，现在还只是一个小镇，罗克把加莱的野战医院搬到敦刻尔克，同时在敦刻尔克修建了野战机场和后勤基地。
敦刻尔克距离多佛尔也很近。
“新年攻势中霞飞元帅和佛伦齐元帅多次要求我们派出部队配合英法联军进攻，我们只派出了炮兵部队配合联军进攻，并没有排除其他部队，现在有人认为是因为我们的不配合，才导致新年攻势彻底失败，为炮兵第一师囤积的炮弹在新年攻势中消耗一空，想再次发动进攻最起码要等到半个月以后。”罗克在伦敦的时候，保罗·科克尔是南部非洲远征军的大管家。
“我们的部队是以防御为主，把东侧阵地的部队调回来充当预备队，把骑兵第二师和第11师派上去防守。”罗克能理解某些人的心情，死伤十几万人却没有任何收获，总是要有人背锅。
不过想找南部非洲远征军背锅不可能，预备队就是用来填坑的，哪里危险去哪里，好钢要用在刀刃上。
“炮兵第二师已经在鲸湾登船，一个星期后抵达法国，我们有必要成立师属炮兵部队，然后将师属炮兵部队集中使用。”保罗·科克尔积极提议，第二师抵达法国之后，南部非洲远征军就将拥有两个炮兵师，装备的还都是英法联军急缺的大口径野战炮，所以霞飞和佛伦齐肯定会眼红。
为了保证对炮兵部队的指挥权，所以很有必要将炮兵师分拆，然后再集中使用，这样谁都找不到借口。
“那就分拆，告诉唐璜和魏征，他们的任务是守住阵地，没有命令不许进攻。”罗克严令部队，世界大战还得打好几年呢，现在就要开始挖战壕。
另一个时空，伊普尔战役前后一共进行了三次，分别是在1914年、1915年，和1917年。
这一个时空估计不会打的这么惨，但是也要做好长期战斗的准备，完整的防御体系不可或缺。
稍晚些时候，罗克在伊普尔见到佛伦齐。
佛伦齐最近和伦敦频繁联系，他希望得到更多的援军，英国远征军在新年攻势中损失惨重，佛伦齐现在手下的部队还没有罗克手下的部队多，他这个英国远征军总司令实在是有点尴尬。
罗克不想刺激佛伦齐，所以没有佩戴维多利亚十字勋章，不过佛伦齐还是很有风度的向罗克表示了祝贺，毕竟谁都知道想获得英国最高荣誉有多难。
和获得维多利亚十字勋章难度相当的，大概就只有世界历史最悠久的嘉德勋章，不过嘉德勋章对于罗克来说同样没多难，只要南部非洲远征军能保持现在的表现，那么嘉德勋章也在向罗克招手。
“我们在新年攻势中又损失了三万人，战线却没有向前推进，战争部对我们的表现很不满，接下来我们要做点什么，挽回战争部对我们的信任。”佛伦齐很有危机感，他现在的处境，就跟马恩河战役前的霞飞差不多。
马恩河战役爆发前，法国政府正在讨论是否有必要更换总司令挽回败局，马恩河战役拯救了霞飞，所有的质疑都消失了，但是经过伊普尔战役和新年攻势，对霞飞的怀疑再次出现。
佛伦齐也一样，来到法国之后，英国远征军的表现并不出色，马恩河战役中英国远征军鲜有表现机会，伊普尔战役中英国远征军伤亡过半，但是并没有获得想象中的大胜，佛伦齐现在的压力很大，基钦纳正在考虑开辟东线战场，这就充分证明了基钦纳对佛伦齐的失望。
佛伦齐离开英国前，基钦纳提醒过佛伦齐要注意保存实力。
这之间虽然发生了一些问题，导致英国远征军不得不和德军硬拼到底，但是一系列的战役表明，佛伦齐并没有完成基钦纳的要求，英国远征军也没有获得应有的荣誉，所以很可能佛伦齐会比霞飞更早被解职。
“我们现在最好什么都不做，去年年底和今年初的战斗表明，准备不充分的前提下，向德军阵地发起进攻除了增加我们的伤亡之外没有任何作用，我的建议是等——”罗克没有危机感，就算罗克表现的再差，阿德也不会撤销罗克的远征军总司令职务。
罗克离开南部非洲之后，阿德邀请老元帅霍普金斯重新出山，担任南部非洲本土总司令，不过霍普金斯年纪太大，身体也不太好，不能处理工作，国防部的工作具体是由德里克·多德负责。
这两个人都不具备取代罗克的能力，马丁更是差得远。
“等待不能赢得胜利！”佛伦齐着急上火，罗克能感受到佛伦齐内心的焦虑。
“贸然出击只会损兵折将！”罗克坚持原则，进攻也不是不行，但是要以罗克的方式进行。
见面不欢而散，为了照顾佛伦齐的心情，罗克还是向佛伦齐承诺，如果发现机会，就会命令部队进攻。
机会很快就来了。
一月的佛兰德斯正是隆冬季节，地面早就已经冰冻，去年秋季积累的海水和雨水也变成寒冰，十五号，佛兰德斯出现浓雾，大雾越来越浓，能见度不到十米，罗克在十五号凌晨向骑兵第二师师长唐璜和第11师师长魏征下达攻击命令。
“炮兵什么时候开始攻击？”魏征还以为罗克要发动一场新年攻势级别的战役。
“没有炮兵。”罗克的答案让魏征瞠目结舌。
“没有炮兵怎么进攻？”魏征现在已经堕落了，这个时代的战争，任何一场战斗发起之前，都要进行半个小时到一个小时的火力打击。
“悄悄的进村，打枪的不要——”罗克是让骑兵第二师和第11师去偷袭德军阵地，浓雾就是最好的保护色。
“老魏，想想咱们在军演的时候都是怎么干的——”唐璜在保护伞，早就已经习惯了在没有火炮掩护的情况下主动发起进攻。
魏征恍然大悟。
这几年南部非洲国防部经常组织军演，保护伞公司的雇佣兵经常被拉出来扮演假想敌，为了赢得胜利，国防部的将军和保护伞的高管无所不用其极，偷袭是家常便饭，夜战司空见惯，要不然南部非洲军人装备了那么多手枪呢，就是为了在贴身肉搏的时候更有效的干掉敌人。
没谁规定肉搏的时候不能用手枪，日军拼刺刀前也不会先退子弹，而是关掉步枪的保险防止误伤。
为了增加射程和杀伤力，步枪的子弹都是尖头弹，近距离一发子弹穿透三四个人很正常，手枪则是使用圆头弹，击中目标之后很难造成穿透伤，子弹会停留在目标体内，这样就有效防止了贴身肉搏中的误伤。
“夏雾晴，冬雾雪，大雾之后很可能就是大雪，我已经命令其他部队同时进攻，在德军反应过来之前尽可能扩大战果，然后在大雪降临之后稳固防守，为了保证战役的突然性，们的进攻没有火力掩护，这时候就别管什么绅士不绅士了，把敌人干掉就是最好的绅士。”罗克兵行险着，英法联军刚刚在新年攻势中损失惨重，需要时间恢复实力，德军怎么也不会想到南部非洲远征军会在这时候发动进攻。
《孙子兵法》第一句就是兵者诡道也，奇正相生，相辅相成，英法联军和德军是正面对抗硬打硬拼，南部非洲远征军偶尔偷袭一次也是可以的。
就在罗克下达作战任务的时候，前线部队已经做好了出击准备。
南部非洲国防部这些年经常搞一些这个时代的军队根本没有的训练科目，比如夜间紧急集合长途拉练，抵达作战位置之后还要马上投入作战，这些训练科目在这个时代的欧洲军队都是非常陌生的，南部非洲的军队却都已经习以为常。
第11师的攻击部队是第一旅和第二旅，参与进攻的部队一共一万一千人，这么多部队要在天亮之前做好攻击准备，没有长时间的严格训练根本做不到。
英法联军如果要组织进攻，单单是动员部队都需要一个星期。