“采月城……丢了！”常空寺的众生殿内，一名弟子匆匆入内，吞吞吐吐地禀报道。
听到这个消息，在殿的众位常空寺长老心中不由喉咙一紧。
“采月城？采月城守兵有千人之数，怎么可能这么容易丢了呢？应该马上调兵增援周边的几座城池才行啊。”一名长老急忙道。
“阿弥陀佛，常人长老说的对啊，短短数日就丢了两座城池，必须马上增援，否则大长老和掌门回来，我等该如何交待。”又一名长老道。
“可问题是主持和大长老都不在，我们也没有调兵的权利呀。”有一人道。
“常理长老，大长老临行前不是让你代为掌管寺内事宜嘛？这个事情你就做主吧，我们一众都听从您的号令。”方才说话的常人长老道。
“阿弥陀佛，诸位冷静一点，援兵自然要派，但是光从其他城池调兵恐怕不够，敌人来势汹汹，又势如破竹，这对周边的城池守将的士气影响很大，以老衲看，还须不挫一挫对方的势头才行。”被唤作常理的长老道。
“常理长老说的对，现在采月城丢了，首当其冲的便是善来城、罗云城和恒沙城，这三座城池是腹地的屏障，若再有失，恐怕会动摇我常空寺的根基啊。”常人长老道。
“传法令，从内院选派两千精锐弟子，分三拨，再从后方的十座城池内抽调一半兵力，支援善来城、罗云城和恒沙城，这三座城池不得有失。”常理长老吩咐道。
“阿弥陀佛。”听闻常理的安排，众人皆颂佛号，以表附议。
“城主，采月城已经失守了，下一个可就轮到我们了。”善来城城主府内，城主川莫林听着侍卫的禀报，眉头紧锁。
“前去打探的斥兵回来了没有。”川莫林道。
“回来了，正在府外。“一名身穿盔甲的将军回道。
“赶紧叫进来。“川莫林急忙道。
“是“那将军得令后，走出府外，带进来一个灰头土脸，还未来得及撤去一身伪装的斥兵。
川莫林见斥兵进来欲行礼，他抬手打断道“直接说事。“
“是“斥兵到嘴的话硬塞回去，咽了口唾沫，又道”采月城不到两日，全部失守，被俘将士四百余名。“
“城主望江龙呢？“川莫林道。
“望城主见大势已去，率众投降，如今并没有传来他的其他消息。“斥兵道。
“没有屠城？“川莫林又问。
“没有，非但没有屠城，投降的将士除了卸甲缴器以外也没有被虐待，城中百姓也无一有恙。“斥兵一一回答。
“这就奇怪了，之前的流海城被屠的干干净净，连照云河都被大卸八块，怎么这次到采月城还被优待了呢？“川莫林有些疑惑。
“回城主，听流海城外流窜过来的难民说是因为流海城负隅顽抗，结果九渊岛岛主震怒，便命令屠城。“斥兵有些迟疑道。
“他们有多少兵力？“川莫林又问道。
“城内至少有上万之数，城外似乎更多。“斥兵回答。
“这么多？难怪流海城和采月城这么快就被夺了。“川莫林自言自语道，然后摇摇手，示意斥兵退下。
“诸位有什么良策？“斥兵走后，川莫林眼神在座下各将领和门客中扫视道。
“或许还能等等，看寺里那边的消息。“一名将领道。
“寺里来回少说也得四五日，再说了，寺里能给多少援兵？一千还是两千？“一名门客道。
“总不能打都不打就投降吧？这要是日后寺里怪罪下来怎么办？“那么将领又道。
“就怕你还等不到日后，就已经先交待在九渊岛手里了。“门客也嗤笑道。
“布指挥，以善来城如今的防御能挡多久？“没有搭理众人的争论，川莫林直接问城防指挥道。
“可能最多也是一两日吧。“布指挥回答道。
“为何？我们的兵力总比采月城强得多吧。“川莫林问。
“守城守的是心，尤其是敌我力量悬殊，士气尤为重要，可如今城中百姓都知晓采月城和流海城的状况，纷纷要求开门投降，军中将士被这么一闹，也顿时没有斗志，所以属下觉得只能守住一两日。“布指挥回答。
“想不到这些老百姓倒是消息灵通的很啊？“川莫林突然笑道。
见城主这么一笑，众人有些愣了，此时即将兵临城下，城主怎么还能笑得出来呢？
“应该是那些流民带来的消息。“布指挥道。
“嗯，可不是嘛，九渊岛如此筹谋，不可谓不高明啊。“川莫林道。
“城主的意思是？他们故意让流民带来这些消息，打散我们的士气？“布指挥道。
“要不然呢？恐怕这些所谓的流民里也有不少九渊岛的细作。“川莫林说完然后眼神一转，道”准备请降书，告诉九渊岛岛主中山策云，善来城的门随时为他敞开。“
“城主三思啊。“布指挥一下反应不过来，急忙劝阻道。
“还思什么思啊，守又守不住，万一把对方惹恼了还要把我大卸八块，城中百姓也跟着遭殃。“原来川莫林刚才那一笑就已经心里认定了要投降的念头。
“城主处事果断英明，属下佩服。“就在大家都在交头接耳的议论时，一位将领则站出身来，当众同意川莫林的意见。
“这……”见有人带头同意，大伙也懒得讨论了，都加入了进来，就这么一会儿，便敲定了请降投降的事宜，气氛很轻松，而且看起来还都挺高兴的。
于此同时，罗云城也正上演着这一幕。他们认为只要九渊岛不赶尽杀绝，不损一兵一卒直接投降是最好的选择，城还是这座城，它最终的主人是常空寺还是九渊岛，对他们来说并没有很大的区别，百姓还是一样缴税，将士也还是一样领俸禄。
唯独恒沙城的城主堂思温没有一点投降的念头，因为恒沙城临海，近年来受九渊岛的海盗荼毒不浅，当地百姓和将士们听到“九渊岛”三个字都能恨得牙痒痒。再加上堂思温早年是受了常空寺恩德才得以留命到今，所以他无论如何也不能起投降的念头。
“禀报城主，防御工事已经全部布置妥当，还有不少老百姓自发参与，他们拿着刀叉锄耙守在城门口，您看要不要劝他们回去。”一名侍卫对堂思温禀报道。
“无妨，大家对九渊岛恨之入骨，劝也没用，只要让将士们按部就班各就各位就好。”堂思温端坐议事厅，眯着眼睛回道。
“城主，以咱们目前的情况最多只能守住五日，到时若没有援兵，恐怕咱们恒沙城也会沦为流海城的下场啊。”一门客对堂思温道。
“你们放心，恒沙城东临海岸，穿南通北，乃是要塞，后面就是腹地了，寺里怎会让恒沙城失守，不消三日，援兵必来。”堂思温道。
“城主说的对，可能现在援军已经在路上了。”门客附和道。
“报，禀告城主，城外发现有一群可疑的人。”侍卫突然冲进来禀报，非常时机也不需要提前通告，可以直接入殿禀告军情。
“哦？赶紧去看看，命令弟兄们戒备。”堂思温起身吩咐道。
于是众人也急忙起身，拥着堂思温一起向城楼走去。
“天太黑了，看不清啊。”上了城楼，众人齐齐往下看去，确实有一群人，正飞快的朝这边赶来，但是夜色朦胧，根本看不清来人是什么模样。
“城主，小心有诈。”一门客提醒道。
“取火箭来。”堂思温手一伸道。
一旁的士兵马上将箭矢点着，然后随着弓一起递给堂思温。堂思温接过来，拉了个满弦，搭上火箭，然后手指一松，火箭带着火光飞速朝来人的前面射去。
“呲”火箭扎在那群人的跟前，点点火星将野草点着，勉强分辨得出为首的一群竟是僧人打扮。
堂思温扔下弓箭，忙问道“来人可是寺里派来的援军？烦请报上名讳。”
“常空寺大长老常问。”下方的人群中突然一个洪亮的声音传过来，堂思温一听腿都软了一截，吞吞吐吐道“大……大长老？”然后飞奔下城楼，便喊道“快，打开城门，迎接大长老。”
城门一开，堂思温带着一众人急忙迎了过去，待到近处一看，这不是常问还能是谁，忙又屈膝一礼道“不知大长老驾临，还望恕罪。”
“进去再说。”常问没有搭理，直接自顾朝城内走去，其实不是他不想多说两句，只是现在身体已经到极限了，连日在监牢中被烙魂毒折磨，又飘在海上数日，就连脚底也有些打飘了。
“这是？惊翎山的人？还有玖音阁古伦派？”堂思温等一众恒沙城的人有些惊呆的看着这群人，竟都是各大派的长老和精英弟子，如此想来，恒沙城是有救了。
堂思温忙使了眼色，示意众人赶紧安排，将各大派的人都安顿好，然后自己跟着常问一行人后面进了城。
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