剩下不到半月的日子，乔庄日日苦读，有时去了桓尹的灵沅宫，学着学着，就不自觉地睡了过去。
桓尹也没忍心叫醒她，听阿素姑姑说，晚间时分，她还会练习才艺，听说是琵琶，他没想到，她竟真的会弹奏琵琶。
偶尔听到他路过西华宫，还会听到阵阵琵琶声，断断续续，听得不是很清楚，但他却觉得会是个十分动听的曲子。
他想，她性子偶尔跳脱些，但还是十分乖巧的，就如此刻，她静静趴着，像极了家养的小白兔，软绵绵的，可爱极了。
桓尹看着她熟睡的面容，粉白的皮肤，看上去就如盛放的梨花，嫩嫩的，极为雅致。
他不由缓缓凑近了些，闻到她身上传来的香气，淡淡萦绕在鼻尖，他缓缓伸出手，将她的碎发拨开，让她睡得更舒服些。
嘟着粉嫩的唇，仿若熟透了的樱桃般诱人，她似乎有些不舒服，微微动了一下，宽大的衣袖被她紧紧压在身下，有了些褶皱。
桓尹觉得她穿红衣果然是最美的，映的她面若桃花，眉目如画。
彼时的桓尹，也不过是觉得眼前的女子要比寻常女子漂亮些，就算是与她一模一样的九殿下也不如她这般可人。
他不懂为何会有这种想法，也不知这意味着什么，直到后来许久，他才明白，这本是不应该出现在他生命中的东西——其名为爱。
时间如指间细沙，转眼即过。
女帝大选之日，百官入殿，而奕王、齐王和众女早早就在太和殿等候了。
乔庄一见到乔昕就笑道“姨母来得真早，可是已有了十足把握？”
“怎么也应比小九准备得好。”
“哦？”乔庄眸中闪过一丝笑意，复又看向阿蛮，予以一笑。
阿蛮轻轻点头，眸中带笑，倒是乔晗注意到她们二人之间的眼神交流，微微皱起了眉头。
“丞相到！”
“夜南王到！”
随着太监尖利的喊声，二人踏进殿中，若论风流姿态，怕是天下男子输他们二人九分，若论才情气概，怕更是无人能及。
乔庄看向桓尹，却见他似乎并未注意到她，反倒是径直从她身边走过，立于殿中一侧，倒是少羽走到她跟前挤眉弄眼。
乔庄翻了个大白眼，少羽也不以为意，笑吟吟道“今日的比试，殿下有几分把握？”
乔庄想了想，问道“今日如何论输赢？”
“自然是文采风流才好。”
“那不若本殿下将夜南王画上去？”
少羽闻言，眼前一亮，“那自然是好，臣心向往矣”，顿了顿，他又装作无奈模样，说道
“不过，殿下今日还是好生比试得好，若是殿下心悦臣非要给臣画像，不若今晚西华宫一叙？”
看着他那不正经的模样，乔庄冷嗤道“想得美吧你！”
说罢，还举起了拳头挥了挥，示意少羽再多嘴就揍他，少羽抹了抹鼻子，嘟囔道“做女子，还是要温柔些，何况今日臣还是考官。”
“滚！”
二人之间的互动，自然是落在了桓尹眼里，待得乔庄不自觉看向桓尹时，那人噙着笑意，眼里却是一片冰冷，吓得乔庄一个哆嗦。
易萱在乔庄耳边道“殿下，丞相这是吃醋了。”
乔庄扯了扯嘴角，“易萱，你眼睛真得治。”
“殿下，这夜南王花花肠子多，不如丞相这般正直有礼。”易萱有些苦口婆心。
乔庄却觉得桓尹对她不过就像是一个握在手心的玩具，根本就不是什么男女之情，他见不惯的也只是自己的玩具从自己手中被别人抢走，不，哪怕是碰一下都不行。
这个人霸道得很嘞！
不过多时，便有小侍背上桌椅，铺上宣纸笔墨，乔庄几人刚要入座，便听殿外太监尖锐的声音再次响起。
“卫国公到！”
“辅国公到！”
早在乔庄等人到来前，朝中大臣就已到齐，包括少羽的父亲骠骑大将军少舜。
而这两位姗姗来迟的，却是乔庄一直未曾见过的朝中重臣，就连那次宫宴二人也未曾派人来请示，就直挺挺地不来了，不过，这二人的名号她却如雷贯耳。
朝中四大士族，这两位一个是卫家的当家人，也是当朝卫国公卫凌，一个便是孙家的掌权人，辅国公孙沪。
她能知道他们二人，也是多亏阿素姑姑谈起桓尹时势要说明丞相大人忠心耿耿，拿着孙沪等老臣作对比，她也便知道了孙沪其人。
而这个卫国公，她是听说了真正的九殿下哥哥就在淮幽，而卫家祖宅就在淮幽，可以说淮幽算是卫家的地盘了。
看来，大楚局势果真复杂，而九殿下的哥哥还未曾从淮幽至此，怕是遇到了些麻烦。
卫凌和孙沪进了殿内，卫凌稍微年轻些，大概是四十来岁，长相普通，但是气度却是不凡的，只是一双笑眼让人觉得过于圆滑，笑眯眯地看着众人，笑得有些用力，挤出了满脸的褶子。
孙沪看上去像是个小老头儿，约莫有个五六十岁，表情严肃，一双如鹰的眸子犀利异常，可以说孙沪其人，深不可测。
“今日果真热闹，好久不见的同僚都在此了。”孙沪的声音中气十足，笑着扫视众人，在乔庄的脸上停了停。
“未曾想到今日卫国公、辅国公会来，实在是桓尹失礼了。”
卫凌摆了摆手，“哪里哪里，丞相事务繁忙，哪会顾得那么多。”
桓尹轻轻一笑，也没回话，挥了挥手，示意小侍给二人搬椅子，二人便坐在了少舜身旁，几人寒暄了几句便坐下了。
看来，这四大家族果真在大楚根深蒂固，卫家、孙家、少家，每个掌权人进了大殿还有座位，果然不一般，不过似乎少了桓家？
乔庄想到此，不由看向桓尹，桓尹眯眸看向那三人，眼底是一片幽寒，少羽却是轻笑一声，对乔仪道“奕王，不若现在开始吧？”
乔仪看向乔庄四人，见她们已正襟危坐，便点了点头，示意小侍发下卷子，然后插上了香，见宫女点好了香，便开口道
“诸位世女，开始吧！”
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