为穆萌新辟的宫殿终是尘埃落定，赐名箬横，位居王宫的西南边。穆氏因身体不适卧在床榻已好些时日，今日由穆谨一人来看望姐姐。
穆萌脸上未见喜色，因为她是被人从一个宫抬到另一个宫的，她现下仍下不来床。更糟的是，她的封号迟迟未定，姨母不为她争取，鲁公也没来看过她，现下正是她郁郁憋闷之时。
见到穆谨来，她的精神才好转一些，吩咐下人为她看座。
她并不介意萌儿未向她行礼，因为她现在还没有封号，若刻意提起，这事还是挺尴尬的。不行礼就不会给她添堵，大概妹妹是想到了这一层。
穆谨从烟清手中接过一个彩绘托盘，揭开上面包裹的一层红布。只见盘中陈放着用黄金打制的孔雀彩冠，金孔雀目光如炬，直视一方，雀尾分明，分别用蓝、橙、绿三色宝石镶嵌，冠身围着一圈形态各异能瞧得见叶脉的金叶子，应是里面还嵌了铜。整个彩冠金光耀眼，栩栩如生。
她面色如常，将头冠递给穆萌的侍女“姐姐，物归原主，按您信上的吩咐，将您的彩冠还给您。”
“我们是亲姐妹，说话不用如此客气。”穆萌不知是因处于病中还是去了趟洛云变了性情，说话温柔很多，她笑着让侍女收好彩冠，又道“姐姐听说，之前姨母赏了你一件凤穿牡丹的比夹，反正你穿着也不合适，不如借花献佛，送给姐姐吧。姐姐毕竟是宫里人，以后重大场合总用得上。”穆萌为自己盘算道，向来她喜欢的东西，都是这么张口要的，瑾儿从不与自己计较。
穆谨只觉得好笑，人家姐姐都是事事让着妹妹，她的姐姐却见着好的都要和她抢，她只会在她身上一味索取。她好心提醒道“我看姐姐还是算了吧，这凤凰只有我们义母昭穆夫人才配穿，小心惹祸上身。”
穆萌有些不悦，作为妹妹的，怎么“开导”起姐姐来了，她辩解道“自家姨母，怕什么的，你刚才说什么？‘义母’，哦是啊，据说我走后，姨母也认了你当干女儿，还封了个什么‘紫霞公主’，姐姐劝妹妹还是算了吧，全当听个乐呵，不该想的就不要妄想。”
侍女在为孔雀彩冠盖上布的一瞬，晃了一下穆萌的眼，穆萌的眼睛下意识地微眯。忽的，她想起那顶“凤凰彩冠”，身体不由地一颤。彩冠就如一根记忆的线，将她拉回数月前的洛云，那段永不会磨灭的噩梦又在她脑海中缠绕，太后那句“穆萌，凤凰不是谁都能戴的”依然言犹在耳，再后面的刑罚、鞭痕，一幕幕一次次地折磨画面在她的记忆中闪过……她像是得了魔怔般捂着耳朵闭着眼阻止自己再想下去。
穆萌夺过穆谨的手，苦口婆心道“姐姐算是看明白了，有些事是不得强求的，要有自知之明，你好好听姐姐的准没错，你啊，就是心高气傲了点。”见她妹妹的脸垮了下来，心情也不甚美好，她觉得做姐姐的有必要宽慰。
穆谨把穆萌的手往外推，一副不受教的模样。
穆萌继续劝说“我说了你还不服，我都听说了，你为了添补长生殿的空缺，把母亲之前临时放你这的嫁妆都用光了，还要卖摆件卖丫鬟，蓊郁斋大半东西都已被你搬空了。若是妹妹真的有困难，可以和姐姐说，且先把母亲的嫁妆赎回来吧。”
“不用了。”穆谨不服道，她也不想那些败笔被她这姐姐像揭伤疤一样揭开，做生意哪是这么容易，自是有赢有亏的。“姐姐你还不是一样，洛云回来，一件像样的首饰都没有了，你瞧瞧你都戴的什么？母亲如今还穿着那旧衣服，你就别数落我了罢。”穆谨也让她姐姐难堪了一回，泪水在眼眶中打着转，倔强地看着面无血色的姐姐。
穆萌像只斗败了的公鸡，整个人蔫在那毫无生气，她不再看穆谨，一个人似是喃喃自语，“你不听姐姐也没办法，不过姐姐在这还是得谢谢妹妹，献计救了我与母亲。”
穆谨虽无动于衷，但还是坐在那，听穆萌把话讲完。
“不过迷迭香粉末非但没对陛下起作用。”她说了半句停顿下来，她想起那日晚上，她兴冲冲地跑到王后寝殿外候着，若是陛下还有需求，兴许自己还能分得半杯羹……她收回了思绪，依旧面如死灰地陈述道“许是因果报应，那粉末终是害了自己。”要说洛云之行对她有什么影响，那这回，这影响何止加了千倍、万倍。
是精致的首饰迷了她的眼乱了她的心，误以为她才是首饰配得起的主，她从此要腾云驾雾了去，睥睨天下，穆萌自顾着笑了两声，这只是个痴人的梦而已，痴人说梦的话她竟也信了，是谁给了她这熊心豹子胆。她再看看穆谨，闭眼凝神了许久，这丫头比起自己有过之无不及。
“姐姐知道你聪明，姐姐也佩服至极，要不是你能看穿王后的心思，让我与母亲最后与王后提到了季秋，恐怕我们真的就回不来了。但姐姐最后还是要劝你一句，收敛心性，保护母亲，保住穆家才是第一要紧的事。”穆萌如斯总结道。
穆谨非常惊讶这些话竟能从穆萌的口中说出，她“欣慰”地点点头“妹妹真后悔白费心机救回你，不是妹妹计策的问题，是姐姐你太蠢了啊，姐姐如今都这样了，还不认为都是你自己的蠢造成的吗？谁让你是我姐姐呢，哎。”穆谨于心不忍地摇头，她转身朝门外走去，扶着门道“姐姐好好养着吧，道理谁不会讲，母亲由我守护，你无需挂心。”
……
今日的菜肴看着让季秋很是揪心，竟都是“长着”白花花肥肉的五花肉，季秋从头至尾都是蹙着眉，只能挑了几颗小白菜放在嘴里象征性地嚼了嚼，食之无味啊。
晓兰在旁站了好久，口水也流了几茬，她道“小姐平时不吃肥肉的，今儿个厨子是傻了吗，真不懂规矩，不如我帮小姐解决了吧。”看着那丰厚的油脂，想着即将入口即溶的口感，晓兰搓着手，小脑袋摇晃着美滋滋地想着，只等她家小姐点头，下一刻就要往肉上扑去。
季秋嫌弃地看着晓兰，就不给你吃。她唤来思音，附在她耳边说了句“待会你把肉放在食盒里嘱咐管家交给仲由，让仲由带给夫子。”
思音得令，麻利地在晓兰的“魔爪”下抢下了肉，整理好就出去了，只留下扑了个空委屈巴巴的晓兰。
向来拜师都要送些腊肉、干果什么的的，自己也算孔丘半个徒弟，应当表示一二，何况，夫子是出了名的好这口，这样也算送对了人，报他的恩了，只眼下还有一人……
此时，追音正朝房间里走来，之前让追音去夜溪宫打听的事想来应是有眉目了。
“小姐，暮山紫姑娘自你说的那日起就闭门谢客了，我问了管事的花妈妈，说她以后不再登台。”追音禀报道。
季秋认为这些都是意料之中的事，她再问“那你说了我要见她的事吗？她应该应了吧，不如我们下午就去。”
“不，暮山紫姑娘如今谁也不见，我特地说了是您，她的侍女还是把我拦在了外面，到现在，奴婢也没见着她。”追音摇头，将一方折叠的丝帛给了季秋，这是临走时卢公公塞给她的。
季秋打开来看，上面只写了两个字——“避嫌”。
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